Wilson Cary Nicholas (31 de enero de 1761 - 10 de octubre de 1820) fue un político estadounidense que sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 1799 a 1804 y fue el decimonoveno gobernador de Virginia de 1814 a 1816.
Nicholas nació en Williamsburg en la Colonia de Virginia el 31 de enero de 1761. Hijo de Robert Carter Nicholas Sr. y su esposa Ann Cary, nació en las Primeras Familias de Virginia y tendría diez hermanos (de los cuales siete alcanzaron la edad adulta). Su hermano mayor, George Nicholas (1754-1799), se convirtió en legislador de Virginia antes de mudarse a Kentucky, y su hermano mayor, John Nicholas (1756-1820), se desempeñaría como legislador de Virginia y congresista estadounidense antes de mudarse a Nueva York. Su hermano menor, Philip Norborne Nicholas (1776–1849), se desempeñó como fiscal general de Virginia de 1800 a 1819 antes de convertirse en juez estatal. Sólo su hermano Lewis Nicholas (1766-1840) no logró ingresar a la política. Su hermana mayor, Sarah, se casó con John Hatley Norton de Winchester, y Elizabeth Carter Nicholas (1753–1810) se casó con Edmund Jennings Randolph (1753–1813), quien precedió a este hombre como gobernador de Virginia. Sin embargo, sus hermanas Mary (1759-1796), Judith (n. 1765) y su hermano Robert (n. 1768) nunca llegaron a la edad adulta. [1]
Como es habitual en su clase, Nicholas recibió una educación privada y luego asistió al College of William and Mary . Nicholas estudió derecho, probablemente con su padre y posiblemente con George Wythe .
Nicholas se casó con Margaret Smith (1765–1849) de Baltimore y tuvieron nueve hijos. [2] Su hermano George se casó con la hermana de Margaret, Mary. Así, sus cuñados (el hermano de las hermanas) eran Samuel Smith y Robert Smith .
Quizás el más famoso de sus descendientes masculinos fue Robert C. Nicholas , quien se mudó a Luisiana y se convirtió en senador de los Estados Unidos, o Jane Hollins Nicholas (1798–1871), quien se convirtió en la esposa del nieto de Thomas Jefferson, Thomas Jefferson Randolph (1792–1875). , quien pasó años desenredando los atrasos financieros del patrimonio de su suegro como se menciona a continuación. Tres de los hijos de Wilson Cary Nicholas y Margaret Smith Nicholas se casaron con residentes de Baltimore, incluida Mary Nicholas (que se casó con John Patterson), Sarah (que se casó con J. Howard McHenry) y John Nicholas (1800-; que se casó con Mary Jane Carr Hollins). . Su hermano Wilson Nicholas y su hermana Margaret murieron solteros. Sidney Nicholas se casó con Dabney Carr y Cary Ann Nicholas se casó con John Spear Smith, quienes tuvieron hijos. [3]
Nicholas sirvió como teniente en la milicia del condado de Albemarle durante la Revolución Americana . [4]
Nicholas fue admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1778 y regresó al condado de Albemarle después de la guerra. En 1794, instaló a su familia en una plantación a lo largo del río James , a la que llamó "Mount Warren". Al igual que su padre y sus parientes, Nicholas cultivaba y administraba su hogar utilizando mano de obra esclavizada. El tabaco era el cultivo principal en el condado de Albemarle. Aún así, en la década de 1790, el comerciante de Richmond, Robert Gamble, convenció a WC Nicholas para que cambiara al trigo cuando todos eran conscientes del daño que la erosión y las demandas de nutrientes del tabaco causaban al suelo local, y los precios del trigo habían aumentado. [5] Sin embargo, Nicholas tendría una disputa de larga data con la familia Scott por la ubicación de los almacenes de tabaco y trigo a lo largo del río James en el condado de Albemarle. Nicholas ganó temporalmente en 1789, cuando la ciudad de Warren se estableció en sus tierras. Aún así, en 1817, el término de la autopista de peaje Rockfish Gap se convirtió en Scottsville . [6] En el censo fiscal de Virginia de 1787, Nicholas esclavizó a 39 adultos y 23 niños, así como a 22 caballos, 49 cabezas de ganado y un faetón de cuatro ruedas en el condado de Albemarle. [7] En el censo final de su vida, Nicholas esclavizó a 57 personas en el condado de Albemarle, de las cuales 32 trabajaban en la agricultura, incluidas 9 niñas y 8 niños menores de 14 años, y 6 hombres y 6 mujeres mayores de 45 años. [8]
