Plazuelas es un sitio arqueológico prehispánico ubicado justo al norte de San Juan el Alto, a unos 2,7 kilómetros (1,57 millas) al norte de la carretera federal 90 (Pénjamo-Guadalajara), y a unos 11 kilómetros (6,8 millas) al oeste de la ciudad de Pénjamo en el estado de Guanajuato , México . [1] El sitio está abierto al público; está dominado por una gran plaza rectangular con varias estructuras piramidales y plataformas, junto con un enorme juego de pelota. Al norte de las estructuras hay un campo de rocas con miles de glifos tallados en ellas.
El asentamiento original era considerablemente más grande, con una gran estructura circular llamada El Cajete que marcaba su extensión oriental.
Según el INAH, los restos del sitio y la evidencia confirman la influencia de muchas culturas que se fusionaron en este sitio, aunque no se sabe con certeza quién construyó esta ciudad, el INAH cree que los cazadores-recolectores chichimecas habitaron la región del Bajío a finales del período posclásico, y que muchas otras culturas sedentarias [2] vivieron aquí antes, pero estas culturas no son mencionadas ni identificadas. [1] [3]
Plazuelas (600–900 d.C.) está ubicada en el mismo municipio que Barajas (sitio arqueológico) (? – 1000 d.C.) y a unos 46 kilómetros (28,6 millas) al oeste de Peralta (100 – 900 d.C.), y comparte un asentamiento mesoamericano similar. período clásico, de ahí que es posible que estas tres ciudades compartieran constructores, habitantes, religión, gobiernos y comerciaran como parte de una “Tradición del Bajío” común. [1]
Se sabe muy poco sobre estas sociedades que habitaron la Región del Bajío, se cree que fueron miembros de grupos chichimecas cazadores-recolectores , ahora se sabe que estos lugares eran rutas de confluencia comercial entre el centro de México con el norte y oeste de Mesoamérica. [1]
Hace más de 1400 años, además de Plazuelas, se conocían otras cinco ciudades importantes en la región; San Bartolomé (Tzchté), San Miguel Viejo, Tepozán, Loza Los Padres y Peralta (sitio mesoamericano) . Las estructuras circulares confirman las constantes relaciones antiguas de la Tradición con otras civilizaciones. Las estructuras circulares son comunes en toda la Mesoamérica prehispánica. [1]
Se presume que el área al norte del río Lerma fue ocupada originalmente por grupos nómadas de cazadores-recolectores , la construcción de la ciudad en el área circundante probablemente fue realizada por ocupantes tardíos. Las características indican que estas construcciones eran establecimientos sedentarios. Los estilos de vida y las características sociales siguen el modelo mesoamericano. Se estima que el sitio fue abandonado alrededor del año 1000 d.C. [4]
En la época prehispánica, la región del Bajío experimentó el mayor desarrollo humano debido a la fertilidad del suelo y la presencia de agua superficial para la agricultura. [5] El grupo más antiguo que habitó el área se llama los Chupícuarios, que dominaron el centro del área del Bajío y estuvieron activos entre 800 a.C. y 300 d.C. [6] [7] Su ciudad más grande es ahora el sitio llamado Chupícuaro, y su influencia fue generalizada encontrándose en los modernos estados de Zacatecas, Querétaro, Colima , Nayarit , Hidalgo, Estado de México, Michoacán y Guerrero . Las ciudades de Chupícuaro estaban asociadas a la ciudad tolteca de Tula y cuando esta ciudad cayó, estas ciudades agrícolas de Guanajuato también entraron en decadencia. [6] Esto y una sequía prolongada causaron que estas ciudades fueran abandonadas entre los siglos X y XI, quedando étnicamente solo los Guamares . [8]
Luego los chichimecas y otros grupos nómadas ingresaron a la zona. Estos grupos indígenas nómadas son denominados genéricamente chichimecas, pero en realidad eran una variedad de etnias como los guachichiles , pames y zacatecos . Estos grupos eran guerreros, seminómadas y no practicaban una agricultura significativa, ni construyeron ciudades. [6] Parte del estado también estaba habitada por los otomíes, pero en su mayoría fueron desplazados o dominados por los purépechas en el suroeste y los chichimecas en otras partes. [8] En el siglo XVI, la mayor parte de Mesoamérica estaba dominada por el Imperio Azteca o el Imperio Purépecha , pero Guanajuato estaba bajo el control de ninguno de los dos. Estaba en la frontera norte del Imperio Purépecha con el sur de Guanajuato, mostrando una influencia cultural significativa en los valles del sur, y los aztecas se habían aventurado en el área en busca de minerales. Sin embargo, la mayor parte del estado estaba dominada por varias tribus chichimecas como parte de lo que los españoles llamarían la "Gran Chichimeca". Estos chichimecas eran en su mayoría nómadas con algunas comunidades agrícolas dispersas, principalmente en el norte. [7]
El norte de México ha sido estudiado por Pedro Armillas (1964, 1969), Braniff (1989, 1994). Francia ha realizado trabajos arqueológicos más recientes, con períodos de investigación en 1998, 1999 y 2000.
