Monto era el apodo del antiguo barrio rojo del noreste de Dublín , Irlanda . Monto era aproximadamente el área delimitada por Talbot Street , Amiens Street , Gardiner Street y Seán McDermott Street (antes Gloucester Street) en lo que ahora se llamaría Summerhill . El nombre se deriva de Montgomery Street (ahora llamada Foley Street ), que corre paralela al extremo inferior de Talbot Street hacia lo que ahora es la estación Connolly . [1] Se cree que Montgomery Street recibió su nombre en honor a Elizabeth Montgomery, quien estaba casada con Luke Gardiner, primer vizconde Mountjoy . [2]
En su apogeo, entre los años 1860 y 1950, había hasta 1.600 prostitutas trabajando allí en cualquier momento, y se atendía a todo tipo de clientes. Dublín tenía fama de tener el barrio rojo más grande de Europa y sus ganancias se vieron favorecidas por la enorme cantidad de guarniciones del ejército británico en la ciudad, en particular el Royal Barracks (más tarde Collins Barracks y ahora una de las ubicaciones del Museo Nacional de Irlanda ). [1]
Según la leyenda, el rey Eduardo VII del Reino Unido perdió su virginidad en Monto cuando todavía era príncipe de Gales . Más tarde, en la década de 1880, el príncipe, acompañado por su esposa, la princesa Alexandra, y su hijo Albert Victor, duque de Clarence, paseó sin ser reconocido por la zona, tras escabullirse de sus guardaespaldas y caminar por Dublín.
En la colección de historia oral Dublin Tenement Life de Kevin Kearns , comenta que muchas de las prostitutas de Monto eran, como Philomena Lee , madres solteras que habían sido repudiadas tanto por sus familias como por los padres de sus bebés. Aunque los dublineses de clase media veían a estas mujeres como "putas", los residentes empobrecidos pero devotamente católicos de los barrios marginales de Monto se referían a las prostitutas locales como "chicas desafortunadas" y entendían que a menudo habían recurrido a la prostitución como último recurso. Según Kearns, "según todos los informes, las chicas eran típicamente jóvenes, atractivas y conocidas por su generosidad, especialmente con los niños de los barrios marginales". [3]
En una entrevista con Kearns, Mary Corbally, que creció en un edificio de viviendas de Corporation Street durante los años 20, recordó: "No me da vergüenza venir de Monto, pero la reputación se debía a las chicas. Nunca oíamos la palabra 'putas', nunca oíamos 'prostituta'. Muy rara vez oíamos hablar de un burdel, era un 'kip' y a las madamas las llamábamos 'guardianas del kip'. Pero las chicas eran muy buenas, eran generosas. Les gustaban mucho los niños. Si ibas a pedirles un mensaje, recibías tres o seis peniques. Si veían a un niño corriendo descalzo, lo llevaban a Brett's y le compraban un par de zapatillas... Las chicas eran generosas". [4]
Billy Dunleavy, que creció en Monto antes, durante y después de la Guerra de Independencia de Irlanda , recordó más tarde: "Fue una vida dura para aquellas chicas. En realidad, todas eran chicas del campo que se metían en problemas y ahí es donde terminaron. Una chica (soltera) con un bebé, estaba en problemas... por los hijos de los granjeros. Había un convento por allí y las encerraron allí durante doce meses con las monjas. Lo pasaron muy mal. Fregando pisos y todo lo demás y las monjas de pie sobre ellas. Oh, las chicas del campo lo pasaron muy mal, por eso todas las chicas estaban 'en la ciudad'. Ahí es donde terminaron. Ahora las madamas las vestían con buena ropa nueva, esa era la atracción". [5]
