The Middle East fue una banda de indie folk australiana que se formó en Townsville , Queensland en 2005. El grupo ganó atención inicialmente al tocar pequeños shows en su ciudad natal y rápidamente creció a la fama nacional e internacional debido a su creciente popularidad en blogs y sitios web de música. A principios de 2008, la banda lanzó su primer álbum grabado en casa llamado The Recordings of The Middle East . La banda se separó antes de volver a reunirse en 2009 y firmar con el sello indie australiano Spunk Records, que reeditó 'The Recordings Of The Middle East' como un EP abreviado.
El primer álbum oficial de larga duración de Oriente Medio, I Want That You Are Always Happy, se lanzó en Australia y Nueva Zelanda el 8 de abril de 2011. Luego, la banda tocó lo que se suponía que sería su último espectáculo el 31 de julio de 2011, en el festival Splendour in the Grass en Woodford, Queensland. [1] Sin embargo, el grupo se ha reunido dos veces desde entonces: una en 2019 y otra en 2023.
La banda fue formada por el vocalista y guitarrista Rohin Jones alrededor de 2005, inicialmente con la intención de pasar el verano de 2005-2006 haciendo música con amigos. El nombre de la banda inicialmente no tenía importancia y fue acuñado para un cartel de espectáculo del entonces proyecto temporal. Luego, el nombre se mantuvo y adquirió importancia como referencia a su ubicación geográfica en la costa este de su estado natal de Queensland. La falta de bandas estilísticamente similares en Townsville significó que el grupo frecuentemente abriera para bandas locales de punk y hardcore en shows en casas, pistas de patinaje y conciertos DIY para menores de edad, incluida la apertura de la banda de hardcore Parkway Drive en la Universidad James Cook . [2] [3] La banda se separó en 2008 después de que el guitarrista Jordan Ireland se mudara a Europa, y se volvió a reunir en 2009 después de su regreso para apoyar a Bill Callahan en el Thornbury Theatre de Melbourne.
A principios de 2009, el interés mundial en torno a la banda comenzó a aumentar de boca en boca y en la blogósfera , con el blog independiente I Guess I'm Floating presentando a la banda en Estados Unidos en mayo de 2009. [4] A partir de entonces, The Middle East tuvo más de cien entradas de blog de todo el mundo escribiendo sobre la banda. [5] [6] La canción más popular del EP, "Blood", escrita en 2006 por Jordan Ireland sobre tres generaciones de su familia, llegó a ser la canción insignia de la banda . Pasó a aparecer en las películas It's Kind of a Funny Story (2010), Crazy, Stupid, Love (2011), Accidents Happen (2009), Jeff, Who Lives at Home (2011) y A Perfect Pairing (2022). Con el lanzamiento de The Recordings of the Middle East , Pitchfork ofreció una descarga gratuita de la canción "The Darkest Side" como parte de su "Forkcast" semanal. [7]
Después de firmar con el sello indie australiano Spunk! Records a principios de 2009, la banda realizó una extensa gira por Australia con su compañera de Spunk, Emma Russack, mientras continuaban escribiendo nueva música y atravesaban varios cambios de formación.
En 2009, The Middle East también recibió difusión nacional en Triple J y ganó el premio Unearthed Artist Of The Year de la estación de radio australiana. [8] La banda también tocó en varios festivales australianos importantes como Splendour in the Grass , [9] Big Day Out , [10] Big Sound, [11] Homebake , Laneway, Meredith, Falls Festival y Woodford Folk Festival . [12] [13] [14] y recibió interés en los Estados Unidos, donde se lanzó The Recordings of The Middle East .
A lo largo de 2010, la banda realizó una extensa gira por los EE. UU. y Europa con Beach House y Laura Marling , además de abrir el show de Pavement . También tocaron en varios festivales importantes como Coachella , Fuji Rock , Bonnaroo , Sasquatch Music Festival y Eurockéennes .
La banda grabó la mayor parte de su álbum I Want That You Are Always Happy en varias casas y estudios de Estados Unidos durante el tiempo de inactividad entre espectáculos, y la mayoría de las canciones se grabaron en Denton, Texas . Después de regresar a casa en 2010, la banda también realizó una gira local en Australia con Cat Power y el grupo británico Doves .
