George Thomas Seaver (17 de noviembre de 1944 - 31 de agosto de 2020), apodado " Tom Terrific " y " the Franchise ", fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 20 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Jugó para los Mets de Nueva York , los Rojos de Cincinnati , los Medias Blancas de Chicago y los Medias Rojas de Boston de 1967 a 1986. Comúnmente descrito como el jugador más emblemático de la historia de los Mets, Seaver jugó un papel importante en su victoria en la Serie Mundial de 1969 sobre los Orioles de Baltimore .
Con los Mets, Seaver ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional (NL) en 1967 y ganó tres premios Cy Young de la NL como el mejor lanzador de la liga. Fue 12 veces All-Star y se ubica como el líder de todos los tiempos de los Mets en victorias . Durante su carrera en la MLB, compiló 311 victorias, 3,640 ponches , 61 blanqueadas , un promedio de carreras limpias de 2.86 y lanzó un juego sin hits en 1978.
En 1992 , Seaver fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol con el mayor porcentaje de votos jamás registrado en ese momento. [a] Junto con Mike Piazza , es uno de los dos jugadores que llevan una gorra de los Mets de Nueva York en su placa en el Salón de la Fama. El número 41 de Seaver fue retirado por los Mets en 1988 , y la ciudad de Nueva York cambió la dirección de Citi Field a 41 Seaver Way en 2019. Seaver también es miembro del Salón de la Fama de los Mets de Nueva York y del Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati .
Seaver nació en Fresno, California , hijo de Betty Lee (née Cline) y Charles Henry Seaver. Asistió a la escuela secundaria de Fresno y fue lanzador del equipo de béisbol de la escuela . [1] Seaver compensó su falta de tamaño y fuerza desarrollando un gran control en el montículo. A pesar de ser un jugador de baloncesto All-City , esperaba jugar béisbol en la universidad. Se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU. el 28 de junio de 1962. Sirvió con AIRFMFPAC 29 Palms, California , hasta julio de 1963. [2] Después de seis meses de servicio activo en la reserva, Seaver se inscribió en Fresno City College . [1] Siguió siendo miembro de la reserva a tiempo parcial hasta que su compromiso de ocho años terminó en 1970. [3]
La Universidad del Sur de California (USC) reclutó a Seaver para jugar béisbol universitario . Sin estar seguros de si Seaver era digno de una beca, la USC lo envió a lanzar en Alaska para los Alaska Goldpanners de Fairbanks en el verano de 1964. Después de una temporada estelar, en la que lanzó y ganó un juego en el torneo nacional con un grand slam , el entrenador en jefe de la USC, Rod Dedeaux, le otorgó una beca. Como estudiante de segundo año en 1965, Seaver registró un récord de 10-2 para los Trojans, y fue seleccionado en la décima ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1965 por los Dodgers de Los Ángeles . [4] Sin embargo, cuando Seaver pidió $70,000, los Dodgers rechazaron la oferta y solo le ofrecieron $2,000. [5]
En 1966, Seaver firmó un contrato profesional con los Atlanta Braves , quienes lo habían seleccionado en la primera ronda del draft secundario de enero, en el puesto 20. Sin embargo, el contrato fue anulado por el comisionado de béisbol William Eckert porque USC había jugado dos partidos de exhibición ese año , aunque Seaver no había participado. [4] Luego tenía la intención de terminar la temporada universitaria, pero debido a que había firmado un contrato profesional, la NCAA lo declaró inelegible. Después de que el padre de Seaver se quejara con Eckert sobre la injusticia de la situación y amenazara con una demanda, Eckert dictaminó que otros equipos podrían igualar la oferta de los Braves. [5] Posteriormente, los Mets obtuvieron sus derechos de firma en un sorteo de lotería entre los tres equipos (los Filis de Filadelfia y los Indios de Cleveland siendo los otros dos) que estaban dispuestos a igualar los términos de los Braves. [6]
