El almirante de la flota Sir Cloudesley Shovell (c. noviembre de 1650 – 22 o 23 de octubre de 1707) fue un oficial naval inglés . Como oficial subalterno, participó en la batalla de Solebay y luego en la batalla de Texel durante la tercera guerra anglo-holandesa . Como capitán, luchó en la batalla de la bahía de Bantry durante la guerra guillermina en Irlanda .
Como oficial de bandera, Shovell comandó una división en la batalla de Barfleur durante la Guerra de los Nueve Años , y durante la batalla se distinguió por ser el primero en atravesar la línea enemiga. Junto con el almirante Henry Killigrew y el almirante Ralph Delaval , Shovell fue puesto al mando conjunto de la flota poco después.
Durante la Guerra de Sucesión Española , Shovell comandó un escuadrón que sirvió bajo el mando del almirante George Rooke en la captura de Gibraltar y la batalla de Málaga . Trabajando en conjunto con una fuerza de desembarco bajo el mando del conde de Peterborough , sus fuerzas emprendieron el asedio y captura de Barcelona . Fue nombrado comandante en jefe de la Armada mientras estaba en Lisboa al año siguiente. También comandó el elemento naval de un ataque combinado a Toulon , base de la principal flota francesa, en coordinación con el ejército austríaco bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya en el verano de 1707. Más tarde ese año, en el viaje de regreso a Inglaterra, Shovell y más de 1.400 personas perecieron en un desastroso naufragio frente a las islas Sorlingas .
Además de su servicio naval, Shovell sirvió como diputado por Rochester desde 1695 hasta 1701 y desde 1705 hasta su muerte en 1707.
Nacido en Cockthorpe , [1] hijo de John Shovell, un caballero de Norfolk , y Anne Shovell (de soltera Jenkinson), Shovell nació en una familia "de propiedad y distinción" [2] que, aunque no era pobre, de ninguna manera era rica. [3] Fue bautizado el 25 de noviembre de 1650. [4] El inusual nombre de pila de Cloudesley deriva del apellido de su abuela materna Lucy Cloudisley, que era hija de Thomas Cloudisley [5] (fallecido en 1618) de Cley next the Sea , Norfolk. [6]
Se hizo a la mar como grumete al cuidado de un pariente paterno, el almirante Sir Christopher Myngs , en 1663. Después de la muerte de Myngs en 1666, permaneció en el mar al cuidado del almirante Sir John Narborough . [5] Se dedicó a estudiar navegación y, debido a su hábil marinería y disposición valiente, se convirtió en un favorito general y obtuvo un rápido ascenso. [4] Promovido a guardiamarina el 22 de enero de 1672, fue asignado al HMS Royal Prince de primera clase , buque insignia del duque de York , y vio acción cuando una flota combinada británica y francesa fue sorprendida y atacada por los holandeses, liderados por el almirante Michiel de Ruyter , en la batalla de Solebay frente a la costa de Suffolk en mayo de 1672, durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . [5]
Ascendido a segundo oficial el 17 de septiembre de 1672, Shovell fue transferido al HMS Fairfax de tercera clase más tarde ese mes y luego trasladado al HMS Henrietta de tercera clase en noviembre de 1672. Volvió a entrar en acción cuando una flota combinada británica y francesa que intentaba desembarcar tropas en los Países Bajos fue repelida por una fuerza holandesa más pequeña, nuevamente liderada por el almirante de Ruyter, en la batalla de Texel en agosto de 1673. [3] Ascendido a teniente el 25 de septiembre de 1673, fue transferido al HMS Harwich de tercera clase en 1675 y participó en una acción contra la fortaleza pirata en Trípoli . Shovell dirigió un ataque sorpresa contra los piratas, hundiendo varios de sus barcos en enero de 1676. Por esta acción recibió la suma de £ 80 de Narborough. Dos meses después emprendió una segunda incursión contra los piratas, por la que recibió una medalla de oro del rey Carlos II . En una carta del Almirantazgo, Samuel Pepys registró la satisfacción del Rey con las acciones de Shovell; éste fue transferido al HMS Plymouth de tercera categoría en mayo de 1677 y fue enviado al Mediterráneo. [3]
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Ascendido a capitán el 17 de septiembre de 1677, Shovell recibió el mando del HMS Sapphire de quinta clase . Fue transferido al HMS Phoenix de cuarta clase en abril de 1679 y regresó al HMS Sapphire en mayo de 1679 antes de ser transferido al HMS Nonsuch de quinta clase en julio de 1680. Regresó al HMS Sapphire nuevamente en septiembre de 1680 y luego fue transferido al HMS James Galley de sexta clase en abril de 1681, al HMS Anne de tercera clase en abril de 1687 y al HMS Dover de cuarta clase en abril de 1688. Durante este período, Shovell participó en la defensa de Tánger de los asaltantes de Salé . [3]
