Virgin Steele es una banda estadounidense de heavy metal de Nueva York, formada originalmente en 1981.
La banda lanzó algunos álbumes destacados de su carrera ( Noble Savage , The Marriage of Heaven and Hell Part I , The Marriage of Heaven and Hell Part II e Invictus ). En los últimos años, han enriquecido su sonido con elementos de teatro musical, metal progresivo y sinfónico , desarrollando y escribiendo proyectos como la ópera metal The House of Atreus (basada en la Oresteia y el mito griego relacionado con los Atreides ) en 1999/2000. y la banda sonora de una película imaginaria Visions of Eden (Una película romántica bárbara de la mente) o The Lilith Project (basada en la leyenda sumeria de Lilith ) en 2006.
A principios de los años 1980, Jack Starr (guitarrista de origen francés) buscaba los elementos adecuados para formar la banda de heavy metal definitiva. El primero en responder a su llamada fue el baterista Joey Ayvazian y juntos comenzaron a tocar y audicionar cantantes. El futuro bajista de LA Guns, Kelly Nickels, se unió a ellos en 1981. Hicieron una audición para alrededor de 40 cantantes antes de que un amigo de Joey le presentara a David DeFeis a Jack.
Con una interpretación de "No Quarter" de Led Zeppelin , "Child in Time" de Deep Purple y "Catch the Rainbow" de Rainbow , David consiguió el papel vacante de cantante, trayendo consigo al bajista Joe O'Reilly. [1] A finales de 1981 la primera formación estaba lista.
Virgin Steele debutó en 1982 con "Children of the Storm" (una canción muy querida por Metallica [1] ), incluida en el recopilatorio "US Metal Vol. II". [2] Posteriormente publicaron su primer álbum homónimo. Su estilo era y sigue siendo muy original, una fusión del heavy metal americano y las atmósferas épicas de Rainbow . DeFeis, que también toca el piano y los teclados, muestra un gusto particular por los arreglos pomposos y melódicos, mientras que Starr apuesta por un asalto más duro e inmediato. El correo de los fans se estaba volviendo más interesante. Destacan dos cartas en particular, una de una banda joven, que eran de Seattle. Su nombre era Queensrÿche . [1] El otro, de California, también una banda, que se hacía llamar Metallica. [1]
Al año siguiente (1983) el segundo álbum Guardians of the Flame fue apoyado por un mini LP llamado Wait for the Night ("A Cry in the Night" en la versión europea). Después del álbum, Jack Starr comenzó a grabar su primer álbum en solitario, Out of the Darkness . Mientras tanto, DeFeis continuó la banda con Edward Pursino . Como se indica en el sitio web de Virgin Steele, "nunca le pedimos a Edward que se uniera a la banda, simplemente vino un día y nunca se fue". [1] ) Después de una demanda ganada por Starr sobre el nombre Virgin Steele , se lo vendió a DeFeis.
Con el apoyo de Pursino, cuyo estilo se adaptaba mejor a la composición de DeFeis que el de Starr, la nueva formación de Virgin Steele grabó Noble Savage , que fusiona música clásica y épica. Hoy en día, este álbum sigue siendo considerado uno de los manifiestos más importantes del heavy y épico metal a nivel mundial. [3] [4] [5] [6] [7] Entre 1985 y 1986, algunos miembros de Virgin Steele contribuyeron fuertemente a un álbum publicado bajo el nombre de Exorcist llamado Nightmare Theatre [8] y a un álbum publicado bajo el nombre de Piledriver. llamado Quédate feo . David DeFeis sólo produjo y ayudó a estos álbumes, incluso si algunos rumores decían que él y Pursino estaban detrás de estas bandas. [8]
Finalmente, la banda logró ir a Europa, apoyando a Manowar en la gira y obteniendo una gran aprobación de todos sectores gracias a sus presentaciones en vivo. [9] Sin embargo, cuando las cosas empezaron a encajar, parecieron aplicarse algunas leyes inexplicables [1] y el siguiente álbum, Age of Consent , obtuvo una distribución muy limitada y terminó en un completo fracaso comercial. En este punto, Virgin Steele estaba en su período más oscuro: su sello cerró y Joe O'Reilly decidió irse, lo que obligó a la banda a dejar de tocar por un tiempo.
