El Plan Hobson fue una estructura organizativa establecida por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en 1948, luego de una organización experimental en 1947. Conocida como "Organización Wing-Base", reemplazó a la organización utilizada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF). ), la organización predecesora de la USAF, que utilizaba cadenas de mando separadas para las unidades de combate y de apoyo. El plan convirtió al ala en la unidad de combate básica de la AAF, en lugar del grupo , y colocó todos los elementos de apoyo en una base bajo el mando del comandante del ala, además de los elementos de combate.
Como parte del Ejército de los Estados Unidos , las unidades operativas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF) operaban desde instalaciones conocidas como campos aéreos del ejército. Consistían en una estación terrestre, que constaba de calles, edificios, cuarteles y estructuras y organizaciones de apoyo. El aeródromo constaba de pistas, calles de rodaje, hangares y otras instalaciones utilizadas para apoyar las operaciones de vuelo en el aeródromo. El comandante de la estación dirigía las organizaciones de la estación y era responsable de las instalaciones. De 1940 a 1942, esta responsabilidad recayó en el comandante de un "Grupo de Base Aérea", formado por un escuadrón de base aérea y uno o dos escuadrones de material. También había unidades adjuntas de intendencia y artillería, así como otros destacamentos de "Armas y Servicios con las Fuerzas Aéreas del Ejército". Aunque estas unidades apoyaron a uno o dos grupos de combate , reportaron a diferentes cuarteles generales . En 1942, los grupos de bases aéreas se convirtieron en "grupos de servicio" diseñados para apoyar a los grupos de combate desplegados, mientras que en los Estados Unidos, los escuadrones de bases aéreas se ampliaron a "cuarteles generales de base y escuadrones de bases aéreas" y asumieron las responsabilidades de los antiguos grupos de bases aéreas. . [ cita necesaria ] En una reorganización de unidades en los Estados Unidos por las Fuerzas Aéreas del Ejército , en la primavera de 1944 las unidades de apoyo se reorganizaron en "Unidades Base de la Fuerza Aérea del Ejército" (AAFBU). [1]
El 16 de septiembre de 1947, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se estableció como un elemento separado e igual de las fuerzas armadas de los Estados Unidos.
La rápida desmovilización después de septiembre de 1945 significó que se tuvo que construir una nueva Fuerza Aérea con los restos de las Fuerzas Aéreas del Ejército en tiempos de guerra. Inicialmente, la USAF asumió los campos aéreos del ejército retenidos como bases permanentes y los rebautizó como "Bases de la Fuerza Aérea", y la estructura organizativa del Ejército se trasladó al nuevo servicio con "Unidades de Base de la Fuerza Aérea" que reemplazaron a la AAFBU. Sin embargo, esto resultó en una circunstancia incómoda en la que el comandante del grupo de combate dependía de un comandante de base que podía o no haber tenido experiencia en vuelo. Una vez que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos entró en funcionamiento como un departamento separado, Carl Andrew Spaatz , el primer Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estableció una política según la cual "Ningún comandante táctico debería estar subordinado al comandante de la estación".
La política de Spaatz significaba que habría que encontrar una nueva solución. El mayor general Charles Born propuso la creación del Plan de Ala Provisional, que básicamente revirtió la organización de la USAAF y colocó al comandante del ala sobre el comandante de la base, aunque esta idea finalmente fue descartada por considerarse demasiado compleja.
Según el plan "Wing-Base", los escuadrones de combate operativos fueron asignados a un grupo de combate. Los escuadrones de apoyo de la estación fueron asignados a un "Grupo de Mantenimiento y Suministros", un "Grupo de Aeródromo" y un "Grupo Médico de la Estación". Los cuatro grupos fueron asignados a un ala , un nivel de mando modificado que unificaba todos los componentes, vuelo y apoyo bajo un único mando. Los comandantes de grupo estaban subordinados al comandante del ala, que era un líder de vuelo de combate experimentado. El ala asumiría la designación numérica histórica del grupo de combate asignado. Se estableció un comandante de base para encargarse de las tareas administrativas del comandante del ala y coordinar con los distintos comandantes de grupo. En este plan, conocido como "Plan Hobson", los grupos de apoyo y el grupo operativo de combate aéreo y el ala se convirtieron en una sola unidad. El coronel Kenneth B. Hobson, jefe de la División de Organización de la AAF, fue el presidente e informador del proyecto especial. [2] La organización Wing-Base se formalizó en el Reglamento de la Fuerza Aérea 20-15, Principios y políticas de organización para la Fuerza Aérea de EE. UU.
