ITV Westcountry , anteriormente conocida como Westcountry Television y Carlton Westcountry , fue la franquicia de ITV para el suroeste de Inglaterra, cubriendo Cornualles , Devon , las islas Sorlingas , el sur y el oeste de Somerset y el oeste de Dorset . La compañía reemplazó a su predecesora, TSW (Television South West) , a partir del 1 de enero de 1993. La estación era propiedad de ITV plc y estaba operada por ella bajo la licencia de ITV Broadcasting Limited (anteriormente Westcountry Television Limited ). [1]
ITV West Country, que incorpora las antiguas regiones ITV Westcountry ("Oeste") e ITV West ("Este"), fue (hasta el 31 de diciembre de 2013) una estación regional de ITV sin franquicia que cubría el suroeste de Inglaterra . Con la división formal de la licencia de Channel 3 de Gales y Oeste en enero de 2014, se creó una licencia separada para Gales y la licencia de Oeste se fusionó con la de West Country. De este modo, ITV West Country se convirtió en una región de franquicia. Ambas empresas que conforman la nueva licencia regional siguen existiendo legalmente. ITV Wales & West Ltd, ITV Wales & West Group Ltd y Westcountry Television Ltd están, junto con la mayoría de las demás empresas regionales propiedad de ITV plc, listadas en www.companieshouse.gov.uk como una " empresa inactiva ". Sin embargo, este artículo cubre la parte de Westcountry Television de la franquicia.
Westcountry Television fue uno de los dos consorcios rivales que pujaron contra la titular TSW cuando las franquicias de ITV se pusieron a licitación a principios de 1991. [2] Dos de los accionistas originales de Westcountry eran Brittany Ferries y South West Water ; el último inversor atrajo críticas porque sólo tres años antes había sido responsable de uno de los peores incidentes de contaminación del agua en el Reino Unido y que había ocurrido dentro del área de franquicia en Camelford . El 16 de octubre de 1991, Westcountry fue anunciado como el ganador, ofreciendo £ 7 millones al año contra la oferta de £ 16 millones al año de TSW. [3] [4] Varios parlamentarios locales estaban preocupados de que la participación de South West Water llevara a parcialidad en las noticias sobre la empresa de agua local.
TSW presentó una demanda legal contra la concesión de la franquicia, [5] y después de que inicialmente se le negara el permiso para hacerlo en el Tribunal Superior , [4] se inició una acción legal que duraría casi tres meses y llegó hasta la Cámara de los Lores . [6] En febrero de 1992, el proceso legal falló a favor de Westcountry [7] y, aunque ahora finalmente podía firmar el acuerdo de franquicia, sus planes de programación originales se vieron afectados por el retraso. Después de las discusiones con la Comisión de Televisión Independiente , Westcountry anunció el 1 de abril de 1992 que había abandonado los planes de construir nuevos estudios en la costa de Plymouth, optando en su lugar por convertir una unidad industrial en Langage Science Park, Plymouth. También redujo sus niveles de personal planificados, ya mucho menores que los de TSW, lo que llevó a una expresión de decepción por parte del director gerente de TSW, Harry Turner. De los 297 empleados de TSW, solo 16 encontraron trabajo en Westcountry al comienzo de la franquicia. [6] En el momento del lanzamiento de la estación, Westcountry empleaba a alrededor de 112 personas.
Westcountry Television reemplazó a TSW a la medianoche del día de Año Nuevo (1 de enero) de 1993, después del boletín Into The New Year de ITN que incluía las campanadas de la torre del reloj de Westminster .
