Peralta es un sitio arqueológico mesoamericano prehispánico ubicado en el municipio de Abasolo, Guanajuato , en las afueras del pueblo de San José de Peralta en el estado mexicano de Guanajuato . Al sitio se llega por la Fed 90 desde Irapuato . Aproximadamente 15.5 km al sur del cruce con Fed 45, tomar la ruta Irapuato-Huanimaro al sureste (izquierda). Siga la ruta durante unos 12,5 km, luego desvíe al suroeste (derecha) hacia San José de Peralta. Cruce el puente, gire a la derecha y luego siga la carretera que sale del pueblo hacia el noroeste durante aproximadamente 1 km. El sitio está a la izquierda.
El centro originalmente ocupaba alrededor de 130 hectáreas [1] de terreno y albergaba muchas estructuras, de las cuales se han identificado 22 pirámides , [1] incluida una multitud de campos agrícolas en terrazas que sustentaban a la población. La región se colonizó inicialmente alrededor del año 100 d.C., y el centro alcanzó su apogeo entre el 300 y el 650 d.C., antes de la reversión de la población al nomadismo.
El sitio forma parte de lo que se conoce como la región de "Tradición Bajío [2] ".
El sitio se desarrolló entre 300 y 700 d.C., en el momento en que Teotihuacán estaba decayendo y Tula estaba en ascenso. Según los arqueólogos, la ciudad decayó y colapsó debido a la sobreexplotación de la selva tropical caducifolia circundante y fue abandonada alrededor del año 900 d.C. El sitio ocupa 150 hectáreas divididas en un centro con cinco asentamientos circundantes. La estructura más importante es la estructura de templo doble, con un "Patio Hundido". Otro edificio importante es la Estructura Principal, llamada por algunos La Mesita o Recinto de los Gobernantes. Tiene una gran plaza que se considera la plaza principal de la ciudad. Entre los muros y otras estructuras se ha descubierto un semicírculo dedicado a la Danza de Voladores. [3]
Peralta y la Tradición del Bajío son parte de una cultura regional, su arquitectura y obras cerámicas son diferentes a otras sociedades mesoamericanas. [4]
Sus grandes construcciones ubican a Peralta entre los sitios de Tradición más grandes y contienen uno de los centros ceremoniales más grandes de la región. [4]
Se sabe muy poco sobre estas sociedades que habitaban la Región del Bajío, se cree que fueron miembros de grupos chichimecas cazadores-recolectores , ahora se sabe que lugares como Peralta eran rutas de confluencia comerciales entre el centro de México con el norte y oeste de Mesoamérica. [4]
Se cree que los habitantes de Peralta formaron sociedades agrícolas autónomas que formaron redes sociales y religiosas, probablemente unidas por vínculos familiares y gobiernos regionales. Estas sociedades comerciaban con artículos alimenticios, cestas, adornos y artículos de lujo como joyas de turquesa, collares de conchas y artículos de obsidiana . [4]
Hace más de 1400 años, además de Peralta, se conocían otras cinco ciudades importantes en la región; San Bartolomé (Tzchté), San Miguel Viejo, Tepozán, Loza Los Padres y Peñuelas . Las estructuras circulares confirman las constantes relaciones antiguas de la Tradición con otras civilizaciones. Las estructuras circulares son comunes en toda la Mesoamérica prehispánica. [4]
En la época prehispánica, la región del Bajío experimentó el mayor desarrollo humano debido a la fertilidad del suelo y la presencia de agua superficial para la agricultura. [5] El grupo más antiguo que habitó el área se llama los Chupícuarios, que dominaron el centro del área del Bajío y estuvieron activos entre 800 a.C. y 300 d.C. [6] [7] Su ciudad más grande es ahora el sitio llamado Chupícuaro, y su influencia fue generalizada encontrándose en los modernos estados de Zacatecas, Querétaro, Colima , Nayarit , Hidalgo, Estado de México, Michoacán y Guerrero . Las ciudades de Chupícuaro estaban asociadas a la ciudad tolteca de Tula y cuando esta ciudad cayó, estas ciudades agrícolas de Guanajuato también entraron en decadencia. [6] Esto y una sequía prolongada causaron que estas ciudades fueran abandonadas entre los siglos X y XI, quedando étnicamente solo los Guamares . [8]