Organizaciones conocidas como "alas" habían existido en la Fuerza Aérea y sus predecesoras desde 1918, y se crearon nuevas alas en las décadas de 1920 y 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial existieron numerosas alas; algunos proporcionaron entrenamiento en los Estados Unidos, otros controlaron grupos de combate y organizaciones de apoyo en el extranjero. [3] Sin embargo, las alas de la USAF establecidas en 1947 eran organizaciones nuevas y pocas compartían linaje u honores con las alas formadas bajo el Ejército. En 1948 y posteriormente, algunas alas de la AAF existentes fueron redesignadas como divisiones aéreas y se colocaron inmediatamente encima de las Alas de la USAF y debajo de las Fuerzas Aéreas Numeradas en la pirámide organizativa de la USAF. [4]
Otro cambio importante implementado por el Plan Hobson fue la estandarización de las designaciones. Por ejemplo, la 1.ª Ala de Cazas , establecida en la Base de la Fuerza Aérea de March, estaría compuesta por el 1.º Grupo de Cazas (su grupo de combate); el 1.er Grupo de Mantenimiento y Suministros, el 1.er Grupo de Base Aérea (para operar las instalaciones y servicios de la base) y el 1.er Grupo Médico de Estación. Subordinados a los grupos estaban el 1.er escuadrón de mantenimiento de campo, el 1.er escuadrón de suministros, el 1.er escuadrón de motores, el 1.er escuadrón de policía aérea, etc. Los escuadrones voladores operativos conservaron sus designaciones históricas y fueron asignados al grupo de combate. Las unidades arrendatarias estacionadas en la base, bajo el mando de otros comandos, también conservarían sus designaciones. [5]
La prueba de servicio del Plan Hobson en 1947-1948 provocó un cambio importante en la estructura de campo y la organización de la Fuerza Aérea. Las organizaciones del ala de la AAF (y el anterior Cuerpo Aéreo del Ejército) supervisaron una combinación de grupos de combate y organizaciones de apoyo. Ninguna de las organizaciones subordinadas estaba afiliada permanentemente a las alas ni poseía designaciones numéricas o funciones estándar similares. [4]
Las alas de la USAF organizadas para la prueba de servicio del Plan Hobson presentaban funciones estándar. Cada ala tenía sus escuadrones de apoyo organizados en los cuatro grupos prescritos, todos con designaciones numéricas idénticas.
Las Alas de Combate de prueba de servicio temporal fueron:
En la primavera de 1948, se consideró que el Plan Hobson había tenido éxito, y todas las demás alas de combate (en su mayoría estacionadas en el extranjero) se reorganizaron y establecieron y el Plan Hobson se hizo permanente.
Las alas organizadas bajo el plan de base de ala permanente fueron:
A lo largo de los años, el Plan Hobson ha cambiado y evolucionado, pero su concepto básico sigue siendo el mismo en términos de que el ala es la unidad de combate básica de la USAF.
La movilización del Comando Aéreo Estratégico (SAC) para la Guerra de Corea destacó que los comandantes de ala del SAC se centraron en administrar sus bases y no en supervisar los preparativos de combate reales. Para mejorar la capacidad de los comandantes de ala para concentrarse en las operaciones de combate, el comandante del grupo de la base aérea se hizo responsable de gestionar las funciones de limpieza de la base. SAC comenzó a experimentar con sus organizaciones en febrero de 1951 y decidió una organización final que se implementó en junio de 1952. En este modelo, el comandante del ala se centró principalmente en las unidades de combate y el mantenimiento necesario para apoyar a los aviones de combate al tener el combate y el mantenimiento. Los escuadrones reportan directamente al ala y eliminan las estructuras intermedias de combate y mantenimiento y grupo de suministro. [59]
La nueva organización se denominó organización de "doble adjunto". El comandante del grupo de combate fue reemplazado por un ala "Subcomandante de Operaciones" y el comandante del grupo de mantenimiento y suministro fue reemplazado por un ala "Subcomandante de Mantenimiento". Sólo había dos subcomandantes. El grupo de base aérea y el grupo médico permanecieron, aunque en bases SAC con dos alas, fueron asignados a un cuartel general de división aérea . Entre 1956 y 1958, los demás comandos de combate de la Fuerza Aérea también adoptaron esta estructura, aunque la organización de los escuadrones de mantenimiento variaba.
