Wing Commander IV: The Price of Freedom es el cuarto juego principal de laserie de videojuegos de simulación de combate espacial de ciencia ficción Wing Commander , producido por Origin Systems y lanzado por Electronic Arts para PC en 1996 y Sony PlayStation en 1997 (el juego también se lanzó en la PlayStation Network Store de América del Norte en 2009).
Wing Commander IV , el primer juego ambientado tras el final de la guerra entre los terran y los kilrathi, muestra una galaxia en medio de una transición caótica, con civiles humanos, supervivientes kilrathi y antiguos soldados de ambos bandos intentando estabilizar sus vidas. El 1 de octubre de 1996 se publicó una novelización, de William R. Forstchen y Ben Ohlander.
Wing Commander IV es un juego de simulación en el que los jugadores asumen el papel del coronel Christopher "Maverick" Blair , un piloto veterano de enorme reputación, que pilotea cazas estelares. A los jugadores se les presentan una serie de misiones y deben completarlas (o al menos sobrevivir) para avanzar en la trama.
Entre misiones, el jugador controla a Blair a bordo de un portaaviones, inicialmente el TCS Lexington, durante el cual puede entablar conversaciones con otros personajes. Estas conversaciones se muestran en escenas de video FMV . A discreción del jugador, Blair puede aceptar una sesión informativa de la misión, impartida por el capitán de la nave, y luego seleccionar a su compañero y su nave de combate. Cada caza viene con cualidades como durabilidad, maniobrabilidad, velocidad máxima, armas de energía montadas y número de puntos de anclaje de misiles disponibles , cuyas cargas pueden ser especificadas por el jugador. Al completar la misión, Blair aterriza en el portaaviones para repetir el ciclo nuevamente.
El combate de los cazas estelares se basa en combates cuerpo a cuerpo con los cañones de las naves como arma principal. Se pueden utilizar misiles y ECM para defenderse de ellos; cada caza tiene un suministro limitado de ambos. Cada caza tiene escudos , que se regeneran con el tiempo, así como blindaje del vehículo , que no lo hace. Un atacante debe penetrar ambas capas de defensa para destruir al caza. Cada caza también tiene una reserva de energía limitada desde la que disparar sus armas; aunque esto también se regenera, la brecha en los patrones de disparo puede ser lo suficientemente larga como para que el caza defensor restablezca sus escudos. En caso de emergencia, los pilotos pueden usar asientos eyectables para escapar de su nave.
Blair puede elegir a su compañero de ala entre varios personajes no jugadores . Los compañeros de ala tienen distintos estilos de vuelo y desempeño en combate, desde su habilidad para maniobrar hasta su puntería y la probabilidad de que acepten las órdenes de Blair.
El juego incluye una gran cantidad de conversaciones ramificadas en las que los jugadores deben elegir qué respuesta dará Blair. La elección puede afectar la actitud de la otra persona hacia Blair, la moral de toda la tripulación, la siguiente misión del jugador y el final del juego.
La guerra entre el Imperio alienígena Kilrathi y la Confederación Terran ha terminado hace varios años. La Confed está intentando estabilizar su economía y estructura social. Los supervivientes Kilrathi, ahora liderados por Melek nar Kiranka , vasallo del difunto Príncipe Thrakhath, están teniendo mayores problemas que durante la guerra, ya que su composición racial y social gira en torno a la caza y la matanza. La tensión entre la Confederación y la Unión de Mundos Fronterizos se ha profundizado, más recientemente con un ataque a un transporte médico desarmado. Este transporte es destruido por un ala de misteriosos cazas equipados con una nueva arma anti-nave que incinera el contenido del objetivo, dejando solo una carcasa en llamas.
