El Hypostomus plecostomus , también conocido como bagre bocazas o pleco común , es un pez tropical de agua dulce perteneciente a lafamilia de los bagres acorazados ( Loricariidae ), llamado así por las filas longitudinales de escudos en forma de armadura que cubren las partes superiores de la cabeza y el cuerpo (la superficie inferior de la cabeza y el abdomen es piel suave y desnuda). Aunque el nombre Hypostomus plecostomus se usa a menudo para referirse a los plecostomus comunes que se venden en las tiendas de acuarios, la mayoría son en realidad miembros de otros géneros. [4] [1]
Los bagres bocazas tienen poco o ningún valor como pez comestible , aunque se los consume al menos ocasionalmente en su área de distribución nativa . [2] Sin embargo, existe una demanda de ellos como limpiadores de fondos en el comercio de acuarios . [5]
El área de distribución nativa de esta especie es el noreste tropical de Sudamérica; se encuentra de forma natural en el noreste de Brasil, las Guayanas y Trinidad y Tobago . [3] Confusamente, el nombre Hypostomus plecostomus (o Plecostomus plecostomus ) a veces se ha utilizado incorrectamente para varios bagres loricáridos más o menos similares, tanto en la literatura popular como en la científica. Por ejemplo, a veces se ha sugerido que se encuentra en el sur de América Central, pero se trata de una especie completamente diferente, Hemiancistrus aspidolepis (también conocida con otro sinónimo, Hypostomus panamensis ). [6] [7]
Algunas especies de Loricariidae han sido ampliamente introducidas en varios países alrededor del mundo y reportadas como H. plecostomus . [3] Es erróneo, [1] y las especies en cuestión pertenecen al género Pterygoplichthys (ya sea P. pardalis , [8] P. disjunctivus , [9] P. anisitsi [10] o P. multiradiatus [11] ). En los Estados Unidos, una especie de Pterygoplichthys ha sido introducida en algunas regiones del sur , probablemente liberada por acuaristas en las aguas locales. Por ejemplo, están presentes en un lago en el vecindario de Hammock Trace Preserve en Melbourne, Florida. En Texas, las poblaciones reproductoras ocurren en hábitats influenciados por manantiales del río San Antonio (condado de Bexar), Comal Springs (condado de Comal), río San Marcos (condado de Hays) y San Felipe Creek (condado de Val Verde), así como en canales de drenaje en el Valle del Río Grande y Houston. [12] [13]
Los mismos problemas de identificación se han difundido en la literatura sobre los bagres invasores en Taiwán, siendo H. plecostomus uno de los numerosos nombres utilizados para designar a la especie: los estudios de ADN mostraron que los peces exóticos eran en realidad P. pardalis y P. disjunctivus (que se hibridan ampliamente). [14]
H. plecostomus prefiere vivir en agua entre 72 y 86 grados Fahrenheit (~22,2 a 30 grados Celsius), con un pH entre 6,5 y 7,5. [15]
Hypostomus plecostomus recibe su nombre por su boca en forma de ventosa, que le permite adherirse a una superficie, así como sostener y raspar la comida, incluidos los caracoles manzana dorados recién nacidos y los caracoles trompeta de Malasia . [16] Esta especie omnívora también se alimenta de algas , plantas acuáticas y pequeños crustáceos . [17] [ cita requerida ]
Hypostomus plecostomus es una de las muchas especies de peces que pueden respirar aire. Hypostomus plecostomus depende de sus branquias para respirar en agua normal y ligeramente hipóxica , y cuanto menos oxígeno haya en el agua, más frecuentemente saldrá a la superficie para respirar aire. [18] El aire es llevado al estómago donde absorbe el oxígeno y puede mantenerse en el estómago para aumentar la flotabilidad, lo que puede ayudarlo a alimentarse de vegetación. [19]
El H. plecostomus es una de las especies a las que los acuaristas suelen denominar "plecostomus" o "pleco común" . Estos peces se venden cuando son jóvenes y pequeños, pero en la naturaleza pueden alcanzar un tamaño máximo de 50 centímetros (20 pulgadas). [3] Sin embargo, en cautiverio, un Hypostomus plecostomus adulto solo alcanza 15 pulgadas (38 cm) de media, lo que podría explicarse por los niveles de oxígeno inferiores a los normales en la mayoría de los acuarios domésticos y otras prácticas de mala cría de peces. [20] En el comercio de acuarios, este bagre nocturno , de color oscuro y que se alimenta en el fondo, se suele comprar por su capacidad para limpiar las algas de las peceras, pero también contribuye con una gran cantidad de residuos al ciclo del nitrógeno . Son difíciles de acosar para otros peces, tanto por la naturaleza semi-agresiva del pez como por su gruesa armadura. [21]
En Bangladesh , la especie, entre otras especies de bagres de boca ventosa, se ha vuelto invasiva. El gobierno está actualmente en camino de imponer una prohibición a la cría, producción de crías, reproducción, comercialización y comercio de los peces. [22] También ha suscitado una gran preocupación en la India, Malasia y Sri Lanka . [23] En septiembre de 2024, el gobierno del estado de Selangor en Malasia asignó RM50.000 (aproximadamente US$ 11.533) como incentivo para capturar 50.000 kg de peces en el río Langat . [24]
En Filipinas , dos especies muy similares, Pterygoplichthys disjunctivus y Pterygoplichthys pardalis , fueron inicialmente identificadas erróneamente como Hypostomus plecostomus debido a que compartían los nombres comunes locales de "pez conserje" y "pleco". [25] Fueron introducidos en la década de 1970 a través del comercio de acuarios y desde entonces se han vuelto altamente invasivos en Laguna de Bay (incluidos afluentes como el río Marikina ) y el pantano de Agusan . [26]
Se utiliza una gran variedad de nombres comunes para describir a H. plecostomus , donde plecostomus y la abreviatura "pleco" son intercambiables en todos los nombres comunes. Los nombres incluyen:
El nombre científico de la especie, Hypostomus plecostomus , se deriva de la palabra griega hypo (υπό, que significa "debajo"), la palabra griega stoma (στόμα, que significa "boca") y la palabra latina pleco (que significa "plisado"). [ cita requerida ]
Muchos de los nombres comunes utilizados para identificar a Hypostomus plecostomus también se utilizan para otras especies, lo que aumenta la confusión que rodea a H. plecostomus y otros Loricariidae como H. punctatus , Pterygoplichthys multiradiatus y P. pardalis . En 2012, Weber, Covain y Fisch-Muller demostraron que la serie tipo de Carl Linnaeus era heterogénea y comprendía dos especies: H. plecostomus (para la que los autores designan un lectotipo ) y H. watwata . [1]