Six Flags Entertainment Corporation , o simplemente Six Flags , es una corporación estadounidense de parques de atracciones con sede en Charlotte, Carolina del Norte , Estados Unidos. Se formó el 2 de julio de 2024, tras una fusión entre los rivales de larga data Cedar Fair y la antigua empresa Six Flags . La empresa combinada posee y opera 51 propiedades en toda América del Norte , incluidos parques de atracciones, parques acuáticos y complejos turísticos.
Six Flags Theme Parks se originó en 1961 con la creación de The Great Southwest Corporation por Angus G. Wynne y otros inversores, quienes luego abrirían el parque original de la cadena, Six Flags Over Texas , en agosto de 1961. Después de que Pennsylvania Railroad obtuviera una participación mayoritaria en las acciones de la compañía, se construyeron un puñado de parques nuevos y se compraron varios parques de propiedad independiente durante las siguientes dos décadas. Después de la adquisición del parque temático Great America de Marriott Corporation en 1984, Six Flags adquirió los derechos para presentar los personajes animados de Looney Tunes de Warner Bros. en sus propiedades; Time Warner posteriormente compró gran parte de la compañía y fue su único propietario de 1993 a 1995. Six Flags Theme Parks, Inc. fue posteriormente comprada por Premier Parks, una empresa inmobiliaria y cadena de parques temáticos con sede en Oklahoma, el 1 de abril de 1998, por $ 1.86 mil millones. [4] Premier comenzó a aplicar el nombre Six Flags a varias de sus propiedades existentes en América del Norte y Europa, y finalmente asumió completamente el nombre de la marca en 2000.
A lo largo de la década de 2000, Six Flags comenzó a sufrir una creciente deuda y una hinchazón organizativa, y finalmente recurrió a la venta de activos como sus parques europeos y Worlds of Adventure en 2004. Algunos de los mayores inversores de la empresa se sintieron frustrados con Six Flags y exigieron un cambio; Red Zone, LLC de Daniel Snyder obtuvo con éxito el control de la junta directiva de Six Flags en 2005 mediante una batalla de poderes . La nueva administración continuó vendiendo varias ubicaciones de parques de atracciones estadounidenses a lo largo de 2006-2007, aunque su flujo de efectivo continuó disminuyendo, cayendo $ 120 millones anuales bajo la junta de Red Zone. Agobiada por la crisis financiera de 2007-2008 y la decisión de la Bolsa de Valores de Nueva York de retirar sus acciones de la lista, Six Flags se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota en 2009, pero continuó operando los parques con normalidad. Six Flags resurgió como Six Flags Entertainment Corp. el 3 de mayo de 2010, trasladando sus oficinas centrales de la ciudad de Nueva York a Grand Prairie, Texas y permitiendo a los prestamistas controlar el 92% de la compañía a cambio de cancelar $1.13 mil millones en deuda. [5]
Jim Reid-Anderson fue nombrado presidente , director general y director ejecutivo (CEO) el 13 de agosto de 2010 y Mike Spanos lo sucedió a fines de 2019. Se lanzaron nuevas iniciativas para construir parques temáticos Six Flags en los mercados globales; el previamente cancelado Six Flags Dubai fue revivido en 2014 antes de ser cancelado nuevamente en 2018. Six Flags Zhejiang y Six Flags Chongqing comenzaron la construcción en China antes de que un mercado inmobiliario en declive y el colapso de su firma de inversión local en 2020 obligaran a vender ambos proyectos a otros desarrolladores. La pandemia de COVID-19 también obstaculizó las operaciones de Six Flags durante 2020, lo que obligó a muchos parques a permanecer cerrados durante el año. Mike Spanos renunció en 2021, lo que permitió que el presidente Selim Bassoul asumiera el papel de CEO. En busca de reinvención, Bassoul anunció una nueva estrategia que favorece la experiencia del huésped sobre las inversiones de capital; Esto significó aumentar los precios para reducir las aglomeraciones diarias en el parque, mejorando así la experiencia del parque para los visitantes que pagan más. [6] La iniciativa y varios comentarios hechos por Bassoul resultaron controvertidos entre los accionistas y se abandonaron en noviembre de 2022 después de que la asistencia al parque se desplomara en un 33%. [7] [8] [9] [10]
El parque de atracciones Cedar Point comenzó como un balneario en la década de 1870, y su creciente popularidad como destino recreativo llevó a la formación de Cedar Point Pleasure Resort Company en 1887. La empresa se fundó con el propósito de expandir el complejo comercialmente. Sin embargo, una depresión económica en la década de 1890 amenazó el futuro del complejo. Una empresa recién formada, Cedar Point Pleasure Resort Company of Indiana dirigida por George Arthur Boeckling , compró Cedar Point por $256,000 en 1897. Más tarde se reorganizó como GA Boeckling Company. [11]
