Un bestseller es un libro u otro medio que se destaca por su estatus de mayor venta, con listas de los más vendidos publicadas por periódicos , revistas y cadenas de librerías . Algunas listas se desglosan en clasificaciones y especialidades ( novela , libro de no ficción , libro de cocina , etc.). También se puede hacer referencia a un autor como bestseller si su trabajo aparece con frecuencia en una lista. Las listas de libros más vendidos en Estados Unidos son publicadas por Publishers Weekly , USA Today , The New York Times e IndieBound . [1] El New York Times rastrea las ventas de libros en librerías nacionales e independientes, así como las ventas de los principales minoristas de Internet, como Amazon.com y Barnes & Noble . [2]
En el uso cotidiano, el término bestseller no suele asociarse con un nivel específico de ventas y puede usarse de manera muy vaga en la publicidad de los editores. Los libros de valor académico superior no suelen ser los más vendidos, aunque hay excepciones. Las listas simplemente brindan los títulos más vendidos en la categoría durante el período indicado. Algunos libros han vendido muchas más copias que los "bestsellers" actuales, pero durante un largo período de tiempo.
Los éxitos de taquilla de las películas y los éxitos de las listas de música grabada son términos similares, aunque, en el cine y la música, estas medidas generalmente están relacionadas con las cifras de ventas de la industria en términos de asistencia, solicitudes, reproducciones transmitidas o unidades vendidas.
Particularmente en el caso de las novelas , un gran presupuesto y una cadena de agentes literarios , editores , editores , críticos , minoristas , bibliotecarios y esfuerzos de marketing están involucrados en "hacer" best sellers, es decir, tratar de aumentar las ventas.
Steinberg definió un bestseller como un libro cuya demanda, al poco tiempo de su publicación inicial, excede ampliamente lo que entonces se considera grandes ventas. [3] [4] [5]
Se sabe que el término "best seller" se registró por primera vez en forma impresa en 1889 en el periódico The Kansas Times & Star de Kansas City, Missouri , [6] pero el fenómeno de popularidad inmediata se remonta a los primeros días de la producción en masa de artículos impresos. libros. Para libros anteriores, cuando el número máximo de copias que se imprimirían era relativamente pequeño, un recuento de ediciones es la mejor manera de evaluar las ventas. Dado que los derechos de autor efectivos tardaron en afianzarse, muchas ediciones fueron pirateadas hasta bien entrado el período de la Ilustración , y sin sistemas de regalías efectivos , los autores a menudo vieron pocos, o ninguno, de los ingresos por sus obras populares. [ cita necesaria ]
Los primeros libros muy populares fueron casi todos religiosos, pero la Biblia , como libro grande, siguió siendo costosa hasta el siglo XIX. Esto tendía a mantener bajos los números impresos y vendidos. A diferencia de hoy, era importante que un libro fuera breve para ser un éxito de ventas, o sería demasiado caro para llegar a una gran audiencia. Obras muy breves como Ars moriendi , la Biblia pauperum y versiones del Apocalipsis se publicaron como libros en bloque baratos en grandes cantidades de ediciones diferentes en varios idiomas en el siglo XV. Probablemente se trataba de artículos asequibles para la mayoría de la minoría de miembros alfabetizados de la población. En la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, Pilgrim's Progress (1678) y las versiones abreviadas del Libro de los Mártires de Foxe fueron los libros más leídos. Robinson Crusoe (1719) y Las aventuras de Roderick Random (1748) fueron novelas cortas de principios del siglo XVIII con un gran número de publicaciones, además de obtener éxito internacional. [ cita necesaria ] [7]
Tristram Shandy , una novela de Laurence Sterne , se convirtió en un objeto de "culto" en Inglaterra y en toda Europa, con importantes consecuencias culturales entre quienes podían permitirse el lujo de comprar libros durante la época de su publicación. Lo mismo podría decirse de las obras de Voltaire , en particular de su novela cómica y filosóficamente satírica, Cándido , que, según investigaciones recientes, vendió más de 20.000 copias sólo en su primer mes en 1759. Asimismo, el autor francés de la Ilustración, Rousseau , especialmente su Julie, ou la nouvelle Héloïse (1761) y lanovela de Johann Wolfgang von Goethe , Die Leiden des jungen Werthers ( Las penas del joven Werther ) (1774). Al igual que con algunos bestsellers modernos, Werther generó lo que hoy se llamaría una industria derivada con artículos como el agua de colonia Werther y marionetas de porcelana que representan a los personajes principales, que se venden en grandes cantidades. [8] [9]
En la época de Byron y Sir Walter Scott , existían leyes de derechos de autor efectivas, al menos en Inglaterra, y muchos autores dependían en gran medida de los ingresos provenientes de sus grandes regalías. Estados Unidos siguió siendo una zona de piratería hasta mediados del siglo XIX, hecho del que Charles Dickens y Mark Twain se quejaron amargamente. A mediados del siglo XIX, había surgido una situación similar a la publicación moderna, donde la mayoría de los bestsellers se escribían para el gusto popular y ahora están casi completamente olvidados, con extrañas excepciones como East Lynne (recordado sólo por la frase "Gone, gone , ¡y nunca me llamó madre!"), la tremendamente popular La cabaña del tío Tom y Sherlock Holmes .