Según Kearns, "las madams, varias de las cuales se convirtieron en figuras legendarias del folclore dublinés, eran mujeres de Dublín. Eran mujeres de negocios duras y astutas que llevaban la voz cantante con un estilo estrictamente maternal. Vestían a sus niñas, les daban alojamiento y se quedaban con un alto porcentaje de sus ganancias. Muchas de las casas de kip también vendían bebidas ilegalmente, lo que facilitaba la separación del dinero de un hombre... Varias madams se hicieron bastante ricas, lucían joyas caras, poseían coches e incluso enviaban a sus hijos a prestigiosas escuelas en el extranjero. Algunas eran posesivas con sus niñas hasta el punto de mantenerlas prácticamente confinadas en casa durante períodos". [6]
Según Billy Dunleavy, sin embargo, "Pero cuando conseguían el dinero de los hombres y no se lo daban a las madamas, les quitaban la ropa, ¡las desnudaban! Las desnudaban , les quitaban toda la ropa y las ponían en las habitaciones de las casas. Tenían un mal trabajo , pero eran muy decentes, muy, muy amables, las chicas. No las oías maldecir y podían darle al chico un penique o dos peniques para comprar dulces. Chicas respetables. Las esposas de aquí incluso les decían 'hola' y eran bastante amables. Pero teníamos un hospital aquí en ese entonces llamado Locke , aquí en Townsend Street, y ¿sabes lo que solían hacer con las chicas (con enfermedades sexuales )? Asfixiarlas. Cuando tenían sífilis y todo... ¡incurable ! Solían ser asfixiadas. Verás, no existían las pastillas en ese momento. No podían curarlas. Las asfixiaban para sacarlas de su dolor, o darles algún tipo de alivio. "Estaban muy mal y en ese momento no había cura. El hospital fue construido para ese propósito. Así es. No los operarían a todos, sólo a uno de vez en cuando. Estarían casi muertos antes de que lo hicieran". [7]
En una entrevista con Kearns, Johnny Campbell, que había sido un legendario peleador de Monto en su juventud, "Ahora también había turbas peleando entre sí, bandas de animales. Había cuatro bandas que solían enfrentarse entre sí: Stafford Street, Ash Street , Sheriff Street y aquí, los Monto. La mayoría de las bandas de animales estaban formadas por estibadores, casi todos ellos. Los estibadores eran los hombres más duros de Dublín. Ah, lo eran porque ellos mismos estaban pasando por el molino con las grandes armas de carbón y todo. Y, oh, Dios mío, podían beber tal vez veinte pintas... El polvo de carbón y todo. Ahora podía haber una gran pelea un sábado por la noche cerca de Paddy Clare's o Jack Maher's (pubs). Podía haber veinte hombres peleando. Tendrían hojas de afeitar y barras de hierro y puños de acero y navajas y ganchos de los fardos para el trabajo del muelle. Y podrías ver a un tipo quitándose el cinturón y comenzando a blandirlo. Como McCauley, era un cabecilla en la Monto, y un tipo llamado Browne le sacó los ojos con un cinturón. Browne recibió nueve meses de cárcel". [8]
También según Billy Dunleavy, "Las casas de descanso eran casas normales, pero se veía a los hombres entrar y salir, entrar y salir. Ah, los hombres entraban con grandes coches y todo. Los peces gordos... hombres de negocios, soldados británicos, oficiales del ejército, generales británicos ... ¡Los peces gordos! Era bastante seguro. Los hombres no se quedaban toda la noche. Pero algunas de las chicas les robaban . Los emborrachaban. Les quitaban los pantalones y el dinero. Y las casas de descanso tenían gorilas -los llamábamos matones de putas- y si un hombre no les daba su dinero, le pegaban una paliza". [9]
El Monto también fue un importante foco de actividad del IRA durante la Guerra de Independencia de Irlanda .