En 1966, Seaver tuvo un récord de 12-12 con un promedio de carreras limpias de 3.13 lanzando en la Clase AAA con los Jacksonville Suns , la filial de los Mets en la Liga Internacional . [7]
Seaver formó parte del roster de los Mets en 1967 , fue nombrado para el Juego de Estrellas de 1967 y consiguió el salvamento al lanzar una entrada número 15 sin anotaciones. [8] En su temporada de novato, Seaver tuvo marca de 16-13 para los Mets, últimos en su lugar, con 18 juegos completos, 170 ponches y un promedio de carreras limpias de 2.76. Seaver fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional en 1967. [9]
Seaver recordó más tarde que se acercó a Henry Aaron justo antes del Juego de las Estrellas para pedirle un autógrafo. Seaver sintió la necesidad de presentarse ante Aaron, ya que estaba seguro de que el veterano jugador no sabría quién era. Aaron le respondió a Seaver: "Chico, sé quién eres y, antes de que termine tu carrera, te garantizo que todos en este estadio también lo sabrán". [10]
Seaver fue titular para los Mets en el Día Inaugural de 1968. [11] Ganó 16 juegos nuevamente durante esa temporada y registró más de 200 ponches durante la primera de nueve temporadas consecutivas, pero los Mets subieron solo un puesto en la clasificación, al noveno. [ 12] En 1969 , Seaver ganó 25 juegos, la mayor cantidad de la liga, incluidas nueve victorias consecutivas de juego completo . Ganó su primer premio Cy Young de la Liga Nacional. También terminó segundo detrás de Willie McCovey para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga. [13]
Frente a una multitud de más de 59.000 personas en el Shea Stadium de Nueva York el 9 de julio, Seaver lanzó 8+1 ⁄ 3 entradas perfectas contra los Chicago Cubs , líderes de la división. El jardinero novato de reserva Jim Qualls rompió el intento de Seaver de lograr un juego perfecto cuando conectó un sencillo limpio al jardín izquierdo. [14]
En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional inaugural , Seaver superó a Phil Niekro de Atlanta en el primer juego para una victoria de 9-5. Seaver también fue el abridor del Juego Uno de la Serie Mundial , pero perdió una decisión de 4-1 ante Mike Cuellar de los Orioles de Baltimore . Seaver luego lanzó un juego completo de 10 entradas para una victoria de 2-1 en el Juego Cuatro. Los " Miracle Mets " ganaron la serie. [1] Al final del año, Seaver recibió el Cinturón Hickok como el mejor atleta profesional del año y el premio " Deportista del año " de la revista Sports Illustrated . [15] [16]
El 22 de abril de 1970 , Seaver estableció un récord de Grandes Ligas al ponchar a los últimos diez bateadores del juego en una victoria por 2-1 sobre los Padres de San Diego en el Shea Stadium . [17] Al Ferrara , quien había conectado un jonrón en la segunda entrada para la carrera de los Padres, representó tanto el primer como el último ponche de la racha. Además de sus diez ponches consecutivos, Seaver empató el récord de Grandes Ligas de Steve Carlton en ese momento, [18] con 19 ponches en un juego de nueve entradas. [19] (El récord fue eclipsado más tarde por juegos de 20 ponches de Kerry Wood , Randy Johnson , Max Scherzer y dos veces por Roger Clemens ). [20] A mediados de agosto, el récord de Seaver estaba en 17-6 y parecía estar en camino a una segunda temporada consecutiva de 20 victorias. Pero sólo ganó una de sus últimas diez aperturas, incluidas cuatro con poco descanso, para terminar con un récord de 18-12. No obstante, Seaver lideró la Liga Nacional tanto en promedio de carreras limpias (2,82) como en ponches (283). [21]
