Wengen ( pronunciación alemana: [ˈvɛŋən] ) es un pueblo de montaña en elOberland bernésdeSuiza. Ubicado en elcantón de Bernaa unaaltitudde 1.274 m (4.180 pies) sobreel nivel del mar, es parte de laJungfrauregiony tiene aproximadamente 1.300 residentes durante todo el año, que aumentan a 5.000 durante el verano y a 10.000 en el invierno. Wengen alberga las clásicascarreras de esquí Lauberhornde laCopa del Mundo de Esquí Alpino de la FISen enero.
Wengen fue mencionado por primera vez en documentos oficiales en 1268 y se desconoce el origen del nombre.
El pueblo, que era principalmente una comunidad agrícola alpina, comenzó a ser visitado por turistas a principios del siglo XIX. La Historia de un viaje de seis semanas de Mary y Percy Bysshe Shelley y el Manfred de Byron , en los que se describe el paisaje de la zona, se publicaron en 1817. Esta literatura se convirtió en el advenimiento de la industria del turismo moderno para el pueblo. [1] Felix Mendelssohn , a quien hay un monumento sobre el pueblo, también lo visitó a principios del siglo XIX.
A mediados del siglo XIX se empezaron a construir pensiones y hoteles, con la inauguración en 1859 de la Launerhaus , con capacidad para 30 huéspedes, y en 1880 la Pension Wengen estaba disponible para 100 huéspedes. [1] La construcción y apertura del Wengernalpbahn en la década de 1890 hizo que el pueblo fuera más accesible para los turistas que antes tenían que caminar por las empinadas laderas hasta el pueblo alpino, abriendo la zona a una expansión del turismo y al comienzo de la industria del esquí. [2]
A principios del siglo XX, los turistas británicos comenzaron a fundar clubes de esquí en la zona, comenzando en el cercano pueblo de Mürren. En 1903, Wengen tenía una iglesia anglicana y dos años más tarde, Sir Henry Lunn formó el Club de Deportes Alpinos de las Escuelas Públicas con Wengen como destino de esquí para los miembros. [1] Lunn, un ministro metodista británico , visitó por primera vez la zona para organizar una reunión de iglesias protestantes en la cercana Grindelwald, donde aprendió sobre deportes de invierno como el esquí. Regresó a la zona en 1896 con su hijo Arnold , que rápidamente aprendió a esquiar, y tanto el padre como el hijo se dieron cuenta del potencial que tenían los deportes de invierno en el futuro. El club se estableció unos años más tarde. Los miembros del Club de Deportes Alpinos de las Escuelas Públicas debían haber asistido a una escuela pública inglesa o a una de las "universidades más antiguas". [3] El Club de Curling de Wengen se estableció en 1911. [1]
Las primeras carreras de esquí se celebraron a principios de la década de 1920, con el campeonato británico de descenso celebrado en 1921; al año siguiente se celebró una carrera de esquí entre Oxford y Cambridge . [4] Estos eventos fueron los primeros en tener carreras de descenso en lugar de las carreras nórdicas, que se celebraban en otros centros turísticos suizos. En Wengen, los esquiadores solicitaron el uso del sistema ferroviario para acceder a las pistas; durante algunos años, los trenes fueron los primeros telesillas de la zona. [5] Arnold Lunn utilizó el terreno natural de las montañas para los recorridos; el evento de descenso seguía las pistas por encima de Wengen y se llamaba "recto hacia abajo": los esquiadores bajaban directamente por la montaña. También durante este período, Lunn inventó e introdujo en Wengen la primera carrera de slalom , en la que los esquiadores seguían el terreno a través de los árboles, reemplazados por puertas de esquí en años posteriores. Estos eventos se consideran el nacimiento de las carreras de esquí modernas y el esquí alpino . [6]
Desde agosto de 1944 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , Wengen sirvió como una especie de campo de internamiento al aire libre para prisioneros aliados, en su mayoría tripulaciones de bombarderos estadounidenses. Como la única forma práctica de entrar o salir de Wengen era a través del tren de cremallera, a los internados les resultaba difícil escapar. [7]
Wengen tiene tres iglesias: una protestante inglesa, una suiza y una católica romana.
La iglesia suiza fue reconstruida en la década de 1950 y tiene vistas al valle de Lauterbrunnen.