En abril de 1689, Shovell fue transferido al mando del HMS Edgar de tercera clase y participó en la batalla de la bahía de Bantry en mayo de 1689, cuando una flota francesa intentó desembarcar tropas en Irlanda del Sur para luchar contra el príncipe Guillermo de Orange durante la Guerra Guillermina en Irlanda . Después de la batalla, el comodoro John Ashby y Shovell fueron nombrados caballeros . En octubre de 1689 fue transferido al HMS Monck de tercera clase y se le ordenó patrullar el área entre Irlanda y las islas Sorlingas . En junio de 1690 fue comodoro de un pequeño escuadrón, que escoltó al rey Guillermo a través del canal de San Jorge hasta Carrickfergus . [3]
Ascendido a contralmirante el 3 de junio de 1690, Shovell izó su bandera en el HMS Royal William de primera clase . Brindó apoyo naval a la captura de Waterford por parte de Percy Kirke en julio de 1690 al mando del escuadrón irlandés . Comandó una división del escuadrón rojo en las batallas de Barfleur y La Hogue en mayo de 1692, en las que la flota angloholandesa de Russell interceptó y derrotó a la flota francesa al mando de Tourville , en su camino a lo largo del Canal para proporcionar una escolta para una invasión de Inglaterra. En Barfleur, el buque insignia de Shovell fue el primer barco en atravesar la línea enemiga, y en las últimas etapas de la batalla organizó un ataque con brulotes. Recibió una herida en el muslo durante la acción, que más tarde lo incapacitó durante los preparativos para el ataque que destruyó los barcos franceses que se habían refugiado en La Hogue . Junto con los almirantes Henry Killigrew y Ralph Delaval , Shovell fue puesto al mando conjunto de la flota en enero de 1693. Después del desastroso ataque al convoy de Esmirna frente a Lagos, Portugal , en junio de 1693, los tres almirantes fueron destituidos de su mando conjunto. Ascendido a vicealmirante el 16 de abril de 1694, Shovell comandó un escuadrón en expediciones a Dieppe y Dunkerque , más tarde ese año. [3]
Shovell se instaló con su esposa en May Place, en Crayford, en 1694 y fue elegido miembro del Parlamento por Rochester en 1695. [7] Fue responsable de la restauración de la iglesia de San Paulino en Crayford y fue un gran benefactor de Rochester , proporcionando a sus expensas los techos de yeso finamente decorados del Guildhall y la campana del mercado, el reloj y la fachada de ladrillo decorada para el Butchers' Market (ahora Corn Exchange). [8] [9] También fue comisionado de las cloacas, responsable del mantenimiento de los diques del Támesis entre Deptford y Gravesend . [8] No se presentó a la reelección al Parlamento en diciembre de 1701. [7]
Ascendido a almirante el 6 de mayo de 1702, Shovell trajo a casa el botín de las flotas francesa y española, que habían sido capturadas por el almirante George Rooke en la batalla de Vigo en una etapa temprana de la Guerra de Sucesión Española , [4] llegando a Inglaterra a finales de 1702. Después de comandar una flota enviada para llevar tropas a Lisboa en la primavera de 1703, comandó un escuadrón que sirvió bajo Rooke en la captura de Gibraltar en agosto de 1704 y también rechazó a la flota francesa en la batalla de Málaga más tarde ese mes. Fue nombrado miembro del consejo del Lord Gran Almirante (un cargo otorgado en ese momento al príncipe Jorge de Dinamarca ) en diciembre de 1704, nombrado contraalmirante de Inglaterra el 26 de diciembre de 1704 y ascendido a almirante de la flota el 13 de enero de 1705. [3] [7]
En 1705 fue elegido nuevamente miembro del Parlamento por Rochester. [7] En mayo de 1705 se le dio el mando de la Flota del Mediterráneo en asociación con el conde de Peterborough . Las fuerzas de Peterborough emprendieron el asedio y captura de Barcelona en septiembre de 1705. Shovell recibió el control completo de la Flota del Mediterráneo mientras estaba en Lisboa en noviembre de 1706. [3] Comandó el elemento naval de un ataque combinado sobre Tolón , base de la principal flota francesa, en coordinación con el ejército austríaco bajo el príncipe Eugenio de Saboya en el verano de 1707. Los aliados no lograron capturar la ciudad, pero el bombardeo de las fuerzas de Shovell hizo que los franceses entraran en pánico y hundieran su propia flota. Posteriormente, a Shovell se le ordenó traer su flota a casa a fines de octubre de 1707. [3]
