UNITE HERE es un sindicato de trabajadores de los Estados Unidos y Canadá con aproximadamente 300.000 miembros activos. [1] Los miembros del sindicato trabajan principalmente en las industrias de hoteles , servicios de comida , lavandería , almacenes y juegos de casino . El sindicato se formó en 2004 mediante la fusión de Union of Needletrades, Industrial, and Textile Employees (UNITE) y Hotel Employees and Restaurant Employees Union (HERE).
En 2005, UNITE HERE se retiró de la AFL-CIO y se unió a la Change to Win Federation , junto con varios otros sindicatos, incluidos los Teamsters , Service Employees International Union (SEIU) y la UFCW . En mayo de 2009, el presidente del sindicato Bruce Raynor (originalmente de UNITE) dejó UNITE HERE, llevándose consigo numerosos sindicatos locales y entre 105.000 y 150.000 miembros, en su mayoría trabajadores de la confección y un banco propiedad de los trabajadores, Amalgamated Bank . Formaron una nueva filial de SEIU llamada Workers United . [2]
El 17 de septiembre de 2009, UNITE HERE anunció que volvería a afiliarse a la AFL-CIO. [3]
Bruce Raynor , entonces presidente de UNITE, y John W. Wilhelm de HERE se hicieron amigos cercanos después de conocerse en una línea de piquetes de HERE en la Universidad de Yale en 2003. [2] Los dos hombres rápidamente concluyeron que sus sindicatos debían fusionarse. [2] UNITE HERE se formó en 2004 mediante la fusión de UNITE (el Sindicato de Empleados de Costura, Industriales y Textiles) y HERE (Sindicato Internacional de Empleados de Hoteles y Restaurantes). [5] [6] El impulso para la fusión fue que UNITE era rico pero estaba perdiendo un número significativo de miembros, mientras que HERE tenía poco efectivo pero tenía un gran número de oportunidades de organización que podrían llevar a cientos de miles de nuevos miembros. [2] [7] La entidad fusionada tenía 440.000 miembros activos y alrededor de 400.000 miembros jubilados tanto en Estados Unidos como en Canadá. [6] Raynor fue elegido presidente general del sindicato fusionado y Wilhelm fue nombrado presidente de la división de hospitalidad del sindicato fusionado, pero los dos hombres compartían deberes ejecutivos, presupuestarios y de personal. [2] [8]
En 2005, UNITE HERE se retiró de la AFL-CIO y se unió a la Change to Win Federation , junto con varios otros sindicatos, incluidos el Laborers' International Union of North America , International Brotherhood of Teamsters , Service Employees International Union , United Farm Workers y United Food and Commercial Workers . [9] El vicepresidente de UNITE HERE, Edgar Romney, fue elegido primer secretario-tesorero de la nueva federación laboral. [10]
La fusión de UNITE y HERE enfrentó dificultades iniciales debido a desacuerdos entre sus líderes. En 2007, Raynor acusaba a Wilhelm de sofocar el cambio, y Wilhelm estaba enojado por el estilo gerencial "de mano dura" de Raynor. [2] Los críticos de Raynor también dijeron que el presidente del sindicato a menudo aceptaba " tratos favorables " que perjudicaban a los trabajadores pero que sumaban nuevos miembros y evitaban prolongadas batallas organizativas. [2] Según al menos un relato, Raynor estaba descontento con que la facción HERE tuviera una mayoría en la junta, lo que permitía a Wilhelm y sus partidarios vetar sus propuestas. [2] Raynor supuestamente comenzó a hablar de un "divorcio" de los dos sindicatos fusionados para precipitar precisamente ese resultado. [2]
En 2007, el sindicato perdió su certificado de negociación en General Motors Place de Vancouver. La Junta de Relaciones Laborales de Columbia Británica llevó a cabo una votación para determinar la afiliación preferida de los empleados con la Asociación Laboral Cristiana de Canadá .