James 'Paladin' Taggart , un gobernador de alto rango de la Asamblea, declara que la Asamblea debe emitir un voto sobre si declarar o no la guerra a los Mundos Fronterizos, con el Almirante Geoffrey Tolwyn asignado a una misión de investigación que esencialmente decidirá el asunto. El coronel Christopher 'Maverick' Blair , retirado, está tratando de ganarse la vida en un mundo desértico como granjero, cuando Tolwyn lo llama de nuevo al servicio militar activo. A los cinco minutos de que Blair tome la cabina, la estación a la que se dirige es atacada por un caza de clase Avenger que afirma ser leal a los Mundos Fronterizos. Los Mundos Fronterizos afirman que se ignoran los ataques similares que han ocurrido en sus naves. Tolwyn asigna a Blair al TCS Lexington con la tarea de desentrañar estas tensiones y llegar al fondo de la historia. Blair se reúne con el nuevo capitán de Lexington , William Eisen , el mayor Todd 'Maniac' Marshall y el teniente Winston 'Vagabond' Chang. Blair también conoce al teniente Troy "Catscratch" Carter, un kilratofóbico que se unió al ejército un par de años demasiado tarde.
Blair no puede encontrar ninguna evidencia concreta y nadie puede identificar positivamente las naves que acosan. Tolwyn transfiere un nuevo oficial al Lex , el capitán Hugh Paulsen, que reemplaza a Eisen en el mando. Después de volar misiones bajo el mando de Paulsen, Blair se dirige al salón de oficiales con Maniac o se aventura a la cubierta de vuelo sin la debida autorización. Si Blair se dirige al salón, Maniac lo deja abruptamente en el bar del salón recordando "algo que tiene que hacer". Si Blair se cuela en la cubierta de vuelo, presencia la llegada de Seether en un transbordador y el encuentro con Paulsen. Poco después, Paulsen llama a Blair y Chang para una reunión informativa sorpresa sobre la misión: Eisen ha desertado a los Mundos Fronterizos y está huyendo en un transbordador, con Maniac como piloto. Una vez en el espacio, Vagabond anuncia que va a seguir a Eisen. Si Blair no deserta, regresa al Lexington para encontrarse con un nuevo grupo de pilotos traídos por Paulsen. Blair vuela con ellos en varias misiones antes de enfrentarse a un ataque de Border Worlds, liderado por Maniac, quien le da a Blair otra oportunidad de venir.
Si Blair deserta con Vagabond, llega con Eisen, Maniac, Vagabond y Catscratch al BWS Intrepid , un viejo portaaviones de clase Durango que recientemente ha sufrido daños por un ataque de la Confederación. Gran parte del personal superior ha muerto, incluido el contacto de Eisen (y viejo amigo), el capitán Domínguez. Los dos oficiales que actualmente comparten el mando, los coroneles Jacob "Hawk" Manley y Tamara "Panther" Farnsworth, asignan a Blair como comandante de ala para el grupo de vuelo, y Eisen se convierte en su capitán. Otros nativos del Intrepid incluyen al técnico jefe Robert "Pliers" Sykes , el coronel John "Gash" Dekker , jefe del contingente de marines de la nave; y la técnica de comunicaciones, la teniente Velina Sosa, a quien Catscratch rápidamente le toma simpatía. Eisen confiesa que ha estado en contacto con conexiones en la Tierra y parece que la naciente guerra entre la Confederación y los Mundos Fronterizos está siendo instigada por elementos dentro de la Confederación. Él desertó para poder buscar pruebas de esto. Blair y Maniac logran derribar el Lexington, aunque Paulsen escapa en una lanzadera con Seether. Seether mata a Paulsen por su fracaso.
Pliers se presenta con un dispositivo de camuflaje improvisado y una "cápsula de inserción tripulada", un torpedo del tamaño de un ataúd que se puede utilizar para desembarcar tropas terrestres. Blair los lleva a una estación de comunicaciones en el sistema Orestes, donde Sosa y Vagabond recopilan datos valiosos sobre la conspiración. Vagabond muere en el tiroteo.
Blair capta una señal de socorro del Kilrathi Melek y rescata el convoy. Melek trae datos de la grabadora de vuelo de las elegantes naves negras que usan su arma de incineración contra un transporte Kilrathi. Una de las naves realiza un movimiento que Blair vio en el ataque al puerto espacial, utilizando los postquemadores de la nave para sobrecargar y detonar una mina explosiva que empuja la nave a un ritmo más rápido. Hawk les dice que cuando se unió a la Confed, había un piloto novato en su nave, con el indicativo de llamada "Seether", que podía realizar la maniobra. También les informa que se habló de un programa "GE", pero que nunca descubrió de qué se trataba, y Seether fue transferido de la lista de vuelo a Operaciones de Inteligencia de la Confed. Eisen deja el Intrepid , con la intención de regresar a la Tierra y entregar la información a amigos en lugares altos; deja a Blair como capitán interino reportándose al contralmirante de Border Worlds, Eugene Wilford. Finalmente, el Intrepid se entera de que un carguero secreto de la Confederación se cuela por la zona. Blair lo domina para que Dekker y sus muchachos puedan capturarlo. Pliers, que sube a bordo después del ataque, descubre un escuadrón de elegantes cazas negros y un único ejemplar de su arma incendiaria, llamados "Dragones" y "Flash-Paks", respectivamente.
