40°45′28.48″N 73°59′15.12″O / 40.7579111, -73.9875333
Sardi's es un restaurante continental ubicado en 234 West 44th Street, entre Broadway y la Octava Avenida , en el Distrito Teatral de Manhattan , Ciudad de Nueva York . [1] Sardi's abrió en su ubicación actual el 5 de marzo de 1927. Es conocido por las caricaturas de celebridades de Broadway en sus paredes , de las cuales hay más de mil.
Sardi's fue fundado por Vincent Sardi Sr. y su esposa Jenny Pallera, quienes anteriormente habían operado un restaurante cercano entre 1921 y 1926. Para atraer clientes, Sardi Sr. contrató al refugiado ruso Alex Gard para que dibujara caricaturas a cambio de comida gratis. Incluso después de la muerte de Gard, Sardi's continuó encargando caricaturas. Después de la muerte de Vincent Sardi Sr. en 1969, Sardi's comenzó a decaer en la década de 1980, y finalmente se vendió en 1986. Después de cerrar temporalmente en 1990, volvió a abrir con nuevo personal.
Hoy en día, el restaurante se considera una institución en el teatro de Broadway . Con el paso de los años, el restaurante se hizo conocido como un lugar de reunión antes y después de las funciones de teatro, así como un lugar para las fiestas de la noche de apertura, y fue donde se ideó la idea de los premios Tony .
Melchiorre Pio Vincenzo "Vincent" Sardi Sr. (nacido en San Marzano Oliveto , Italia, el 23 de diciembre de 1885; fallecido el 19 de noviembre de 1969 [2] ) y su esposa Eugenia ("Jenny") Pallera (nacida en Castell'Alfero , Italia, el 14 de julio de 1889; fallecida el 17 de noviembre de 1978 [3] ) abrieron su primer restaurante, The Little Restaurant, en el sótano del 246 West 44th Street en 1921. Cuando se programó la demolición de ese edificio en 1926 para dar paso al Teatro St. James , Sardi y Pallera aceptaron una oferta de los magnates del teatro, los hermanos Shubert , para mudarse a un nuevo edificio que los hermanos estaban erigiendo en la misma cuadra. El nuevo restaurante, Sardi's, abrió el 5 de marzo de 1927. [ cita requerida ]
Cuando el negocio se desaceleró después de la mudanza, Vincent Sardi buscó un truco para atraer clientes. Recordando las caricaturas de estrellas de cine que decoraban las paredes de Joe Zelli's , un restaurante y club de jazz parisino, Sardi decidió recrear ese efecto en su establecimiento. Contrató a un refugiado ruso llamado Alex Gard (1898-1948; nacido Alexis Kremkoff en Kazán , Rusia) para dibujar celebridades de Broadway. Sardi y Gard redactaron un contrato que establecía que Gard haría las caricaturas a cambio de una comida por día en el restaurante. La primera caricatura oficial de Gard fue de Ted Healy , el vodevil de Los tres chiflados . Cuando el hijo de Sardi, Vincent Sardi Jr. (1915-2007), [4] se hizo cargo de las operaciones del restaurante en 1947, ofreció cambiar los términos del acuerdo de Gard. Gard se negó y continuó dibujando caricaturas a cambio de comidas, [ cita requerida ] llegando a dibujar más de 720 caricaturas para Sardi hasta su muerte en 1948. [5]
Las frecuentes menciones del restaurante en las columnas de los periódicos de Walter Winchell y Ward Morehouse contribuyeron a la creciente popularidad de Sardi. Winchell y Morehouse pertenecían a un grupo de periodistas, agentes de prensa y críticos de teatro que se reunían para almorzar regularmente en Sardi's y se hacían llamar el Cheese Club. Heywood Broun , Mark Hellinger , el agente de prensa Irving Hoffman, el actor George Jessel y Ring Lardner también eran miembros del Cheese Club. De hecho, fue Hoffman quien primero llevó a Alex Gard a Sardi's para almorzar en la mesa del Cheese Club. Gard dibujó caricaturas de los miembros del Cheese Club y Vincent Sardi las colgó sobre su mesa. Fue entonces cuando Sardi recordó los dibujos en Zelli's y cerró su trato con Gard.