Los técnicos cambiaron el enlace de microondas de TSW a Westcountry Television, y comenzaron una transmisión de dos minutos con las voces de Bruce Hammal y Trish Bertram dando la bienvenida a los espectadores a Westcountry, anunciando orgullosamente sus próximos programas regionales. La promoción fue seguida por la película Best Defense de Eddie Murphy y Dudley Moore . La nueva estación prometió un aumento a 11 horas semanales de programación regional de géneros mixtos. [8]
Seis meses después del lanzamiento, la empresa se unió con Meridian Broadcasting , HTV , Channel Television y S4C para crear una operación conjunta de ventas de publicidad. [9]
Durante el verano de 1996, Westcountry se preparó para sacar la compañía a bolsa, lo que dio lugar a que HTV , United News & Media, Carlton Communications y Canwest pujaran por comprar Westcountry. [10] En octubre de 1996, GWR, el grupo de radio, hizo una oferta de 70 millones de libras esterlinas por Westcountry TV, superando tanto a HTV como a Carlton, [11] pero en pocas semanas United News & Media aumentó su oferta y se esperaba que adquiriera la empresa, [12] Pero los propietarios de Westcountry se habían sentido cada vez más frustrados por el lento progreso de las conversaciones [13] y criticaron las tácticas de "penetración" del jefe de United, Lord Hollick , sobre las negociaciones, optando en cambio por vender a Carlton Communications por 10 millones de libras esterlinas más que la oferta de United de alrededor de 75 millones de libras esterlinas, alrededor del 25 de noviembre de 1996. Hollick fue descrito como "decepcionado pero lejos de estar furioso" por el resultado. [14] [15] Posteriormente, Westcountry fue rebautizado como Carlton Westcountry el 6 de septiembre de 1999, aunque solo se mencionaba en pantalla como Carlton . [15] [16] El 27 de octubre de 2002, Carlton Westcountry perdió su identidad regional y pasó a ser conocido como ITV1 Carlton solo antes de los programas regionales, mientras que se conocía como ITV1 en el resto del tiempo. [16] [17] La franquicia se convirtió brevemente en ITV1 para Westcountry en 2003, antes de ser renombrada en pantalla como ITV1 Westcountry tras la fusión de ITV plc en 2004, [16] y tomar oficialmente este nombre dos años después. ITV1 Westcountry se utilizó durante un tiempo después de esto, aunque a partir del 13 de noviembre de 2006, el nombre regional solo se mencionó verbalmente antes de cualquier programación producida localmente.
Tras un discurso de Michael Grade sobre la radiodifusión regional tras el cambio en la conferencia de Naciones y Regiones de 2007 en Cardiff , se especuló que ITV West e ITV Westcountry podrían fusionar las operaciones de noticias, como parte de una mayor racionalización de las operaciones regionales. [18] Los rumores sugerían que, aunque se mantendría una sala de prensa (y una identidad regional separada) en el suroeste, el programa principal Westcountry Live se trasladaría a un estudio junto a The West Tonight en ITV West en Bristol (similar a los servicios de noticias Meridian y Thames Valley en Whiteley). El 12 de septiembre de 2007, ITV emitió una declaración a la ciudad de Londres , diciendo que deseaba reducir el número de estudios de noticias de 17 a sólo nueve. Esto incluía la fusión de ITV West con ITV Westcountry para formar una región sin franquicia, ITV West y Westcountry, a partir de febrero de 2009. [19] [20] [21]
Poco después de que el regulador de radiodifusión OFCOM diera la aprobación final a los cambios, el servicio de noticias regional fue eliminado gradualmente y la última emisión desde Plymouth se emitió el domingo 15 de febrero de 2009. Un nuevo programa titulado The West Country Tonight reemplazó a Westcountry Live el lunes 16 de febrero de 2009, pero incluía boletines informativos separados con opción de no recibir noticias (algunos de los cuales se grababan previamente según las noticias del día) y pronósticos meteorológicos para la región de Westcountry durante el programa principal de las 6:00 p. m. y en el boletín nocturno de los días hábiles después de News at Ten . Los boletines diurnos separados para la región se reintrodujeron en septiembre de 2011.
El 14 de enero de 2013, la región pasó a llamarse ITV West Country . En septiembre de 2013, la exclusión voluntaria del suroeste en el programa de noticias principal de las 6:00 p. m., ITV News West Country , se amplió a al menos 20 minutos. También se reintrodujeron boletines independientes de fin de semana, lo que restableció de manera efectiva un servicio de noticias regional completo para la antigua región de Westcountry.
Westcountry se instaló originalmente en las oficinas de Brittany Ferries en Millbay Docks, Plymouth, con vistas a construir un centro de estudios especialmente diseñado en el paseo marítimo de Plymouth. Sin embargo, tras el retraso causado por los procedimientos legales de TSW , estos planes se desecharon. La empresa optó en su lugar por convertir una unidad industrial en Langage Science Park en Plympton, que estaba respaldada por una red de siete salas de redacción y estudios locales en Torbay , Penzance , Truro , Exeter , Barnstaple , Weymouth y Taunton . [22]
Aunque la sede de Westcountry estaba en Plymouth, la transmisión del canal estaba subcontratada y era dirigida por el personal de HTV Wales en el centro de presentación de HTV en Culverhouse Cross , Cardiff [23], con locutores de continuidad basados en los estudios de Plymouth. Este acuerdo duró desde el primer día de transmisión hasta poco después de que se abandonara la continuidad regional en octubre de 2002.