Mientras tanto, los votantes del condado de Albemarle eligieron (y reeligieron) a Nicholas como uno de sus dos miembros de la Cámara de Delegados de Virginia varias veces, y ocupó ese puesto a tiempo parcial de 1784 a 1785 y nuevamente de 1788 a 1789. [9 ]
Tanto él como su hermano George (que sirvió varias veces cuando WC Nicholas no se postuló) representaron al condado de Albemarle en la convención de ratificación de 1788 . Estaban a favor de la adopción de la Constitución federal . Durante los debates de la convención, el 6 de junio de 1788, Wilson Cary Nicholas respondió a la objeción de Patrick Henry de que corregir los defectos de la nueva Constitución nacional mediante la convención del Artículo V sería un desafío. Nicholas dijo: "Las convenciones que se llamarán así tendrán sus deliberaciones limitadas a unos pocos puntos; ningún interés local que desvíe su atención; nada más que las modificaciones necesarias. Tendrán muchas ventajas sobre la última Convención. No habrá experimentos que idear; ya se están dictando las normas generales y fundamentales." [10] La Convención finalmente votó a favor de ratificar la Constitución federal, a pesar de la oposición de la mayoría de los demás representantes de los condados de Piamonte. La familia Nicholas (y la del pariente Edward Carter de Blenheim) siguieron siendo federalistas durante años, a pesar de la popularidad dentro del condado de Thomas Jefferson. [11] De 1794 a 1800, Nicholas volvió a ganar las elecciones y varias veces en la reelección como uno de los dos representantes del condado de Albemarle en la Cámara de Delegados. [12]
Sus compañeros legisladores eligieron a Nicholas como demócrata-republicano para el Senado de Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la muerte de Henry Tazewell . Nicholas sirvió como uno de los senadores de Virginia desde el 5 de diciembre de 1799 hasta el 22 de mayo de 1804, cuando renunció para convertirse en recaudador del puerto de Norfolk (1804-1807).
Nicholas volvió a entrar en la arena pública y ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en los Congresos Décimo y Undécimo . Sirvió desde el 4 de marzo de 1807 hasta su dimisión el 27 de noviembre de 1809. Fue elegido gobernador de Virginia en 1814 y sirvió hasta 1816, cuando se retiró de su cargo, ya que la constitución estatal prohibía segundos mandatos.
Nicholas se convirtió en presidente de la sucursal de Richmond del Segundo Banco de los Estados Unidos , designada por su colega virginiano y presidente James Madison en 1816, después de que Jane, la hija de Nicholas, se casara con Thomas Jefferson Randolph , el nieto mayor y favorito del viejo vecino y amigo de Nicholas, Thomas. jefferson . El banco concedió varios préstamos al ex presidente, acosado por los elevados gastos derivados de las constantes visitas a Monticello. Sin embargo, Nicolás también especuló en tierras occidentales, lo que lo endeudó gravemente durante el Pánico de 1819 . [13] Jefferson había respaldado dos de los billetes de Nicholas por 10.000 dólares cada uno, creyendo que las plantaciones de Nicholas valían más de 350.000 dólares. Sin embargo, después de la muerte de Nicholas, sus tierras valían sólo un tercio de esa cantidad y la finca quedó insolvente, cuyo endeudamiento empeoró considerablemente la situación financiera de Jefferson, como se describe a continuación. [14]
Murió el 11 de octubre de 1820 en Tufton , la casa de plantación de su hija Jane y su esposo, Thomas Jefferson Randolph, ahora parte de Jefferson's Monticello cerca de Charlottesville, Virginia . Nicholas fue enterrado en el cementerio de Jefferson en Monticello , cerca de Charlottesville. Sin embargo, cuando Jefferson murió el 4 de julio de 1826 y se hizo un inventario de su patrimonio, las deudas atribuibles a la insolvencia de Nicholas excedieron con creces las contraídas personalmente por Jefferson, lo que llevó a la venta de los esclavos y muebles de Monticello, y que No fue finalmente extinguido por sus descendientes hasta 1878, tras la muerte de Jeff Randolph.
La Asamblea General de Virginia nombró al condado de Nicholas, Virginia Occidental, en su honor en 1818. También lleva su nombre una residencia universitaria en William and Mary. [15]
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