Robert Allen Palmer (19 de enero de 1949 - 26 de septiembre de 2003) fue un cantante y compositor inglés. Era conocido por su voz potente y conmovedora, su elegancia sartorial y sus exploraciones estilísticas, combinando soul , funk , jazz , rock , pop , reggae y blues . Su canción de 1986 " Addicted to Love " y el video que la acompaña llegaron a "personificar el glamour y los excesos de la década de 1980". [1]
Palmer comenzó en la industria musical en la década de 1960, incluido un período con Vinegar Joe , y encontró el éxito en la década de 1980, tanto en su carrera en solitario como con Power Station , logrando éxitos Top 10 en el Reino Unido y los Estados Unidos. [2] [3] Tres de sus sencillos exitosos, incluido "Addicted to Love", presentaban videos musicales dirigidos por el fotógrafo de moda británico Terence Donovan . [4]
Palmer recibió numerosos premios a lo largo de su carrera, incluidos dos premios Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina y un premio MTV Video Music Award . También fue nominado al premio Brit al mejor artista solista masculino británico en 1987 y 1989. [5] [6] Murió de un ataque cardíaco a los 54 años.
Palmer nació en 1949 en Batley, West Yorkshire . [1] Cuando tenía solo unos meses, él y su familia se mudaron a Malta , [7] donde su padre trabajaba en la inteligencia naval británica . [1] [8] Fue influenciado cuando era niño por la música blues , soul y jazz que se tocaba en American Forces Radio [8] y por los gustos musicales de sus padres. [1] Su familia regresó al Reino Unido cuando tenía 12 años. [9]
En su adolescencia, [8] Palmer se mudó a Scarborough, North Yorkshire . [10] Se unió a su primera banda, The Mandrakes, a la edad de 15 años [1] mientras todavía estaba en Scarborough High School for Boys . Dejó la escuela al año siguiente, después de obtener seis O-levels [11] y estudió arte brevemente en Scarborough School of Art & Design, antes de conseguir un trabajo en Scarborough Evening News . Según se informa, fue despedido después de que la policía encontrara "la colilla de un porro de cannabis en una redada en su apartamento". [9]
La primera gran oportunidad de Palmer llegó con la salida de la cantante Jess Roden de la banda Alan Bown Set en 1969, después de lo cual Palmer fue invitado a Londres para cantar en el sencillo de la banda "Gypsy Girl". [12] Las voces del álbum The Alan Bown!, originalmente grabado por Roden (y lanzado en los EE. UU. de esa manera), fueron regrabadas por Palmer después del éxito del sencillo. Según el periodista musical Paul Lester, Palmer surgió de los clubes del norte de Inglaterra para convertirse en "elegante y sofisticado" y en el maestro de varios estilos. [10]
En 1970, se unió a la banda de fusión de jazz-rock de 12 miembros Dada , que incluía a la cantante Elkie Brooks y su esposo Pete Gage . Después de un año, Palmer, Brooks y Gage formaron la banda de soul / rock Vinegar Joe . Palmer tocaba la guitarra rítmica en la banda y compartía la voz principal con Brooks. Firmaron con el sello Island Records , la banda lanzó tres álbumes: Vinegar Joe (1972), Rock 'n' Roll Gypsies (1972) y Six Star General (1973), antes de disolverse en marzo de 1974. [12] [13] Brooks dijo más tarde que Palmer "era un tipo muy guapo", y que las fans femeninas estaban felices de descubrir que Brooks y Palmer no estaban vinculados románticamente. [14]
Island Records contrató a Palmer con un contrato en solitario en 1974. [3] Su primer álbum en solitario, Sneakin' Sally Through the Alley , grabado en 1974 en Nueva Orleans, estuvo fuertemente influenciado por la música de Little Feat y la fusión funk de los Meters , quienes actuaron como banda de acompañamiento junto con el productor/guitarrista Lowell George de Little Feat. [12] Sin éxito en el Reino Unido, tanto el álbum como el sencillo alcanzaron el top 100 en los EE. UU. [12] En particular, "Sailin' Shoes" (la primera canción del álbum y una versión de Little Feat), "Hey Julia" del propio Palmer y la canción principal escrita por Allen Toussaint tienen prácticamente el mismo ritmo y fueron empaquetadas en el álbum como una "trilogía" sin una pausa entre ellas.
