En agosto de 2016, las lluvias prolongadas provocadas por una tormenta impredecible provocaron inundaciones catastróficas en el estado de Luisiana , Estados Unidos ; miles de casas y negocios quedaron sumergidos. El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards , calificó el desastre de "inundación histórica y sin precedentes" y declaró el estado de emergencia . Muchos ríos y vías fluviales, en particular los ríos Amite y Comite , alcanzaron niveles récord y las precipitaciones superaron las 20 pulgadas (510 mm) en varios distritos.
Debido a que numerosos propietarios de viviendas afectados no tenían seguro contra inundaciones , el gobierno federal proporcionó ayuda por desastre a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). [3] La inundación fue considerada el peor desastre natural en Estados Unidos desde el huracán Sandy en 2012. [4] Se han reportado al menos 13 muertes como resultado de la inundación. [5]
A principios del 11 de agosto, un sistema convectivo de mesoescala estalló en el sur de Luisiana alrededor de un área débil de baja presión que estaba situada junto a un límite de salida . Permaneció casi estacionario y, como resultado, se produjeron aguaceros torrenciales en las zonas que rodean Baton Rouge y Lafayette . Se informaron tasas de lluvia de hasta 2 a 3 pulgadas (5,1 a 7,6 cm) por hora en las áreas más inundadas, donde los totales excedieron casi 2 pies (61 cm) en algunas áreas como resultado de que el sistema permaneció estacionario. [6] Las acumulaciones alcanzaron un máximo de 31,39 pulgadas (797 mm) en Watson , justo al noreste de Baton Rouge . [7]
El Washington Post señaló que la "tormenta sin nombre" arrojó sobre Luisiana tres veces más lluvia que el huracán Katrina . Cayó el equivalente a 7,1 billones de galones de agua, o lo suficiente como para llenar el lago Pontchartrain unas cuatro veces. En comparación, el huracán Katrina arrojó alrededor de 2,3 billones de galones de agua de lluvia en el estado (aunque más en otros estados). Las lluvias torrenciales también arrojaron más agua que el huracán Isaac . Según el Centro de Estudios de Diseño Hidrometeorológico del Servicio Meteorológico Nacional , la cantidad de lluvia en los lugares más afectados tenía menos del 0,1 por ciento de posibilidades de ocurrir o era un evento (menos de) 1 en 1.000 años. [8]
Debido a que la lluvia no estuvo asociada con una tormenta con nombre, hubo menos advertencias al público sobre los preparativos de emergencia. [3]
Un estudio de atribución rápida, publicado un mes después del evento, [9] indica un papel del calentamiento climático antropogénico en el aumento de la probabilidad de que vuelva a ocurrir un evento extremo similar en el futuro. Un artículo posterior revisado por pares [10] indica que la catastrófica inundación en Luisiana fue el resultado de una intensa precipitación producida por un sistema tropical de baja presión que se movía lentamente y que interactuaba con una vaguada baroclínica que se desplazaba hacia el este y hacia el norte. Si bien las interacciones de esta naturaleza entre el trópico y las latitudes medias son raras, no tienen precedentes.
Los análisis apuntan hacia la tendencia a que en verano se propaguen más y quizás más fuertes vaguadas en los niveles superiores desde el oeste de Estados Unidos; estos tienen un potencial cada vez mayor de cruzarse con sistemas de baja presión que se forman alrededor de la costa del Golfo . Combinado con el aumento proyectado en el agua precipitable, la magnitud de la precipitación resultante aumentaría. Los modelos de conjuntos grandes indican que la perspectiva de futuras interacciones entre zonas tropicales y latitudes medias es un escenario que Luisiana enfrentará en el futuro. Las simulaciones regionales sugieren que el calentamiento climático desde 1985 puede haber aumentado las precipitaciones del evento (del 11 al 14 de agosto de 2016) del orden del 20%. [10]
Lluvias como esta y la ayuda de emergencia necesaria después de que las inundaciones disminuyan están presionando al sistema federal para ayudar a los estados. Algunos analistas se preguntan si ésta es la nueva normalidad en materia de tormentas e inundaciones. [3]
Las inundaciones comenzaron en serio el 12 de agosto. El 13 de agosto, se emitió una emergencia por inundaciones repentinas para las áreas a lo largo de los ríos Amite y Comite. [11] Para el 15 de agosto, más de diez ríos ( Amite , Vermilion , Calcasieu , Comite , Mermentau , Pearl , Tangipahoa , Tchefuncte , Tickfaw y Bogue Chitto ) y muchos más habían alcanzado una etapa de inundación moderada, importante o récord . Ocho ríos alcanzaron niveles récord, incluidos los ríos Amite y Comite. [12]