Un conflicto significativo dentro del sindicato surgió a principios de 2009. El sindicato tenía 366.958 miembros a finales de 2008. [11] A finales de 2008, el presidente general Bruce Raynor y 15 afiliados locales y regionales de UNITE HERE en las industrias de lavandería y confección presentaron demandas contra el presidente de la División de Hospitalidad, John Wilhelm, acusándolo a él y a su división de fraude, robo, mala administración grave de $ 61 millones en fondos comprometidos a campañas de organización sindical y de no resolver las quejas de los miembros . [12] [13] [14] Raynor también acusó a Wilhelm y sus aliados de intentar imponer su voluntad a la junta ejecutiva y a la mayoría de los miembros. [7] Wilhelm y varios líderes afiliados en la división de hospitalidad demandaron a Raynor y sus aliados en la división de lavandería y confección, alegando que Raynor había actuado en violación de la constitución y los procedimientos del sindicato al despedir a un gran número de partidarios de Wilhelm en Detroit y Phoenix, Arizona . [13] [14] Wilhelm también acusó a Raynor de deslealtad [15] y de sindicalismo dual por seguir presionando para la desafiliación de los afiliados de la división de confección después de que la junta ejecutiva de UNITE HERE había rechazado la propuesta. [2] [13] [14]
En marzo de 2009, el conflicto se había vuelto irresoluble. El 7 de marzo de 2009, Raynor y sus partidarios celebraron un referéndum de desafiliación entre los miembros de sus sindicatos afiliados antes de la primera convención cuatrienal de UNITE HERE (fijada para el verano de 2009), y dijeron que si tenían éxito, se afiliarían al Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU). [16] [17] Wilhelm y sus partidarios dijeron que la constitución de UNITE HERE impedía cualquier votación de ese tipo sin el permiso de la junta ejecutiva del sindicato internacional. [16] También estaba en juego el control sobre Amalgamated Bank , que UNITE trajo consigo a la fusión y cuya propiedad (y su importante patrimonio neto) ahora pertenecía a UNITE HERE. [7] [16] Wilhelm demandó a Raynor y a los 15 afiliados en febrero de 2009 en un tribunal de distrito de los EE. UU. , pero el tribunal se negó a impedir la votación. [16]
El período anterior a la votación dio lugar a más acusaciones de mala conducta. Wilhelm y sus partidarios acusaron al presidente de SEIU, Andrew Stern, de apoyar la iniciativa de desafiliación de Raynor, una acusación que Stern negó enérgicamente. [18] Wilhelm también acusó a Raynor de apoyar el esfuerzo de desafiliación solo porque enfrentaba una difícil candidatura a la reelección, y de malversar el dinero y el personal del sindicato para apoyar el esfuerzo de secesión. [2] [7] [12] Raynor negó categóricamente todos los cargos. [7] Los delegados de los 15 afiliados (que representan a 100.000 miembros) se reunieron en Filadelfia a fines de marzo y el 22 de marzo de 2009 votaron desafiliarse de UNITE HERE y establecer un nuevo sindicato, Workers United . [18] [19] [20] Workers United se afilió inmediatamente a SEIU. [17] [18] [19] [20] El ex funcionario electo de UNITE HERE, Edgar Romney, fue elegido presidente de Workers United. [18] A pesar de haber ganado la votación de desafiliación, Raynor anunció que terminaría su mandato como Presidente General de UNITE HERE en lugar de unirse a Workers United [7] —una medida, según dijo un periódico, realizada para que Workers United pudiera obtener el control del Amalgamated Bank. [17]
UNITE HERE y Workers United comenzaron a discutir sobre quién tenía jurisdicción sobre varios tipos de trabajadores y cómo dividir los activos de UNITE HERE (lo más importante, el banco). [20] Wilhelm pidió a un tribunal federal que le diera a UNITE HERE el control sobre todos los activos del sindicato, pero el tribunal se negó a emitir un fallo en ese momento. [21] [22] Joseph T. Hansen , presidente de United Food and Commercial Workers (UFCW), intentó mediar una solución a mediados de abril, proponiendo (entre otras cosas) que UNITE HERE tomara jurisdicción sobre los trabajadores de la industria del juego y los hoteles; que Workers United tomara jurisdicción sobre los trabajadores de textiles y lavanderías; y que los dos sindicatos