Luego los chichimecas y otros grupos nómadas ingresaron a la zona. Estos grupos indígenas nómadas son denominados genéricamente chichimecas, pero en realidad eran una variedad de etnias como los guachichiles , pames y zacatecos . Estos grupos eran guerreros, seminómadas y no practicaban una agricultura significativa ni construyeron ciudades. [6] Parte del estado también estaba habitada por los otomíes, pero en su mayoría fueron desplazados o dominados por los purépechas en el suroeste y los chichimecas en otras partes. [8] En el siglo XVI, la mayor parte de Mesoamérica estaba dominada por el Imperio Azteca o el Imperio Purépecha , pero Guanajuato estaba bajo el control de ninguno de los dos. Estaba en la frontera norte del Imperio Purépecha con el sur de Guanajuato, mostrando una influencia cultural significativa en los valles del sur, y los aztecas se habían aventurado en el área en busca de minerales. Sin embargo, la mayor parte del estado estaba dominada por varias tribus chichimecas como parte de lo que los españoles llamarían la "Gran Chichimeca". Estos chichimecas eran en su mayoría nómadas con algunas comunidades agrícolas dispersas, principalmente en el norte. [7]
No hace mucho, la Región del Bajío y buena parte del altiplano central mexicano eran consideradas de escaso interés arqueológico. Poco se sabía de las sociedades regionales nativas, más allá de los datos históricos que describen un área casi deshabitada dos siglos antes de la conquista. [9]
Datos de documentos históricos indicaron que los habitantes prehispánicos del Bajío eran sólo chichimecas, grupos nómadas con economías de apropiación y beligerantes. Hacia 1972, Beatriz Braniff comenzó a explicar las culturas del Bajío y propuso los contornos de una región "marginal" de Mesoamérica, ubicada en los bordes de las regiones de alta cultura. La aparente influencia de las grandes ciudades mesoamericanas, principalmente Teotihuacan, en el desarrollo regional, también partió de en el debate académico la posibilidad de identificar y explicar el papel específico que jugaron las sociedades locales en el desarrollo mesoamericano. [9]
Durante los últimos diez años, los estudios arqueológicos han tenido un gran impulso en Guanajuato, y varios mitos del pasado del Bajío, hechos realidad, han brindado explicaciones mejor fundamentadas sobre la vida prehispánica en esta zona geográfica. [9]
Tres aspectos parecen fundamentales: a) el Bajío como parte importante del universo mesoamericano fue una región de comunicación comercial y vínculo entre tres áreas culturales propuestas por Paul Kirchhoff (1967): Centro, Norte y Occidente de México; b) las teorías basadas en la determinación de influencias desde los principales centros poblacionales, han sido reemplazadas ahora por la comprensión de las interacciones y relaciones bidireccionales, donde las implicaciones de sociedades locales como la de Peralta apenas han sido abordadas pero sin duda se seguirán investigando; c) durante el período clásico mesoamericano, entre 300 y 700 d.C., el Bajío desarrolló una notable población agrícola, con una estructura de organización social y política, además de un profundo arraigo cultural regional, que ha sido identificada como tradición bajista. [9]
Chichimeca era el nombre que los pueblos nahuas de México aplicaban genéricamente a una amplia gama de pueblos seminómadas que habitaban el norte del actual México y el suroeste de Estados Unidos , y tenía el mismo sentido que el término europeo " bárbaro ". El nombre fue adoptado con un tono peyorativo por los españoles al referirse especialmente a los pueblos seminómadas cazadores-recolectores del norte de México. En los tiempos modernos sólo se suele hacer referencia a un grupo étnico como chichimecas, a saber, los chichimecas Jonaz , aunque últimamente este uso se está cambiando por simplemente "Jonáz" o su propio nombre para ellos mismos " Úza ".
Los pueblos chichimecas eran en realidad muchos grupos diferentes con diversas afiliaciones étnicas y lingüísticas. Mientras los españoles trabajaban para consolidar el dominio de la Nueva España sobre los pueblos indígenas mexicanos durante los siglos XVI y XVII, las "tribus chichimecas" mantuvieron una resistencia. Varios grupos étnicos de la región se aliaron contra los españoles y la posterior colonización militar del norte de México se conoció como las " Guerras Chichimecas ".