Sin embargo, este acuerdo planteó cuestiones de honores y linaje, ya que los grupos de combate, todos veteranos de las operaciones de combate de la Segunda Guerra Mundial, ostentaban colectivamente muchos honores, mientras que las alas de la posguerra poseían pocos o ningún honor. Tanto el SAC como el ADC querían que se conservara la historia y los honores de los grupos de combate. En 1954, después de la revisión por parte del Cuartel General de la USAF, se decidió otorgar la historia y los créditos y condecoraciones de campaña que había obtenido el grupo durante la Segunda Guerra Mundial. Al "otorgar" la historia del grupo y los honores a las alas, las directivas de la USAF no especificaron ninguna condición o limitación excepto advertir, en las cartas que autorizaban tales otorgamientos, que estos otorgamientos eran temporales. [4]
Durante la Guerra de Vietnam , el Comando Aéreo Táctico transfirió personal de mantenimiento de líneas de vuelo a los escuadrones desplegados en el sudeste asiático. Los escuadrones transferidos a las Fuerzas Aéreas del Pacífico mantuvieron este acuerdo, sin embargo, en 1972, impulsado por consideraciones presupuestarias y la reducción de Vietnam, el HQ USAF retiró su aprobación para la desviación estructural del TAC y obligó al TAC a volver al concepto de mantenimiento consolidado. [60]
A mediados de la década de 1970, las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) probaron una organización de tres adjuntos que agregó un "Subcomandante de Recursos" (más tarde, gestión de recursos) a la estructura de dos adjuntos. El nuevo subcomandante era responsable de los escuadrones de suministro, transporte e ingeniería civil. El subcomandante de mantenimiento siguió siendo responsable del personal de mantenimiento y de los escuadrones de mantenimiento. Considerado que otorgaba al comandante del ala un control más directo sobre la misión y centraba más atención en la gestión de recursos durante un período de graves limitaciones presupuestarias, el HQ USAF aprobó el sistema Tri-Deputy para todos los comandos principales en 1975. [60]
Si bien el mantenimiento permaneció consolidado bajo el DCM en la estructura oficial de tres adjuntos, el Comando Aéreo Táctico (TAC) reorganizó el DCM internamente en la Organización de Mantenimiento Orientado a la Producción (POMO) en 1978. [60] Bajo POMO, un escuadrón de generación de aviones era responsable de todo el mantenimiento de la línea de vuelo, con una unidad de mantenimiento de aeronaves específica adscrita a cada escuadrón operativo. unidades de mantenimiento de aeronaves entrenadas y desplegadas con escuadrones operativos, pero formaban parte de un escuadrón de generación de aeronaves. El mantenimiento de nivel intermedio se dividió entre un escuadrón de reparación de componentes y un escuadrón de mantenimiento de equipos. [60]
POMO finalmente pasó a llamarse Organización de mantenimiento orientada al combate. Esta era la estructura básica de las fuerzas aéreas tácticas (TAC, USAFE y Fuerzas Aéreas del Pacífico ). El SAC y el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) mantuvieron el mantenimiento de sus aeronaves en la estructura anterior con el mantenimiento de la línea de vuelo consolidado en un escuadrón de mantenimiento organizacional. Esta era una estructura eficiente para ellos, ya que operaban principalmente desde la estación base o dependían de equipos de mantenimiento en ruta en ubicaciones establecidas en el extranjero cuando sus aviones estaban en el extranjero. Los despliegues de escuadrones no eran rutinarios, por lo que el costo adicional de AMU separadas no valía la pena. [60]
A principios de la década de 1990, con el fin declarado de la Guerra Fría y la continua disminución de los presupuestos militares, la Fuerza Aérea se reestructuró para hacer frente a los cambios en los requisitos estratégicos, la disminución de personal y una infraestructura más pequeña. Esta importante reorganización hizo hincapié en la eliminación de niveles innecesarios de autoridad, la descentralización de la toma de decisiones y la consolidación de funciones. [61]