Durante este receso, David DeFeis se graduó en piano y composición y tocó en vivo con una banda semi-improvisada llamada "Smoke Stark Lightning", con algunos músicos famosos como su viejo compañero Jack Starr y el baterista Bobby Rondinelli . [10]
En 1993, Rob De Martino fue elegido como nuevo bajista y Virgin Steele regresó con Life Among the Ruins , un álbum de hard rock con influencias de Whitesnake y una fuerte vena de blues. La canción "Last rose of Summer" es lo más destacado del cd. [11] Sin ninguno de los elementos característicos épicos y basados en la mitología de la banda, Life Among the Ruins es probablemente el lanzamiento más atípico en la discografía de Virgin Steele y no es del agrado de muchos fanáticos acérrimos del metal clásico. [11] Bastante interesante es el hecho de que la versión americana tiene una portada diferente y un bonus track llamado "Snakeskin Voodoo Man" (publicado también como single independiente), mientras que se incluyeron muchos videoclips, tomados de este álbum. en el vídeo casero "Tale Of The Snakeskin Voodoo Man".
Un año después, la banda volvió al sonido original con The Marriage of Heaven and Hell Part I , un álbum de metal épico lleno de influencias melódicas y sinfónicas, de orientación muy progresiva. Este trabajo (un concepto sobre el lado diferente de la naturaleza humana) incluye, entre otras, la canción "Life Among the Ruins" que no tiene relación con el álbum anterior del mismo título.
Virgin Steele regresó a Europa apoyando a Manowar y Uriah Heep y a finales de 1995 lanzó The Marriage of Heaven and Hell Part II , siguiendo el concepto y el estilo del primero. La banda apareció también en la compilación A Tribute to Judas Priest: Legends of Metal - Volume II tocando una versión cruda de la canción "Screaming for Vengeance". Otra versión de Judas Priest , "Desert Plains", se incluye como pista extra en la reedición del álbum Age of Consent .
Después de otra gira europea (esta vez como cabeza de cartel) en 1996, en marzo de 1998 se lanzó un nuevo álbum: el tercer y último capítulo de la saga "Marriage", titulado Invictus . Este fue su álbum más pesado en ese momento y también muy épico. [12] Líricamente es un álbum conceptual sobre la rebelión de la humanidad contra un panteón de dioses malvados e indiferentes. La banda tocó en el festival Wacken Open Air en 1997 y 1998. La trilogía Marriage of Heaven and Hell marca también el debut del baterista Frank Gilchriest. Siempre en 1998, Virgin Steele encabezó una nueva gira europea realmente larga con Riot y Stigmata IV de Mark Reale como teloneros. Esta gira incluyó la actuación como cabeza de cartel en el festival motero "Motorock" en Cremona (Italia). [13]
Entre los años 1999 y 2000, la banda lanzó el proyecto nunca antes realizado de una ópera metal, escribiendo los álbumes The House of Atreus Act I y The House of Atreus Act II , destinados a ser interpretados por actores en teatros.
El tema de la ópera metal era la Orestíada y los mitos griegos relatados por Esquilo , muy familiares para David DeFeis, debido a la formación teatral de su padre. [14] En los álbumes, todas las voces y orquestaciones están a cargo del propio David DeFeis.
Justo antes de The House of Atreus Act II , se publicó el sencillo "Magick Fire Music", con algunas tomas descartadas de ópera metal. Inspirándose en la ópera metal de Virgin Steele, Avantasia de la banda alemana Tobias Sammet escribió varios álbumes utilizando el mismo formato. David DeFeis aparece como invitado especial en el tema: "The Final Sacrifice" incluido en el segundo álbum de Avantasia . Después del espectáculo en Bang Your Head!!! festival en 2000 sin bajista, en 2001 Virgin Steele realizó una gira con HammerFall y Freedom Call con el nuevo bajista Josh Block.
En 2002, la banda lanzó dos compilaciones para celebrar el vigésimo aniversario. The Book of Burning consiste en una mezcla de canciones inéditas y nuevas composiciones creadas por David DeFeis en colaboración con el guitarrista original Jack Starr. Las canciones fueron escritas a principios de la década de 1990 y anteriormente aparecieron extraoficialmente en el underground, con Starr a la guitarra, con el nombre "Sacred Demos". El álbum también contenía regrabaciones de varias canciones de los dos primeros álbumes con Josh Block, y no con Jack Starr, apoyando a Pursino en la segunda guitarra. Hymns to Victory, en cambio, es el mejor álbum que cubre la carrera de la banda desde Noble Savage hasta su último álbum The House of Atreus Act II .
