La Colección Hunterian es una de las colecciones más conocidas de la Universidad de Glasgow y está a cargo del Museo y Galería de Arte Hunterian y la Biblioteca de la Universidad de Glasgow . Contiene 650 manuscritos y unos 10.000 libros impresos, [1] 30.000 monedas y 15.000 especímenes de anatomía y historia natural. La colección fue reunida originalmente por el anatomista William Hunter .
La colección fue reunida por el anatomista y médico William Hunter (1718-1783), quien era un ávido coleccionista de monedas, medallas, pinturas, conchas, minerales, libros y manuscritos. [1] En París se realizaron compras considerables en casas monásticas y bibliotecas privadas, como las de César de Missy y Jean-Baptiste Colbert . [2] Otras adquisiciones importantes se realizaron en Viena e Italia.
La biblioteca y otras colecciones permanecieron en Londres después de la muerte de Hunter para uso de su sobrino, el médico y patólogo Matthew Baillie (1761-1823), así como de William Cumberland Cruikshank (1745-1800). Se trasladó a la Universidad de Glasgow en 1807. [3] Las monedas se almacenaron durante seis años en el Banco de Escocia .
Los manuscritos suman alrededor de 650, de los cuales aproximadamente dos tercios son de origen medieval (manuscritos bíblicos) o renacentista; más de un centenar de los manuscritos restantes son orientales (persa y árabe). [1] El manuscrito más antiguo son las Homilías de San Basilio , fechadas mediante un colofón en el año 859. [4] Los libros impresos incluyen 534 incunables . [1] Hunter compró una colección de manuscritos bíblicos de Caesar de Missy .
Aproximadamente un tercio de los libros de Hunter tratan sobre el tema de la medicina. Incluyen textos históricos clave de autores como Hipócrates , Galeno , Vesalio y William Harvey , así como escritos de contemporáneos de Hunter, como William Smellie , Albinus [ ambiguo ] y Albrecht von Haller . [1]
La colección de Hunter contenía alrededor de 15.000 especímenes y preparaciones centradas en la anatomía y patología humana y la historia natural. [5]
Hunter comenzó a coleccionar monedas alrededor de 1770, gastando más de £22.000 en ellas antes de su muerte en 1783. [6] Se cree que la colección resultante es la mejor jamás reunida por un particular. [7] George MacDonald estimó: "Sus bandejas contienen alrededor de 30.000 especímenes, de los cuales más de 12.000 son griegos y casi el mismo número romanos". [7]
Según la Introducción del catálogo de monedas griegas en la colección Hunterian (MacDonald 1899), Hunter compró muchas colecciones importantes, incluidas las de Horace Walpole y el bibliófilo Thomas Crofts . [7] En 1782, en Viena, compró la colección de Hess, que incluía alrededor de 700 monedas de oro imperiales romanas, por 2.400 libras esterlinas. [6] El rey Jorge III incluso donó una pieza de oro ateniense. [8]