Urchfont es un pueblo rural y una parroquia civil en el suroeste del valle de Pewsey y al norte de la llanura de Salisbury en Wiltshire , Inglaterra, a unos 3+1 ⁄ 2 millas (6 km) al sureste de la ciudad comercial de Devizes . La aldea de Cuckoo's Corner está en el noroeste del pueblo; la parroquia incluye las aldeas de Wedhampton ( referencia de cuadrícula SU060577 ) y Lydeway ( SU052578 ). [2] La población de la parroquia en el censo de 2011 era de 1.075. [3]
El pueblo de Urchfont se encuentra principalmente al norte de la carretera B3098 que conecta Market Lavington con la carretera A342 Devizes- Upavon . La parroquia se estrecha a medida que se extiende hacia el sureste hacia Salisbury Plain y hacia el área de entrenamiento militar.
Hay restos de varios túmulos en forma de cuenco en las tierras bajas del sur de la parroquia, [4] [5] y evidencia de un sistema de campo prehistórico tardío o romano en Penning Down. [6] Se pueden ver linchamientos en franjas medievales en la ladera orientada al norte de Urchfont Hill. [7]
El Libro Domesday de 1086 registró un gran asentamiento de 82 familias en Lerchesfonte , con tres molinos y tierras en poder de la Abadía de Santa María, Winchester . [8] La tierra (más tarde como propiedades separadas de Urchfont, Northcombe y Wedhampton) continuó en propiedad de la abadía hasta la Disolución en la década de 1530. [5]
La parroquia tenía tres diezmos , cada uno de ellos de norte a sur: Eastcott (en el oeste), Urchfont (centro) y Wedhampton (este). Stert , al norte, estaba vinculado antiguamente a Urchfont para fines eclesiásticos, pero se había convertido en una parroquia civil separada en el momento del censo de 1881. [5]
En 1487 ya existía una mansión y, a finales del siglo XVII , Sir William Pynsent, primer baronet , construyó una nueva Urchfont House (que más tarde se llamaría Urchfont Manor ) justo al oeste del pueblo . Entre los propietarios posteriores se encontraban Charles Douglas, tercer duque de Queensberry (finales del siglo XVIII) y Simon Watson Taylor (desde 1843). [5] Pevsner describe la casa como una de las mejores de su tipo en Wiltshire. [9] El edificio catalogado de Grado II* [10] albergó una universidad de educación para adultos desde 1947 hasta 2012, cuando volvió a tener uso residencial.
Las tierras bajas en el sur de la parroquia fueron compradas por el Departamento de Guerra en etapas a partir de 1897, y hoy forman parte del Área de Entrenamiento Militar de Salisbury Plain .
El nombre de Urchfont se suele considerar que deriva de la frase "Fuente de la Iglesia" y posiblemente deriva del latín fons que significa 'manantial, fuente, pozo' (cf. fount ), o el primer elemento puede ser un nombre personal perdido como Eohric. Se han registrado más de 100 variaciones de la ortografía; por ejemplo, Lerchesfonte (1086), Erchesfonte(e) (1175, 1605), Erkesfonte (1175), Archesfunte (font) (1179, 1376, 1426), Ur(i)chesfunte (1242, 1289), Orchesfunte (1259), Orcheffunte (1428), Archfounte al. Urshent (1564), Urchefount al. Urshent (1611), Urshent al. Erchfont (1695). [11]
Había una iglesia en Urchfont, vinculada a la Abadía de Santa María, Winchester , al menos desde principios del siglo XIII. [5] La actual iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles data de finales del siglo XIII y principios del XIV, aunque el arco del presbiterio y la pila bautismal son de principios del XIII; [12] la torre oeste es de finales del siglo XV y tiene pináculos altos. [13] El presbiterio de seis tramos tiene una bóveda fina con jefes tallados, que Pevsner observó que eran como los pasillos de la catedral de Bristol ; [9] la bóveda del pórtico sur es descrita por Historic England como excepcional. [13] Los pasillos fueron techados nuevamente en 1631 y 1787, y la restauración se llevó a cabo en 1864 y 1900. [13]
Las ocho campanas incluyen una que posiblemente sea del siglo XIV y cuatro del siglo XVII. [14] Los monumentos incluyen un edículo para Thomas Ernle (fallecido en 1725) de Wedhampton [13] y la tumba de Robert Tothill esculpida por Peter Scheemakers en 1753. [15]
Hay vidrieras de William Wailes , algunas fechadas en 1852. [9] La iglesia fue registrada como de Grado I en 1962, [13] y muchos de los monumentos en el cementerio están catalogados como de Grado II, entre ellos tumbas de cofre del siglo XVIII. [16]
El diezmo de Eastcott era parte de la parroquia eclesiástica de Urchfont hasta que fue transferida a la nueva parroquia de Easterton en 1874. [17] La iglesia de Stert fue anexada a Urchfont como capilla a principios del siglo XIII, [18] y esta relación continuó después de que Stert se convirtiera en parroquia civil a fines del siglo XIX. [19] Hoy, las iglesias de Urchfont y Stert son atendidas por el ministerio en equipo de Cannings y Redhorn, junto con otras seis en pueblos cercanos. [20]
La parroquia civil elige un consejo parroquial . Se encuentra en el área del Consejo de Wiltshire , una autoridad unitaria , que es responsable de todas las funciones importantes del gobierno local.