No hace mucho, la Región del Bajío y buena parte del altiplano central mexicano eran consideradas de escaso interés arqueológico. Poco se sabía de las sociedades regionales nativas, más allá de los datos históricos que describen un área casi deshabitada dos siglos antes de la conquista. [9]
Datos de documentos históricos indicaron que los habitantes prehispánicos del Bajío eran sólo chichimecas, grupos nómadas con economías de apropiación y beligerantes. Hacia 1972, Beatriz Braniff comenzó a explicar las culturas del Bajío y propuso los contornos de una región "marginal" de Mesoamérica, ubicada en los bordes de las regiones de alta cultura. La aparente influencia de las grandes ciudades mesoamericanas, principalmente Teotihuacan, en el desarrollo regional, también partió de en el debate académico la posibilidad de identificar y explicar el papel específico que jugaron las sociedades locales en el desarrollo mesoamericano. [9]
Durante los últimos diez años, los estudios arqueológicos han tenido un gran impulso en Guanajuato, y varios mitos del pasado del Bajío, hechos realidad, han brindado explicaciones mejor fundamentadas sobre la vida prehispánica en esta zona geográfica. [9]
Tres aspectos parecen fundamentales: a) el Bajío como parte importante del universo mesoamericano fue una región de comunicación comercial y vínculo entre tres áreas culturales propuestas por Paul Kirchhoff (1967): Centro, Norte y Occidente de México; b) las teorías basadas en la determinación de influencias desde los principales centros poblacionales, han sido reemplazadas ahora por la comprensión de las interacciones y relaciones bidireccionales, donde las implicaciones de sociedades locales como la de Peralta apenas han sido abordadas pero sin duda se seguirán investigando; c) durante el período clásico mesoamericano, entre 300 y 700 d.C., el Bajío desarrolló una notable población agrícola, con una estructura de organización social y política, además de un profundo arraigo cultural regional, que ha sido identificada como tradición bajista. [9]
Chichimeca era el nombre que los pueblos nahuas de México aplicaban genéricamente a una amplia gama de pueblos seminómadas que habitaban el norte del actual México y el suroeste de Estados Unidos , y tenía el mismo sentido que el término europeo " bárbaro ". El nombre fue adoptado con un tono peyorativo por los españoles al referirse especialmente a los pueblos seminómadas cazadores-recolectores del norte de México. En los tiempos modernos sólo se suele hacer referencia a un grupo étnico como chichimecas, a saber, los chichimecas Jonaz , aunque últimamente este uso se está cambiando por simplemente "Jonáz" o su propio nombre para ellos mismos " Úza ".
Los pueblos chichimecas eran en realidad muchos grupos diferentes con diversas afiliaciones étnicas y lingüísticas. Mientras los españoles trabajaban para consolidar el dominio de la Nueva España sobre los pueblos indígenas mexicanos durante los siglos XVI y XVII, las "tribus chichimecas" mantuvieron una resistencia. Varios grupos étnicos de la región se aliaron contra los españoles y la posterior colonización militar del norte de México se conoció como las " Guerras Chichimecas ".