El río Amite alcanzó su punto máximo a casi 5 pies (1,5 m) por encima del récord anterior en Denham Springs . [13] Casi un tercio de todas las casas (aproximadamente 15.000 estructuras) en Ascension Parish se inundaron después de que se desbordara un dique a lo largo del río Amite. [14] Los niveles de agua comenzaron a retroceder lentamente el 15 de agosto, aunque grandes extensiones de tierra permanecieron sumergidas. [15] La parroquia de Livingston fue una de las zonas más afectadas; un funcionario estimó que el 75 por ciento de las viviendas de la parroquia sufrieron una "pérdida total". [16] Se pensó que más de 146.000 viviendas resultaron dañadas en Luisiana. [17] [18] Esta inundación masiva también dañó a miles de empresas. [19] [20]
Se ha confirmado la muerte de trece personas como consecuencia de las inundaciones. [21] Los funcionarios parroquiales confirmaron la muerte de una anciana en la parroquia de Livingston. El cuerpo de un hombre fue encontrado el miércoles en Whitehall Avenue en Denham Springs. Las autoridades dijeron que encontraron a un hombre de unos 50 años en la subdivisión de South Point frente a Walker South. Agregaron que no tenía signos obvios de trauma y que el área en la que fue encontrado tenía cinco pies de agua en un momento dado. De las otras muertes, cinco personas murieron en la parroquia East Baton Rouge, tres en la parroquia Tangipahoa, dos en la parroquia St. Helena, dos en la parroquia Livingston y una en la parroquia Rapides a causa de las tormentas y sus consecuencias. [22]
Las inundaciones generalizadas dejaron varadas a decenas de miles de personas en sus hogares y vehículos. Al menos 30.000 personas fueron rescatadas por las fuerzas del orden locales, los bomberos, la Guardia Nacional de Luisiana , la Guardia Costera y otros residentes, de vehículos sumergidos y casas inundadas. [23] Muchos residentes propietarios de embarcaciones de Luisiana y Mississippi, junto con otros voluntarios, formaron un servicio de rescate informal conocido como la Marina Cajun y navegaron a través de áreas inundadas para responder a las llamadas de ayuda que recibieron a través de las redes sociales. Rescataron hasta mil personas y mascotas y distribuyeron suministros de emergencia. [24] [25] [26] [27] Un grupo de 70 voluntarios de la parroquia de St. Bernard llevó a cabo cientos de rescates en botes en la parroquia de East Baton Rouge. [15] Hasta el 15 de agosto, aproximadamente 11.000 personas buscaron refugio en 70 albergues. [28] Las inundaciones repentinas inundaron una sección de 7 millas (11 km) de la Interestatal 12 entre la parroquia de Tangipahoa y Baton Rouge , dejando varados a 125 vehículos. En un momento, se cerró un tramo de aproximadamente 62 millas debido a preocupaciones por inundaciones. La policía estatal y la Guardia Nacional utilizaron vehículos de alta mar para rescatar a los automovilistas atrapados, pero muchos permanecieron atrapados durante más de 24 horas. [11] Un corte de la red celular complicó los rescates en la zona afectada. [28] El 12 de agosto, se activó el estado de emergencia para toda Luisiana. [29]
Se estima que 146.000 [30] viviendas resultaron dañadas por las inundaciones y miles de habitantes de Luisiana se vieron obligados a refugiarse en refugios, de los cuales más de 11.000 se encontraban en refugios gestionados por el estado. [31] Esto impulsó a unos 1.500 voluntarios de la Cruz Roja Estadounidense a viajar a Luisiana. Otros grupos como la Universidad Estatal de Luisiana , la Arquidiócesis de Caridades Católicas de Nueva Orleans , la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , la Iglesia Celebration , la Iglesia Grace de Central y la Iglesia de Scientology también enviaron ayuda. [32] Hubo informes en los medios de comunicación sobre un hombre que cocinó 108 libras (49 kg) de pechuga para personas desplazadas. [31] La Sociedad de Luisiana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales intentó rescatar a las mascotas callejeras, y el Banco de Alimentos Second Harvest y United Way del Sudeste de Luisiana enviaron suministros y alimentos. [33] Más de 109,398 personas y hogares se registraron para recibir asistencia de FEMA, y FEMA aprobó $132 millones para asistencia. [34] [35] La cantante Beyoncé, junto con su hermana Solange y Kelly Rowland, celebraron un evento que recaudó más