En 1971 , Seaver lideró la liga en promedio de carreras limpias (1.76) y ponches (289 en 286 entradas) con un récord de 20-10. Sin embargo, terminó segundo en la votación del Cy Young detrás de Ferguson Jenkins de los Chicago Cubs , debido a las 24 victorias de Jenkins, líderes de la liga, 325 entradas lanzadas y números de control excepcionales. [22]
Seaver tuvo cuatro temporadas más de 20 victorias (20 en 1971, 21 en 1972 , 22 en 1975 y 21 en 1977 ). Ganó dos premios Cy Young más (1973 y 1975, ambos con los Mets). Entre 1970 y 1976, Seaver lideró la Liga Nacional en ponches cinco veces, mientras que también terminó segundo en 1972 y tercero en 1974. Seaver también ganó tres títulos de promedio de carreras limpias como Met. Dos citas famosas sobre Seaver se atribuyen a Reggie Jackson : "Los ciegos vienen al parque solo para escucharlo lanzar". [23] La segunda fue en la Serie Mundial de 1973, con los Mets arriba 3 juegos a 2 y listos para ganar su segundo campeonato. Seaver comenzó el juego, pero no tenía su "brazo" ese día y perdió el juego. Se dice que Jackson dijo que "Seaver lanzó con el corazón ese día". Seaver era conocido por su lanzamiento por encima de la cabeza, impulsado por sus piernas y su tronco mientras su rodilla se hundía hasta el suelo. [24]
En 1977 , la agencia libre había comenzado y las negociaciones contractuales entre la propiedad de los Mets y Seaver no iban bien. Seaver quería renegociar su contrato para poner su salario en línea con lo que ganaban otros lanzadores de primer nivel, pero el presidente de la junta M. Donald Grant , quien en ese momento había recibido carta blanca de la gerencia de los Mets para hacer lo que quisiera, se negó a ceder. El veterano columnista del New York Daily News, Dick Young, escribía regularmente columnas negativas sobre las demandas "codiciosas" de Seaver. Seaver intentó resolver el impasse yendo a la dueña del equipo Lorinda de Roulet , quien junto con el gerente general Joe McDonald , había negociado en principio una extensión de contrato de tres años a mediados de junio. Antes de que se pudiera firmar el contrato, Young escribió una historia sin atribución en el Daily News diciendo que Seaver estaba siendo incitado por su esposa a pedir más dinero porque tenía envidia de que Nolan Ryan ganara más dinero con los California Angels . Al enterarse de la historia, Seaver informó a De Roulet y McDonald que quería ser intercambiado de inmediato, creyendo que no podría coexistir con Grant. [25]
En uno de los dos intercambios que los reporteros deportivos de Nueva York denominaron "la Masacre de Medianoche" (el otro involucró al jardinero en problemas Dave Kingman ), Seaver fue cambiado a los Rojos de Cincinnati en la fecha límite de intercambio, el 15 de junio de 1977, por el lanzador Pat Zachry , el jardinero de ligas menores Steve Henderson , el jugador de cuadro Doug Flynn y el jardinero de ligas menores Dan Norman . [26] [27]
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Seaver tuvo un récord de 14-3 con los Rojos y ganó 21 juegos en 1977 , incluyendo una emotiva victoria de 5-1 sobre los Mets en su regreso al Shea Stadium . Seaver ponchó a 11 bateadores durante el juego de regreso y también conectó un doble. También recibió una larga ovación en el Juego de las Estrellas , celebrado en el Yankee Stadium de Nueva York . Su salida de Nueva York provocó una reacción negativa sostenida de los fanáticos, ya que los Mets se convirtieron en el peor equipo de la liga, terminando en el último lugar las siguientes tres temporadas. Combinado con el resurgimiento de los Yankees en el mercado, la asistencia bajó durante la temporada de los Mets de Nueva York de 1978 y se desplomó durante la temporada de los Mets de Nueva York de 1979 a 9.740 por juego. M. Donald Grant fue despedido después de la temporada de 1978, y Joe McDonald fue despedido después de la temporada de 1979 tras la venta del equipo al magnate editorial Nelson Doubleday, Jr. [28] En un guiño sardónico al gerente general, el Shea Stadium adquirió el apodo de " La Tumba de Grant ". [29]