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Mientras regresaba con la flota a Inglaterra después de la campaña de Toulon, el buque insignia de Shovell, el HMS Association de segunda clase , chocó contra las rocas cerca de las islas Sorlingas a las 8 p. m. del 22 de octubre (2 de noviembre, según el calendario moderno ) de 1707. El HMS Association se hundió en tres o cuatro minutos, sin que ninguno de los 800 hombres que estaban a bordo se salvara, [4] según los marineros que estaban observando a bordo del HMS St George de primera clase . Cuatro grandes barcos, el HMS Association , el HMS Eagle de tercera clase , el HMS Romney de cuarta clase y el barco de fuego HMS Firebrand , se hundieron. [10]
Con casi 2.000 marineros perdidos esa noche, el desastre naval de Scilly fue registrado como uno de los mayores desastres marítimos en la historia británica . [10] La causa del desastre a menudo se ha representado como la incapacidad de los navegantes para calcular con precisión su longitud , aunque no se conoce ninguna discusión pública de los eventos que plantearon específicamente la cuestión de la longitud, antes de un panfleto publicado en vísperas de la votación del Parlamento sobre la Ley de Longitud , siete años después. [11] [12]
El cuerpo de Shovell y los de sus dos hijastros fueron encontrados en Porthellick Cove en St Mary's , a casi 7 millas (11 km) de donde naufragó su barco. Era posible que Shovell abandonara su buque insignia en uno de sus botes junto con sus dos hijastros y el capitán del HMS Association , Edmund Loades, y que se ahogaran mientras intentaban llegar a la orilla. [3]
El cuerpo de Shovell fue identificado por el sobrecargo del HMS Arundel , de tercera clase , que conocía bien al almirante. Fue identificado por "un lunar negro debajo de su oreja izquierda, también por la primera articulación de uno de sus dedos índices rota hacia adentro. También tenía un disparo en su brazo derecho, otro en su muslo izquierdo". [13] Shovell fue enterrado temporalmente en la playa de Porthellick Cove. [14] Por orden de la Reina Ana, el cuerpo fue exhumado más tarde y llevado de vuelta en el HMS Salisbury de cuarta clase a Plymouth , donde fue embalsamado por el Dr. James Yonge . Más tarde fue llevado con gran ceremonia a Londres. Durante el viaje desde West Country , grandes multitudes acudieron a presentar sus respetos. Fue enterrado en la Abadía de Westminster el 22 de diciembre de 1707: su gran monumento de mármol en el pasillo sur del coro fue esculpido por Grinling Gibbons . [15] Mientras tanto, sus dos hijastros fueron enterrados en la Iglesia de Old Town en St Mary's. [3]
Según la leyenda local, Shovell estaba vivo, al menos a duras penas, cuando llegó a la costa de las Scilly en Porthellick Cove, pero fue asesinado por una mujer a cambio de su anillo de esmeraldas de valor incalculable , que le había regalado un amigo íntimo, el capitán James Lord Dursley . En aquella época, las Scillies tenían fama de salvajes y sin ley. Se afirma que el asesinato salió a la luz unos treinta años después, cuando la mujer, en su lecho de muerte, confesó a un clérigo haber matado al almirante y le mostró el anillo robado, que fue devuelto a Dursley. [3] [11] Varios historiadores dudan de la historia del asesinato, ya que no hay indicios de que se haya recuperado el anillo y la leyenda se deriva de una confesión romántica e inverificable en el lecho de muerte. [16] [17]
Otra leyenda afirma que un marinero común en el buque insignia trató de advertir a Shovell que la flota estaba fuera de curso, pero Shovell lo hizo colgar en la verga por incitar al motín . La historia apareció por primera vez en las Islas Sorlingas en 1780, y el marinero común era un nativo de las Islas Sorlingas que reconoció las aguas como cercanas a su hogar, pero fue castigado por advertir al almirante. [13] Si bien es posible que un marinero haya debatido sobre la ubicación del barco y temido por su destino (tales debates eran comunes al ingresar al Canal de la Mancha, como señaló Samuel Pepys en 1684), la historia ha sido desacreditada repetidamente por los eruditos navales, quienes notaron la falta de evidencia en los documentos contemporáneos y sus extravagantes convenciones de stock y orígenes dudosos. [13] Después de su muerte, Shovell se convirtió en un héroe británico popular. [18]
En 1691, Shovell se casó con Elizabeth Hill, Lady Narborough (1661-1732), viuda de su antiguo comandante, el contralmirante Sir John Narborough . A través de ella, tuvo dos hijastros (Sir John Narborough, primer baronet, y James Narborough), quienes ingresaron en la carrera naval y murieron, a los 23 y 22 años, en el hundimiento del HMS Association en octubre de 1707. [13] Shovell y su esposa también tuvieron dos hijas: Elizabeth y Anne. Elizabeth se casó con Lord Romney , mientras que Anne se casó con John Blackwood . [8]
El actor Jonathan Coy fue elegido para interpretar a Shovell en la serie de televisión del Canal 4 , Longitude en 2000. [19]