de 4 millones de dólares para los afectados por las inundaciones en Baton Rouge. Además, la cantante Taylor Swift donó 1 millón de dólares al fondo de ayuda de Luisiana. [36] Lady Gaga donó una cantidad de dinero no especificada. [37] El 13 de agosto, el USGS activó la Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres , permitiendo el redespliegue humanitario de activos satelitales por parte de la comunidad internacional. [38] AT&T donó 100.000 dólares que se dividirán entre la Fundación del Área de Baton Rouge y DonorsChoose.org para aliviar las inundaciones. [39] Randy Jackson y Harry Connick Jr. estaban programados para presentar un concierto benéfico en el Baton Rouge River Center Theatre el 5 de septiembre, con más de una docena de artistas, y todas las ganancias se destinaron al fondo de ayuda para inundaciones de Luisiana de la Cruz Roja Estadounidense. [40] En el programa " Ellen " del viernes 9 de septiembre, la presentadora Ellen DeGeneres anunció que ella y Britney Spears cada uno donaría $125,000 para ayudar a las víctimas de la inundación de Luisiana de 2016. Ambas celebridades son de Luisiana. Spears donó 125.000 dólares a la Cruz Roja de Luisiana para comprar un nuevo vehículo de respuesta a emergencias. DeGeneres recibió una carta de Betsey Baldwin, profesora de educación física en la escuela secundaria Gálvez en la parroquia de Ascension, que fue inundada con dos pies de agua. La escuela tiene 620 estudiantes, que después de las inundaciones se vieron obligados a estudiar en otra escuela cercana. "Pensé en una persona que podría ayudarme y fuiste tú", dijo Baldwin. La empresa Shutterfly, a petición de DeGeneres, donó 125.000 dólares para ayudar a la recuperación de la escuela secundaria Gálvez. [41]
Durante el pico de las inundaciones, alrededor de 265.000 niños no asistieron a la escuela, casi el 30% de la población en edad escolar en el estado de Luisiana. [42] Hubo informes de que 6 escuelas quedaron gravemente inundadas en la parroquia de East Baton Rouge y otras 15 en la parroquia de Livingston . [43] [44]
El superintendente de Livingston Parish, Rick Wentzel, cree que su sistema escolar se encuentra en una posición similar a la de Northshore después del huracán Katrina en 2005, y celebró una reunión con el distrito escolar para discutir posibles opciones. [45] Livingston Parish realizó una encuesta a maestros el 23 y 24 de agosto y una encuesta a padres el 25 de agosto para evaluar cómo se ven afectados, y el viernes 26 de agosto de 2016, el superintendente Rick Wentzel anunció que las Escuelas Públicas de Livingston Parish reanudarán las clases el 12 de septiembre de 2016. Wentzel, también afectado por la inundación, dijo estar "muy contento" de que todas las escuelas se reanuden juntas. La fecha de reinicio tardía se debe a que LPPS sufrió los daños más extensos: ocho de las 15 escuelas inundadas sufrieron "daños extensos". Wentzel dijo que cada escuela tendrá un evento de bienvenida para padres y estudiantes antes de regresar el 12 de septiembre, 27 días escolares después de la fecha de inicio del 4 de agosto. Wentzel dijo que el reinicio tendrá algunos "efectos secundarios" desafortunados, ya que algunas escuelas se dividirán temporalmente en pelotones. Las escuelas en pelotón fueron la escuela secundaria Denham Springs en la escuela secundaria Live Oak , la escuela secundaria Denham Springs Freshman High en la escuela secundaria Live Oak, la escuela secundaria Southside en la escuela secundaria Juban Parc y la escuela secundaria Springfield en la escuela secundaria Springfield. [46] Todas las escuelas anfitrionas estuvieron en sesión desde las 6:30 am hasta las 11:40 am y todas las escuelas en pelotones estuvieron en sesión desde las 12:25 pm hasta las 5:37 pm. Las dos escuelas primarias estaban en clase junto a su escuela reubicada. La Primaria Denham Springs se dividió entre la Primaria Eastside (Grados: PreK, K, 1, 2) y la Primaria Freshwater (Grados: 3, 4, 5), mientras que la Primaria Southside se dividió entre la Primaria Lewis Vincent (Grados: PreK, K, 1) y Primaria Juban Parc (Grados: 2, 3, 4, 5). Este anuncio también vino con el Superintendente Wentzel diciendo que TODOS los estudiantes recibirán almuerzo gratis hasta el 30 de septiembre. [47] Luego de una reunión de la junta escolar el jueves 9 de septiembre, el Superintendente Asistente Stephen Parill anunció las "actualizaciones conocidas y confiables" para el Calendario Académico 2016. Solo se hicieron cuatro cambios al calendario que incluyen: cambiar el jueves 15 de septiembre de medio día a un día completo, eliminar el feriado parroquial del viernes 7 de octubre (la feria fue cancelada debido a la inundación), eliminar un padre -día de conferencia de maestros el jueves 20 de octubre y convertir el miércoles 16 de noviembre en un día completo en lugar de medio día. La junta también votó para agregar tiempo de clase al día. Parill dijo que todavía están esperando su apelación ante Louisiana BESE renunciando a los minutos de clase requeridos, y que se realizarán más cambios después del fallo de BESE. [48]