El complejo prosperó bajo el liderazgo de Boeckling, que duró hasta 1931. [11] GA Boeckling Company continuó controlando las operaciones en el parque de atracciones durante gran parte del siglo XX. [11] En 1974 se contempló una propuesta para construir un parque de atracciones en Cambridge Township, Michigan , que luego se abandonó al año siguiente. [12] Luego, en 1978, Cedar Point adquirió el parque de atracciones Valleyfair . La empresa matriz Cedar Fair Limited Partnership, comúnmente conocida como Cedar Fair, se formó en 1983. [13] Su nombre se deriva de ambos parques: "Cedar" representa a Cedar Point y "Fair" representa a Valleyfair. La empresa salió a bolsa el 29 de abril de 1987. [13] Bajo el liderazgo de Cedar Fair, Cedar Point creció hasta convertirse en uno de los parques de atracciones más grandes del mundo, y la empresa aumentó su cartera adquiriendo otras propiedades de entretenimiento en todo Estados Unidos. [11]En la década previa a la fusión se habían hecho intentos infructuosos de asimilar Cedar Fair . Uno de esos acuerdos con Apollo Global Management fracasó en abril de 2010 [14] . El 2 de octubre de 2019, Reuters informó que Six Flags se había acercado primero a Cedar Fair con una oferta de adquisición en efectivo y acciones, aunque la propuesta fue rechazada rápidamente. [15] [16] En febrero de 2022, SeaWorld Parks & Entertainment (ahora United Parks & Resorts) hizo una oferta no solicitada en efectivo para comprar Cedar Fair por $3.4 mil millones; la oferta fue rechazada dos semanas después. [17] [18]
Six Flags y Cedar Fair finalmente se fusionaron en 2024 después de anunciar el acuerdo pendiente en 2023. [19] Descrita como una "fusión de iguales", [19] la compañía combinada mantuvo el nombre Six Flags, formó un patrimonio neto de $8 mil millones y creó una cartera de 27 parques de atracciones, 15 parques acuáticos y 9 propiedades turísticas. [20] La transición resultó en que las partes interesadas de Cedar Fair se convirtieran en propietarios mayoritarios, y los "unitarios" poseían una participación del 51% en la nueva compañía. [19] El presidente y director ejecutivo de Cedar Fair, Richard Zimmerman, se convirtió en presidente y director ejecutivo de la nueva compañía combinada, mientras que Selim Bassoul, ex presidente y director ejecutivo de Six Flags, se convirtió en el presidente ejecutivo de la junta directiva de la compañía. [19] La nueva sede de la compañía combinada está programada para mudarse a Charlotte, Carolina del Norte , y las operaciones administrativas y financieras importantes se ubicarán en la antigua sede de Cedar Fair en Sandusky, Ohio . [20] La fusión se completó el 1 de julio de 2024. [21]
El año de adquisición enumera el año en que la propiedad fue adquirida por el respectivo propietario anterior de la propiedad entre los dos predecesores de la empresa actual.
Fast Lane es un sistema de cola acelerada que se utiliza en parques anteriormente asociados con Cedar Fair. Se anunció por primera vez para Kings Island el 18 de julio de 2011. [35] El parque sirvió como parque de prueba para el sistema. Por un mayor costo, los visitantes obtienen una pulsera que les da la capacidad de esperar en una cola más corta para la mayoría de las atracciones. Originalmente, solo se podía usar desde el mediodía hasta las 7:00 p. m., pero pronto se amplió para que estuviera disponible todo el día. Fast Lane se implementaría en todos los parques de Cedar Fair para la temporada 2012. [36] También está Fright Lane, que es Fast Lane para las atracciones embrujadas durante los eventos de Halloween. [37] Para la temporada 2016, Cedar Fair comenzó a probar Fast Lane durante toda la temporada en Valleyfair y Dorney Park. Para la temporada 2019, todos los parques ofrecieron Fast Lane durante toda la temporada.
El Flash Pass es un sistema de cola virtual opcional, de pago por persona, que se ofrece en los parques de atracciones operados por Six Flags antes de la fusión. El sistema, que lleva el nombre del personaje de DC Comics The Flash , permite a los visitantes reservar lugares en la fila en las atracciones participantes, y el acceso debe comprarse por una tarifa nominal además del precio de entrada general al parque. La primera iteración, llamada Q-bot, fue diseñada por Lo-Q y se implementó por primera vez en Six Flags Over Georgia en 2001. A los visitantes se les dan dispositivos portátiles, que luego se utilizan para hacer reservas y recibir notificaciones cuando es su turno para subirse. [38] Otra iteración es donde los visitantes pueden escanear un código QR en los carteles del parque o mediante la aplicación móvil, y los visitantes pueden comprar Flash Passes individuales por atracción o usar su pase de temporada o su Flash Pass de membresía. Esta función se adoptó en 2021. [39]
Una versión de parque acuático del sistema virtual llamado Q-band se probó por primera vez en Six Flags White Water en 2011. [40] [41] Los visitantes usan pulseras RFID impermeables que se pueden escanear en quioscos cerca de las atracciones participantes del parque acuático. [42]