Después de haber lanzado cinco juegos sin hits para los Mets, incluidos dos juegos en los que los intentos de no-hits se rompieron en la novena entrada, Seaver registró un juego sin hits de 4-0 para los Rojos en 1978 contra los Cardenales de San Luis el 16 de junio en el Riverfront Stadium . [30] Fue el único juego sin hits de su carrera profesional. [31]
Lideró el cuerpo de lanzadores de Cincinnati en 1979 , cuando los Rojos ganaron la División Oeste, y nuevamente en la temporada de 1981 acortada por la huelga , cuando los Rojos tuvieron el mejor récord en las ligas mayores. En la última temporada, Seaver, con su excelente desempeño de 14-2, fue un segundo lugar cerca de Fernando Valenzuela para el Premio Cy Young de 1981. (Seaver había terminado tercero y cuarto en otros dos años anteriores). En 1981, durante una de sus dos derrotas, Seaver registró su ponche número 3000 contra Keith Hernández de los Cardenales de San Luis . Luego, en 1982, sufrió una campaña plagada de lesiones, terminando la temporada 5-13. [32]
En seis temporadas con los Rojos, Seaver tuvo un récord de 75-46 con un promedio de carreras limpias de 3.18 y 42 juegos completos en 158 aperturas. [32]
El 16 de diciembre de 1982, Seaver fue traspasado de nuevo a los Mets, por Charlie Puleo , Lloyd McClendon y Jason Felice. [4] El 5 de abril de 1983 , empató el récord de Grandes Ligas de Walter Johnson de 14 aperturas en el Día Inaugural, blanqueando a los Filis de Filadelfia durante seis entradas en una victoria de los Mets por 2-0. [33] Sin embargo, registró un récord mediocre de 9-14 esa temporada. [32]
Los Mets ejercieron una opción sobre el contrato de Seaver por un valor de $750,000 para la temporada de 1984. [34] En general, en 12 temporadas con los Mets, Seaver tuvo un récord de 198-124 con un promedio de carreras limpias de 2.57 en 3,045 entradas con 171 juegos completos, ganando tres premios Cy Young, la Serie Mundial de 1969 y el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional de 1967. [32]
El 20 de enero de 1984, los Chicago White Sox reclamaron a Seaver de los Mets en un draft de compensación de agentes libres. [4] Los Mets, especialmente el gerente general Frank Cashen , asumieron incorrectamente que nadie perseguiría a un lanzador abridor de 39 años con un salario alto y lo dejaron fuera de la lista protegida. [35]
Seaver lanzó dos temporadas y media en Chicago y registró su última blanqueada el 19 de julio de 1985 contra los visitantes Indios . En una anomalía, Seaver ganó dos juegos el 9 de mayo de 1984; lanzó la 25.ª y última entrada de un juego suspendido el día anterior, obteniendo la victoria en relevo contra los Cerveceros de Milwaukee , antes de iniciar y ganar el juego programado regularmente del día, también enfrentando a los Cerveceros. [36] [37]
El 4 de agosto de 1985, Seaver registró su victoria número 300 en el Yankee Stadium sobre los Yankees , lanzando un juego completo con victoria por 4-1, con el locutor de los Mets, Lindsey Nelson, en la cabina. [38] [39]
Seaver inició el Día Inaugural por 16.ª y última vez de su carrera en 1986. [ 40] En tres temporadas con los White Sox, Seaver tuvo un récord de 33-28 con un promedio de carreras limpias de 3.67 y 17 juegos completos en 81 apariciones. [32]
Los White Sox cambiaron a Seaver a los Boston Red Sox por Steve Lyons a mitad de temporada. [4] La 311.ª y última victoria de Seaver se produjo el 18 de agosto de 1986, contra los Minnesota Twins .