El restaurante se hizo conocido como un lugar de reunión antes y después de las funciones de teatro, así como un lugar para las fiestas de la noche de apertura. Vincent Sardi, un amante del teatro, mantuvo el restaurante abierto mucho más tarde que otros en el área para adaptarse a los horarios de los artistas de Broadway. [ cita requerida ] Sardi's recaudó alrededor de $ 1 millón en ingresos anuales a fines de la década de 1950. [4] Vincent Sardi murió en 1969, a los 83 años, y el control de Sardi's pasó a su hijo Vincent Jr. [2] Bajo el liderazgo de Vincent Jr., los críticos gastronómicos comenzaron a criticar el restaurante por estar "sucio". [6] Mimi Sheraton , una escritora gastronómica del New York Times , dijo en 1981 que "la comida, el servicio y la limpieza en Sardi's dejan casi todo que desear". [7]
La familia Sardi fue dueña del restaurante durante seis décadas, hasta 1984, cuando Sardi's fue vendido a Show Biz Restaurant Inc. En ese momento, George Lang Corporation estaba planeando una renovación del restaurante en un futuro cercano. [8] Sin embargo, en junio de 1985, Vincent Sardi Jr. indicó que el acuerdo no había sido aprobado y que todavía era dueño del restaurante; según los expertos de la industria, estaba pidiendo al menos $ 7 millones de un potencial comprador. [9] Vincent Jr. vendió Sardi's a Ivan Bloch, quien dirigía Sardi's Inc., en septiembre de 1986. Después de que Bloch no hiciera los pagos y dejara de pagar en abril de 1989, su deuda fue reestructurada . [10] La propiedad fue transferida a Broadway Holdings Inc., que adquirió Sardi's Inc. [11] Cuando los propietarios volvieron a dejar de pagar en junio de 1989, Sardi's se declaró en quiebra, [10] y en junio de 1990, cerró temporalmente. [6] El restaurante reabrió sus puertas en noviembre de 1990 con nuevo personal. [12] Tras la reapertura, las críticas sobre Sardi's tendieron a ser más positivas. [6]
Aunque la familia Sardi era italiana, la cocina de su restaurante no lo es; más bien tiende a la "comida inglesa", [13] un menú continental. En 1957, Vincent Sardi Jr. colaboró con Helen Bryson para recopilar un libro de cocina con las recetas de Sardi. Curtain Up at Sardi's contiene casi 300 recetas que van desde un sándwich de queso a la parrilla hasta un cóctel de champán . Sin embargo, en 1987, Zagat describía la comida como "un hazmerreír culinario". Un cliente encuestado calificó a Sardi's como "el chiste más antiguo de Broadway". [12]
A lo largo de los años se han abierto varios locales alternativos de Sardi's, pero todos ellos se cerraron o vendieron posteriormente. En 1932, se abrió un local de Sardi's en Los Ángeles en Hollywood Boulevard , donde era igualmente popular entre las celebridades. Fue destruido en un incendio en 1936. [14] Vincent Sardi Sr. abrió Sardi's East, un restaurante de comida francesa, en 123 East 54th Street en 1958. [15] Se vendió en 1968 y se le cambió el nombre a Jockey Club. [16] En 1974, se anunció que Vincent Sardi Jr. abriría un restaurante-cena con capacidad para 700 personas en Baldwin, condado de Nassau, Nueva York . [17] El restaurante-cena abrió en septiembre de 1974; [18] sin embargo, no fue rentable y solo funcionó durante dos años antes de cerrar. [4]
Sardi's es el lugar de nacimiento del premio Tony ; después de la muerte de Antoinette Perry en 1946, su socio, el productor y director teatral Brock Pemberton , estaba almorzando en Sardi's cuando se le ocurrió la idea de entregar un premio de teatro en honor a Perry. Durante muchos años, Sardi's fue el lugar donde se anunciaron las nominaciones a los premios Tony. Vincent Sardi Sr. recibió un premio Tony especial en 1947, el primer año de los premios, por "proporcionar un hogar transitorio y una estación de confort para la gente del teatro en Sardi's durante 20 años". [19] En 2004, Vincent Sardi Jr. recibió un Tony Honor por Excelencia en el Teatro. Sardi's también es el lugar de presentación de los Outer Critics Circle Awards , así como muchos otros eventos de Broadway, conferencias de prensa y celebraciones.
En una entrevista de 2000, el compositor Stephen Sondheim citó a Sardi's mientras lamentaba el clima cambiante del teatro de Nueva York. Cuando se le preguntó sobre la comunidad de Broadway, Sondheim respondió: "No hay ninguna. Los escritores escriben un espectáculo cada dos o tres años. ¿Quién se reúne en Sardi's? ¿Por qué hay que reunirse? Los espectáculos simplemente se quedan en los teatros y duran". [20] Sardi's cerró temporalmente en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York y reabrió el 25 de diciembre de 2021. [21] Joe Petrsoric, el barman de toda la vida de Sardi's, que había trabajado allí desde 1968, se jubiló en 2023. [22]
Durante su vida, Alex Gard dibujó más de 720 caricaturas para Sardi's. Gard murió en 1948 después de sufrir un ataque cardíaco en el metro . Después de Gard, John Mackey se hizo cargo del dibujo para el restaurante, pero pronto fue reemplazado por Donald Bevan . [5] Bevan, un veterano de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. e ilustrador, hizo los dibujos durante más de 20 años, [23] cuando se jubiló. Fue reemplazado por Richard Baratz, un grabador de billetes y certificados de profesión, que era originario de Brooklyn y había sido contratado a través de un concurso para un nuevo caricaturista. [24] Baratz, que vive en Pensilvania, continúa hasta el día de hoy como caricaturista de Sardi's. A partir de 2010, hay más de 1300 caricaturas de celebridades en exhibición. [25]
Según Judy Katz, portavoz del actor Robert Cuccioli , en una entrevista con Playbill : "El día que murió James Cagney , su caricatura fue robada de la pared de Sardi. Desde entonces, cuando se hacen los dibujos, los originales van a una bóveda y se hacen dos copias. Una va al afortunado sujeto de la caricatura, la otra en la pared de Sardi. De esta manera, los posibles ladrones no tendrán su momento". [26]
En 1979, Vincent Sardi Jr. donó una colección de 227 caricaturas del restaurante a la Colección del Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas. [5]
El 8 de marzo de 1947, Vincent Sardi Jr. inició un programa de radio transmitido en vivo desde el comedor de Sardi's, llamado Luncheon at Sardi's . Originalmente, el presentador era Bill Slater . Los presentadores posteriores fueron Tom Slater, Ray Heatherton y Arlene Francis . Actualmente, en WOR Radio , Joan Hamburg ocasionalmente realiza transmisiones desde Sardi's.
