El bagre de canal ( Ictalurus punctatus ) es la especie de bagre más numerosa de América del Norte . Es el pez oficial de Kansas , Missouri , Nebraska y Tennessee , y se le conoce informalmente como "gato de canal". En los Estados Unidos , son las especies de bagre más pescadas, con alrededor de 8 millones de pescadores al año. También tienen muy pocos dientes y tragan los alimentos enteros. La popularidad del bagre de canal como alimento ha contribuido a la rápida expansión de la acuicultura de esta especie en los Estados Unidos. [2] Europa, Asia y América del Sur también la han introducido ampliamente, y muchos países la consideran legalmente una especie invasora . [3] [4] [5]
El bagre de canal es originario del Neártico y está bien distribuido en el bajo Canadá, el este y el norte de los Estados Unidos, así como en partes del norte de México . También se han introducido en algunas aguas de Europa sin salida al mar (la República Checa y Rumania) y en partes de Malasia , y casi la misma cantidad de partes de Indonesia. [6] Prosperan en ríos, embalses , lagos naturales y estanques pequeños y grandes. Los "gatos" de canal anidan en cavidades, lo que significa que ponen sus huevos en grietas, huecos o escombros para protegerlos de las corrientes rápidas. [7] Su área de distribución en el sur de Canadá incluye los Grandes Lagos (excluyendo el Lago Superior) y partes de las provincias de Quebec, Ontario y Manitoba. [8]
El bagre de canal posee sentidos del olfato y del gusto muy agudos. Las fosas nasales contienen órganos sensoriales de olores muy sensibles con una alta concentración de receptores olfativos . [ cita necesaria ] En el bagre de canal, estos órganos son lo suficientemente sensibles como para detectar varios aminoácidos en aproximadamente una parte por 100 millones en agua. Además, el bagre de canal tiene papilas gustativas distribuidas por la superficie de todo su cuerpo. El pez concentra especialmente estas yemas en sus cuatro pares de barbillas (bigotes) que rodean la boca, con unas 25 yemas por milímetro cuadrado. Esta combinación de sentidos excepcionales del gusto y el olfato permite al bagre de canal encontrar alimento en aguas oscuras, manchadas o fangosas con relativa facilidad. [ cita necesaria ] También poseen un aparato weberiano , que amplifica ondas sonoras que de otro modo no serían perceptibles. [9] La gente cree erróneamente que las barbillas del bagre de canal pican al contacto. Estos bagres no lo hacen, pero las espinas de sus aletas pectorales y dorsales pueden dañar si se manipulan incorrectamente. [10]
El bagre de canal adulto promedio mide al menos 12 pulgadas (30 centímetros) de largo y pesa entre 2 y 4 libras. El espécimen más grande registrado pesaba 58 libras cuando fue capturado en 1964 por un pescador en Carolina del Sur. [12]
A medida que el bagre de canal crece, aumenta de peso. La relación entre longitud y peso no es lineal. La relación entre la longitud (L, en cm) y el peso (W, en kg) de casi todas las especies de peces se puede expresar mediante una ecuación de la forma:
Invariablemente, b está cerca de 3,0 para todas las especies; es la longitud de un pez típico que pesa 1 kg. Para el bagre de canal, b = 3,2293, algo mayor que para muchas especies comunes, y cm.