Después de mudarse con su esposa a la ciudad de Nueva York, Palmer lanzó Pressure Drop , llamado así por la versión del éxito de reggae de Toots and the Maytals , en noviembre de 1975 (con el bajista de Motown James Jamerson ). [12] Realizó una gira con Little Feat para promocionar el álbum con infusión de reggae y rock. [12] [3] Con el fracaso del álbum siguiente Some People Can Do What They Like , Palmer decidió mudarse a Nassau, Bahamas, directamente al otro lado de la calle de Compass Point Studios . [12]
En 1978, lanzó Double Fun , una colección de rock con influencia caribeña , que incluía una versión de " You Really Got Me " de los Kinks . El álbum alcanzó el top 50 en la lista Billboard de los Estados Unidos y logró un sencillo top 20 con " Every Kinda People ", escrita por Andy Fraser , que contó con la participación del bajista de Philly Sound, Bob Babbitt . [12] La canción ha sido versionada por otros artistas, incluidos Chaka Demus y Pliers, Randy Crawford , Mint Juleps (producido por Trevor Horn ) y Amy Grant . Alcanzó el puesto número 16 en el Billboard Hot 100. [ 12]
El siguiente álbum de Palmer fue un cambio artístico, concentrándose en el rock puro. [12] Secrets de 1979 produjo su segundo sencillo top 20 con " Bad Case of Loving You (Doctor, Doctor) " de Moon Martin . [12] El éxito número 14 también le dio a Palmer su segundo éxito de fin de año en la lista Billboard Hot 100. El año siguiente vio el lanzamiento de Clues , producido por Palmer y con Chris Frantz y Gary Numan , que generó éxitos en ambos lados del Atlántico , primero con el sencillo amigable para la radio " Johnny and Mary " y luego " Looking for Clues ". [12] Los videos musicales pegadizos que coinciden con los estilos de synth-pop de la nueva ola le dieron la exposición muy necesaria a una audiencia más joven. El éxito se repitió con el lanzamiento del EP de 1982 de Some Guys Have All the Luck . [12] A principios de los años 1980, el creciente éxito comercial de Palmer como intérprete impulsó su trabajo como productor, incluido el álbum Compass Point de 1981 de la leyenda del ska jamaicano Desmond Dekker . En 1984, ayudó a su compañero de sello Island, John Martyn, en la producción de su álbum Sapphire .
En abril de 1983 se lanzó Pride . Aunque no tuvo tanto éxito comercial como Clues , incluía la canción principal y la versión de Palmer de « You Are in My System » de The System , con David Frank de The System en los teclados. [12] El 31 de mayo de 1983, el concierto de Palmer en el Hammersmith Palais fue grabado y transmitido por BBC Radio 1. [ 15] El 23 de julio de 1983, actuó en el concierto benéfico de Duran Duran en el campo de fútbol del Aston Villa y entabló amistad con miembros de Duran Duran que más tarde engendraron el supergrupo Power Station .
Cuando Duran Duran se tomó un receso, el guitarrista Andy Taylor y el bajista John Taylor se unieron al ex baterista de Chic Tony Thompson y Palmer para formar The Power Station . [3] Su álbum homónimo , grabado principalmente en el estudio de grabación de Nueva York que dio nombre a la banda, con sobregrabaciones y mezclas en Compass Point Studios en Nassau, alcanzó el top 20 en el Reino Unido y el top 10 en los EE. UU. Engendró dos sencillos exitosos con " Some Like It Hot " (número 6 en EE. UU.) y una versión de la canción de T. Rex " Get It On (Bang a Gong) ", que alcanzó una posición más alta que la original en el número nueve en EE. UU. La canción de Palmer "Simply Irresistible" alcanzó el número cuatro en el Billboard Hot 100 en 1988. [16] Palmer actuó en vivo con la banda solo una vez ese año, en Saturday Night Live . La banda realizó una gira y tocó en Live Aid , con el cantante Michael Des Barres, después de que Palmer se retirara en el último momento para volver al estudio de grabación y continuar con su carrera en solitario.
Algunos críticos describieron el abandono de la gira por parte de Palmer como poco profesional. En la revista Number One , refutó las afirmaciones de que se unió a la banda por dinero: "En primer lugar, no necesitaba el dinero y, en segundo lugar, el dinero tardaba mucho en llegar. No fue exactamente una experiencia que me preparara para el retiro". [17] También se le acusó de copiar el sonido de Power Station para sus propios discos. Respondió: "Escuche, yo le di a Power Station ese sonido. Ellos me lo quitaron a mí, no al revés". [17]
Palmer grabó el álbum Riptide en Compass Point Studios en 1985, reclutando a Thompson y Andy Taylor para tocar en algunas pistas, además del productor de discos de Power Station, Bernard Edwards , quien trabajó con Thompson en Chic, para dirigir la producción. Riptide presentó el sencillo « Addicted to Love », que alcanzó el número 1 en los Estados Unidos y el número 5 en el Reino Unido. [18] [19] [20] El sencillo fue acompañado por un video musical memorable y muy imitado, dirigido por Terence Donovan , en el que Palmer está rodeado por un grupo de modelos femeninas vestidas casi idénticamente y muy maquilladas que simulan músicos. [12] Donovan también dirigió videos para los éxitos «Simply Irresistible» y «I Didn't Mean to Turn You On». Los tres videos contienen elementos similares, con mujeres con mucho maquillaje y con ropa y apariencias casi idénticas. [2] En septiembre de 1986, Palmer interpretó «Addicted to Love» en los MTV Video Music Awards de 1986 en Los Ángeles. [21] En 1987, ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina por «Addicted to Love». En los Brit Awards de 1987 , Palmer recibió su primera nominación a Mejor Artista Masculino Británico. [5]
Otro sencillo de Riptide , su versión de " I Didn't Mean to Turn You On " de Cherrelle , también tuvo un buen desempeño (número dos en los EE. UU., número nueve en el Reino Unido). [12] Otra canción, "Trick Bag", fue escrita por una de sus principales influencias, el artista de jazz de Nueva Orleans Earl King .