Hay una escuela primaria, Urchfont C of E Primary School. [21] Hay una clínica dental familiar, Urchfont Dental Care, que ofrece servicios privados y del NHS. [22]
El pueblo cuenta con canchas de tenis, un campo de cricket y una bolera (dentro del pub The Lamb Inn). El Urchfont Cricket Club jugó en la Wiltshire County Cricket League hasta 2017, [23] y ahora juega partidos "amistosos" contra equipos locales.
El sendero de larga distancia Wessex Ridgeway corre de norte a sur a través del pueblo de Urchfont; hacia el sur gira al oeste para seguir la escarpa norte de la llanura hacia Westbury . [24]
En 1862, se construyó el Ferrocarril de Extensión Berks and Hants a través del extremo noreste de la parroquia para la GWR , proporcionando una ruta desde Hungerford a través de Pewsey hasta Devizes y más al oeste. En 1900, la misma empresa construyó el Ferrocarril Stert and Westbury , que se desvió de la línea anterior cerca de Patney , al este de la parroquia de Urchfont; más tarde, se volvió a trazar parte del límite noroeste de la parroquia para seguir esta línea. La línea a través de Devizes cerró en 1966 y fue desmantelada, mientras que la línea de 1900 todavía está en uso como parte de la línea de Reading a Taunton . [25]
En 2018, se hicieron propuestas para restablecer el acceso ferroviario en el área de Devizes mediante la construcción de una estación en Clock Inn Park, Lydeway, donde la línea Reading-Taunton es cruzada por la A342 . [26] En 2020 [27] y 2022 [28], el proyecto recibió financiación del Departamento de Transporte para estudios de viabilidad.
El sargento Thomas Gray VC nació en Urchfont en 1914. Fue observador aéreo y navegante de la Real Fuerza Aérea y recibió póstumamente la Cruz Victoria después de morir en acción en 1940.
El goleador de críquet Bill Frindall (apodado "La Maravilla Barbuda") vivió en Urchfont hasta su muerte. [29]
El reverendo William Noyes (1568-1622), clérigo anglicano de enseñanzas puritanas, se crió en Urchfont; fue rector de Cholderton , Wiltshire, desde 1602.
El cantante Elvis Costello posee una casa de verano en el pueblo desde finales de los años 90. [ cita requerida ]
El Festival del Espantapájaros de Urchfont (una organización benéfica registrada ) [30] fue el primero de su tipo en Wiltshire. Si bien otros pueblos de Wiltshire, incluidos los rivales locales de Lacock, han establecido sus propios festivales siguiendo un modelo similar, el festival de Urchfont es anterior a ellos, ya que se estableció en 1997 y se encuentra entre los más concurridos del país.
La idea surgió por primera vez en el pueblo gracias a un residente que vio un festival similar en Derbyshire. En toda su historia, el festival solo se ha cancelado tres veces: una vez en 2001 debido a la amenaza de la fiebre aftosa y en 2020 y 2021 debido a la COVID-19 . Aparte de esas cancelaciones, los 24 festivales celebrados hasta la fecha se han celebrado el fin de semana del primer día festivo de mayo de cada año y han crecido hasta convertirse en un importante evento local que atrae a miles de visitantes locales y nacionales a la vez que recauda dinero para organizaciones benéficas locales y buenas causas. [31]
En el pueblo se encuentran distribuidos más de 50 espantapájaros temáticos elaborados por los habitantes del lugar y los visitantes pueden comprar un mapa del sendero que proporciona pistas sobre la identidad de cada espantapájaros. También hay un sendero para niños y el pueblo es un hervidero de festividades.
Los festivales pasados incluyen:
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