Muchos de los pueblos llamados chichimecas son prácticamente desconocidos en la actualidad; pocas descripciones los mencionan y parecen haber sido absorbidos por la cultura mestiza o por otros grupos étnicos indígenas. Por ejemplo, prácticamente nada se sabe sobre los pueblos denominados guachichiles , caxcanes , zacatecos , tecuexes o guamares . Otros como los Opata o " Eudeve " están bien descritos pero extintos como pueblo.
Otros pueblos "chichimecas" mantienen una identidad separada hasta el día de hoy, por ejemplo los otomís , chichimeca jonaz , coras , huicholes , pames , yaquis , mayos , o'odham y tepehuánes .
La primera descripción de una etnografía objetiva moderna de los pueblos que habitan La Gran Chichimeca fue realizada por el naturalista y explorador noruego Carl Sofus Lumholtz en 1890 cuando viajó a lomos de mula por el noroeste de México, encontrándose con los pueblos indígenas en términos amistosos. Con sus descripciones de las ricas y diferentes culturas de las distintas tribus "incivilizadas", se cambió la imagen de los bárbaros chichimecas uniformes, aunque en el español mexicano la palabra "chichimeca" permanece ligada a una imagen de "salvajismo".
El historiador Paul Kirchhoff, en su obra "El pueblo cazador-recolector del norte de México", describió a los chichimecas como personas que compartían una cultura cazadora-recolectora , basada en la recolección de mezquite , agave y tunas (el fruto del nopal). Mientras que otros también vivían de bellotas , raíces y semillas . En algunas zonas, los chichimecas cultivaban maíz y calabaza . Del mezquite los chichimecas elaboraban pan blanco y vino . Muchas tribus chichimecas utilizaban el jugo del agave como sustituto del agua cuando escaseaba.
Aunque el sitio era conocido desde hacía muchos años por los residentes locales que cultivaban dentro y alrededor de las estructuras, sólo ha sido explorado tres veces; la primera vez fue en 1978 por estudiantes de arqueología; en 1981 explorado por arqueólogos de rescate y la tercera vez en 2002, cuando se identificaron varias estructuras. [4]
El sitio arqueológico está dominado por dos estructuras piramidales escalonadas con una plaza común completamente cerrada, junto con una inmensa plataforma elevada y plazas cerradas adicionales. En particular, los hallazgos de turquesas, campanillas de cobre, conchas marinas y jadeíta en el cercano sitio de Plazuelas indican una extensa red comercial que se extiende desde Guatemala hasta el Caribe y Nuevo México . Los habitantes han sido identificados como parte de una cultura única denominada El Bajío . El origen étnico específico de los habitantes aún está bajo investigación.
El área descubierta es sólo un pequeño porcentaje de toda la ciudad, que probablemente se extendía hasta el cerro Peralta, varios kilómetros al oeste y alrededor del sitio arqueológico. [4]
La población que habitaba en esa época, aparentemente pertenecía a la cultura náhuatl y otomí pero, como se señaló, no se sabe, pues no existen registros que confirmen la cultura, por lo que sólo se puede suponer por similitudes con otras zonas arqueológicas. [1]
A partir de los vestigios disponibles, se cree que ocurrió un desastre natural en el año 900 EC, que disminuyó la población y obligó a los supervivientes a abandonar la ciudad. [1]
Se han identificado muchas estructuras, incluida una cancha de juego de pelota, pero aún no se han explorado ni descubierto. [4]
Dentro del sitio se han identificado hasta 22 restos de estructuras, así como grandes terrazas de cultivo, por lo que se cree que allí vivían alrededor de 15 mil habitantes. [1]
La arquitectura monumental de Peralta es una indicación de los arquitectos y artesanos altamente especializados de su época; de hecho, es una impresionante expresión arquitectónica de la Tradición del Bajío. A diferencia de los típicos patios o plazas abiertas mesoamericanas, Peralta se distingue por patios hundidos, rodeados de habitaciones y bordeados por uno o más templos, alineados con equinoccios. Otra característica de Peralta es la presencia de estructuras circulares, típicamente utilizadas para rituales ceremoniales, probablemente dedicadas a deidades del viento, la lluvia y la fertilidad. Se cree que Peralta tuvo relaciones socioculturales con otras regiones, como Guachimontones (Teuchitlán, Jalisco) y Chalchihuites, Zacatecas. [4]