Los más vendidos suelen dividirse en categorías de ficción y no ficción . Diferentes compiladores de listas han creado otras subcategorías. Se informó que el New York Times inició su sección "Libros para niños" en 2001 solo para sacar los libros de Harry Potter de las posiciones número 1, 2 y 3 en su lista de ficción, que la entonces serie de tres libros había monopolizado. por más de un año. [10]
Los más vendidos también se pueden clasificar por separado para las ediciones de tapa dura y de bolsillo . Por lo general, primero aparece una edición de tapa dura, seguida después de meses o años por la versión de bolsillo, mucho menos costosa. El estatus de bestseller de tapa dura puede acelerar el lanzamiento del mismo en edición de bolsillo, o retrasarlo, si las ventas de tapa dura son lo suficientemente rápidas. Algunas listas incluso tienen una tercera categoría: los libros más vendidos en rústica .
En el Reino Unido , un libro de tapa dura podría considerarse un "bestseller" con ventas que oscilan entre 4.000 y 25.000 copias por semana, y en Canadá , los más vendidos se determinan según las clasificaciones semanales del servicio nacional de seguimiento de ventas impresas del país, BNC SalesData. [11] Hay muchas "listas de bestsellers" que muestran entre 10 y 150 títulos.
Las listas de los más vendidos pueden variar mucho, según el método utilizado para calcular las ventas. Las listas de libros más vendidos independientes , por ejemplo, utilizan únicamente cifras de ventas, proporcionadas por librerías de propiedad independiente (que no pertenecen a cadenas), mientras que la lista del New York Times incluye ventas mayoristas y minoristas de una variedad de fuentes. Un libro que se vende bien en tiendas de regalos y supermercados puede aparecer en una lista del New York Times sin siquiera aparecer en una lista independiente. USA Today tiene una sola lista, ni de tapa dura ni de bolsillo, por lo que no se pueden determinar las ventas relativas de estas categorías a partir de ella.
Las listas de Amazon.com , el minorista de libros en línea dominante, se basan únicamente en las ventas de su propio sitio web y se actualizan cada hora. Las cifras de ventas mayoristas no se tienen en cuenta en los cálculos de Amazon. Numerosos sitios web ofrecen consejos a los autores sobre un método temporal para aumentar su libro en la lista de Amazon mediante campañas de compra cuidadosamente programadas que aprovechan los frecuentes ajustes en las clasificaciones. Por ejemplo, el autor de curación por la fe, Zhi Gang Sha, ha utilizado este método para crear varios bestsellers número uno. [12] El breve aumento en las ventas permite a los autores promocionar que su libro fue uno de los "100 mejores vendedores de Amazon.com" en materiales de marketing para libros que en realidad tienen ventas relativamente bajas. Con el tiempo, los compradores de libros pueden empezar a reconocer las diferencias relativas entre las listas y decidir qué listas consultarán para determinar sus compras.
El peso y el precio de un libro pueden afectar su posicionamiento en las listas. La lista de Amazon.com tiende a favorecer los libros de tapa dura , más caros, donde el cargo de envío es un porcentaje menor del precio total de compra o, a veces, es gratuito, y que tienden a tener mayores descuentos que los libros de bolsillo. Los libros de bolsillo baratos para el mercado masivo tienden a obtener mejores resultados en la lista del New York Times que en la de Amazon. Indie y Publishers Weekly separan los libros de bolsillo del mercado masivo en su propia lista.
La estructura de categorías afecta el posicionamiento de un libro de otras maneras. Un libro que podría estar enterrado en la lista de ficción independiente de tapa dura podría posicionarse muy bien en la lista de consejos de tapa dura del New York Times o en la lista de tapa dura de religión de Publishers Weekly .
Los informes de los más vendidos de empresas como Amazon.com, que parecen basarse estrictamente en ventas al público auditables, pueden estar en desacuerdo con las listas de los más vendidos compiladas a partir de datos más informales, como la encuesta de listas del New York Times entre minoristas y editores. El método exacto para clasificar las listas de los más vendidos del New York Times es un secreto celosamente guardado.
