El Rally de Australia es un evento de rally automovilístico que se celebró en Coffs Harbour como etapa final del Campeonato Mundial de Rally (WRC) hasta 2018.
El rally, que se celebró por primera vez en 1988, se celebró en Perth y sus alrededores , Australia Occidental, hasta 2006. Fue parte del Campeonato de Rally de Asia y el Pacífico en 1988 y del WRC de 1989 a 2006. El rally regresó en 2009 a la región de Northern Rivers de Nueva Gales del Sur a principios de septiembre y se alternó con el Rally de Nueva Zelanda en 2010 y 2012 antes de convertirse nuevamente en un evento anual por derecho propio a partir de 2013. A partir de 2011, el evento se trasladó a Coffs Harbour. [1] A partir de agosto de 2019 [actualizar], el evento del Rally de Australia no tenía un contrato con el WRC para ser parte del Campeonato Mundial más allá de 2019. [2]
El evento también ha sido una ronda del Campeonato Australiano de Rally, aunque no de manera constante, ya que las regulaciones técnicas del ARC han sido incompatibles con las del WRC en algunos años. De manera similar, el Campeonato de Rally de Australia Occidental también ha sido parte del Rally de Australia durante su historia con sede en Perth.
Durante los años en que el Rally de Nueva Zelanda reemplazó al Rally de Australia en el calendario del WRC, el rally se corrió como una ronda del Campeonato Australiano de Rally, titulado Coffs Coast Rally.
El Campeonato Mundial de Rally de la FIA llegó por primera vez a Australia con sede en Perth , la capital del estado de Australia Occidental. Inicialmente, se corrió una etapa superespecial en Richmond Raceway, cerca de Fremantle, con el parque de asistencia en Langley Park, en el río Swan . Los competidores se esforzaron al máximo en los saltos mundialmente famosos del bosque Bannister, la etapa superespecial Langley Park y, más tarde, la etapa superespecial Gloucester Park.
Fue elogiado por su superficie única, compuesta por pequeñas piedras redondas y lisas que tenían el efecto de rodar sobre cojinetes de bolas. El Rally de Australia fue votado como "Rally del año" en 1995, 1999 y 2000 por los equipos del WRC.
El rally de 2006, que se celebró del 26 al 29 de octubre, fue el último que se celebró en Australia Occidental . Fue cancelado por los titulares del contrato del rally, la Comisión de Turismo de Australia Occidental, después de que el entonces gobernante Partido Laborista Australiano decidiera retirar la financiación, a pesar del amplio apoyo a la continuación del rally, el mayor evento internacional anual celebrado en Perth.
Tras perderse un año del calendario del WRC de 2007, el Rally de Australia iba a tener una nueva sede a partir de 2008, con sede en Gold Coast, Queensland, en la costa este de Australia. Sin embargo, sin la aprobación de planificación del gobierno del estado de Queensland para construir las instalaciones propuestas del I-METT como sede del rally, el evento quedó en pausa. [3] [4]
El regreso del Rally de Australia se anunció para septiembre de 2009, y la sede del evento será Kingscliff, en el norte de Nueva Gales del Sur . El evento se alternará año tras año con el Rally de Nueva Zelanda por un lugar en el Campeonato Mundial de Rally. [5] El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur designó al rally como un evento importante, citando el enorme impacto del evento sobre la economía de la región. La ubicación del evento, que se planea que se realice allí cada dos años hasta aproximadamente 2020, fue acordada entre los directores del Rally de Australia, los alcaldes locales y los representantes de Events NSW, un organismo de turismo del gobierno estatal.
El evento de 2019 se canceló debido a los incendios forestales. [6]
El rally WRC en Nueva Gales del Sur fue posible gracias a una ley especial del Parlamento de Nueva Gales del Sur , la Ley de Deportes de Motor (WRC) de 2009. Esta legislación está diseñada para durar toda la duración del contrato de diez a veinte años de Rally Australia con el gobierno de Nueva Gales del Sur. El evento todavía estaba obligado a cumplir con todas las leyes de protección ambiental, cultural y patrimonial y no estaba exento de posibles infracciones que pudieran o no ocurrir. La legislación permitió un proceso de aprobación acelerado después de que el gobierno local lo paralizara.
Muchos residentes se opusieron a la legislación y también sintieron que el evento era incompatible con el tejido social de Northern Rivers y su reputación como destino de ecoturismo . Como resultado, el evento de 2009 estuvo marcado por importantes protestas públicas antes y durante el evento. Dos etapas de la carrera se suspendieron debido a actividades de protesta en las que supuestamente se arrojaron piedras en la carretera antes de que pasaran los coches de reconocimiento. Un comisario de etapa de la carrera afirmó que los manifestantes habían lanzado piedras a los coches de rally, lo que dio lugar a informes de los medios de comunicación de todo el mundo y a una protesta contra los manifestantes. Sin embargo, después de la presión ejercida por el grupo de residentes públicos No Rally Group, que citó preocupaciones sobre la difamación indiscriminada de los residentes que se oponían a la manifestación, la policía finalmente declaró que no había pruebas de que se hubieran lanzado piedras.
En septiembre de 2010, mientras continuaba la controversia sobre el evento en las comunidades locales, el organismo administrativo de deportes de motor australiano, la Confederación de Deportes de Motor de Australia (CAMS), propietaria del Rally Australia, anunció que el rally se trasladaría a Coffs Harbour , donde hay un evento de rally establecido, el Coffs Coast Rally. [1]
El presidente del Rally de Australia, Alan Evans, afirmó que la salida del evento de Northern Rivers marca la primera vez que una etapa del WRC se reubica debido a las preocupaciones de los residentes, a pesar del hecho de que ha habido muchos esfuerzos similares por parte de residentes de todo el mundo en áreas donde se ha realizado el evento.
El evento Rally de Australia 2011 se desarrolló con éxito en Coff Harbour bajo la dirección de Ben Rainsford como presidente y Michael Masi como director ejecutivo.
Debido a la rotación de rondas del Campeonato Mundial de Rally, el rally de 1994 sólo contó para la Copa del Mundo de 2 litros .
