Pterygoplichthys pardalis , el bagre aleta vela del Amazonas , es un pez tropical de agua dulce de la familia del bagre acorazado ( Loricariidae ). Es una de varias especies comúnmente conocidaspor los acuaristas como pleco común o "pleco leopardo" [ cita requerida ] . Se le puede llamar 豹紋翼甲鯰 en chino mandarín .
Esta especie crecerá hasta una longitud máxima de 43 centímetros (17 pulgadas) SL y alcanzará un peso de 310 g. [1]
A veces se confunde con el Hypostomus plecostomus (otro bagre acorazado conocido como "plecostomus común"). [2] Las dos especies se pueden distinguir por el número de radios dorsales. P. pardalis tiene de 11 a 13, mientras que H. plecostomus tiene sólo de 5 a 8 radios dorsales. También se suele identificar erróneamente como P. disjunctivus y se puede diferenciar por su patrón de manchas. [3]
Existe una variación de color albino de esta especie, generalmente denominada "Albino Plecostomus". [4] La forma amelanística también se puede vender como "chocolate pleco". [5]
La especie es originaria de la cuenca del río Amazonas de Brasil y Perú y prefiere rangos de pH de 7,0 a 7,5. Es un respirador de aire facultativo; Aunque normalmente es un pez que habita en el fondo, tiene la capacidad de respirar aire de la superficie del agua durante los períodos secos o cuando el oxígeno disuelto es demasiado bajo. El bagre aleta vela del Amazonas se ha introducido en varios países fuera de su área de distribución nativa. [1] Se registra en el río Marikina en Filipinas y se le conoce como "pez conserje", donde se ha convertido en una plaga local y se vende a granel, en un esfuerzo por eliminar el pez. [6] [7] [8] [9] En los Estados Unidos, se ha observado que las poblaciones invasoras de bagre vela, como el bagre vela del Amazonas, son ecológicamente perjudiciales, ya que alteran las cadenas alimentarias acuáticas, disminuyen la abundancia de especies acuáticas nativas, y degradar plantas acuáticas o bancos de cuerpos de agua mediante excavaciones y túneles. [10]
En Malasia , el pescado fue traído al país en la década de 1970 para los aficionados a la pesca. Se cree que los propietarios de acuarios los arrojan a los ríos y lagos de Malasia cuando son demasiado grandes para sus peceras. [11]