Pedro " Pete " Calac (13 de mayo de 1892 - 30 de enero de 1968) fue un jugador de fútbol profesional que jugó en la Liga de Ohio y durante los primeros años de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). A lo largo de su carrera de 10 años, jugó para los Canton Bulldogs , Cleveland Indians , Washington Senators , Oorang Indians y Buffalo Bisons .
Calac nació el 13 de mayo de 1892, hijo de Felicidad Calac y Francisco Calac figuraba como el padre de Pete en su inscripción en Carlisle. Algunos están confundidos ya que su abuelo también se llamaba Francisco Calac, pero había 3 Francisco Calac en el censo de Rincon en el momento de su nacimiento, todos de Valley Center, California . Dos de los hermanos de Pete habían muerto de fiebre tifoidea y tenía un hermano y dos hermanas que vivían en 1908. Un indio de la Misión , nació en una reserva y asistió a la Sherman Indian School en Riverside, California . Corrió desde la casa de Sherman hasta la reserva dos años consecutivos. El tercer año lo llevaron a Riverside y lo subieron a un tren a la Carlisle Indian School.
Calac llegó a la Carlisle Indian School ubicada al otro lado del país en Carlisle, Pensilvania , el 16 de noviembre de 1908, a la edad de 15 años. Llegó a la escuela a través del ferrocarril Union Pacific con solo una educación de tercer grado. Calac dejó Carlisle en junio de 1911 y regresó a California. Pidió regresar a Carlisle y se reinscribió el 22 de septiembre de 1912. En la escuela, jugó fútbol americano competitivo. En 1914 y 1915, fue capitán del equipo de fútbol. [1] Fue elegido por primera vez como capitán del equipo en 1914 cuando el capitán actual del equipo, Elmer Busch, se vio obligado a dimitir. [2] Hasta asistir a la escuela, Calac nunca había jugado al fútbol antes y no tenía conocimiento del juego. Calac recordó en el libro de Robert W. Wheeler, Jim Thorpe: World's Greatest Athlete , que los otros jugadores se interesaron en él debido a su gran tamaño. Fue entonces cuando Jim Thorpe , quien más tarde sería reconocido como uno de los mejores atletas del siglo XX, se convirtió en el primer jugador de fútbol profesional en ganar la Copa del Mundo de 1960. Thorpe y Calac pronto se hicieron amigos y luego jugarían fútbol profesional con los Canton Bulldogs y los Oorang Indians. [3]
Después de asistir a West Virginia Wesleyan , Pete regresó a California para visitar a su familia y su tribu y se alistó en el ejército . Sirvió en la 91.ª División , conocida como la "División del Salvaje Oeste", en Francia y Bélgica durante la Primera Guerra Mundial . Regresó de la guerra sin ninguna herida. Más tarde declaró que "supongo que me esforcé demasiado". Sin embargo, en un artículo de la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional , se informó que Calac había sufrido heridas que amenazaron su carrera durante la guerra, pero que había vuelto a estar en la cima de su juego en 1922. [4]
En 1916, con Calac y su ex compañero de equipo en Carlisle, Jim Thorpe, como estrellas, Canton tuvo un récord de 9-0-1, ganó el campeonato de la Liga de Ohio y fue aclamado como el campeón de fútbol profesional. Los Bulldogs repitieron su temporada de 1916 al ganar el campeonato de la Liga de Ohio de 1917. Luego, en 1919, Thorpe y Calac se unieron en el backfield al futuro miembro del Salón de la Fama Joe Guyon y ganaron su tercer Campeonato de la Liga de Ohio.
Calac y Guyon se unieron al backfield de los Union Quakers durante el fin de semana de Acción de Gracias de 1921 para los partidos contra el Conshohocken Athletic Club y la versión pre-NFL de los Frankford Yellow Jackets . El equipo Quakers de 1921 ganó el campeonato de la ciudad de Filadelfia.
La franquicia de los Washington Senators solo pasó una temporada en la NFL. Una vez que el equipo dejó la liga al final de la temporada de 1921 , solo tres de los jugadores del equipo jugarían en la NFL después de la temporada siguiente. Esos jugadores fueron Benny Boynton , Guyon y Calac.
En el invierno de 1921, Walter Lingo , un criador de terriers Airedale , llevó a Thorpe y Calac a su plantación en LaRue, Ohio , para cazar zarigüeyas . Durante esa reunión, Lingo decidió comprar una franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano, llamada los Oorang Indians. El equipo estaba compuesto únicamente por nativos americanos y se utilizó principalmente como herramienta para que Lingo promocionara a sus Airedales. El equipo no se consideraba muy bueno, a pesar de tener dos futuros miembros del Salón de la Fama en la alineación. Lingo estaba más interesado en vender sus perros en lugar de fútbol americano de calidad. Como resultado, los Indians se convirtieron más en un acto novedoso, conocidos por sus espectáculos de medio tiempo en lugar de un equipo de fútbol americano. Calac jugó como mediocampista del equipo durante los dos años de existencia de los Indians.
Después de que los Indios se retiraran en 1923, Calac se quedó con la necesidad de un equipo. Fue fichado por los Buffalo Bisons, que anteriormente eran conocidos como Buffalo All-Americans . El equipo fue vendido a un grupo liderado por el empresario local Warren D. Patterson y Tommy Hughitt , el mariscal de campo del equipo, por 50.000 dólares. Los nuevos propietarios cambiaron el nombre del equipo a Bisons y se comprometieron a contratar jugadores de renombre en un esfuerzo por mejorar el rendimiento tanto en el campo como en la asistencia. Como parte de esta ola de gastos de renombre, a Calac se le ofreció un contrato para servir como fullback del equipo. La combinación de Hughitt, Boynton, Eddie Kaw y Calac le dio a Buffalo el backfield ofensivo más potente de la liga. En una victoria por 13-0 en el día inaugural sobre los Columbus Panhandles , dirigidos por el futuro presidente de la NFL Joe Carr , Calac fue eliminado del juego con la nariz rota. [5]
Mientras estaba con los Bisons, el equipo tuvo que viajar a Filadelfia para un partido contra los Frankford Yellow Jackets . Filadelfia, al ser una gran área metropolitana, era un territorio desconocido para varios de los jugadores rurales. Esa noche, varios jugadores, entre ellos Calac y el novato Jim Ailinger (mejor conocido por ser el último jugador sobreviviente de la era temprana de la NFL) fueron a cenar a un restaurante. Según Ailinger, no estaba familiarizado con lo que se debía pedir en un restaurante, por lo que se sentó justo al lado de Calac, que era un jugador veterano. El camarero le preguntó a Pete qué quería y él dijo: "Mucha carne y muchas patatas". [6]
Se informó que Pete y su esposa estuvieron casados desde 1924. Tuvieron un hijo, dos hijas y siete nietos. Su hijo, siguiendo los pasos de Pete, jugó fútbol americano en la escuela secundaria en Canton . Después se convirtió en miembro de la fuerza policial. Según su obituario, Pete Calac murió el 30 de enero de 1968.
Grantland Rice , decano de los periodistas deportivos estadounidenses, escribió una vez: "Creo que un equipo de fútbol americano e indio podría vencer al mejor equipo de Notre Dame , al mejor equipo de Michigan o a cualquier otro equipo de todos los tiempos. Eche un vistazo a un backfield como Jim Thorpe, Joe Guyon, Pete Calac y Frank Mount Pleasant ".