Qaraoun es un pueblo libanés , a 85 km de Beirut , conocido por su lago Qaraoun en el valle de Beqaa formado por la presa El Wauroun construida en 1959. Es una zona ecológicamente frágil en el distrito occidental de Beqaa . [1] El pueblo se encuentra a unos 800 m sobre el nivel del mar. [2] La presa está ubicada cerca del río Litani . [2]
El pueblo está delimitado por Majdel Balhis al este, Aitanite al oeste, Baaloul al norte y Sohmor al sur. La ecorregión del pueblo tiene actualmente una superficie de 1.460 ha, de las cuales 1.100 ha están dedicadas a la agricultura, incluidas 400 ha de regadío y el resto de la superficie agrícola es de secano. Cuando se construyó la presa El Qauroun en el río Litani (el río más largo del Líbano) en 1959, el pueblo de Qaraoun, situado en su margen izquierda, cedió una superficie de 740 ha para el desarrollo del proyecto. La composición del hábitat de la ecorregión es una delicada interfaz de tierras secas con zonas ribereñas y lacustres . [1]
La población del pueblo es de alrededor de 7.000 habitantes. [1]
La actividad de desarrollo cerca del pueblo, consecuente con el área de tierra que el pueblo de Qaraoun transfirió para la construcción de la presa El Qaraoun en el curso medio del río Litani, que creó un lago artificial ( 33°34′11.63″N 35°41′51.18″E / 33.5698972, -35.6975500 ) con un área de extensión de agua de 1190 ha (el cuerpo de agua dulce más grande del Líbano). La presa, que creó el lago o embalse artificial, es la presa más grande construida en el Líbano para usos multipropósito de generación de energía hidroeléctrica (190 MW), riego (28.500 ha) y suministro de agua potable. Se trata de una presa de escollera de hormigón (CFRD) de 61 m de altura construida con nivel de coronación a EL 801 m con una longitud de presa de 1090 m, sobre formaciones de caliza cárstica. El embalse tiene una capacidad de almacenamiento de 220 millones de metros cúbicos a una cota máxima de 858 m. [3]
El entorno del lago incluye bosques, huertos y matorrales bajos; atrae a unas 20.000 aves migratorias como cigüeñas , pelícanos y aves invernantes. El pato pardo (Aythya nyroca) , el aguilucho pálido (Circus macrourus) , el águila moteada (Aquila clanga) , el águila imperial oriental (Aquila heliaca) y la avefría sociable (Vanellus gregarius) son algunas de las aves que son motivo de preocupación para la conservación según la Lista Roja de la UICN de 2008. [1] [4]
La ciudad da su nombre a la cultura neolítica Qaraoun del valle de Beqaa , conocida por su industria del sílex neolítico pesado . [5] [6] Hay varios sitios arqueológicos en la zona.
Qaraoun I es un yacimiento arqueológico del Neolítico Pesado de la cultura Qaraoun , ubicado en el lado izquierdo del río Litani, un poco aguas abajo de la presa de Qaraoun. Es un sitio abierto en la ladera que domina el río, al oeste de la carretera a Kaukaba en campos pedregosos a unos 200 m antes de un descenso en la carretera que pasa por la presa. Se registró como 100 m más abajo del punto de ramificación del Litani y al norte de Cheeta a 300 m al norte de la costa 801. Se encontraron herramientas de sílex en la parte superior de los acantilados de piedra caliza donde algo de tierra se había desprendido en un wadi . El sitio fue descubierto por Dubertret y estudiado por Henri Fleisch en una publicación de 1954 [7] junto con Jacques Cauvin en 1963. [8] Los materiales recuperados incluyen picos, raspadores y hachas con una abundancia de hojas de desecho, lascas y núcleos de Levallois , entre otros. [9] Henri Fleisch confirmó que el material pertenecía a un yacimiento del Neolítico Pesado en una comunicación personal con Lorraine Copeland en 1965. Se encuentra almacenado en el Museo de Prehistoria Libanesa de la Universidad de Saint Joseph y se asemeja a los hallazgos de Qaraoun II. Se realizó otra colección en una visita con J. King en 1966 que incluía espadas largas, algunos bifaces prolijos, picos, rabots y enormes núcleos de Levallois . Las colecciones realizadas en este yacimiento en 1900 también se conservan en Croacia en el Museo Arqueológico, el Laboratorio del Museo de Zagreb y en Bosnia y Herzegovina en el Museo de Sarajevo . [10]