El bagre tiene capacidades mejoradas de percepción del gusto y, por eso, se le llama "lengua nadadora", debido a la presencia de papilas gustativas en toda la superficie externa del cuerpo y dentro de la cavidad orofaríngea. Específicamente, tienen una alta sensibilidad a los aminoácidos, lo que explica sus métodos de comunicación únicos de la siguiente manera. El bagre tiene un sistema gustativo facial que responde extremadamente a la L-alanina y la L-arginina . Más específicamente, su sistema gustativo facial detecta niveles elevados de L-aminoácidos en el agua dulce. El comportamiento alimentario se debe a los aminoácidos liberados por los alimentos. Se informa que esto provoca movimientos de la barbilla maxilar y mandibular, que orientan la postura del bagre y la búsqueda de alimento. Cuando la comida estimula los receptores del gusto, provoca más excitación que se observa en morder, girar o masticar exageradamente. [13]
El bagre de canal adulto, de más de 45 cm (17,7 pulgadas), consume peces como la perca amarilla y el pez luna . La dieta de los adultos se compone de caracoles , almejas , [14] crustáceos (como cangrejos de río [14] ), serpientes , ranas , peces pequeños, insectos , plantas acuáticas, algas , semillas , cereales , nueces e incluso pequeñas aves y pequeños mamíferos. [14] ocasionalmente. Los bagres de canal más jóvenes son más consistentemente omnívoros y comen una gran variedad de plantas y animales. [15]
El bagre de canal está adaptado a condiciones de luz limitadas. [16] Los miembros del género Ictalurus , que habitan en aguas fangosas, no dependen únicamente de señales visuales. En cambio, se sabe que dependen en gran medida de señales quimiotácticas. La producción de sonido puede ser otro medio importante de comunicación entre el bagre de canal y otras especies que viven en hábitats turbios . [17]
El bagre de canal norteamericano es un ostariophysan , o un pez óseo que ocupa un hábitat de agua dulce. [16] Se sabe que estos peces producen células club y sustancias de alarma con fines de comunicación. Tanto el hábitat del pez como la presencia de células quimiosensoriales que cubren el cuerpo son presumiblemente el resultado de una selección favorecida por este método de comunicación. [16] Los bagres son capaces de producir y reconocer feromonas específicas individuales . A través de estas feromonas, un bagre puede identificar no sólo la especie y el sexo de un conespecífico , sino también su edad, tamaño, estado reproductivo o estatus social jerárquico . [16]
La territorialidad en el bagre de canal se identifica por un cambio en el olor corporal, que es reconocible por otros miembros de la misma especie. [16] Este cambio químico en la composición de aminoácidos de la mucosidad de la piel se puede observar mediante métodos cromatográficos y no es duradero; más bien, duran sólo lo suficiente para comunicarse con otros peces cercanos. [16] Los cambios pueden ser el resultado de la divulgación del contenido de las celdas del club. Estas células no se abren directamente a la superficie de la piel, pero las lesiones causadas por peleas y otros comportamientos agonistas pueden liberar el contenido de las células. [16] Dado que el bagre tiene un sistema de jerarquía de dominancia, la información relativa al cambio de estatus de cualquier pez es importante en el reconocimiento de los estratos sociales. [16]
En el bagre de canal, mientras una señal de comunicación se dirige hacia el receptor y contiene un mensaje específico, una señal de información es parte de la existencia general del individuo o del grupo. [16] Por ejemplo, la liberación de una señal de alarma comunicará peligro, pero el olor de reconocimiento del individuo es sólo una señal de información que identifica un pez de otro. [16] Con respecto a la función y el contenido de las células del club, las células del club pueden cumplir diferentes funciones a lo largo del ciclo de vida del pez. Por lo tanto, la variación en el contenido de las señales de información de las células del club puede cambiar con las necesidades de la especie en las diferentes etapas de la vida. [16]
Todas las especies de bagres pueden generar sonido mediante la estridulación , y muchas producen sonidos mediante el tamborileo. [18] La estridulación consiste en hacer clic o rechinar las partes óseas de las aletas pectorales y la cintura pectoral del pez, y el tamborileo consiste en la contracción de músculos sónicos especializados con la posterior reverberación a través de la vejiga natatoria. [17] La variabilidad en las señales de sonido creadas por el bagre de canal depende del mecanismo por el cual se produce el sonido, la función del sonido resultante y factores físicos como el sexo, la edad y la temperatura. [17] Esta variación puede resultar en una mayor complejidad de la señal saliente y puede permitir una mayor utilidad de la señal en la comunicación entre especies. [17] En el bagre de canal, los sonidos se producen únicamente mediante la estridulación pectoral, ya que esta especie no expresa músculos sónicos, [17] que se utilizan para producir sonido a través de uniones directas a la vejiga natatoria o a placas óseas adheridas a la vejiga natatoria. en determinadas especies de bagre. [18] : 8-11