Preocupado por la creciente tasa de criminalidad en Nasáu y habiendo cerrado un contrato con EMI , Palmer se mudó a Lugano, Suiza en 1987 y montó su propio estudio de grabación. [3] Al producir Heavy Nova en 1988, Palmer volvió a experimentar esta vez con ritmos de bossa nova , rock pesado y baladas de soul blanco. Repitió su éxito anterior de "Addicted to Love" con el video de " Simply Irresistible ", nuevamente con una troupe de bailarinas con mucho maquillaje. La canción alcanzó el número dos en los EE. UU. y fue el último éxito de Palmer entre los diez primeros allí. La balada " She Makes My Day " también resultó ser un éxito en el Reino Unido, alcanzando el número 6. [12] En 1989, ganó un segundo Grammy por "Simply Irresistible", [22] que luego aparecería en el musical ganador del premio Tony Contact . En los Brit Awards de 1989 , Palmer recibió su segunda nominación como Mejor Artista Masculino Británico, y "Simply Irresistible" fue nominado como Mejor Sencillo Británico. [5] La revista Rolling Stone votó a Palmer como la estrella de rock mejor vestida de 1990. [ cita requerida ]
Palmer amplió su repertorio aún más en su siguiente álbum, Don't Explain (1990). Incluía dos éxitos que llegaron al top 10 del Reino Unido con versiones de " I'll Be Your Baby Tonight " de Bob Dylan (una colaboración con UB40 ) y " Mercy Mercy Me " de Marvin Gaye . A lo largo de los años 90, Palmer se aventuró más en material diverso. El álbum de 1992 Ridin' High fue un homenaje a la era de Tin Pan Alley . [3] [12]
En 1994, Palmer lanzó Honey con críticas mixtas. Si bien el álbum no logró producir ningún sencillo exitoso en los EE. UU., pudo encontrar el éxito en el Reino Unido con el lanzamiento de tres sencillos de éxito modestos « Girl U Want », « Know by Now » y « You Blow Me Away ». [12] En 1995 lanzó un álbum de grandes éxitos, que alcanzó el número 4 en el Reino Unido. [10] También en 1995 se reunió con otros miembros de Power Station para grabar un segundo álbum. El bajista John Taylor finalmente se retiró del proyecto, para ser reemplazado por Bernard Edwards . Palmer y el resto de la banda completaron el álbum Living in Fear (1996), y recién habían comenzado la gira cuando Edwards murió de neumonía .
En 1997, Palmer actuó con Rod Stewart en Wembley . [23]
Palmer conoció a Sue, su futura esposa, en la estación de trenes de Slough en 1969, atraído por su estilo (botas de color plata y minivestido a juego) y por el libro de ciencia ficción que estaba leyendo. [8] Se casaron el día de su 21 cumpleaños. Tuvieron dos hijos, James y Jane. [24] La familia se mudó a la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970 y luego a las Bahamas unos años más tarde. En 1987, Palmer y su familia se mudaron a Lugano , Suiza. La pareja se divorció en 1993. [1]
Aunque no había vivido en Yorkshire durante varias décadas, en la última entrevista que dio, Palmer dijo que la región y su padre le habían dado "una ética de trabajo saludable y una franqueza". [25]
Palmer, un fumador empedernido desde su adolescencia, murió de un ataque cardíaco en una habitación de hotel de París el 26 de septiembre de 2003 a los 54 años. Había estado allí después de grabar una aparición televisiva en Londres para My Kinda People , una retrospectiva de Yorkshire TV . [10] [26] Su compañera de muchos años y colega musical, Mary Ambrose, no estaba con él en su muerte. [27] Entre los que le rindieron homenaje se encontraba Duran Duran , quien dijo: "Era un amigo muy querido y un gran artista. Esta es una pérdida trágica para la industria musical británica". [10] Se celebró un servicio conmemorativo en Lugano, y su cuerpo fue enterrado allí. [28]
Álbumes de estudio