Muchos de los pueblos llamados chichimecas son prácticamente desconocidos en la actualidad; pocas descripciones los mencionan y parecen haber sido absorbidos por la cultura mestiza o por otros grupos étnicos indígenas. Por ejemplo, prácticamente nada se sabe sobre los pueblos denominados guachichiles , caxcanes , zacatecos , tecuexes o guamares . Otros como los Opata o " Eudeve " están bien descritos pero extintos como pueblo.
Otros pueblos "chichimecas" mantienen una identidad separada hasta el día de hoy, por ejemplo los otomís , chichimeca jonaz , coras , huicholes , pames , yaquis , mayos , o'odham y tepehuánes .
La primera descripción de una etnografía objetiva moderna de los pueblos que habitaban La Gran Chichimeca fue realizada por el naturalista y explorador noruego Carl Sofus Lumholtz en 1890 cuando viajó en mula por el noroeste de México, encontrándose con los pueblos indígenas en términos amistosos. Con sus descripciones de las ricas y diferentes culturas de las distintas tribus "incivilizadas", se cambió la imagen de los bárbaros chichimecas uniformes, aunque en el español mexicano la palabra "chichimeca" permanece ligada a una imagen de "salvajismo".
El historiador Paul Kirchhoff, en su obra "El pueblo cazador-recolector del norte de México", describió a los chichimecas como personas que compartían una cultura cazadora-recolectora , basada en la recolección de mezquite , agave y tunas (el fruto del nopal). Mientras que otros también vivían de bellotas , raíces y semillas . En algunas zonas, los chichimecas cultivaban maíz y calabaza . Del mezquite los chichimecas elaboraban pan blanco y vino . Muchas tribus chichimecas utilizaban el jugo del agave como sustituto del agua cuando escaseaba.
El sitio fue construido sobre una meseta artificial, comprendiendo un complejo cívico-religioso y una cancha de juego de pelota en el lado sur. El complejo estructural conocido como Casas Tapadas consta de cuatro edificios, un palacio y un pequeño altar bordeado por un grueso muro con un banco para sentarse en el interior. Existen varios accesos, siendo el acceso principal por el lado oeste. Un gran camino conduce a esta entrada. [1]
Se cree que el lugar adoraba a dioses que representaban el agua, la tierra, el fuego y el viento. Este culto queda plasmado en las manifestaciones arquitectónicas, esculturas y artículos ornamentales encontrados. Rayos, nubes, serpientes, caracoles y espirales son símbolos representados en glifos y estructuras de piedra. [1]
Plazuelas se construyó sobre tres laderas de colinas, divididas por dos barrancos, con vistas a un gran valle hacia el sur. [1]
La quebrada oriental cuenta con un nacimiento de agua, considerada la principal fuente de agua, mientras que la quebrada occidental, conocida como “Los Cuijes”, sólo cuenta con agua de lluvia estacional. [3]
Se puede decir que la meseta donde se construyó el sitio está rodeada de barrancos naturales en tres lados (este, norte y oeste), algunos más profundos que otros, el lado sur, por donde se ubica el acceso al sitio, está compuesto por un suave pendiente hacia el valle. [1]
La explanada hacia el oeste tiene restos de una segunda cancha de juego de pelota, y posiblemente otros restos aún por explorar. [3]
La explanada central contiene cinco edificios; se cree que representó el mayor esfuerzo de construcción, al nivelar el terreno. Los edificios son el Complejo Casas Tapadas, una cancha de juego de pelota al sur, dos estructuras justo al oeste de la cancha, un Temazcal y una gran concentración de petroglifos en los bordes norte y oeste de la explanada. [3]
Una consideración interesante es que las tres estructuras principales de Casas Tapadas se asemejan a tres colinas en el fondo y parecerían haber sido alineadas deliberadamente. Ver fotografía. [1]
La explanada oriental tiene un sótano circular inexplorado. [1]
Las estructuras del sitio parecen estar alineadas de norte a sur con una desviación de algunos grados hacia el este. [1]
Casas Tapadas y la cancha de juego de pelota al sur están conectadas por un camino de 220 metros (720 pies) de largo [1]