Qaraoun II es un yacimiento tipo de la cultura Qaraoun del Neolítico Pesado en el valle de Beqaa. Está situado en la cima de un desfiladero a la derecha del río. Se encuentra a 100 m al oeste del punto de ramificación del Litani y el Cheeta norte, a 700 m al noreste de la base del Beliete oeste, a 100 m al oeste de la costa 833. Fue encontrado por Dubertret y estudiado por Henri Fleisch con publicaciones que cubren el sitio en 1951, 1954 y 1960. [7] [11] [12] Se encontró una gran cantidad de pedernales en numerosas colecciones en 1952, 1954, 1958, 1959, 1961, 1963, 1964, 1966, 1968 y 1970. [13] Los estudios de los materiales fueron realizados por Jacques Cauvin y Marie-Claire Cauvin. [8] También fue discutido por W. Van Liere y Henri de Contenson en 1963. [14] Una gran área del sitio fue completamente destruida por la construcción de casas de trabajadores dejando solo una pequeña sección de la superficie original cuando se inspeccionó en 1966, cuando Lorraine Copeland hizo otra colección en 1966 que rescató varias piezas de calidad. El sitio fue registrado originalmente por los jesuitas como achelense, pero luego se descubrió que las colecciones de sílex eran de una fecha mucho más tardía. Comprendía una gama completa de material neolítico pesado con hachas ovaladas, almendradas y rectangulares, cinceles trapezoidales y rectangulares, raspadores gruesos discoides, laterales y de extremo en hojas grandes, picos y buriles y una gama completa de núcleos. La industria se caracteriza por bifaces grandes, redondos y planos que Fleisch observó que tenían similitudes con los encontrados en Douwara y varios otros sitios. [7] El material de este yacimiento era de un sílex pálido, liso, de color gris crema que se había patinado y que ahora se conserva en el Museo de Prehistoria Libanesa de la Universidad de Saint Joseph . Los Cauvin sugirieron que el material tenía similitudes con el conjunto neolítico medio de Biblos y Andrew Moore teorizó que las estaciones del Neolítico Pesado como esta se utilizaron durante períodos anteriores y posteriores. [9] James Mellaart sugirió que la industria del Neolítico Pesado de la cultura databa de un período anterior al Neolítico de la Cerámica en Biblos (10600 a 6900 a. C. según la cronología ASPRO ). [15]
Qaraoun III se encuentra a 300 m al noroeste del pueblo, en la orilla izquierda del río, cerca de la pista que va al sur hacia Joub Jannine , en el borde de la llanura de Qaraoun del Sahel. Fue descubierto y recogido por Jacques Cauvin , quien sugirió que eran achelenses . Las piezas bifaciales recuperadas eran de una calidad excepcionalmente alta, con diversas formas que mostraban un gran nivel de habilidad y mano de obra. Ahora se conservan en el Museo de Prehistoria Libanesa de la Universidad de Saint Joseph . El sitio fue borrado de la faz del mapa por las aguas del lago Qaraoun que se formó después de la construcción de la presa El Waraoun.1 [10]
Henri Fleisch comentó en una comunicación personal con Lorraine Copeland que existen otros sitios prehistóricos en la misma zona, pero con cantidades menores de material. [10]
En febrero de 2003, las fuertes lluvias caídas en el sur del valle de Beqaa elevaron el nivel del río Litani en torno al lago Qaraoun y provocaron más daños en los sitios cercanos a las orillas. Maya Haïdar Boustani ha indicado que es necesario realizar trabajos arqueológicos urgentes para investigar y proteger el estado de los sitios arqueológicos en cuestión. [13]