Los miembros de la banda anunciaron en el festival Splendour in the Grass en agosto de 2011 que su presentación de esa noche sería su "último show". Lanzaron un comunicado a los fans, explicando por qué la banda se había separado diciendo: "no tenemos ganas de tocar juntos nunca más por un montón de razones que no enumeraré aquí y me temo que si continuamos más tiempo sería solo para sacar dinero". [15] FasterLouder informó que la banda agradeció a todos los asistentes, diciendo que "lo hace especial para nosotros". [16] El presentador de Triple J, Dom Alessio , reaccionó a la noticia en Twitter , agregando que era "una banda increíble que se corta antes de tiempo". [1]
En marzo de 2019, se confirmó que la banda regresaría solo por dos noches para actuar en la Ópera de Sídney como parte de Vivid Live para celebrar el 20 aniversario de Spunk Records. A la banda se unieron Jack Ladder , Holly Throsby , Machine Translations , The Ocean Party (que tocará su último espectáculo) y Emma Russack. [17]
En agosto de 2023, se anunció que la banda abriría algunas de las fechas de la gira estadounidense de 2024 de Zach Bryan . Estos marcaron los primeros shows que la banda había realizado fuera de Australia en 14 años. [18] La banda también volvió a realizar dos shows en la Ópera de Sídney en mayo de 2024 para los shows finales de Spunk Records, junto con Explosions in the Sky y Aldous Harding . [19]
Se ha descrito a The Middle East como una banda que toca "una multitud de géneros y estilos". [20] Se pueden encontrar elementos de country , blues , punk , rock , folk , [20] pop de cámara , folk psicodélico , [21] post-rock y ambient en toda su música. Allmusic describe el sonido de la banda como "exuberante indie pop orquestal que mezcla las atmósferas épicas de grupos de rock modernos como Múm y Sigur Rós con la simplicidad terrenal del indie folk moderno ". [22] Los instrumentos utilizados incluyen guitarra (tanto eléctrica como acústica) , batería , percusión manual , piano , glockenspiel , banjo y trompeta . Otra característica distintiva de la música de la banda es el uso de la armonía vocal , en particular la armonía cerrada interpretada a veces por varios miembros. Pitchfork describió algunas canciones de The Middle East como " un asunto acústico simple, punteado con los dedos , con voces alternas y armonizadas que le dan a la pista silenciosa una sensación de esperanza asediada". [7]
La banda, sin embargo, siempre ha sido crítica de sí misma y de su estilo, creyendo que como entidad aún no había hecho nada único y que era demasiado fácil encasillarla . [20]
Los Premios APRA son entregados anualmente desde 1982 por la Asociación Australiana de Derechos de Interpretación (APRA), "en honor a compositores y autores de canciones". Comenzaron a otorgarse en 1982. [24]
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . [26]
El Premio de Música Australiana (AMP) es un premio anual de 30.000 dólares que se otorga a una banda o artista solista australiano en reconocimiento al mérito de un álbum publicado durante el año del premio. Comenzó a otorgarse en 2005.
Los premios J Awards son una serie anual de premios musicales australianos que fueron establecidos por la estación de radio enfocada en los jóvenes Triple J de la Australian Broadcasting Corporation . Comenzaron en 2005.
Los Queensland Music Awards (antes conocidos como Q Song Awards) son premios anuales que rinden homenaje a los artistas emergentes y leyendas consagradas más brillantes de Queensland, Australia . Comenzaron en 2006. [28]
"Este es nuestro último concierto". El Oriente Medio se despide en Splendour in the Grass. Una banda increíble que se despide antes de tiempo.
Ecos de country, blues, folk, rock y punk resuenan en todo el disco, y las piedras de toque que mencionan los dos (Silver Jews, Bob Dylan, Tom Waits) ofrecen una idea de la diversidad musical que hace que su álbum sea tan espectacular y desafiante. Sin embargo, Jones e Ireland todavía sienten la punzada ocasional de la limitación creativa, al igual que el resto de nosotros.