El sistema Telamon está bajo ataque biológico. La gran mayoría de la colonia, particularmente el Planeta FT957, ha muerto. Pocos sobreviven a los ataques, sanos y salvos, evidentemente debido a una inmunidad innata. Los sobrevivientes de la colonia cuentan que los Dragones visitantes dejaron caer botes que contenían un arma biológica. Blair rastrea a los Dragones atacantes hasta el Sistema Axius, en el que se infiltra. Allí descubre una base estelar secreta, custodiada por el TCS Vesuvius , y tripulada por miles de soldados vestidos de negro, incluido Seether, conocidos colectivamente como la Lanza Negra. Blair se entera de que su líder es el Almirante Geoffrey Tolwyn, que está instigando una guerra entre los Mundos Fronterizos y la Confederación, con el objetivo de una evolución constante de tácticas y tecnología impulsada por la guerra, para preparar a la Confederación para enfrentarse a la próxima raza alienígena hostil. El arma biológica Gen-Select, recientemente probada en Telamon, es el siguiente paso obvio en el plan: un virus que mata a todos excepto a los genéticamente superiores. Seether espía a Blair y lo obliga a luchar para salir.
El Intrepid , perseguido por el Vesuvius y los pilotos de la Lanza Negra de Tolwyn, se dirige hacia la Tierra con la intención de impedir que Tolwyn se dirija al Congreso. Aunque cuenta con la ayuda de la TCS Mount St. Helens , la nave hermana del Vesuvius , y su nuevo capitán, Eisen, el Intrepid no logra detener a Tolwyn. Blair se enfrenta a Seether uno a uno sobre la Tierra y luego aterriza en el edificio del Congreso.
Tolwyn entrega su informe sobre los Mundos Fronterizos y Blair entra sin hacer mucho ruido. Si Blair hace una entrada silenciosa, Tolwyn alerta a los guardias de la cámara para que arresten a Blair y no se le da la oportunidad de hablar, sino que es ejecutado. Si Blair elige hacer una entrada dramática, Paladin le da la oportunidad de hablar ante la Asamblea. Blair incita a Tolwyn a revelar su verdadera agenda y admitir sus crímenes.
Si el jugador obtiene suficientes puntos contra Tolwyn, el Senado vota en contra de la guerra. Tolwyn es acusado y condenado por sus acciones; al no tener una apelación, se ahorca en su celda en lugar de ser ejecutado. Blair recuperará su rango de coronel y será visto ayudando a Panther a entrenar a nuevos pilotos en la Academia o usará los activos de Black Lance para aplastar rebeliones con Hawk a su lado como el nuevo almirante, dependiendo del tono general de sus decisiones a lo largo del juego. Si el jugador toma las decisiones equivocadas al enfrentarse a Tolwyn, Blair es condenado por traición y ejecutado cuando comienza la guerra. Esto también sucede si en cualquier momento Blair es capturado por las fuerzas de la Confederación después de su deserción. Si Blair falla suficientes misiones antes de su deserción, simplemente es enviado de regreso a su granja.
Inicialmente previsto para su lanzamiento en diciembre de 1995 (lo que le dio al juego un agresivo cronograma de desarrollo de 12 meses), el juego finalmente se lanzó el 8 de febrero de 1996 para PC con MS-DOS . WCIV se produjo con un presupuesto de 12 millones de dólares, algo inaudito para un videojuego en ese momento. [1] [2] La mayor parte de este presupuesto se destinó a la producción de las escenas de video de movimiento completo del juego , que se filmaron en escenarios reales en lugar de una pantalla verde y utilizando película de 35 mm en lugar de captura digital. [3] La edición original para MS-DOS se envió en seis CD-ROM .
