Tony Pedro Oliva (nacido Antonio Oliva López Hernandes Javique ; 20 de julio de 1938) es un ex jugador y entrenador de béisbol profesional cubano . Jugó toda su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol como jardinero derecho y bateador designado para los Mellizos de Minnesota de 1962 a 1976. [ 1] [2] Ocho veces jugador All-Star , Oliva fue miembro integral de los equipos de los Mellizos que ganaron el banderín de la Liga Americana de 1965 y dos títulos consecutivos de la División Oeste de la Liga Americana en 1969 y 1970.
Oliva fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana (AL) en 1964 y ganó tres campeonatos de bateo de la Liga Americana, así como un Guante de Oro durante su carrera. Jugando en la "segunda era de la bola muerta " del béisbol , fue uno de los mejores bateadores del juego durante sus primeras ocho temporadas. [2] Después de ocho temporadas en las mayores, la carrera de Oliva se vio obstaculizada por una serie de lesiones graves en la rodilla, lo que lo obligó a convertirse en bateador designado durante sus últimos cuatro años en el béisbol. Se retiró con un promedio de bateo de carrera de .304.
Oliva fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Minnesota en 1988 y en el Salón de la Fama de los Mellizos de Minnesota en 2000. [3] Los Mellizos retiraron el número 6 del uniforme de Oliva en 1991. [3] Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2022. [4]
Nacido en la provincia de Pinar del Río , Cuba, en 1938, jugaba béisbol semanalmente con su padre, hermanos y vecinos en un terreno baldío cerca de la granja familiar. El padre de Oliva, que trabajaba en una fábrica de tabaco y era famoso por torcer los mejores puros, también era un ex jugador semiprofesional que instruyó a Tony y lo ayudó a convertirse en "el mejor bateador de Pinar del Río". [5] [6] Un cazatalentos de los Mellizos de Minnesota se fijó en el joven y lo llevó a los Estados Unidos para jugar profesionalmente. Se resistía a dejar a sus padres y nueve hermanos, pero su padre lo alentó a hacerse "rico y famoso" en Estados Unidos. [6]
Oliva llegó a los EE. UU. en la primavera de 1961. Durante el entrenamiento de primavera de ese año, apareció en los últimos tres juegos de los Twins, recolectando siete hits en diez turnos al bate . Los Twins, sin embargo, ya habían llenado sus rosters de ligas menores y liberaron a Oliva, y algunos dijeron que se debió a su pobre juego en los jardines. [5] [6] Al no tener otro lugar a donde ir, Oliva viajó a Charlotte, Carolina del Norte para entrenar con un amigo que jugaba para un equipo agrícola de Clase A de los Minnesota Twins . Sus muñecas rápidas, su cuerpo largo y su "poder desenfrenado" impresionaron al gerente general de Charlotte, Phil Howser, quien hizo una llamada y convenció a los Twins de volver a contratar a la potencial estrella.