La USAF restauró una estructura organizativa de ala, llamada "ala objetiva", similar al plan original de base de ala de Hobson. Los grupos de combate inactivados fueron redesignados como "Grupos de Operaciones" y reactivados. Además de los escuadrones de combate, se añadió un escuadrón de apoyo a las operaciones. Los grupos de mantenimiento y abastecimiento inactivados fueron reactivados como "Grupos Logísticos", controlando mantenimiento, abastecimiento, transporte y un escuadrón de apoyo logístico. Las unidades de apoyo restantes fueron asignadas a antiguas bases aéreas o grupos de apoyo de combate, ahora todos denominados "Grupos de Apoyo". Aunque no hubo ningún cambio inmediato, los hospitales y clínicas existentes pasaron a llamarse "Grupos Médicos". En 1994, la Organización del Grupo Médico Objetivo creó escuadrones separados bajo los grupos médicos para medicina aeroespacial, odontología, operaciones médicas y apoyo médico.
Además de la realineación de los escuadrones operativos y de apoyo, se suspendieron los descriptores "tácticos", "estratégicos" y otros de las designaciones de unidades. Por ejemplo, la 354.ª Ala de Cazas Tácticos se convirtió en la 354.ª Ala de Cazas; la 24ª Ala Compuesta se convirtió en la 24ª Ala; El 356.º Escuadrón de Cazas Tácticos se convirtió en el 356.º Escuadrón de Cazas, y así sucesivamente. Esto devolvió muchas designaciones de unidades a sus nombres de 1947.
En 2002, la Organización del Ala Objetivo se modificó para abordar los cambios en la Fuerza Aérea con el desarrollo de unidades expedicionarias aéreas. Esta reorganización se denominó "Organización del ala de combate". [62] Los principales cambios estaban relacionados con la función de mantenimiento del ala. El antiguo Grupo de Logística pasó a denominarse Grupo de Mantenimiento. La estructura del Grupo de Operaciones no cambió, aunque para las organizaciones con personal de mantenimiento asignado a escuadrones voladores, ese personal de mantenimiento se transfirió al nuevo Grupo de Mantenimiento a nuevos Escuadrones de Mantenimiento de Aeronaves, similar a la organización de mantenimiento POMO/COMO que estaba vigente en varios comandos entre 1978 y 1991. [63] La función de planificación y control de mantenimiento del Escuadrón de Apoyo Logístico del Grupo Logístico fue reemplazada por un Escuadrón de Operaciones de Mantenimiento. Además, el Escuadrón de Suministros, el Escuadrón de Transporte y las funciones restantes del Escuadrón de Apoyo Logístico se consolidaron en un único Escuadrón de Preparación Logística y se trasladaron del antiguo Grupo de Logística al Grupo de Apoyo. Los grupos de apoyo fueron redesignados como "Grupos de apoyo a la misión". En las unidades de transporte aéreo, el Grupo de Apoyo a la Misión asumió la asignación del Escuadrón de Puerto Aéreo, que había estado en el Grupo de Operaciones.
De 2021 a 2022, el Comando de Combate Aéreo realizó más cambios en la Organización del Ala de Combate, bajo el término reutilizado, "Organización de Mantenimiento Orientada al Combate". Esta nueva COMO vio Unidades de Mantenimiento de Aeronaves individuales bajo Escuadrones de Mantenimiento de Aeronaves elevadas al estado de escuadrón y llamadas "Escuadrones de Generación [Tipo de Aeronave]" con el designador numérico proveniente del escuadrón volador que apoyaban. Por ejemplo, el escuadrón de generación de aviones que apoyaba al 27.º Escuadrón de Cazas fue designado "27.º Escuadrón de Generación de Cazas", y el escuadrón de generación de aviones que apoyaba al 71.º Escuadrón de Rescate fue designado "71.º Escuadrón de Generación de Rescate". [64]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.