La decoración del edificio representa el motivo estilizado de “atadura de años”, el diseño fue modificado en varias ocasiones para conmemorar el final de un ciclo de vida. También se representa en esculturas en forma de rayos que adornan la pirámide oriental. [1]
El complejo fue construido sobre una gran plataforma rectangular orientada de este a oeste, que mide aproximadamente 132 por 89 metros (433 por 291 pies) sobre la cual se construyeron varias estructuras, tres estructuras principales están alineadas de este a oeste. [1]
El conjunto cuenta con un muro perimetral con un gran paseo integrado en la fachada interior, interrumpido por siete accesos: tres al norte, tres al sur y uno al oeste. [3]
El sitio contiene un elemento tradicional del Bajío, conocido como patio hundido, ya que está ubicado en un nivel inferior dentro del complejo. [10]
El conjunto tuvo varias ampliaciones, al norte por un patio cuadrado en el lado oeste y al sur por un patio rectangular en el extremo oriental, comunicado por un pasillo paralelo al sótano. Esta ampliación comunica con el exterior mediante cuatro escaleras. Hacia el sur, por el contorno del nivel del terreno, la ampliación forma una gran terraza similar a la ampliación norte, y en el centro del lado sur tiene una escalera que conduce al camino que conecta con el juego de pelota. [3]
Los sótanos norte y sur fueron modificados tres veces, cuando originalmente se construyeron tenían cierta simetría, con una decoración voladiza en los lados de los muros, se volvió más compleja en la segunda etapa del sótano norte, mientras que en el sótano sur fue más simple; en ambos casos, una losa de piedra soporta la mayor parte del peso del adorno. [3]
Durante la tercera etapa constructiva el diseño del edificio cambia completamente, hacia el sur el diseño del edificio es muy básico, los muros no tienen adornos, mientras que hacia el lado norte la estructura está conformada por grandes piedras grabadas autoportantes, soportando el peso de las losas de piedra. [3]
La estructura tiene elementos bastante raros en Guanajuato. El trazado arquitectónico tiene forma de T y lamentablemente se encontró en malas condiciones; aparentemente fue destruido hacia su decadencia (900 d.C.). El perfil de su muro perimetral también presenta las piedras monolíticas de la estructura norte y entre los restos se encuentran grandes piedras grabadas que representan espirales cortadas que en su mayoría han formado parte de la estructura. En su interior se conservan vestigios de un muro que posiblemente dividía el espacio, revestido con suelo de barro, probablemente restos de dos pequeños patios. [3]
El acceso principal a Casas Tapadas es por un camino limitado por muros bajos en el lado occidental. En el lado norte hay varios escalones que indican un recorrido suave y en línea recta hacia el manantial. [3]
Esta estructura en realidad es parte del complejo de Casas Tapadas, se le llama “Caracoles”, por las figuras en espiral que se encuentran como parte del ornamento de la estructura. [1]
El edificio en la parte trasera contenía piedras talladas con representaciones de relámpagos y el símbolo del año, sobre un haz de caña. Posiblemente en memoria de un evento importante o del inicio de un nuevo ciclo de 52 años. [1]
Además de su función política, probablemente estaba dedicado a la tierra, por la forma de T invertida relacionada con el inframundo. Sus muros contienen piedras talladas con un corte en espiral. [1]
Una formación circular con un diámetro de 48 metros (157 pies) se encuentra a unos 624 metros (2047 pies) al este del complejo de Casas Tapadas, sobre el barranco oriental, [1] anteriormente se creía que de alguna manera era parte de la Tradición de Construcción Circular. de Teuchitlán, Jalisco [11] sobre los Guachimontones tres basamentos piramidales conformando una plaza abierta y sutiles terrazas. [3] Sin embargo, la investigación sobre el terreno demostró que esta estructura era en realidad un montón de rocas y escombros creados más recientemente por equipos agrícolas, lo que se ve corroborado por la presencia de la estructura en una granja contemporánea.
