Al llegar a Londres, Hunter se convirtió en alumno residente de William Smellie (1741-1744) y se formó en anatomía en el St George's Hospital de Londres, especializándose en obstetricia . Siguió el ejemplo de Smellie al impartir un curso privado sobre disección, procedimientos operativos y vendajes, a partir de 1746. Sus modales cortesanos y su sensato juicio le ayudaron a avanzar hasta convertirse en el principal consultor obstétrico de Londres. A diferencia de Smellie, no estaba a favor del uso de fórceps en el parto. Stephen Paget dijo de él:
Nunca se casó; no tenía casa de campo; en sus retratos parece un caballero fino y exigente; pero trabajó hasta desfallecer y dio sermones cuando se estaba muriendo. [2]
Para los cirujanos ortopédicos es famoso por sus estudios sobre huesos y cartílagos. En 1743 publicó el artículo Sobre la estructura y las enfermedades de los cartílagos de las articulaciones , que se cita a menudo, especialmente la siguiente frase: "Si consultamos a los escritores quirúrgicos habituales desde Hipócrates hasta la época actual, encontraremos que un cartílago ulcerado es universalmente se considera una enfermedad muy molesta; que admite cura con más dificultad que el hueso cariado; y que, cuando se destruye, no se recupera". [3]
Carrera posterior
Página de La anatomía del útero grávido humano expuesta en figurasMáscara mortuoria de yeso, realizada varias horas después de su muerte. Museo y galería de arte Hunterian , Glasgow, Escocia.
En 1768 construyó el famoso teatro y museo de anatomía en Great Windmill Street , Soho , donde se formaron los mejores anatomistas y cirujanos británicos de la época. Su obra más importante fue Anatomia uteri umani gravidi [La anatomía del útero grávido humano expuesta en figuras] (1774), con láminas grabadas por Rymsdyk (1730-1790), [4] y publicada por Baskerville Press . Eligió como modelo para una ilustración clara, precisa pero esquemática de las disecciones anatómicas los dibujos de Leonardo da Vinci conservados en la Colección Real de Windsor : Kenneth Clark lo consideró responsable del redescubrimiento de los dibujos de Leonardo en Inglaterra en el siglo XVIII. [ cita necesaria ] Los elogió mucho en sus conferencias y planeó publicarlos con su propio comentario, pero nunca tuvo tiempo para el proyecto antes de su muerte. [5]
Para ayudarle en su enseñanza de la disección , en 1775 Hunter encargó al escultor Agostino Carlini que hiciera un molde del cadáver desollado pero musculoso de un criminal recientemente ejecutado, un contrabandista . Fue profesor de anatomía en la Real Academia de las Artes de Londres desde 1769 hasta 1772. [6] Estaba interesado en las artes y tenía fuertes conexiones con el mundo artístico.
Un ávido coleccionista
Alrededor de 1765, William Hunter comenzó a coleccionar una amplia gama de temas más allá de la medicina y la anatomía: libros, manuscritos, grabados, monedas, conchas, especímenes zoológicos y minerales. En varias de estas áreas, trabajó estrechamente con especialistas, como Johan Christian Fabricius y George Fordyce , quienes utilizaron sus colecciones como herramientas para la nueva ciencia biológica y química. Legó sus colecciones, además de una gran suma para construir un museo, a la Universidad de Glasgow. Las colecciones sobreviven hoy como núcleo del Museo y Galería de Arte Hunterian de la Universidad de Glasgow , mientras que su biblioteca y archivos ahora se encuentran en la biblioteca de la universidad.
La colección de monedas de Hunter era especialmente excelente, y el gabinete de monedas Hunter en el Museo Hunteriano es una de las colecciones numismáticas más importantes del mundo. Según el prefacio del Catálogo de monedas griegas de la colección Hunterian (Macdonald 1899), Hunter compró muchas colecciones importantes, incluidas las de Horace Walpole y el bibliófilo Thomas Crofts . El rey Jorge III incluso donó una pieza de oro ateniense.
Cuando la famosa colección de libros de Anthony Askew , la Bibliotheca Askeviana , fue subastada tras la muerte de Askew en 1774, Hunter compró muchos volúmenes importantes frente a la dura competencia del Museo Británico .
Murió en Londres en 1783, a la edad de 64 años, y fue enterrado en St James's, Piccadilly . Un monumento a él se encuentra en la iglesia.
Un monumento a William Hunter en la iglesia de St James, Piccadilly.
Controversia
En 2010, el autodenominado historiador [7] Don Shelton hizo algunas afirmaciones escabrosas sobre los métodos mediante los cuales Hunter, su hermano John y su maestro y competidor William Smellie podrían haber obtenido cuerpos para su trabajo anatómico. En un artículo de opinión no revisado por pares en el Journal of the Royal Society of Medicine, sugirió que los dos médicos cometieron múltiples asesinatos de mujeres embarazadas para poder acceder a los cadáveres para la disección anatómica y la experimentación fisiológica. [8] Sugirió que había una correspondencia inadecuada entre la oferta y la demanda de cadáveres de embarazadas y que los dos médicos debieron haber encargado muchos asesinatos para poder llevar a cabo su trabajo. [9] [10]
Los comentarios de Shelton atrajeron publicidad en los medios, pero fueron duramente criticados por motivos fácticos y metodológicos por parte de historiadores médicos, quienes señalaron que en 1761, Peter Camper había indicado que las cifras "no eran todas de la vida real", [ 11] y probables métodos distintos al asesinato. estaban disponibles para obtener cadáveres de mujeres embarazadas recientemente fallecidas en ese momento. [12] Hunter también proporcionó historias clínicas de al menos cuatro de los sujetos ilustrados en The Anatomy of the Gravid Uterus Exhibited in Figures , publicado en 1774. [13] En 2015 se publicó una revisión reciente de las fuentes de muestras anatómicas de Hunter. [14 ] Que "se combinaron múltiples métodos de preservación" en la escuela Hunter's Great Windmill Street para retener la mayor cantidad posible de información de los cadáveres individuales indica aún más la rareza y el valor de estos cuerpos. [15]
Helen King indicó que la respuesta demasiado entusiasta de los medios e Internet a las especulaciones no revisadas de Shelton planteó nuevas preguntas sobre cómo se genera, presenta y evalúa la historia médica en los medios y, en particular, en Internet. [7]
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Otras lecturas
Anatomía del útero humano gravidi tabulis illustrata
Peachey, George C. Una memoria de William y John Hunter (William Brendon & Son, 1924)
Buchanan WW (octubre de 2003). "William Hunter (1718-1783)". Reumatología . 42 (10): 1260–1. doi : 10.1093/reumatología/keg003 . PMID 14508042.
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enlaces externos
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