Debido a la peculiar anatomía de su columna pectoral, el bagre de canal depende de la estridulación para comunicarse exitosamente bajo el agua. Esta columna, un rayo de aleta expandido con articulación modificada en su base, está decorada con estrías y tejidos venenosos para disuadir a los depredadores. Cuando un pez abduce su aleta pectoral, la columna se mueve sobre el canal de la cintura pectoral produciendo ruidos. [19] Estos ruidos se distinguen por pulsos distintos producidos cuando las crestas en la base de la columna interactúan con la superficie rugosa del canal de la cintura. [17] La amplia gama y flexibilidad de movimiento cuando se utilizan aletas es responsable de la variedad de estos ruidos de estridulación. Los diferentes ruidos sirven para una variedad de propósitos comunicativos, incluida la indicación de comportamiento a los depredadores y la expresión de dominancia. [20]
En muchos bagres de canal, los individuos prefieren una aleta u otra para la producción de sonido estridulador (de la misma manera que los humanos somos diestros o zurdos). [21] El primer radio de la aleta pectoral del bagre de canal es una estructura espinosa bilateralmente simétrica que es mínimamente importante para el movimiento; sin embargo, puede bloquearse como adaptación defensiva o utilizarse como medio para la producción de sonido. [21] Según un estudioso, la mayoría de los peces tienden a producir sonido con la aleta derecha, aunque también se ha observado producción de sonido con la aleta izquierda. [19]
La división inferior del oído interno, sobre todo el utrículo , se considera el área principal de audición en la mayoría de los peces. [22] La capacidad auditiva del bagre de canal se ve reforzada por la presencia de la vejiga natatoria. [23] Es la estructura principal que reverbera el eco de los sonidos de otros individuos, así como de los dispositivos de sonar. [23] El volumen de la vejiga natatoria cambia si los peces se mueven verticalmente, por lo que también se considera el lugar de la sensibilidad a la presión. [23] La latencia de la adaptación de la vejiga natatoria después de un cambio de presión afecta la audición y otras posibles funciones de la vejiga natatoria, lo que presumiblemente dificulta la audición. [23] Sin embargo, la presencia de la vejiga natatoria y un aparato auditivo relativamente complejo permite al bagre de canal discernir diferentes sonidos y decir de qué direcciones provienen los sonidos. [18]
Se ha considerado que la estridulación del pectoral es el principal medio de comunicación agonística hacia los depredadores en el bagre de canal. [20] Se utilizan sonidos repentinos y relativamente fuertes para asustar a los depredadores de una manera análoga a la bien documentada exhibición visual de varios lepidópteros . [24] En la mayoría de los bagres, se puede producir un sonido de tambor para este uso, y las incidencias [ ¿ortografía? ] de los sonidos de tambores pueden alcanzar hasta 300 o 400 por segundo. [25] Sin embargo, el bagre de canal debe recurrir a sonidos de estridulación y exhibición de la columna pectoral para evitar a los depredadores. Además de la comunicación hacia los depredadores, la estridulación puede verse como una posible señal de alarma para otros bagres, en el sentido de advertir a los individuos cercanos que hay un depredador cerca. [24]
El bagre de canal es omnívoro y puede capturarse utilizando una variedad de cebos naturales y preparados , incluidos grillos , orugas nocturnas , pececillos , sábalos , tambores de agua dulce , cangrejos , ranas , cabezas de toro , pez luna , hígado de pollo , filete crudo , salchichas y chupones . Incluso se sabe que los bagres toman jabón Ivory como cebo. [26]
Juglines, trotlines, limbs y banklines son métodos populares para pescar bagre de canal, además de la pesca tradicional con caña y carrete. Otro método utiliza trampas, ya sean "trampas de listones" (trampas largas de madera con una entrada en ángulo) o trampas de aro de alambre. Los cebos típicos para estas trampas incluyen queso podrido y comida para perros , o "cebo apestoso", y sábalo viejo y podrido. En las trampas para bagre es común capturar hasta 100 peces por día. Un método inusual que se practica en el sureste de los Estados Unidos es el tallarines, que consiste en pescar bagre a mano. [ cita necesaria ]
Al quitar el anzuelo de un bagre, los pescadores deben tener en cuenta las espinas afiladas de las aletas pectorales y dorsales.
El bagre de canal es una de las pocas especies de peces ostariofisanos de agua dulce cuyos genomas han sido secuenciados . La secuencia del genoma de referencia del bagre de canal se generó junto con datos de secuencia genómica para otras especies de peces con y sin escamas (otros bagres, el pleco común y el Raphael rayado del sur ; también la carpa común ), con el fin de proporcionar recursos genómicos y ayudar a comprender la pérdida evolutiva de escamas en bagres. [27] Los resultados de análisis y experimentos comparativos de genómica y transcriptómica con bagre de canal han respaldado el papel de las fosfoproteínas secretoras de unión a calcio (SCPP) en la formación de escamas en peces teleósteos. [27]
Además de todos los recursos del genoma nuclear mencionados anteriormente, desde 2003 se dispone de secuencias completas del genoma mitocondrial del bagre de canal. [28] Otros estudios de diversidad genética, cruzamiento, etc. en el bagre de canal se han centrado principalmente en líneas endogámicas y cepas de granja relevantes para la acuicultura de esta especie. Por ejemplo, estudios anteriores han comparado la diversidad genética de las poblaciones domésticas y silvestres de bagre de canal utilizando AFLP. [29]
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