Debido a un cambio de papeleo a la llegada de Oliva a los EE. UU. para reflejar el nombre y la fecha de nacimiento de su hermano menor Pedro Jr. (nacido en 1941) con el fin de parecer más joven a los cazatalentos de las grandes ligas, muchos periódicos informaron que Tony, de 21 años, era su hermano de 18 años. [5] [7] El nombre se mantuvo y Oliva cambió oficialmente su nombre a Tony Pedro Oliva a fines de la década de 1990. [7]
Los Twins asignaron a Oliva a los Wytheville Twins de clase D en la Liga Apalache , donde jugó en 64 juegos y lideró la liga con un promedio de bateo de .410 , pero tuvo un bajo porcentaje de fildeo de .854. [8] Después de terminar segundo detrás de Orlando Cepeda en promedio de bateo en las ligas de Puerto Rico en pelota invernal, Oliva fue enviado a Charlotte en la Liga del Atlántico Sur , donde jugó 127 juegos y bateó .350 con 17 jonrones y 93 carreras impulsadas. Fue llamado a las ligas mayores con nueve juegos restantes y debutó con los Twins el 9 de septiembre de 1962, bateando un abrasador .444 en 12 apariciones en el plato. [2]
En 1963, fue invitado a los entrenamientos de primavera con los Twins y la gerencia esperaba que el zurdo Oliva contrarrestara a sus bateadores diestros Bob Allison y Harmon Killebrew . [9] Mientras estaba allí, se hizo amigo de su compañero de equipo y compañero cubano, el campocorto Zoilo Versalles , quien rápidamente se convenció de que Oliva era "el nuevo Ty Cobb ", citando sus similitudes en habilidad para batear, velocidad y fuerza en el brazo. [9] Sin embargo, Oliva no logró ingresar al equipo de Grandes Ligas de los Twins y fue asignado a los Dallas-Fort Worth Rangers , la filial Clase AAA del club en la Liga de la Costa del Pacífico . Decepcionado, Oliva comenzó la temporada lento, compilando un promedio de bateo de .235 en sus primeros dos meses. [9] Sin embargo, se recuperó y terminó la temporada de ligas menores con un promedio de bateo de .304 con 23 jonrones y 74 carreras impulsadas. [8] Esto le valió una convocatoria para los últimos juegos de la temporada de Grandes Ligas de 1963. Una vez más respondió con un bate potente, bateando .429 en solo 7 turnos al bate.
Oliva fue seleccionado casi unánimemente como Novato del Año de la Liga Americana (LA) en 1964 , recibiendo 19 de los 20 votos de primer lugar. Oliva fue votado para su primer juego de estrellas en su año de novato, pero se fue de 4-0 en el plato. Su promedio de bateo de .323, líder en la LA, lo convirtió en el primer jugador en ganar tanto el Premio de Novato del Año como el título de bateo de la LA. [10] También lideró la LA en hits (217), dobles (43), hits de extra base (84), bases totales (374), carreras (109) y carreras creadas (133). [2] Las 374 bases totales de Oliva empataron un récord de novato. Oliva terminó cuarto en la votación de MVP.
En 1965, Oliva ganó un segundo título de bateo consecutivo de la Liga Americana con un promedio de .321, sus victorias consecutivas una vez más fueron la primera vez en el béisbol. Sus actuaciones fueron aún más notables por caer justo al comienzo de la "segunda era de la bola muerta" del béisbol, con solo otros dos bateadores de la Liga Americana alcanzando la marca de .300 esa temporada, ( Carl Yastrzemski (.312) y Vic Davalillo (.301)). Oliva agregó 16 jonrones, 98 carreras impulsadas y 107 carreras. Lideró la Liga Americana en hits (185), carreras creadas (108), elevados de sacrificio (10) y promedio de bateo (.321), bueno para un segundo lugar en la votación de MVP detrás de su compañero de equipo y bujía de los Twins, Versalles. En su segundo Juego de Estrellas, Oliva entró como jardinero derecho en la octava entrada, reemplazando al abridor del juego Rocky Colavito , y tuvo un doble en la novena entrada después de batear de emergente en la séptima entrada y hacer un roletazo.