Origin lanzó más tarde un cliente nativo para Windows 95. El cliente de Windows agregó una opción de desentrelazado para mejorar la apariencia de las escenas cinemáticas, pero era idéntico al juego original de MS-DOS en todos los demás aspectos. En 1997, se lanzó una edición especial en DVD-ROM del juego. En esta edición, el video de la escena cinemática se actualizó a calidad DVD completa (lo cual fue posible debido al hecho de que las escenas se filmaron originalmente en película). Como la mayoría de las PC de la época no eran lo suficientemente potentes para reproducir el video DVD MPEG2 , el cliente del juego dependía del reproductor multimedia de Windows 95 para transmitir el video desde el DVD a un decodificador de hardware. Esta dependencia del hardware externo hizo que el juego no se pudiera jugar fuera de las PC con Windows equipadas con la placa decodificadora correcta. Por lo tanto, el juego se incluyó estratégicamente con kits de DVD-ROM que incluían el hardware decodificador necesario. Más tarde, la comunidad de juegos desarrolló parches hechos por fanáticos para permitir que esta versión se reprodujera en hardware más moderno donde no estaba disponible (o no era necesaria) la decodificación MPEG2 basada en hardware. [4] También hubo una versión en DVD independiente que carecía del vídeo mejorado y, por lo tanto, podía reproducirse en todas las PC capaces de reproducir la versión original en CD-ROM.
A diferencia de Wing Commander III , la versión de PlayStation de Wing Commander IV no fue un port directo; gran parte de los gráficos fueron rehechos, la detección de colisiones fue modificada y los controles fueron simplificados al automatizar ciertas acciones, [3] aunque un esquema de control similar al de la versión para PC también es una opción. [5] Además, para poder colocar el juego en cuatro CD (en comparación con los seis CD de la versión para PC), se cortaron algunos de los FMV de transición. [3] Se anunció que se estaba desarrollando una versión multijugador interactiva de 3DO , pero nunca se lanzó. [6] [7] Del mismo modo, Origin Systems estaba trabajando en un port para la Panasonic M2 y estaba programado para ser uno de los títulos de lanzamiento de la consola, pero nunca sucedió debido a su eventual cancelación. [8] [9]
El 3 de abril de 2012, la versión del juego en calidad DVD estuvo disponible como descarga digital en Good Old Games . [10]
También en abril de 2012, un ex desarrollador entregó el código fuente a la comunidad de juegos con el propósito de preservarlo a largo plazo . [11] El nombre clave era Milking The Tiger .
En 2021, un proyecto de fans conocido como Wing Commander IV: Remastered comenzó a desarrollar una versión utilizando recursos de video mejorados de la serie original con el objetivo de producir una nueva versión moderna del juego. [13]
PC Data , que rastreó las ventas de juegos de computadora en los Estados Unidos, clasificó a Wing Commander IV en el puesto número 1 para el mes de febrero de 1996. [14] Fue el undécimo juego más vendido de los primeros seis meses de 1996, [15] pero estuvo ausente del top 20 de fin de año, según Computer Games Magazine . [16] El juego vendió más de 200.000 unidades en toda Europa en febrero de 1997, [17] y finalmente recibió un premio "Oro" de la Verband der Unterhaltungssoftware Deutschland (VUD) en agosto de 1998, [18] por ventas de al menos 100.000 unidades en Alemania, Austria y Suiza. [19] En Estados Unidos, PC Data informó que el juego ganó 7,9 millones de dólares y vendió aproximadamente 170.000 copias en octubre de 1999. [20] Según Mark Asher de CNET Gamecenter , el juego "recuperó sus 10 millones de dólares de desarrollo, pero apenas". [21]