La estructura principal del sitio es única en Mesoamérica; se considera la primera etapa constructiva, combinando una gran estructura rectangular escalonada con "patios hundidos" (piscina) y estructuras circulares construidas encima. El sótano de la estructura se escalona para adaptarse a los terrenos irregulares sobre los que se construyó. [4]
Es una estructura rectangular escalonada orientada de este a oeste con muros laterales externos construidos en un ángulo aproximado de 45 grados, construida con piedra y tierra, estuco y acabados de arcilla mezclada con fibras vegetales. El perímetro de la estructura es escalonado y mide unos 147 (este-oeste) por 137 (norte-sur) metros (482 por 450 pies). [4]
En la parte superior de la estructura hay tres niveles diferentes, el nivel inferior está compuesto por una enorme plaza hundida, el nivel medio probablemente era un área dedicada para espectadores o participantes de ceremonias, en el lado occidental del nivel superior hay una profunda "piscina ceremonial" con rampas de acceso y escalones a niveles inferiores y restos de un sótano circular, de unos 42 metros de diámetro. [4]
Se cree que en el lado oriental del nivel superior se construyeron habitaciones, probablemente para gobernadores y sumos sacerdotes. En varios lugares de la estructura se encontraron varios entierros humanos con ofrendas, se desconoce su origen. Las ofertas encontradas son indicativas del comercio y las relaciones con regiones lejanas; un collar de turquesa es una indicación de un posible comercio con Nuevo México y Arizona; cuentas de concha de las regiones costeras del Océano Pacífico; otras ofrendas incluyeron dos piezas de madera bien conservadas, pigmentos, varias vasijas de cerámica y artículos tallados en obsidiana y pedernal. [4]
La escalera principal de acceso a la estructura principal se ubica en el lado occidental de la estructura, frente a una plataforma y dos "patios hundidos". La estructura tiene una entrada secundaria, en el lado sur. [4]
A nivel del suelo, en el lado occidental de la Estructura Principal hay una gran plataforma que contiene dos grandes "patios hundidos", probablemente utilizados para actividades ceremoniales preliminares. [4]
El Patio Hundido 1, está al oeste de la Estructura Principal y centrado con su escalera de acceso, es más grande y no tan profundo como el otro patio hundido. [4]
El Patio Hundido 2 está ubicado al sur del otro patio. [4]
El templo doble representa otra estructura mesoamericana única, compuesta por dos estructuras y una plaza, sobre una sola plataforma. [4]
Se cree que los templos siguieron la típica construcción por etapas practicada en toda Mesoamérica, donde cada pocos años se agregaba una nueva estructura a las anteriores, por nuevos gobernadores o por nuevas razones. [4]
Estas capas o adiciones a las estructuras utilizaron piedras de obsidiana, turquesa, tepetate y una mezcla de arcilla y fibra para la construcción. [1]
Se cree que encima de las estructuras existieron otras construcciones con fines religiosos o políticos de sus constructores. [1]
Frente a ambos templos hay una plaza hundida, con una intrincada serie de escaleras de acceso, desde el exterior a la plaza y desde la plaza a las estructuras. La plaza está equipada con un sistema de drenaje para evitar inundaciones. [4]
Los aldeanos de San José consideraban que Peralta estaba encantado por los espíritus de sus habitantes originales. En el extremo sur del sitio arqueológico se encuentra una roca rica en minerales que los ancianos locales utilizaban anteriormente como campana para convocar reuniones espirituales en el sitio.
La piedra que suena con un sonido característico cuando se golpea con otra piedra (la piedra redonda más pequeña en la imagen). Es una gran piedra basáltica, que forma parte de un gran grupo de piedras, sobresale de la ladera de una colina y ya está fracturada, en al menos tres lugares. [4]
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