Police Story es unaserie de televisión estadounidense de género policial que se emitió semanalmente en la cadena NBC desde el 25 de septiembre de 1973 hasta el 5 de abril de 1977, seguida de una temporada de especiales de películas para televisión programados de forma irregular desde el 27 de septiembre de 1977 hasta el 28 de mayo de 1978, con tres películas para televisión más proyectadas en 1979, 1980 y 1987. El programa fue creado por el autor y ex oficial de policía Joseph Wambaugh y fue descrito por The Complete Directory of Prime Time Network and Cable TV Shows como "una de las series policiales más realistas que se han visto en televisión". Fue producido por David Gerber y Mel Swope.
Aunque se trataba de una antología, todos los episodios tenían ciertas cosas en común; por ejemplo, el personaje principal de cada episodio siempre era un oficial de policía. El escenario siempre era Los Ángeles , y los personajes siempre trabajaban para alguna rama del Departamento de Policía de Los Ángeles . A pesar del formato de antología, algunos personajes eran recurrentes. Durante las primeras tres temporadas, Scott Brady apareció en 16 episodios como "Vinnie", un policía retirado, que había abierto un bar que atendía a oficiales de policía, y que actuó como una especie de coro griego durante la serie, comentando sobre los personajes y las tramas. Otros que aparecieron más de una vez fueron Tony Lo Bianco y Don Meredith , cada uno haciendo cinco apariciones como los compañeros de la División de Robos y Homicidios Tony Calabrese y Bert Jameson, cuatro de estas apariciones en los mismos episodios; Vic Morrow interpretó al especialista en vigilancia Joe LaFrieda en el piloto, "Slow Boy", y en el episodio de dos partes de la primera temporada, "Countdown". El agente de policía convertido en detective de homicidios Charlie Czonka fue interpretado por James Farentino en dos episodios, y John Bennett Perry interpretó al oficial Chick Torpey cinco veces durante las dos primeras temporadas, incluida la película piloto. Chuck Connors y Jackie Cooper también protagonizaron varios episodios, como personajes diferentes en ambos lados de la ley.
El formato antológico permitió que la serie retratara una variedad más amplia de actividades y experiencias policiales de lo que era habitual en los dramas policiales. Además de detectives que investigaban delitos importantes o agentes de patrulla que patrullaban zonas con altos índices de delincuencia, el programa mostraba a cadetes recién contratados que intentaban pasar la academia, mujeres policías que intentaban adaptarse a una profesión dominada por los hombres, agentes de tráfico que investigaban accidentes, agentes que lidiaban con dificultades matrimoniales o dependencia del alcohol, técnicos en huellas dactilares que intentaban identificar sospechosos a partir de una sola huella, administradores de alto rango que lidiaban con el estrés del mando en una importante fuerza policial metropolitana, agentes que se adaptaban a discapacidades físicas permanentes causadas por lesiones en el trabajo y agentes que intentaban hacer malabarismos con dos trabajos diferentes para ganar suficiente dinero para mantener a sus familias.
El formato de antología también le permitió al programa probar personajes y escenarios para el desarrollo de la serie, y durante su transmisión, Police Story generó tres spin-offs . Un episodio de la primera temporada, "The Gamble", protagonizado por Angie Dickinson , se convirtió en el piloto de la exitosa Police Woman , que se emitió de 1974 a 1978. "The Return of Joe Forrester", un episodio de la segunda temporada protagonizado por Lloyd Bridges , se desarrolló en la serie semanal Joe Forrester , que duró una temporada completa. Finalmente, "A Chance to Live", un episodio especial de la quinta temporada protagonizado por David Cassidy , se convirtió en la serie Man Undercover . Esa serie no funcionó tan bien y duró solo 10 episodios.
En temporadas posteriores, quizás debido al gasto que suponía mantener el formato de antología semanalmente, Police Story se convirtió en una serie de películas de televisión programadas irregularmente .
Police Story fue un precursor de programas posteriores como Hill Street Blues de NBC (1981-1987), In the Heat of the Night (1988-95), Law & Order (1990-2010) de NBC y CBS, NYPD Blue de ABC (1993-2005), Homicide: Life on the Street (1993-1999) de NBC y The Shield (2002-2008).
Numerosos actores, músicos, deportistas, personalidades de la radio y ex policías de la vida real, que eran familiares para el público de los años 1960 y 1970, hicieron apariciones en la serie, entre ellos:
Dos episodios recibieron un premio Edgar de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos al Mejor Episodio de una Serie de Televisión: "Requiem for an Informer", escrito por Sy Salkowitz (de la primera temporada), y "Requiem for CZ Smith" de Robert L. Collins (segunda temporada). En 1976, el programa ganó el premio Primetime Emmy a la Mejor Serie Dramática ; también estuvo entre los programas nominados a ese premio en 1974, 1975 y 1977.
Shout! Factory (bajo licencia de Sony Pictures Home Entertainment ) ha lanzado las primeras tres temporadas de Police Story en DVD en la Región 1.
Del 29 de octubre al 3 de diciembre de 1988, ABC emitió cinco películas de televisión de Police Story utilizando guiones de la serie original para reemplazar a ABC Mystery Movie , que luego se retrasó debido a la huelga de guionistas. Las estrellas de las películas incluyeron a Ken Olin , Robert Conrad , Lindsay Wagner y Jack Warden . [3]