Esta situación sugiere una similar en el ámbito de la música popular . En 1991, la revista Billboard cambió los datos de sus gráficos de informes manuales presentados por las tiendas a datos de cajas registradoras automatizadas recopilados por un servicio llamado SoundScan . La conversión supuso un cambio espectacular en el contenido de los gráficos de una semana a otra.
Hoy en día, muchas listas provienen de fuentes automatizadas. Los libreros pueden utilizar sus sistemas POS (punto de venta) para informar automáticamente a Book Sense. Los mayoristas como el gigante Ingram Content Group tienen cálculos de best sellers similares a los de Amazon, pero están disponibles sólo para los minoristas suscriptores. Barnes & Noble y otras grandes cadenas minoristas recopilan datos de ventas de los puntos de venta y de sus sitios web para crear sus propias listas de los más vendidos.
Nielsen BookScan US es quizás el intento más agresivo de producir un conjunto completamente automático y confiable de listas de los más vendidos. Afirman estar recopilando datos directamente de las cajas registradoras de más de 4.500 establecimientos minoristas, incluidas librerías independientes , grandes cadenas como Barnes & Noble , Powell's Books y Borders , y el minorista general Costco . A diferencia de las listas orientadas al consumidor, los datos de BookScan son extremadamente detallados y bastante caros. Las suscripciones a BookScan cuestan hasta 75.000 dólares al año, pero puede proporcionar a los editores y mayoristas una imagen precisa de las ventas de libros con análisis estadísticos regionales y de otro tipo.
Sólo hay una receta para un best seller y es muy sencilla. Hay que conseguir que el lector pase la página. Si miras hacia atrás y revisas los best sellers que has leído, encontrarás que todos tienen esta cualidad. Simplemente tienes que pasar la página.
—Ian Fleming , 1963 [13]
En última instancia, tener un gran número de compradores crea un éxito de ventas; sin embargo, existe un proceso distinto de "creación" que determina qué libros tienen el potencial de alcanzar ese estatus. No todas las editoriales confían en los bestsellers ni luchan por conseguirlos, como indica la supervivencia de las editoriales pequeñas . Las grandes editoriales, por otra parte, son como los grandes sellos discográficos y los estudios cinematográficos, y requieren altos rendimientos constantes para mantener sus grandes gastos generales. Por lo tanto, hay mucho en juego. Se estima que cada año se publican 200.000 libros nuevos en Estados Unidos y menos del 1% alcanza el estatus de best-seller. [14] En el camino, los principales actores actúan como guardianes y facilitadores, incluidos agentes literarios, editores, editoriales, libreros y medios de comunicación (en particular, editores de reseñas de libros y listas de bestsellers). Si bien los premios de literatura tienen un efecto beneficioso al menos en las ventas de libros de tapa dura, [15] su impacto no es detectable más allá de un punto de referencia de ca. 800.000 copias vendidas. [16] La alta visibilidad de un autor establecido y de gran éxito también es primordial en la ecuación. Además de escribir el libro, un autor debe adquirir representación y negociar esta cadena editorial. [17]
Se ha ideado al menos un enfoque científico para crear bestsellers. En 2004, Didier Sornette , profesor de geofísica y teórico de sistemas complejos en UCLA , utilizando datos de ventas de Amazon.com, creó un modelo matemático para predecir el potencial de los best sellers basándose en resultados de ventas muy tempranos. Esta información podría usarse para identificar un potencial para convertirse en un éxito de ventas y recomendar esfuerzos publicitarios y publicitarios afinados en consecuencia. [18] En 1995, los autores de un libro llamado La disciplina de los líderes del mercado se confabularon para manipular su libro en las listas de los más vendidos. Los autores supuestamente compraron más de 10.000 copias de su propio libro en pedidos pequeños y realizados estratégicamente en librerías cuyas ventas se informan a Bookscan. Debido a los beneficios adicionales de figurar en la lista de los más vendidos del New York Times (datos, más ofertas de libros y consultoría), los autores sintieron que comprar su propio trabajo era una inversión que se amortizaría sola. El libro subió al puesto número 8 en la lista, donde permaneció durante 15 semanas, y también alcanzó el puesto número 1 en la lista de los más vendidos de BusinessWeek . Dado que dichas listas tienen el poder de la ventaja acumulativa, el éxito en los gráficos a menudo genera más éxito en los gráficos. Y aunque tales esfuerzos no son ilegales, los editores los consideran muy poco éticos. [19]