Hasta finales de julio de 1966, Oliva lideraba la liga con un promedio de bateo de .328. Sin embargo, entre el 21 y el 28 de agosto y el 13 y el 21 de septiembre, tuvo una mala racha, consiguiendo tres hits en 29 turnos al bate y cuatro hits en 34 turnos al bate respectivamente, lo que le costó la oportunidad de su tercer título de bateo consecutivo. Oliva terminó con un promedio de bateo de .307 y fue el segundo lugar detrás del ganador de la Triple Corona y MVP de la Liga Americana Frank Robinson , quien bateó .316. Por tercer año consecutivo, Oliva lideró la Liga Americana en hits (191). Además, ganó su único premio Guante de Oro y terminó sexto en la votación al MVP. Uno de los momentos más destacados de la temporada se produjo el 9 de junio de 1966, en la séptima entrada de un juego contra los Kansas City Athletics , donde Oliva se unió a Harmon Killebrew , Don Mincher , Rich Rollins y Versalles para conectar cinco jonrones en una sola entrada. Estos cinco jonrones, ante el abridor Catfish Hunter (tres) y el relevista Paul Lindblad (dos), se mantienen vigentes a partir de 2021, empatando un récord de MLB de la mayor cantidad de jonrones en una sola entrada. [11]
Después de un 1967 algo flojo, donde lideró la Liga Americana con 37 dobles y terminó entre los 10 primeros en promedio de bateo, porcentaje de slugging, hits, bases totales, carreras impulsadas, carreras creadas, hits de extrabase y bases por bolas intencionales, la recuperación de Oliva en 1968 se vio truncada por una lesión. Perdiéndose los últimos 34 juegos, una vez más bateó .289, pero tan deprimidos estaban los promedios de bateo que le sirvió para quedar tercero en la Liga Americana por un solo punto (y sólo el campeón de bateo Yastrzemski superando .300 por un solo punto también). [12] Volvió a su forma en 1969 para colocarse nuevamente tercero en la Liga Americana con un promedio de bateo de .309, con 24 jonrones, 101 carreras impulsadas y líderes de la liga en hits (197) y dobles (39). Terminó tercero en promedio de bateo en la Liga Americana en 1970 con .325, con 23 jonrones y 107 carreras impulsadas. También lideró la Liga Americana en hits (204) por quinta vez, en dobles (36) por cuarta vez, y terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso por segunda vez, esta vez detrás de Boog Powell de Baltimore .
En 1971 , Oliva ganó su tercer título de bateo de la Liga Americana con un promedio de .337 y lideró la liga en porcentaje de slugging (.546). Estas hazañas al final de una racha de ocho apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas que comenzaron su temporada de novato marcaron el punto más alto de su carrera, ya que las lesiones graves de rodilla, pierna y hombro obstaculizaron sus días restantes como jugador. Su compañero de habitación Rod Carew a menudo escuchaba a Oliva "gemidos y gemidos" y levantándose para obtener hielo para sus rodillas doloridas durante la noche. [13] Jugó solo 10 juegos en 1972 antes de someterse a una cirugía de fin de temporada. Debido a las lesiones y un cambio de reglas de la Liga Americana de 1973 que estableció una nueva posición, se convirtió en el bateador designado de los Mellizos esa primavera y permaneció en ese papel sus últimas cuatro temporadas. Oliva conectaría el primer jonrón de un bateador designado en un juego de liga el 6 de abril de 1973. [14] Solo tres meses después, el 3 de julio de 1973, Oliva también se convirtió en el primer bateador designado en conectar 3 jonrones en un juego contra los Kansas City Royals en una derrota por 7-6 en el Royals Stadium. [15] [16]
Oliva fue entrenador de los Twins después de retirarse como jugador. Como tal, tiene la distinción de ser el único miembro del equipo en el campo que apareció con los tres equipos de la Serie Mundial de los Minnesota Twins : jardinero estrella en 1965, entrenador de bateo en 1987 y entrenador de banca en 1991.
Fuente: [2]
Premios de Oliva en las Grandes Ligas: [2]
Oliva fue subcampeón del Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1965 y 1970.