dividieran la organización en el servicio de comida. [2] [20] Hansen también sugirió que Workers United mantuviera el Amalgamated Bank y la antigua sede de UNITE en la ciudad de Nueva York, pero que Workers United hiciera un pago multimillonario a UNITE HERE para compensarlo por las pérdidas. [2] Wilhelm rechazó la oferta. [20] Andrew Stern sugirió entonces que cada sindicato mantuviera a sus trabajadores de casino existentes, pero que UNITE HERE tuviera jurisdicción exclusiva sobre los trabajadores de casino en el futuro. [20] Workers United también pagaría a UNITE HERE 20 millones de dólares inmediatamente y 46 millones de dólares en cinco años, si UNITE HERE aceptaba entregar el Amalgamated Bank y otros de los activos de UNITE previos a la fusión a Workers United. [20] El líder de la mayoría del Senado de los Estados Unidos, Harry Reid, también intentó sin éxito mediar en la disputa. [23] La presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros, Randi Weingarten, instó a las partes a llegar a un acuerdo también, escribiendo una carta a Raynor y Wilhelm advirtiendo que "Este conflicto está causando daños colaterales... Cuanto más continúe, menos probable será que promulguemos una Ley de Libre Elección de los Empleados fuerte ". [23]
Raynor no terminó su mandato. En abril de 2009, Wilhelm acusó formalmente a Raynor de usar recursos sindicales para apoyar el movimiento de desafiliación. [7] Más tarde ese mes, la junta ejecutiva de UNITE HERE le dio a Wilhelm el poder de suspender a Raynor como presidente del sindicato, en espera de una investigación sobre los cargos de Wilhelm. [7] [24] Wilhelm suspendió a Raynor el 15 de mayo . [7] [24] [25] Raynor demandó a Wilhelm y a UNITE HERE en un tribunal federal, argumentando que la suspensión no estaba permitida bajo la constitución del sindicato. [26] A las 4:00 a. m. del 22 de mayo, la junta ejecutiva de UNITE HERE y John Wilhelm ordenaron a los guardias de seguridad que aseguraran la oficina de Raynor en la ciudad de Nueva York e impidieran que Raynor y sus aliados ingresaran. [22] [25] [26] [27] Wilhelm dijo que actuó para evitar la destrucción de documentos y que el personal de Raynor ya había eliminado cientos de documentos y limpiado los discos duros de las computadoras. [25] [27] Wilhelm dijo a la prensa el 28 de mayo que el personal de UNITE HERE había encontrado documentos que mostraban que Raynor estaba recibiendo actualizaciones confidenciales sobre las actividades y finanzas de Workers United a pesar de que todavía era un funcionario de UNITE HERE, y que había transferido millones de dólares de activos sindicales a afiliados que buscaban desafiliarse. [25] [28] Juan González, un columnista del New York Daily News , informó el 16 de junio de 2009 que Raynor había transferido más de $12 millones a afiliados que lo apoyaban, así como a grupos fuera del sindicato. [17] Las transferencias supuestamente incluían:
Según documentos internos del sindicato obtenidos por el periódico, Raynor desembolsó el dinero sin la aprobación requerida de Wilhelm. [17] Wilhelm también acusó a Raynor de fugarse con el fondo de huelga de $ 23 millones de UNITE HERE (que se invirtió en el Banco Amalgamated) e invertir otros $ 333 millones en activos a largo plazo para que el sindicato no pudiera funcionar. [2] Raynor negó categóricamente los cargos. [2] Raynor demandó a Wilhelm y UNITE HERE, buscando una orden judicial , acceso a su oficina y la devolución de todas las propiedades allí. [26] El tribunal rechazó la solicitud de medida cautelar el 26 de mayo. [25] [27] Un Raynor enojado acusó a Wilhelm de sacar sus archivos personales de la oficina y renunció el 30 de mayo apenas horas antes del inicio de la audiencia sobre su suspensión. [7] [17] Wilhelm fue nombrado presidente general de UNITE HERE después de la renuncia de Raynor. [29] [17] Fue elegido para el cargo en la primera convención cuatrienal del sindicato en julio de 2009. [2]
Wilhelm acusó posteriormente a SEIU de gastar millones de dólares para convencer a más miembros de UNITE HERE de desafiliarse y unirse a Workers United. [2] [12] UNITE HERE tomó represalias instando a los empleadores a no reconocer ni negociar con los locales afiliados a Workers United ni honrar sus acuerdos de deducción de cuotas . [2] Stern disputó la afirmación, diciendo que SEIU simplemente estaba ayudando a su afiliado a recuperar a los trabajadores textiles que todavía eran parte de UNITE HERE, y que SEIU mismo tenía un derecho legítimo a organizar a los trabajadores en el servicio de alimentos. [2] [12] Stern también dijo el 12 de agosto de 2009 que los esfuerzos se habían detenido. [2] No obstante, el presidente de UFCW, Joe Hansen, continuó tratando de mediar una resolución y expresó su esperanza de que fuera posible un acuerdo. [2] En julio de 2009, los presidentes de 27 sindicatos nacionales firmaron una carta enviada a Stern en la que anunciaban su apoyo a UNITE HERE y decían que ayudarían a defender al sindicato contra cualquier redada en su membresía o incursión en su jurisdicción organizativa. [2]
Los 265.000 miembros restantes de UNITE HERE se volvieron a afiliar a la AFL-CIO el 17 de septiembre de 2009. [29] [3] [30]
El 25 de julio de 2010, SEIU y UNITE HERE anunciaron que habían resuelto su disputa de 18 meses de duración. Como parte del acuerdo, la propiedad del Amalgamated Bank será transferida a Workers United (pendiente de la aprobación de los reguladores bancarios federales). [31] [32] UNITE HERE conservó la propiedad de la sede del sindicato en la ciudad de Nueva York y 75 millones de dólares adicionales en activos. [31] El acuerdo también resuelve una disputa jurisdiccional sobre qué trabajadores organizarán los sindicatos. UNITE HERE acordó restringir su actividad de organización en la industria de servicios de alimentación a aquellos trabajadores de empresas de catering de aerolíneas, aeropuertos, empresas, centros de convenciones y estadios deportivos, mientras que SEIU y Workers United restringirán su actividad de organización en la industria a los trabajadores de servicios de alimentación en el gobierno estatal y local, centros de atención médica y prisiones. [31] Ambos sindicatos seguirán organizando a los trabajadores de servicios de alimentación en las escuelas primarias, intermedias y secundarias y en la educación superior. [31] Los dos sindicatos también habían discrepado sobre si se había dado a varios miles de miembros de Workers United la oportunidad de elegir a qué sindicato querían pertenecer. En el nuevo acuerdo, SEIU y UNITE HERE acordaron dejar que un árbitro decidiera a qué sindicato querían pertenecer los trabajadores. [31] Al menos un analista caracterizó el acuerdo como "SEIU entregó la mayoría de los activos del venerable sindicato escindido que había tratado de absorber, y renunció a parte de la jurisdicción que había solicitado". [32]
Hands Off, Pants On es una campaña contra el acoso sexual en la industria hotelera de Chicago. La campaña fue liderada por UNITE HERE Local 1. [33]
En 2016, el sindicato encuestó a unos 500 trabajadores de hoteles y descubrió que el 58 por ciento de los empleados de hoteles y el 77 por ciento de los trabajadores de casinos dijeron haber sido acosados sexualmente. El 49 por ciento de las camareras afirmaron haber sido objeto de exposición indecente. La encuesta supuestamente se realizó en respuesta a un caso en el que una camarera del Rivers Casino de Neil Bluhm fue subida al regazo de un huésped y le pidió sexo oral. [34] [33] [35]
UNITE HERE ha propuesto una legislación que prohibiría el acceso a los huéspedes de hoteles que hayan acosado sexualmente a un empleado. El sindicato también apoyó la exigencia de que los hoteles proporcionen "botones de pánico" a cualquier empleado que trabaje solo en las habitaciones de los huéspedes. Los hoteles sindicalizados estarían exentos de estas normas. [36] [37]
UNITE HERE organizó una huelga en varias ciudades contra Marriott Hotels en el otoño de 2018, la huelga de trabajadores de hoteles en varias ciudades más grande hasta la fecha. [38] [39] Citando el fracaso de Marriott para negociar cuestiones clave, 8.300 trabajadores de Marriott de todo Estados Unidos votaron para autorizar una huelga en septiembre de 2018. Los trabajadores de San Francisco y Boston fueron los primeros en tomar medidas el 3 y 4 de octubre, seguidos por los trabajadores de San Diego, Oakland, Hawái, Detroit y San José, afectando a 23 hoteles en total.
