Philip J. Lang (Nueva York, 17 de abril de 1911 - Branford, Connecticut, 22 de febrero de 1986) fue un arreglista musical , orquestador y compositor de música para banda estadounidense , además de educador musical. Se le atribuye la redacción de los arreglos orquestales (orquestaciones) para más de 50 espectáculos de teatro de Broadway , incluidas muchas producciones emblemáticas, como Li'l Abner (1956), Hello, Dolly! (1964), Mame (1966), George M (1968), Annie (1977) y 42nd Street (1980). Junto con Robert Russell Bennett , orquestó las producciones que batieron récords de My Fair Lady (1956) y Camelot (1960) de Lerner y Loewe . [1] Russell Bennett, el decano de orquestadores musicales, comentó que los arreglos originales que Lang había preparado para Annie Get Your Gun (1946), que utilizaban una técnica moderna de composición orquestal, estaban bellamente hechos. [2]
En 1933 Lang se graduó en el Ithaca College , que más tarde le otorgó un doctorado honorario por su carrera. Continuó sus estudios musicales en la Universidad de Columbia y la Juilliard School . En 1934 Lang había firmado con el concurrido departamento de orquestación teatral de Chappell Music dirigido por Max Dreyfus . Allí se esperaba que fuera el arreglista orquestal principal (orquestador) de unos cinco espectáculos musicales al año que se producían en Broadway y también se esperaba que colaborara con sus colegas en los espectáculos que se les asignaran según fuera necesario. Durante los años de guerra, Lang, junto con Robert Russell Bennett , Don Walker y Ted Royal , fueron reconocidos como los orquestadores más ocupados de Broadway. [3]
Una de las primeras tareas fueron las orquestaciones originales para Annie Get Your Gun de Irving Berlin , en la que Lang empleó la nueva técnica llamada "técnica del micrófono", en la que el cantante llevaría la línea melódica sin mucho apoyo o competencia de la orquesta. Más tarde usaría esto con excelentes resultados para el canto hablado de Rex Harrison en My Fair Lady , pero los grandes músicos como Ethel Merman esperaban bases orquestales con mucho cuerpo. El productor Richard Rodgers y el director musical Jay Blackton querían el sonido más tradicional de "teatro en vivo" y le pidieron a Russell Bennett que lo rehiciera durante las pruebas.
En su autobiografía, Bennett sugiere que simplemente ajustó el trabajo de Lang sin desequilibrarlo; pero otros han afirmado que Bennett reescribió prácticamente todo y salvó el espectáculo. [4] Steven Suskin ha confirmado que al menos la versión de Lang de " Anything You Can Do " sobrevivió y se utilizó en el espectáculo final, al que muchos otros orquestadores eventualmente contribuyeron. [5] Sin embargo, Bennett aparentemente apreció el trabajo de Lang y colaboró felizmente con él en varias otras partituras exitosas.
A lo largo de su carrera, Lang fue un prolífico arreglista para bandas y a menudo se desempeñaba como director invitado y juez en festivales y clínicas escolares. Un ejemplo representativo de sus transcripciones fue el arreglo de 1952 de la Marcha de los trombones de varas de Raymond Scott . [6]
También componía canciones para él mismo, como The Country Bumpkin , de estilo country , que prefiguraba su fase hillbilly en Li'l Abner . Lang también trabajó como socio y editor en Lawson-Gould Music, Inc. [7]
La orquesta de Phil Lang grabó 13 selecciones de 78 rpm de música popular de baile para Brunswick Records en 1938-39. "Tropical" y "Pavanne" de Morton Gould eran típicas del estilo novedoso y modernista de las grabaciones, que son muy raras hoy en día. [8]
Aparte de colaborar en las versiones cinematográficas de Hello Dolly! y Abner , Lang no hizo mucho más por el cine. Sin embargo, fue un arreglista musical frecuente para programas de televisión de prestigio, como Hallmark Productions , David Susskind , Omnibus , programas del Radio City Music Hall y The Tonight Show .
A partir de 1949, Lang se convirtió en profesor asociado de orquestación y, a menudo, impartía clases durante las sesiones de verano. Enseñó principalmente en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Colorado en Boulder . En 1950 escribió el libro de texto universitario Scoring for the Band , que fue publicado por Mills Music, Nueva York.
Más tarde en su carrera, Lang se hizo popular como orquestador de ballet y ópera, incluida la Ópera Metropolitana y el Ballet de Marsella, así como la Orquesta Boston Pops . [9]
En 1978, proporcionó la música para Places, Please!, un musical dentro de un musical de larga duración con libreto y letras de Herb Martin. [10] En 1979, escribió las orquestaciones para la adaptación teatral de la película musical animada de 1937 Blancanieves y los siete enanitos .
Otros créditos de orquestación importantes de Lang incluyen: Take Me Along (1959), Redhead (1959), Carnival! (1961), Dear World (1969), Applause (1970), Mack and Mabel (1974), Goldilocks (con Leroy Anderson ) (1958) y la película de Norman Lear de 1968 , The Night They Raided Minsky's .