Wing Commander IV: The Price of Freedom para PC fue bien recibido por los críticos. Computer Gaming World lo nombró finalista del premio al "Juego de simulación espacial del año", añadiendo que era el mejor intento hasta ahora de crear una "película interactiva". [35] En los premios anuales de GameSpot de 1996, el juego quedó en segundo lugar en la categoría "Mejor historia". [36] Daniel Jevons de Maximum opinó que " Wing Commander IV da grandes pasos en el terreno de las películas interactivas, combinando a la perfección impresionantes secuencias cinematográficas interactivas con elegantes y emocionantes secuencias de batalla SVGA". [28] Un crítico de Next Generation criticó que las partes interactivas no han cambiado mucho con respecto a Wing Commander III : "... con 10 millones de dólares [el presupuesto del juego], uno pensaría que los programadores podrían haber optimizado el código. Podrían haber añadido toneladas de funciones: repeticiones, soporte multijugador, más naves o incluso más interactividad... el juego real, que funciona exactamente con el mismo motor que WCIII (con solo unas pocas mejoras), funciona casi la mitad de rápido incluso con la resolución más baja, con todos los detalles desactivados". Sin embargo, evaluó esto como una oportunidad perdida más que un problema real, ya que " WCIII fue un gran juego, y es bueno tener más de lo mismo". [29] Bob Strauss escribió en Entertainment Weekly que "He llegado a la conclusión de que la serie Wing Commander tiene dos razones para existir: prolongar la carrera de Mark Hamill (que ha aprovechado sus credenciales de jinete espacial de la gran pantalla para crear la más prestigiosa de las franquicias en CD-ROM) y obligar a los rezagados tecnológicos a cambiar sus viejos PC por los modelos más modernos del momento. No hay nada en Wing Commander IV: El precio de la libertad que me disuada de esta opinión". [27]
Wing Commander IV fue nominado como "Simulación de ciencia ficción" del año 1996 por Computer Games Strategy Plus , aunque perdió ante Terra Nova: Strike Force Centauri . [37] Ganó el premio Spotlight de 1996 por "Mejor uso de video" de la Game Developers Conference , [38] y fue nominado en la categoría "Mejor guión, historia o escritura interactiva". [39] Inside Mac Games lo nombró la mejor simulación espacial de 1996. [40]
La reacción a la versión de PlayStation fue más variada. Los críticos en general aprobaron las escenas cinemáticas, elogiando la historia, [5] [26] [41] la actuación, [5] [26] [30] y la calidad del video de movimiento completo, [5] [30] [41] pero evaluaron la jugabilidad como promedio en el mejor de los casos. [5] [26] [30] [41] La queja principal fue que la sensibilidad de los controles hace que sea excesivamente difícil rastrear enemigos o afinar el rumbo del barco. [26] [30] [41] Trent Ward señaló en GameSpot que, aunque el control mejora drásticamente cuando se usa el joystick analógico de PlayStation , este controlador no se lanzaría en los EE. UU. hasta dentro de dos meses. [26] Tanto Ward como el equipo de revisión de Electronic Gaming Monthly argumentaron que los problemas de jugabilidad son irrelevantes debido a la calidad de las escenas cinemáticas; [5] [26] Shawn Smith de EGM comentó: "WC4 es un ejemplo de un empaquetado tan bien hecho que no puedes evitar disfrutar del juego que hay debajo". [5] Por el contrario, Next Generation y GamePro dijeron que si bien las escenas cinemáticas son excelentes en sí mismas, en última instancia restan valor al juego debido a su excesiva duración, lo que obliga al jugador a pasar gran parte de su tiempo viendo videos en lugar de jugar el juego. [30] [41] Next Generation resumió el juego como "un último suspiro del fallido subgénero FMV". [30]
Crispin Boyer de EGM dedicó toda su revisión de la versión de PlayStation a la calidad de la conversión, comentando que mientras que Wing Commander III era un port directo, Wing Commander IV había sido rediseñado de manera efectiva para acomodar el hardware, en particular simplificando el esquema de control y rediseñando los HUD para que puedan leerse en la resolución más baja de un monitor de TV. [5] Next Generation , sin embargo, sostuvo que las versiones 3DO y PlayStation de Wing Commander III tenían controles mucho mejor ajustados. [30]
gulikoza ha lanzado una actualización final del parche dxmci que permite a los fans de Wing Commander jugar al DVD de WC4 sin la placa decodificadora de hardware necesaria con la que se envió originalmente el juego.
Al igual que con Wing Commander I y Wing Commander III, nos complace anunciar que un ex empleado de EA/Origin extremadamente amable nos ha proporcionado una copia del código fuente de Wing Commander IV para nuestros esfuerzos de preservación. No podemos ofrecerlo para descargar en este momento, pero ahora está preservado para uso futuro.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )