Hasta 2023, los primeros ministros del Reino Unido siempre habían utilizado coches de fabricación británica como vehículos de servicio . Los vehículos que se utilizan actualmente son los modelos blindados hechos a medida Range Rover Sentinel con motor V8 de 5,0 litros y supercargado y los modelos blindados Audi A8L. [1] [2]
Las limusinas del primer ministro y de los ministros son operadas y administradas por el Servicio de Autos del Gobierno , una agencia ejecutiva del Departamento de Transporte , y se almacenan y mantienen en el número 10 de Downing Street . Los autos son conducidos por oficiales de la rama de Protección Especializada y Realeza de la Policía Metropolitana (RaSP), expertos en conducción evasiva, prevención de secuestros y protección de convoyes. [3]
Están escoltados por tres o cuatro modelos Range Rover o Ford Galaxy sin distintivos y al menos de nueve a diez oficiales de la RaSP, con la capacidad de utilizar motociclistas del Grupo de Escolta Especial de la Policía Metropolitana para ayudar en el viaje rápido y la protección de la caravana. [4] [5]
En diciembre de 2022, el gobierno del Reino Unido anunció que compraría modelos blindados Audi A8L para uso de los ministros, sobre la base de que ningún fabricante del Reino Unido podría cumplir con las especificaciones de seguridad revisadas. [6] El primer ministro Rishi Sunak fue visto por primera vez utilizando un modelo Audi A8 en julio de 2023, aunque el primer ministro todavía utiliza los Range Rover Sentinels. [7]
Muchos detalles son secretos , pero se estima que los modelos actuales de Range Rover Sentinel han costado hasta 400.000 libras esterlinas. Cuentan con una serie de características de seguridad, incluida una placa de acero resistente a los explosivos de 13 mm debajo de la carrocería, cabinas revestidas de titanio y kevlar , ventanas blindadas con vidrio templado de policarbonato resistente a las balas y neumáticos antipinchazos. La carrocería puede soportar impactos de munición perforante de alta velocidad de 7,62 mm.
Los vehículos también están equipados con un suministro de oxígeno autónomo e independiente para proteger a los ocupantes en caso de un ataque químico o biológico .
Los vehículos solían clasificarse como nivel B7 [ aclaración necesaria ] pero bajo el nuevo sistema, llamado VPAM , se clasifican como VPAM9, y se entiende que son capaces de soportar la explosión de 15 kg de TNT equivalente [ aclaración necesaria ] , y el ataque sostenido de una variedad de otras armas perforantes. [8] [9] [10]
Desde principios de la década de 1980, cuando Margaret Thatcher abandonó los modelos Rover P5 que se utilizaban desde la década de 1960, todos los coches del primer ministro han sido de la gama Jaguar XJ de la época, o su variante con el logotipo de Daimler . [ cita requerida ]
El modelo 2000 reemplazó a un XJ40 verde de carreras británico, construido para John Major , que ganó la atención de los medios internacionales cuando llevó a Tony Blair al Palacio de Buckingham el día después de las elecciones generales de 1997. Durante los primeros meses de su mandato en 2007, Gordon Brown volvió al anterior coche de primer ministro, un modelo azul marino (X308) comprado en 2000, antes de comenzar a utilizar el modelo plateado. Un X308 verde de carreras británico llevó a Gordon Brown al Palacio de Buckingham el 6 de abril de 2010 para solicitar la disolución del Parlamento, pero fue el modelo 2000 el que lo llevó en su último viaje como Primer Ministro. [ cita requerida ]
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David Cameron llegó al número 10 de Downing Street tras su nombramiento con un Jaguar XJ X350 plateado modelo 2010, pero el 13 de mayo de 2010 se le entregó un nuevo modelo X351 Sentinel. [11]
El modelo X351 tenía un motor de gasolina supercargado de 5,0 litros que producía 375 CV , con una velocidad máxima de 121 millas por hora (195 km/h), y es capaz de alcanzar 60 millas por hora (97 km/h) desde una posición estacionaria en 9,4 segundos, más lento que el original debido al peso sustancialmente mayor del vehículo. [12]
El 12 de agosto de 2011, uno de los vehículos Jaguar XJ Sentinel anteriores resultó dañado cuando su conductor abolló el coche contra un bordillo alto en Salford , aunque el coche pudo ser conducido. [13] El 17 de junio de 2020, Boris Johnson estaba en uno de los vehículos cuando se produjo un accidente debido a que un manifestante corría delante de la caravana. [14]
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