La forma de gestionar las reediciones de los dos primeros álbumes Virgin Steele y Guardians of the Flame , nunca antes publicados en cd, creó una vez más problemas entre DeFeis y Starr que decidieron truncar cualquier tipo de relación. [15] DeFeis manejó las reediciones él solo, remasterizando los álbumes originales y agregando nuevas pistas extra. El EP A Cry in the Night se incluyó en el CD Guardians of the Flame .
David DeFeis (teclados y coros) aparece como invitado especial en los dos primeros álbumes de Immortally Committed en las pistas "Epic" y "Council in Hell". [16] Él, Edward Pursino , Josh Block y el baterista de Exorcist, Geoff Fontaine, tocaron en algunas fechas en vivo con la banda de covers de Nueva York Carnival of Souls. [17] Entre los años 2002 y 2005, la banda encabezó un gran número de festivales de heavy metal como el " Aglutination Festival " (2003, Italia), el "Tradate Iron Fest" (2004, Italia), el "Keep It True V Festival" (2004, Alemania) y el "Ragnarock Festival" (2005, Países Bajos).
David DeFeis también creó su propio estudio de grabación llamado The Hammer of Zeus (a veces también llamado The Wrecking Ball of Thor ). [18] En septiembre de 2006, después de 6 años sin un álbum de estudio completamente nuevo, la banda lanzó su undécimo largometraje Visions of Eden . El álbum gira en gran medida en torno a las creencias gnósticas y revisa críticamente la mitología cristiana tradicional con respecto a la creación de la Tierra y los relatos bíblicos de Adán y Eva . [19] Un drama aún más oscuro y melancólico que la saga de la Casa de Atreus, la historia gira en torno a Lilith , la primera esposa de Adán y símbolo de la fuerza e independencia femenina. Representa el lado femenino del dios verdadero y superior, sufre bajo el celoso y lujurioso Demiurgo que representa al dios cristiano, y como mujer emancipada que no podía llevarse bien con el Adán dominante , contrasta marcadamente con Eva . La segunda esposa de Adán es retratada como una compañera dócil y servil creada por el demiurgo a petición de Adán, que no podía hacer frente a una mujer independiente en pie de igualdad con él.
Visions of Eden (A Barbaric Romantic Movie of the Mind) o The Lilith Project está basada en la leyenda sumeria de Lilith y pretende ser la banda sonora de una película imaginaria. La banda está buscando un productor para llevar a la pantalla la historia de este álbum conceptual. [20]
En 2007, la banda tocó en el Festival Power Prog VIII (Atlanta, Georgia) y en el Festival Evolution (Florencia, Italia). David DeFeis y Josh Block aparecen en el EP de la banda polaca Crystal Viper en la versión de la canción "Blood and Gasoline" de Virgin Steele del álbum The Marriage of Heaven and Hell Part I. Entre 2007 y 2008 los álbumes agotados Noble Savage , Age of Consent , Life Among the Ruins , The Marriage of Heaven and Hell Part I y The Marriage of Heaven and Hell Part II fueron reeditados (con bonus tracks) por el sello alemán Dockyard1. . También hay rumores de que se planea un álbum en vivo en DVD, un espectáculo de tres horas grabado en el Downtown Club (Long Island, NY) en 2002 [21] y un concierto acústico tocado en 2000 en Munich deberían ser parte del mismo. [22]
Un nuevo álbum de Virgin Steele, titulado The Black Light Bacchanalia , fue lanzado a finales de octubre de 2010 para el nuevo sello SPV/Steamhammer mientras que, en 2011, todo el catálogo anterior, desde Noble Savage en adelante, será reeditado de nuevo con piezas fielmente restauradas. portadas y folletos, pistas extra y notas. [23]
El primer álbum tributo a Virgin Steele, By the Gods: A Noble Tribute to Virgin Steele , fue lanzado el 31 de octubre de 2015 por Majestic Metal Records. Cuenta con un folleto a todo color de 12 páginas con notas exclusivas del líder de Virgin Steele, David DeFeis .
