Obaika Racing fue un equipo de carreras de autos stock profesional africano . El equipo era propiedad del empresario africano Victor Obaika . [1] El equipo compitió en la NASCAR Cup Series y la NASCAR Xfinity Series .
El equipo se formó a principios de 2015 y compitió a tiempo completo en la Serie Xfinity en 2015 y 2016. El equipo compró algunos activos de BK Racing , un equipo de la Monster Energy Cup Series , en agosto de 2018. [2]
El equipo tenía su base en Mooresville, Carolina del Norte , a treinta minutos del Charlotte Motor Speedway . Fue el primer equipo de propiedad africana en NASCAR.
En julio de 2018, Obaika obtuvo algunos equipos del equipo en quiebra de la NASCAR Cup Series, BK Racing, por casi $300,000. [3] Alrededor del 3 de septiembre de 2018, el propietario de Obaika Racing, Victor Obaika, anunció planes para competir en algún momento del resto de la temporada 2018. [4]
El 5 de octubre de 2018, Obaika anunció que intentarían su primera carrera de la Cup Series en Talladega Superspeedway , presentando el Toyota Camry Vroombrands No. 97 para el 1000Bulbs.com 500 de 2018 con David Starr . [5] [6] [7] Finalmente no logró calificar para la carrera. Obaika Racing anunció más tarde que intentarían las últimas tres carreras de la temporada de la Cup Series. [8] El equipo hizo su debut oficial en la Cup Series en el AAA Texas 500 de 2018 , con Starr terminando en el puesto 39. Tanner Berryhill condujo el auto No. 97 en el Can-Am 500 de 2018 en ISM Raceway y terminó 31. Berryhill condujo el No. 97 nuevamente en Homestead-Miami Speedway y terminó 38.
Obaika Racing planeó correr un auto de la Copa a tiempo completo en 2019 con Berryhill. [9] El 8 de febrero de 2019, Obaika Racing se retiró de la clasificación de las 500 Millas de Daytona de 2019 debido a varias circunstancias. [10] Estuvieron brevemente en la lista de inscritos para la carrera de primavera en Texas, antes de retirarse una vez más. [11] El equipo finalmente no compitió en una carrera de la Copa en 2019 y finalmente cerró en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 .
El 16 de julio de 2016, en el New Hampshire Motor Speedway, Obaika Racing presentó un segundo Chevrolet, el N.º 77, también patrocinado por VroomBrands. En el Iowa Speedway, Claire Decker intentó hacer su debut en la Serie Xfinity conduciendo este segundo auto de Obaika mientras su hermana Paige conducía el N.º 97, pero Claire no logró clasificar a tiempo y no tenía puntos de propietario a los que recurrir. El N.º 77 corrió durante gran parte del resto de la temporada, pilotado por Ryan Ellis, Josh Bilicki, Austin Theriault, Matt Waltz, Jordan Anderson, TJ Bell y Spencer Boyd.
El equipo No. 77 fue anunciado como un equipo de tiempo completo junto con el equipo No. 97, teniendo a Stephen Leicht como piloto. Sin embargo, el equipo No. 77 se retiró antes de la carrera de Daytona cuando Leicht reemplazó al equipo No. 97. El equipo ingresó en las siguientes tres carreras, pero se retiró antes de la clasificación en todas menos una (Las Vegas), donde Josh Bilicki no logró clasificar. El equipo regresó a la lista de inscriptos después de una pausa de cuatro meses en Mid-Ohio con el nativo de Ohio Gregory Vandersluis como inscripto tardío. El equipo se retiró dos días después. Estaban en la lista de inscriptos para la Road America Xfinity Race, pero se retiraron nuevamente. El equipo estaba en la lista de inscriptos para la carrera de octubre de Charlotte, retirándose una vez más.
Obaika Racing entró en competición en 2015. El equipo fichó al piloto Josh Reaume , que conoció al propietario del equipo, Victor Obaika, mientras estaba en misiones humanitarias en África cuando era niño. [12] [13] El equipo 97 debutó en el Daytona International Speedway en la Alert Today Florida 300 de apertura de temporada de la Xfinity Series , con Reaume terminando 23.º. [12] [14] Después de tres carreras, con un DNQ, Peyton Sellers reemplazó a Reaume. [15] [16] En abril de 2015, el equipo consiguió su primer proveedor de vacaciones patrocinador VroomBrands, que es propiedad de Obaika. [15] VroomBrands envolvió el No. 97 en diseños como una cebra que representa su paquete de safari africano (debutó en Richmond International Raceway ) y el estampado de guepardo que representa sus giras en Asia (debutó en Talladega Superspeedway ). [15] En la Winn-Dixie 300 en Talladega, Sellers logró el primer resultado entre los 20 primeros del equipo, terminando 18.º a pesar de estar involucrado en un accidente de diez autos que hizo que los autos giraran por la calle de boxes . Johanna Long reemplazó a Sellers para la US Cellular 250 en Iowa Speedway . [17] [18] [19] Después de una largada más para Sellers en Watkins Glen, el equipo presentó a varios pilotos para el resto de la temporada. [18] Dylan Kwasniewski debutó con el equipo en el Nationwide Children's Hospital en Mid-Ohio Sports Car Course , [18] terminando 34.º debido a problemas mecánicos después de correr entre los 10 primeros. [20] Kwasniewski correría las siguientes dos carreras para el equipo. [20] Parker Kligerman condujo el coche en el VFW Sport Clips Help a Hero 200 en Darlington Raceway , Mason Mingus en el Furious 7 300 en Chicagoland Speedway y Ryan Ellis en el Hisense 200 en el Dover International Speedway . [21]
Magic Creeper apareció como patrocinador principal de la DAV 200 en el Phoenix International Raceway , con Kwasniewski como piloto. [22] Obaika Racing completó la temporada entre los 30 primeros en puntos de propietario.
El 29 de enero de 2016, se anunció que Harrison Rhodes había sido contratado para conducir el No. 97. Ryan Ellis, Alex Guenette, TJ Bell, Paige Decker, Matt Waltz, Josh Berry, Alli Owens, Jordan Anderson y Josh Bilicki también corrieron para el equipo. [23] [24] [25] El equipo también planeó expandirse a dos autos. [23]
En 2017, el equipo regresó con Stephen Leicht al volante en la primera parte de la temporada, pero no intentó competir después de Bristol Motor Speedway en primavera. A pesar de eso, aparecieron en el juego NASCAR Heat 2 .
El 21 de septiembre de 2018, se anunció que Obaika intentaría la carrera Charlotte Roval, con Tanner Berryhill conduciendo el auto 97. [26] Sin embargo, el equipo no pudo llegar a la carrera.
Obaika había planeado correr un auto Xfinity a tiempo completo en 2019, pero nada se materializó. [9] [27]
Obaika participó en la carrera de 2018 en Las Vegas Motor Speedway Dirt Track con el piloto sudafricano Arnout Kok , lo que marcó la primera incursión de K&N Pro Series West tanto para el piloto como para el equipo. [28] Sin embargo, el equipo se retiró de la carrera. Obaika pagó a otro equipo para que preparara un automóvil para la carrera, pero el automóvil que se le proporcionó no pasó la inspección. [29]