Salón Nacional de la Fama del Béisbol (2022)
Oliva fue considerado para la elección al Salón Nacional de la Fama del Béisbol a través de la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BWAA) de 1982 a 1996. [2]
El escritor Bill James , utilizando la lista de Keltner , determinó que Oliva era un "candidato viable al Salón de la Fama", pero finalmente no lo respaldó como miembro del Salón de la Fama. [18] Varios contemporáneos han respaldado la consagración de Oliva en el Salón de la Fama, incluido Tony Pérez , quien mencionó en su discurso de inducción de 2000 que esperaba que Oliva pronto estuviera en el Salón de la Fama. [19]
En 2000, 2001, 2003, 2005 y 2007, Oliva fue considerado para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional por su elección del Comité de Veteranos , pero no tuvo éxito. [20] Fue considerado nuevamente por el Comité de la Era Dorada del Salón de la Fama (de la era 1947-1972) que votó en 2011, pero se quedó corto por cuatro de los 12 votos necesarios para la inducción en 2012. [21] En 2014, el Comité de la Era Dorada lo consideró por segunda vez de su boleta de 10 candidatos, [21] pero tanto él como el ex jugador de cuadro/jardinero Dick Allen se quedaron a un voto de la elección; [22] un candidato fue elegido en 2011 y nadie en 2014. [23]
El Comité de la Era Dorada fue reemplazado en julio de 2016 por un Comité de los Días Dorados de 16 miembros, para votar de una boleta de 10 candidatos para la era 1950-1969. [24] [25] Oliva fue votado para el Salón de la Fama en su reunión del 5 de diciembre de 2021, [26] y fue consagrado formalmente el 24 de julio de 2022. [27]
A lo largo de sus 15 años de carrera, Oliva poseía una "disposición bastante agradable" y era conocido como una influencia positiva en la casa club de un equipo. [13] Fue popular entre los fanáticos y los medios de comunicación de las Twin Cities durante su carrera, y se le dio el apodo de "Tony-O". [28]
Oliva tuvo fuertes números ofensivos durante una era fuertemente dominada por el pitcheo. Bateó .304 con 220 jonrones, 947 carreras impulsadas, 870 carreras , 1,917 hits , 329 dobles , 48 triples , 448 bases por bolas y 86 bases robadas en 1,676 juegos jugados . En 13 juegos de postemporada, bateó .314 con 3 jonrones y 5 carreras impulsadas. [2] Fue seleccionado para el equipo All-Star en sus primeras ocho temporadas, superando el récord anterior de Joe DiMaggio de seis selecciones. Además, fue un jardinero Guante de Oro con un brazo poderoso que lideró a los jardineros derechos de la Liga Americana en outs 6 veces, dobles jugadas 3 veces y asistencias dos veces.
Como bateador emergente en su carrera en las Grandes Ligas, Oliva fue muy efectivo en ese rol. Bateó .340 (32 de 94) con 2 jonrones y 27 carreras impulsadas. [29]
En 1981, Lawrence Ritter y Donald Honig lo incluyeron en su libro Los 100 mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos . Explicaron lo que llamaron "el síndrome de Smoky Joe Wood ", en el que un jugador de talento verdaderamente excepcional pero cuya carrera se vio truncada por una lesión, a pesar de no haber tenido estadísticas de carrera que lo ubicaran cuantitativamente entre los mejores de todos los tiempos, aún así debería estar incluido en su lista de los 100 mejores jugadores.
En 1991, el miembro del Salón de la Fama Catfish Hunter nombró a Oliva como el bateador más duro al que se tuvo que enfrentar porque "podía batear cualquier lanzamiento en cualquier lugar... no tenía ninguna debilidad". [30] En 2006, el ganador del premio Cy Young, Dean Chance, dijo que Oliva y Carl Yastrzemski fueron los dos bateadores más duros a los que se tuvo que enfrentar en su carrera. [31] En 2021, el tres veces All-Star Luis Tiant escribió que Oliva fue el bateador más duro al que se tuvo que enfrentar en su carrera. [32]
Oliva comenzó a salir con Gordette (DuBois) a mediados de la década de 1960. Se casaron en Hitchcock, Dakota del Sur en 1968 y se establecieron en Bloomington, Minnesota . Actualmente vive en una casa que compró en 1972 y sus cuatro hijos viven a 10 millas (16 km) de sus padres. [5] [17] En 2015, Oliva también tenía cuatro nietos. [33]