En febrero de 2017, el álbum Visions of Eden fue reeditado como un CD doble que contiene una versión remezclada y una grabación remasterizada de la mezcla original. [24]
Tres años después de Nocturnes of Hellfire & Damnation , en 2018 se publica la caja Seven Devils Moonshine que contiene 3 nuevos álbumes ( Ghost Harvest – Vintage I – Black Wine for Mourning , Ghost Harvest – Vintage II – Red Wine for Warning , Gothic Voodoo Anthems ) además de las reediciones de El libro de la quema e Himnos a la victoria .
Cinco años después de Seven Devils Moonshine , la banda lanzará su primer álbum desde entonces, y su primer álbum en CD sencillo desde Nocturnes of Hellfire & Damnation , The Passion of Dionysus , el 30 de junio de 2023. [25]
Virgin Steele toca lo que ellos llaman música sinfónica, romántica y grandilocuente con muchos elementos tomados de la música clásica y letras de fantasía/mitológicas basadas en eventos de la vida real. David DeFeis (todas las voces, teclados, orquestación, bajo sintetizado, espadas y efectos) sobre la música de Virgin Steele: "De un susurro a un grito, bárbaro, romántico, grandilocuente, pero sutil, grandioso, pero terrenal. Una llamada, un grito, una invocación a la libertad y el continuo despertar a la conciencia de que cada momento de la vida se vive en su máximo potencial. Es una fuerza, una búsqueda sagrada que impulsa a Virgin Steele". [26]
Normalmente, durante los conciertos de Virgin Steele se quema una espada en el escenario. [27] En algún espectáculo especial solían tocar en un set en vivo llamado Three hour extravaganza . [21] Los fans consideran "The Burning of Rome (Cry for Pompeii)" y "Emalaith" algunas de las canciones más representativas de la banda. [28]
Muchas canciones de Virgin Steele son mitológicas y a menudo tratan temas de la mitología griega y cristiana . La mayoría de sus álbumes son álbumes conceptuales . Los álbumes posteriores tienden a ser más épicos y mitológicos, mientras que, en los primeros álbumes (hasta Life Among the Ruins ), muchas canciones son más historias de amor y sexo basadas en la vida real. Según David DeFeis , todas las letras que escribe se basan en la vida real de una forma u otra. [29]
Una ópera metal es una mezcla entre ópera rock , estilo Broadway y "heavy metal adaptado para las presentaciones en vivo de actores de teatro". Según los artistas alemanes Walter Weyers [30] y Martina Krawulsky, con el nombre Klytaimnestra – The House of Atreus , la ópera metal (musicalmente disponible en los álbumes de Virgin Steele The House of Atreus Act I , The House of Atreus Act II ) se representó en Escenario en cines alemanes por Landestheater Production. [31] El resultado, muy diferente de un concierto de heavy metal, es un musical oscuro de estilo Broadway basado en metal, realmente poderoso y enérgico con solo actores. [32] El estreno de Klytaimnestra en Memmingen , el 5 de junio de 1999, [33] ha sido el primer espectáculo regular de teatro musical basado en conceptos de heavy metal. Después del éxito de Klytaimnestra , David DeFeis & Landestheater Production extrajeron una segunda ópera musical de metal, llamada "The Rebels", de la trilogía anterior Marriage of Heaven and Hell (" The Marriage of Heaven and Hell Part I ", " The Marriage of Heaven e Infierno Parte II ", " Invictus "). [34]
En 2003, el mismo equipo lanzó una tercera ópera metal, llamada "Lilith", basada en el material del álbum Visions of Eden . "Visions of Eden" se publicó posteriormente en CD en 2006. De forma diferente a las dos óperas anteriores. Respecto al álbum, David DeFeis declaró: "No lo considero una ópera de metal. ¡Lo que realmente es es la banda sonora de una película importante que aún no se ha hecho! Y por el martillo de Zeus, lo haré". "Haré esta película algún día. Yo llamo a este trabajo una película romántica bárbara de la mente". [35]
Miembros actuales
Miembros anteriores
(*) reediciones incluidas en la caja de 2018 Seven Devils Moonshine