Durante el siglo XIX se establecieron iglesias inglesas en las cercanas localidades de Grindelwald, Meiringen y Mürren. En 1912, los servicios anglicanos se celebraban en la iglesia suiza de Wengen dos veces los domingos. [8] La Continental & Colonial Church Society, que deseaba tener su propio edificio, erigió una nueva iglesia inglesa, que fue consagrada el 15 de enero de 1928 por el obispo de Fulham . [9] El edificio está en la carretera que antiguamente conducía al teleférico de Mannlichen. Sin embargo, la nueva estación del teleférico está más cerca del centro de Wengen. St. Bernard's se ha utilizado durante más de 90 años para los servicios dominicales y oficios ocasionales, como el memorial en 1949 para Anthony Carrick, un colegial que murió en las montañas. [10] La congregación en 1954 fue descrita como compuesta "por personas de muchas partes de la Commonwealth británica y de Estados Unidos, así como de continentales de habla inglesa". [11] La congregación sigue siendo diversa.
La iglesia católica romana se encuentra junto al hotel Falken y tiene una distintiva cúpula en forma de cebolla. Se celebran misas la mayoría de los domingos en temporada.
Junto con los pueblos de Mürren , Isenfluh , Gimmelwald , Stechelberg y Lauterbrunnen , Wengen forma la comuna política de Lauterbrunnen .
Wengen/Mürren no dispone de carreteras para llegar a ella. [12] Es uno de los pocos centros turísticos sin coches de Europa, aunque hay algunos vehículos de servicio, vehículos agrícolas locales y vehículos eléctricos para ir y volver de la estación de tren. Esto crea un ambiente tranquilo en todo el pueblo y reduce el ruido del tráfico. Por razones ecológicas, otros centros turísticos están considerando seguir el ejemplo de los centros sin coches. [13] Al otro lado del valle de Lauterbrunnen, Mürren también está prácticamente libre de coches. [12]
Wengen cuenta con el servicio de tren cremallera Wengernalpbahn (WAB), y se puede acceder al pueblo directamente desde Lauterbrunnen , o en tren desde Grindelwald vía Kleine Scheidegg , así como mediante una serie de telecabinas desde Grindelwald vía Mannlichen . En Kleine Scheidegg, el paso de montaña al pie de Eiger , Mönch y Jungfrau, los pasajeros deben desembarcar y cambiar de tren para viajar hasta Grindelwald y Grund. El servicio ferroviario desde Lauterbrunnen hasta la estación de tren de Wengen funciona todos los días desde temprano en la mañana hasta muy tarde en la noche y es la sección más intensivamente operada del Wengernalpbahn . Hay aproximadamente 40 servicios entre Lauterbrunnen y Wengen todos los días. Cada servicio puede constar de hasta 4 trenes separados, que circulan uno detrás del otro porque durante los períodos de mayor actividad, el tren programado puede ser seguido por trenes adicionales según sea necesario, optimizando la capacidad. [14]
El trayecto de subida dura unos 14 minutos y el de bajada, 17 minutos. Los servicios de bajada tardan más porque llegan al punto intermedio de paso por debajo de Wengwald un poco antes que los servicios de subida, lo que permite a los servicios de subida pasarlos y continuar hasta Wengen sin detenerse. Todos los trenes utilizan ahora la ruta menos empinada pero un poco más larga que pasa por Wengwald. La antigua ruta atraviesa el sendero hasta Wengen. Se utilizó para el transporte de mercancías después de la creación de la nueva ruta, pero desde entonces ha sido abandonada. Toda la carga se transporta por tren desde Lauterbrunnen hasta un depósito debajo de la estación de trenes de pasajeros, y la basura se devuelve desde el pueblo también por tren. Cada día, uno o dos trenes de mercancías van de Lauterbrunnen a Wengen y de vuelta con objetos grandes, como muebles.
El teleférico Luftseilbahn Wengen-Männlichen funciona estacionalmente. La vista desde el tranvía y desde Männlichen, arriba, ofrece vistas claras de Wengen y gran parte del valle de Lauterbrunnen y de los pequeños pueblos.
En Wengen se celebra la internacionalmente conocida carrera de esquí Lauberhorn y se encuentra en la ruta del Maratón de Jungfrau .
Las carreras de esquí clásicas se llevan celebrando en Wengen desde 1930 y tradicionalmente consisten en un descenso , un eslalon y una prueba combinada . Además de ser una de las carreras de descenso más exigentes técnicamente, el Lauberhorn es la carrera más larga del circuito de la Copa del Mundo de la FIS y posiblemente la más pintoresca. Los mejores corredores completan la carrera de 4,455 km (2,77 mi) en aproximadamente 2½ minutos y las velocidades máximas alcanzadas en Haneggschuss son las más altas del circuito, acercándose a los 160 km/h (100 mph) medio minuto antes de la meta.
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Una característica cultural especial de Wengen es el llamado "Pfeifende Lurch" (en alemán, "anfibio silbador"), una criatura legendaria de mitos y cuentos que solo existe en Wengen. [ cita requerida ]
No hay ninguna carretera que llegue a Wengen o Mürren