Para todo el estado, el superintendente John White dijo que al menos 22 escuelas sufrieron graves daños y necesitarán tiempo para recuperarse. [49] También hubo muchos cierres de escuelas debido a las inundaciones en el área de Lafayette. [50]
Muchas casas de profesores se inundaron, 4.000 viviendas de miembros del personal en Baker sufrieron daños y otras 2.000 en East Baton Rouge Parish. [51] Las escuelas de East Baton Rouge Parish anunciaron que no volverán a abrir hasta el 6 de septiembre, 25 días después de que las clases se cancelaran originalmente debido a las inundaciones del 12 de agosto, el tercer día de clases. [52]
El transporte fue un desafío para muchos distritos de todo el estado, ya que muchos niños fueron desplazados de sus hogares y muchos autobuses escolares resultaron dañados por las inundaciones. [51]
El Instituto Correccional para Mujeres de Luisiana (LCIW), ubicado en St. Gabriel y la única prisión estatal para mujeres de Luisiana, tenía 985 prisioneras en el momento de la inundación. [53] La prisión experimentó inundaciones que oscilaron entre 8 pulgadas (200 mm) y 3 pies (0,91 m). [54] LCIW, la única prisión operada por el estado que sufrió inundaciones durante el incidente, cerró temporalmente. [53] Fue la primera vez en la historia del estado que toda la población de una prisión en particular fue evacuada a otras instalaciones. [55] En 2017, [actualizar]los prisioneros todavía estaban alojados en otras prisiones. [56] El Centro Correccional Elayn Hunt , junto a LCIW, no fue evacuado. [57]
Se preveía que los daños alcanzarían entre 10.000 y 15.000 millones de dólares, siendo probable que esta tormenta fuera el séptimo desastre natural más costoso en Estados Unidos desde 1978. [2]
Debido a que muchas de las áreas que se inundaron no estaban en "áreas de alto riesgo de inundación", la mayoría de los propietarios afectados por la inundación no tenían seguro contra inundaciones . En todo Luisiana, alrededor del 21% de todas las estructuras tienen cobertura bajo el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones . Pese a ello, en muchas parroquias ese porcentaje es mucho menor. En la parroquia de St. Helena , que estuvo entre las más afectadas por las inundaciones, menos del 1% de todos los propietarios tenían seguro contra inundaciones. [58] [59]
Debido a la gran cantidad de propietarios de viviendas sin seguro contra inundaciones que se vieron afectados, el gobierno federal está brindando ayuda por desastre a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). [3] La inundación ha sido considerada el peor desastre natural en Estados Unidos desde el huracán Sandy en 2012. [4]
FEMA, que ha intervenido para ayudar a los propietarios sin seguro contra inundaciones, ha declarado estas 20 parroquias como áreas de desastre federal: Acadia , Ascension , Avoyelles , East Baton Rouge , East Feliciana , Evangeline , Iberia , Iberville , Jefferson Davis , Lafayette , Livingston , Pointe. Coupee , Santa Elena , San Landry , San Martín , San Tammany , Tangipahoa , Vermilion , Washington y Feliciana Occidental . [60] Los propietarios de viviendas con daños causados por las inundaciones en esas parroquias tienen derecho a recibir hasta 33.000 dólares en ayuda federal por desastre y hasta ahora alrededor de 102.000 personas han solicitado ayuda. [61] [62] [63] Para la continuidad del negocio y la reconstrucción de la comunidad , también se han puesto a disposición centros privados móviles de recuperación de inundaciones, incluido un complejo de edificios modulares de 10 piezas utilizado en Baton Rouge por FEMA como escuela portátil para niños de familias desplazadas. que se mudó al norte desde Nueva Orleans después del huracán Katrina. [64] [65]
AT&T está donando 100.000 dólares a dos organizaciones para ayudar a restaurar Luisiana tras las recientes inundaciones. La contribución se dividirá entre la Baton Rouge Area Foundation y DonorsChoose.org.