Tras la fusión para formar ITV West Country , la mayoría de las operaciones de Westcountry se transfirieron a la sede de HTV West en Bristol , donde ahora se basa la producción del servicio de noticias regional. La única operación que quedó en Plymouth es una sala de redacción y una oficina de ventas, junto con dos salas de redacción en Truro y Exeter .
Hasta principios de 2009, Westcountry operaba cuatro servicios subregionales, cada uno de los cuales proporcionaba boletines breves de no participación para su área durante el programa de noticias estrella Westcountry Live y el boletín tardío después de News at Ten . [19] Los boletines de no participación se transmitían desde los estudios de Westcountry en Barnstaple (que cubrían el norte de Devon), Exeter (que prestaba servicio al este de Devon y partes de Somerset), Plymouth (sur de Devon y partes del este de Cornualles) y Truro (Cornualles y las islas Sorlingas). [19] Westcountry fue la primera y única empresa de ITV en producir cuatro boletines de no participación para su región.
Entre el 1 de enero de 1993 y el 5 de septiembre de 1999, la presentación de Westcountry consistió en una gran forma de "W" en una pantalla esmerilada sobre un vídeo de fondo de una escena de la naturaleza. Las identificaciones se hicieron de modo que la escena sólo pudiera verse claramente a través de la forma de "W". Acompañando al vídeo había una melodía de cinco notas con instrumentos de cuerda y flauta. Este paquete de presentación duró todo el período, con el único cambio el 8 de septiembre de 1997, el de una forma añadida hecha de líneas diagonales. [24]
Sin embargo, a partir del 6 de septiembre de 1999, el aspecto cambió drásticamente, ya que se lanzó en la red el paquete de identificación Carlton 'Star'. El aspecto, que presentaba una película de inicio que involucraba corazones, se desplegaba para revelar el nombre Carlton sobre un fondo de estrella giratoria. El nombre Westcountry solo se usó en el programa de noticias Westcountry Live . Este paquete duró hasta el 28 de octubre de 2002, cuando se perdió la continuidad regional. [15] [16]
En su lugar, un paquete de marca nacional ITV1 , con identificaciones locales que presentaban el logotipo de ITV1 en el lado izquierdo de la pantalla con el logotipo de Carlton debajo. [16] [25] Esto se mantuvo hasta finales de 2003, cuando el nombre Carlton se eliminó de las identificaciones regionales, que en su lugar presentaban cuatro cubos de colores ubicados aleatoriamente en una escena de la región. El logotipo de ITV1 se encontraba en la esquina inferior derecha con el título ITV1 para Westcountry ubicado debajo. [16] [25] Después del cambio de marca de ITV de 2004, la nueva identificación local presentó la identificación nacional de tres cubos que contenían las letras "ITV" sobre un cubo grande "1", con la adición del nombre de la región debajo. [26] Sin embargo, ocurrieron algunos errores. Para empezar, la identificación local de Westcountry tenía la palabra West debajo, que luego fue reemplazada como West Country . [26] La identificación finalmente se modificó para mostrar el nombre correcto aproximadamente al mismo tiempo que se abandonaron las identificaciones regionales. En 2006 y 2009, la marca Westcountry desapareció por completo de la continuidad y del servicio de noticias respectivamente. La estación pasaría a ser conocida en antena simplemente como ITV1 en todo momento.
El 14 de enero de 2013, la identidad en el aire de la estación se cambió a ITV , junto con todas las demás franquicias propiedad de ITV plc.
La oferta de programación de Westcountry estaba orientada principalmente a un mercado regional en lugar de a conseguir espacios en la red. El programa estrella de Westcountry era la revista de noticias regional Westcountry Live , que se emitió desde el lanzamiento de Westcountry en 1993 hasta la fusión en 2009. Otros programas regionales incluían:
En sus informes anuales, la Comisión Independiente de Televisión (ITC) comentó sobre la programación y el desempeño de Westcountry; en 1995 dijo que Westcountry tenía un "buen servicio de noticias y programación regional", a pesar de un primer año difícil. [29] Dos años después, en 1997, la ITC volvió a destacar su "fuerte programación regional de alta calidad" y que había "obtenido un gran éxito de red con Christmas with the Royal Navy , una serie de cinco programas en vivo". [30] En 1999, la ITC volvió a comentar que Westcountry brindaba un "servicio regional de alta calidad en general" [15] y que, en general, su gama de programas regionales era "amplia e incluía material factual sólido", y también señaló que uno de sus programas infantiles había sido suministrado a la red. [15]