Otis Skinner (28 de junio de 1858 - 4 de enero de 1942) fue un actor de teatro estadounidense activo durante finales del siglo XIX y principios del XX.
Otis A. Skinner nació el 28 de junio de 1858 en Cambridge, Massachusetts [1] en el medio de tres hijos criados por Charles y Cornelia Skinner. Más tarde se crió en Hartford, Connecticut , donde Charles Skinner se desempeñó como ministro universalista . [2] Su hermano mayor, Charles Montgomery Skinner , se convirtió en un destacado periodista y crítico en Nueva York , mientras que su hermano menor, William, era artista. Skinner se educó en Hartford con la vista puesta en una carrera en el comercio, pero una visita al teatro lo dejó impactado. [ cita necesaria ] Obtuvo la bendición de su padre para una carrera teatral, y su padre no solo aprobó sino que también obtuvo de PT Barnum una introducción a William Pleater Davidge . Davidge lo contrató por ocho dólares a la semana y se lanzó la carrera de Skinner. En la segunda mitad de la década de 1870, desempeñó varios papeles secundarios en sociedades anónimas y junto a estrellas como John Edward McCullough . Amplió su repertorio durante varios años en Nueva York y Boston , incluidos tres años con Lawrence Barrett . [ cita necesaria ]
A mediados de la década de 1880, estaba de gira primero con Augustin Daly y luego, en 1889, con la compañía de Edwin Booth y Helena Modjeska . Después de esa temporada, interpretó a Romeo en Londres junto a Margaret Mather . Su asociación con Mather duró dos años; después, con Booth muerto, regresó a Modjeska, protagonizando junto a ella sus papeles más famosos. También interpretó el papel de Schwartz en Magda de Hermann Sudermann y de Armand en Camille de Dumas .
A mediados de la década de 1890, ya era una estrella por derecho propio. En 1894, produjo y protagonizó His Grace de Grammont, de Clyde Fitch ; el mismo año actuó en la traducción de su hermano de Le roi s'amuse de Victor Hugo . En 1895, en Chicago, triunfó como Hamlet. A partir de 1895 estuvo asociado con la compañía de Joseph Jefferson .
Destacó en papeles shakesperianos como Shylock , Hamlet , Ricardo III y Romeo , y su coronel Phillipe Brideau en El honor de la familia fue considerada una de las mayores interpretaciones cómicas del primer cuarto del siglo XX. El papel característico de Skinner fue el de Hajj el mendigo en Kismet (1911) en Broadway , y continuó interpretándolo en el escenario durante veinte años, recreando su actuación en las versiones cinematográficas de la obra de 1920 y 1930 . [3]
Sus papeles posteriores incluyeron a Tony Comaradino en Mister Antonic (1917) de Booth Tarkington , Albert Mott en Humpty Dumpty (1918), Juan Gallardo en Sangre y arena (1921), el papel principal en Sancho Panza en la adaptación de Don Quijote de Melchior Lengyel ( con Lucille Kahn en un papel secundario), Sir John Falstaff en Enrique IV, parte 1 (1926) y Las alegres esposas de Windsor (1928), y Shylock frente a Porcia de Maude Adams (1931-32) en El mercader de Venecia . [ cita necesaria ]
Skinner fue un escritor exitoso cuyos libros incluyeron Footlights and Spotlights y Mad Folk of the Theatre . En 1902, convirtió la novela Lazarre (1901) de Mary Hartwell Catherwood en una exitosa obra de teatro. [4]
La hija de Skinner, Cornelia Otis Skinner , que se convirtió en actriz y escritora, nació en 1899. Otis Skinner fue interpretado en pantalla por Charlie Ruggles en la versión cinematográfica del libro de Cornelia Our Hearts Were Young and Gay . [ cita necesaria ]
Era un episcopal devoto y miembro del Gremio de Actores Episcopales. [5]
Otis Skinner murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 4 de enero de 1942, casi un mes después de enfermarse mientras asistía a una función benéfica de "The Wookey" celebrada en el Teatro Plymouth (hoy Teatro Gerald Schoenfeld ). Había aparecido por última vez en un escenario en 1935, recitando el Forward en una reposición de Seven Keys to Baldpate de George M. Cohan . La actriz Maud Durbin , su esposa durante más de cuarenta años, murió el día de Navidad de 1936. [6] [7]