Por lo descrito anteriormente, las propiedades intrínsecas de los libros (como el estilo o el contenido) a menudo son ignoradas o incluso consideradas irrelevantes para su éxito por parte de psicólogos del consumidor, eruditos literarios, economistas y sociólogos por igual. En cambio, se dice que el éxito de las novelas se debe a factores extrínsecos como los críticos literarios, los editores, los medios de comunicación, la conformidad y otras influencias sociales. [20] Sin embargo, un modelo elaborado que examina más de una docena de variables externas que potencialmente influyen en las ventas de libros sólo podría explicar menos del 40% de las diferencias en las ventas. [15] La investigación encontró propiedades intrínsecas de las novelas que influyen en su éxito. Por ejemplo, una menor disparidad entre la frecuencia de las palabras emocionales y las palabras racionales fue predictiva de novelas exitosas. [21]
Los más vendidos han ganado tal popularidad que a veces se ha puesto de moda comprarlos. Los críticos han señalado que el hecho de que se compre un libro no significa que se leerá. La creciente extensión de los bestsellers puede significar que cada vez más de ellos se estén convirtiendo simplemente en decoración de estanterías. En 1985, miembros del personal de The New Republic colocaron cupones canjeables por 5 dólares en efectivo dentro de 70 libros que se estaban vendiendo bien, y ninguno de ellos fue enviado. [22]
En abril de 2013 se creó Penguin Random House para convertirse en la editorial más grande del mundo. Los dos principales accionistas son Bertelsmann (53%) y Penguin Group (47%), propiedad de Pearson PLC . [23]
Otras editoriales importantes son Thomson Reuters , Reed Elsevier , Wolters Kluwer , Hachette , McGraw Hill Education , John Wiley and Sons , Houghton Mifflin Harcourt , HarperCollins , Simon & Schuster , Macmillan Publishers y Harlequin Enterprises . [24]
Si bien la definición básica del diccionario de bestseller es evidente: "un libro popular y de mayor venta", la definición cultural práctica es algo más compleja. Como las listas de los más vendidos para el consumidor generalmente no detallan criterios específicos, como números vendidos, período de ventas, región de ventas, etc., un libro se convierte en un éxito de ventas principalmente porque una fuente "autorizada" así lo dice. Llamar a un libro el título "más vendido" no es tan impresionante como llamarlo " bestseller del New York Times ". Aunque se supone que la primera frase se deriva de las cifras de ventas, la segunda se beneficia del alto perfil de la lista en particular. Un libro identificado como "bestseller" mejora enormemente sus posibilidades de venderse a un público mucho más amplio. De esta manera, bestseller ha adquirido su propio significado popular, bastante independiente de los datos empíricos, al convertirse en una categoría de producto comprometida y, de hecho, intentar crear una imagen de marketing. Por ejemplo, un "bestseller de verano" generalmente se determina mucho antes de que termine el verano y señala la idoneidad de un libro para millones de lectores que descansan junto a la piscina.
El uso de la frase de marketing bestseller clandestino ilustra aún más el aspecto autodefinidor e independiente de las ventas del término. Por ejemplo, el editor HarperCollins sugirió el potencial de éxito de ventas de Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood: A Novel al anunciar "... cuatro años después de su premiado bestseller clandestino, Little Altars Everywhere ..." en la promoción. El libro alcanzó el estatus de best seller en la década de 1990. En las reseñas de la película de 2002 del mismo nombre, el estatus de best-seller de la novela se citaba habitualmente, como en "adaptación convincente del bestseller de Rebecca Wells". [25]
La famosa editorial Diógenes de Zurich ( Suiza ) empezó a hablar en 2006 de sus propios Worstsellers y con ello introdujo una nueva palabra moderna en los países europeos de habla alemana.
Los más vendidos juegan un papel importante en la industria cinematográfica convencional. Existe una práctica de larga data en Hollywood de convertir los bestsellers en largometrajes. Muchos, si no la mayoría, de los "clásicos" del cine moderno comenzaron como bestsellers. En las listas de bestsellers de ficción del año de Publishers Weekly , encontramos: #1: Harry Potter y la Orden del Fénix (2003); #3. Tiburón (1974); #2. El exorcista (1971); #1. Historia de amor (1970); #2. El Padrino (1969); Entre muchos otros. Varios de los bestsellers de ficción de cada año finalmente se convierten en películas de alto perfil. Ser una novela superventas en Estados Unidos durante los últimos cuarenta años ha garantizado la consideración de una película de gran presupuesto y gran estreno. [26] [27] [ ¿ investigación original? ]