La estructura es el primer elemento arquitectónico que se ve al ingresar al sitio, con las Casas Tapadas al fondo hacia el norte. [1]
La estructura tiene construcciones más grandes en el lado occidental, mientras que los muros del lado este son más bajos, posiblemente ambos lados tenían gradas para los espectadores que asistían al juego. [1]
La cancha de juego de pelota tiene forma de I y mide unos 65 por 31 metros (213 por 101 pies) [1]
Presuntamente tenía un sentido religioso, se cree que el propósito del juego era asegurar la salida victoriosa del sol cada mañana, con energías renovadas para proveer vida en la tierra. [1]
En las cuatro esquinas del patio se encontraron esculturas que representan una serpiente y en el centro, como marcador, una serpiente-lagarto. [1]
Estas presentaciones mitológicas de serpientes eran ofrendas en las canchas de juego de pelota y también comparten características del dios de la lluvia y el rayo. Las garras debajo y el tocado que se muestra hacia atrás simbolizan el poder de los elementos de la naturaleza. [1]
El marcador encontrado en el lado este del patio representa los atributos de los antiguos dioses de la lluvia, reiterando su asociación con la fertilidad. Esto se expresa en el tocado de plumas, los círculos oculares, la espiral que representa una boca, la nariz enrollada, las encías con dientes y la mandíbula inferior. [1]
Estas dos estructuras cuadradas se ubican justo al oeste de la cancha del juego de pelota, por lo que se supone que estaban relacionadas con el juego, probablemente con propósitos ceremoniales, luego del baño ritual en la estructura de Temazcal, más al oeste. [1]
Observe los pasos opuestos hacia las estructuras; la estructura del sur (a la izquierda en la fotografía) tiene escalones salientes, mientras que la estructura de la derecha tiene escalones empotrados. [1]
Al oeste de la cancha de juego de pelota (y de las estructuras ceremoniales) se encuentra un Temazcal o casa de baños ceremoniales, [12] donde los jugadores probablemente tomaban baños purificadores, antes del juego ceremonial. [1]
Aparentemente hay dos zonas principales con muchos petroglifos, una al este del juego de pelota, cerca del Temazcal y otra sección más importante al norte. [1]
Los petroglifos fueron grabados en la superficie de rocas ígneas, por nativos, en alto y bajo relieve, agujeros, círculos, líneas de puntos, líneas continuas, espirales, círculos concéntricos, figuras zoomorfas, planos y modelos de edificios aislados y sitios complejos. [3]
La maqueta perfila elementos arquitectónicos del Bajío, como patios hundidos y otros rasgos propios de regiones lejanas, como Teuchitlán ( Guachimontones ), que confirma la hipótesis multiétnica de estas tierras. [13]
Una muestra importante es la maqueta, que representa detalles del conjunto de Casas Tapadas, destacando el detalle de elementos grabados como accesos, escaleras, andadores y estructura arquitectónica. [3]
Entre los hallazgos relevantes en el sitio, se encuentran varios fragmentos de esculturas antropomorfas en piedra que presumiblemente fueron destruidas junto con las estructuras del sitio. Estos incluyen una figura masculina, mutilada de manos, piernas y cabeza, parece ser una representación de cautivo, su cuerpo esbelto, la curvatura de la espalda y los brazos rígidos contra su cuerpo, indicaría una persona atada y cautiva, similar a otras observadas. en otras regiones. [3]
Fue encontrada en la entrada principal de casas tapadas, estaba rota en cuatro pedazos. Se cree que originalmente estaba colocado verticalmente. Este es un marcador de atributo masculino del sitio, que representa la fertilidad. Tiene numerosas tallas, similares a otras encontradas en el sitio.
Era una piedra muy valorada para la fabricación de joyas, se asociaba con el agua y el cielo matutino. Se encontraron muchas piezas con diversos diseños, entre ellas figuras en miniatura (que miden alrededor de 3 mm o 1/8 de pulgada), con forma de gotas de agua, relámpagos y perros, animales asociados al agua.
Al ingresar al sitio, a mano derecha se encuentra el museo, el mismo contiene una gran cantidad de piezas encontradas en el sitio.
Las instalaciones del sitio están bien mantenidas, incluido espacio de estacionamiento, baños, recuerdos y una ruta de visita al sitio bien señalizada. El museo ofrece visitas guiadas a cargo de niños capacitados de escuelas secundarias.
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