Los trabajadores hicieron huelga durante semanas, a menudo en condiciones climáticas adversas, para conseguir una mayor seguridad laboral y salarios dignos. Aunque las demandas específicas variaban de una propiedad a otra, los trabajadores se agruparon en torno a la idea de que "un trabajo debería ser suficiente", y muchos citaron la necesidad de trabajar en dos o tres empleos para llegar a fin de mes. [40]
A fines de noviembre, Marriott y las distintas secciones locales de UNITE HERE comenzaron a llegar a acuerdos. El último contrato fue ratificado en San Francisco el 3 de diciembre, con el voto a favor del 99,6% de los 2.500 miembros locales. [41] En todo el país, los contratos recientemente ratificados incluyeron aumentos significativos de salarios y otros beneficios, así como protecciones más fuertes contra el acoso sexual en el lugar de trabajo. [42]
El 2 de julio de 2023, el capítulo Local 11 de UNITE HERE, que representa a 15.000 trabajadores en 61 hoteles en el área de Los Ángeles, inició una huelga laboral. [43] [44] La huelga utilizó el método de huelgas continuas en varios hoteles en todo el sur de California. [45] Para septiembre de 2023, se informó que la huelga era la huelga hotelera más grande en la historia del sur de California. [44] Para octubre de 2023, la huelga todavía estaba en curso, y solo cuatro hoteles lograron un acuerdo laboral para el 25 de octubre . [46] La huelga también continuó hasta noviembre de 2023. [47] Para enero de 2024, solo 28 de los hoteles afectados por la huelga habían alcanzado nuevos acuerdos laborales. [48] Para febrero de 2024, 34 de los hoteles afectados por la huelga habían alcanzado nuevos acuerdos contractuales. [49] Para agosto de 2024, 68 hoteles habían alcanzado nuevos acuerdos contractuales. [50] La huelga liderada por Unite Here Local 11 en las áreas de Los Ángeles y Orange Country, que se produjo entre 2023 y 2024, lograría acuerdos para los trabajadores en todos los hoteles, excepto tres, que eran el objetivo. [51]
El 1 de septiembre de 2024, más de 10 000 trabajadores de hoteles en 24 hoteles de Estados Unidos, desde Boston hasta Hawái, que eran miembros de UNITE HERE, iniciaron una huelga laboral. [51] El 24 de septiembre de 2024, 1800 trabajadores del Hilton Hawaiian Village Waikiki Beach Resort participarían en la huelga. [52] También se informó que 5000 de los 10 000 trabajadores involucrados en la huelga nacional que comenzó el 1 de septiembre de 2024 tenían su base en Hawái y eran miembros del capítulo Local 5 de UNITE HERE. [52]
Tras la huelga, los trabajadores de hoteles en Greenwich y New Haven, Connecticut, y Providence, Rhode Island pudieron obtener nuevos contratos. [53] [54] [55] El 6 de octubre de 2024, los miembros del Local 26 de UNITE HERE empleados en el Hilton Boston Park Plaza y el Hilton Boston Logan Airport Hotel en Boston, Massachusetts, comenzaron una huelga indefinida que implica piquetes las 24 horas del día, los 7 días de la semana. [56] El 7 de octubre, informó que esta huelga en los dos hoteles Hilton de Boston, que involucra a 600 trabajadores, continuaría indefinidamente, en contraste con algunas huelgas laborales anteriores en la ciudad que solo duraron unos días. [57] El 14 de octubre de 2024, los trabajadores de dos hoteles adicionales de Boston, Omni Parker House y Omni Boston Seaport, también se unieron a la huelga. [58] A diferencia de la huelga de tres días que se produjo en los dos hoteles Boston Omni en septiembre de 2024, UNITE Here Local 26 prometió que la huelga en los cuatro hoteles de Boston sería indefinida y no terminaría hasta que Hitlon y Omni y los trabajadores pudieran llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato. [58] [55] [59] El 20 de octubre de 2024, la huelga en los dos hoteles Boston Omni terminó después de que los trabajadores votaran por unanimidad para aprobar nuevos contratos. [60]
El 20 de octubre de 2024, los trabajadores del Palace Hotel en San Francisco que eran miembros de UNITE HERE se unieron a otros trabajadores de hoteles de San Francisco para ir a la huelga. [61] [62] Se ha informado de que 2.000 trabajadores de hoteles de San Francisco, incluidos los 300 del Palace, estaban en huelga. [63] Otros hoteles en San Francisco que tenían trabajadores en huelga incluyen Westin St. Francis y los hoteles Grand Hyatt, Hilton y Marriot con sede en Union Square, y todos los trabajadores en huelga de estos hoteles eran miembros del capítulo de UNITE HERE con sede en San Francisco. [63] [62]
El 13 de febrero de 2024, los trabajadores de alimentos y bebidas del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) que son miembros de UNITE HERE Local 11 se declararían en huelga por un período de tres días. [64] A esto le siguió el 14 de febrero de 2024, cuando docenas de empleados del Los Angeles Grand Hotel que también eran miembros de UNITE HERE Local 11 también se declararon en huelga, exigiendo mejores salarios y más personal. [65] [66] [67]