Una lesión de rodilla impidió que Seaver apareciera contra los Mets en la Serie Mundial con los Red Sox, pero recibió una de las ovaciones más fuertes durante las presentaciones de los jugadores antes del Juego 1. Roger Clemens atribuye el tiempo que compartió con Seaver como compañeros de equipo en 1986 como fundamental para ayudarlo a hacer la transición de lanzador a lanzador. Los Red Sox no le ofrecieron a Seaver un contrato de su agrado para la temporada de 1987. Su salario de 1986 fue de $ 1 millón; los Red Sox le ofrecieron $ 500,000, que Seaver rechazó. Cuando no se llegó a un nuevo acuerdo contractual, a Seaver se le concedió la agencia libre el 12 de noviembre de 1986. [4]
Seaver tuvo un récord de 5-7 con un promedio de carreras limpias de 3.80 en 16 aperturas con Boston en 1986. [32]
En 1987, la rotación de abridores de los Mets se vio diezmada por lesiones y buscaron la ayuda de Seaver. Aunque no se firmó ningún contrato, Seaver se unió al club el 6 de junio y fue golpeado con fuerza en un juego de exhibición contra los Tidewater Tides de Triple-A el 11 de junio. Después de salidas igualmente pobres el 16 y el 20 de junio, anunció su retiro, diciendo que "no había más lanzamientos en este brazo de 42 años que fueran competitivos. Los he usado todos". [41]
Solo Seaver y Walter Johnson tienen 300 victorias, 3,000 ponches y un promedio de carreras limpias por debajo de 3.00. [42] Las 16 aperturas de Seaver en el Día Inaugural son un récord de la MLB. [23] En el momento de su retiro, estaba tercero en la lista de ponches de todos los tiempos de la MLB (3,640), solo detrás de su ex compañero de equipo Nolan Ryan y Steve Carlton ; actualmente ocupa el sexto lugar de todos los tiempos. Seaver está empatado con Ryan en la séptima mayor cantidad de blanqueadas en la historia de la MLB (61). [43] Su hazaña de ponchar a diez bateadores consecutivos solo ha sido igualada una vez, por Aaron Nola en 2021. [44] También tiene el récord de temporadas consecutivas de 200 ponches con nueve (1968-1976). [43]
Seaver también podría ayudarse a sí mismo en el plato. Seaver, un bateador decente y hábil en el toque de bola, conectó 12 jonrones durante su carrera, junto con un promedio de bateo de por vida relativamente sólido, para un lanzador, de .154. [32]
Los Mets retiraron el número 41 del uniforme de Seaver en 1988 en una ceremonia del Día de Tom Seaver, convirtiéndolo en el primer jugador de la franquicia en recibir ese honor. [45]
Seaver fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol el 7 de enero de 1992 , con el porcentaje de votos más alto en ese momento, con un 98,84%. Fue nombrado en 425 de las 430 papeletas. Tres de las cinco papeletas que habían omitido a Seaver estaban en blanco, emitidas por escritores que protestaban por la decisión del Salón de hacer que Pete Rose no fuera elegible para su consideración. Una papeleta fue enviada por un escritor que se estaba recuperando de una cirugía a corazón abierto y no se dio cuenta del nombre de Seaver. El quinto voto "no" fue emitido por un escritor que dijo que nunca votó por ningún jugador en su primer año de elegibilidad. [46] Seaver es uno de los dos jugadores consagrados en el Salón de la Fama con una gorra de los Mets en su placa, junto con Mike Piazza . También fue incluido en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York , [45] el Salón de la Fama del Deporte del Cuerpo de Marines, [47] y el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati . [48]
En 1999, Seaver ocupó el puesto 32 en la lista de los 100 mejores jugadores de béisbol de Sporting News , [49] el único jugador que pasó la mayor parte de su carrera con los Mets en aparecer en la lista. En 2016, ESPN.com clasificó a Seaver en el puesto 34 de su lista de los mejores jugadores de la MLB, [50] mientras que The Athletic lo clasificó como el 41.º mejor jugador en 2020. [51]
El 28 de septiembre de 2006, Seaver fue elegido como el "Héroe local" de la franquicia de los Mets por ESPN . [52] Seaver regresó al Shea Stadium durante la ceremonia de clausura "Shea Goodbye" el 28 de septiembre de 2008, donde lanzó el último lanzamiento en la historia del estadio a Piazza. [53] Junto con Piazza inauguró el nuevo hogar de los Mets, Citi Field, con el primer lanzamiento ceremonial el 13 de abril de 2009.
El Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2013 estuvo dedicado a Seaver. Concluyó la ceremonia de presentación de la alineación titular lanzando el primer lanzamiento ceremonial. El jugador de los Mets, David Wright, participó. [54] En 2019, la ciudad de Nueva York renombró la calle fuera del Citi Field de 126th Street a Seaver Way y cambió la dirección del estadio de béisbol a 41 Seaver Way, [55] [56] un homenaje al número que usó a lo largo de su carrera. [57]
En 2017, Seaver recibió el premio Bob Feller Act of Valor como miembro del Salón de la Fama. [58]
El 15 de abril de 2022, en su primer partido en casa contra los Diamondbacks de Arizona , los Mets inauguraron una estatua de Seaver de 10 pies frente al Citi Field. [59]
La experiencia de Seaver en la transmisión televisiva se remonta a su carrera como jugador, cuando fue invitado a servir como analista de la Serie Mundial para ABC en 1977 y para NBC en 1978 , 1980 y 1982. También mientras era un jugador activo, Seaver narró la Serie Divisional de la Liga Nacional de 1981 entre Montreal y Filadelfia y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de ese año junto a Dick Enberg para NBC. [60]
Después de retirarse como jugador, Seaver trabajó como comentarista de televisión para los Mets, los Yankees de Nueva York y con Vin Scully en 1989 para NBC. Seaver reemplazó a Joe Garagiola [61] como comentarista principal de béisbol de NBC, lo que lo llevó a narrar el Juego de las Estrellas de 1989 y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . Trabajó como analista para las transmisiones de los Yankees en WPIX de 1989 a 1993 y para las transmisiones de los Mets en WPIX de 1999 a 2005 , lo que lo convirtió en uno de los tres locutores deportivos que fueron locutores regulares de ambos equipos; los otros son Fran Healy y Tim McCarver .
Seaver se casó con Nancy Lynn McIntyre el 9 de junio de 1966 en Jacksonville, Florida, durante la etapa de Seaver en la Triple-A. Fueron padres de dos hijas, Sarah y Annie. Vivían en Calistoga, California , donde Seaver comenzó su propio viñedo de 3,5 acres (1,4 ha), Seaver Family Vineyards, [62] en su finca de 116 acres (47 ha), en 2002. [63] Su primera cosecha se produjo en 2005. [64] [65] [66] Presentó sus dos cabernet, "Nancy's Fancy" y "GTS", en un evento de cata de vinos en abril de 2010 en SoHo , con críticas positivas. [67]
Seaver era un oponente de la Guerra de Vietnam y se manifestó en contra de ella antes de la Serie Mundial de 1969. [ 68] [69]
En 2013, se informó que Seaver sufría pérdida de memoria, ni siquiera recordaba a conocidos de largo plazo y experimentaba síntomas de "trastorno del sueño, náuseas y una sensación general de desequilibrio químico". [70] [71] Según su ex compañero de equipo Bud Harrelson , Seaver "estaba bien por lo demás". [72] El 7 de marzo de 2019, la familia de Seaver anunció que tenía demencia y se retiraba de la vida pública. [73]
Seaver murió mientras dormía como resultado de complicaciones de la demencia por cuerpos de Lewy y la COVID-19 el 31 de agosto de 2020, durante la pandemia de COVID-19 en California . Tenía 75 años. [17] [43]