Billy Dunleavy recuerda además: "El IRA era el mejor grupo que teníamos en aquella época. Los Tans solían ir en los camiones con un cable por encima y si pasaba por allí, en Talbot Street, ellos (el IRA) decían: '¡Quítate del camino, rápido !' "Y tiraban una granada de mano al coche. Phil Shanahan , dueño de un pub en la esquina, era un gran hombre y solía esconderlos después de que salieran a trabajar. Tenía sótanos y todos los hombres del IRA solían ir allí y esconder sus cosas. Pero nadie sabía quién era un miembro del IRA. Oh, no, nadie sabía quién era un miembro del IRA en esa época. Todos eran muy secretos. Tenían que ser así. Tu vecino podía ser un miembro del IRA. Un sábado por la mañana, este tipo corpulento solía dar información -era un informante contra el IRA- y dos hombres vinieron esa mañana y lo acribillaron en el bar, lo acribillaron a balazos. El IRA lo mató. Pero eran buenos hombres y no matarían a ninguna persona inocente". [10]
Tras el Tratado Anglo-Irlandés (diciembre de 1921), el establecimiento del Estado Libre Irlandés (6 de diciembre de 1922) y la retirada de la guarnición del ejército británico de Dublín, la viabilidad financiera de las casas de kip se vio gravemente dañada. [1]
Entre 1923 y 1925, Frank Duff , el fundador de la Legión de María , y el padre RS Devane lanzaron una campaña, en desafío a la visión criptocalvinista o jansenista del arzobispo de Dublín y la clase media de que las mujeres caídas debían ser consideradas simplemente prostitutas, para vaciar las "casas de kip" y limpiar The Monto. De manera similar a San Vitalis de Gaza , Duff y la Legión de María comenzaron una campaña espiritual encubierta para las "muchachas desafortunadas" en The Monto y establecieron el albergue Sancta Maria, una casa segura para el creciente número de prostitutas a las que ayudaban a escapar de sus "guardianes de kip" y comenzar una nueva vida. [11] [12] [13]
Duff también recibió la cooperación del primer comisionado católico de la Policía Metropolitana de Dublín , el ex general del ejército irlandés WRE Murphy . La campaña terminó con 120 arrestos y el general Murphy anunció el cierre de todas las casas de detención restantes después de una redada de la DMP el 12 de marzo de 1925. [1]
Sin embargo, las tabernas continuaron existiendo en Monto mucho después de la redada de 1925. Esto fue posible gracias a la corrupción política y al soborno de la policía irlandesa, o Garda Síochána , hasta bien entrada la década de 1950. Según Billy Dunleavy, "los guardias sabían lo que estaba pasando, pero no podían hacer nada. Pero si las tabernas vendían botellas de cerveza negra, los guardias podían cogerlas y romperlas. Verás, había alcantarillas por donde bajaba el agua. Y ellos (los propietarios de tabernas) metían las botellas de cerveza negra en la alcantarilla cuando llegaba la policía. Ahora bien, en aquella época una botella de cerveza negra costaba sólo unos ocho peniques, pero si un hombre llevaba a una chica a la taberna de Becky Cooper, le cobraban alrededor de una libra por esa botella. La policía sabía dónde estaban escondidas las botellas de cerveza negra y hacían una redada, las cogían y las rompían". [9]
Estas casas de kip incluían "Cozy Kitchen" en North King Street y "Cafe Continental" en Bolton Street , ambas dirigidas por la legendaria madame dublinesa Dolly Fawcett y permanecieron abiertas, posibilitadas por la corrupción en la Garda Síochána , hasta bien entrada la década de 1950. [6]
Según Noelle Hughes, residente de Northside y que conoció a Dolly Fawcett cuando tenía setenta años, "The Cozy Kitchen" estaba ubicada en el sótano de una casa de vecindad en 2 North King Street y estaba dirigida por el hijo de Dolly, Stephen Fawcett, hasta que cerró en 1957. El otro hijo de Dolly dirigía el Café Continental en Bolton Street. [14] Según el guardia retirado Paddy Casey, el Café Continental estaba ubicado al lado de la Bolton Street Technical School . [15]
Hughes recordó más tarde: "Las chicas se quedaban en el local, en el mostrador, y un hombre empezaba a charlar con ellas. En su mayoría eran chicas del campo, de entre diecisiete y treinta años. No eran prostitutas de clase alta ni nada por el estilo, eran simplemente plebeyas comunes. Supongo que cobraban unas dos libras. Llevaban a los chicos a un piso. O lo llevaban a un callejón o a la parte de atrás, a algún lugar así. Todo el vecindario lo sabía, todo Dublín lo sabía porque los marineros de los barcos solían ir allí muchísimo. Los hombres venían de los muelles y de todas partes. Eran sobre todo forasteros porque los hombres de los edificios de viviendas no tenían dinero". [14]
Hughes continúa: "Y la policía hizo redadas un par de veces, pero recibieron sobornos . Oh, hubo sobornos todo el tiempo, sobornos a policías. Y hubo un par de discusiones sobre cerrarlo, pero nunca se materializó nada. Y luego finalmente lo cerraron y los Fawcett se fueron a Inglaterra". [16]
53°21′09″N 6°15′07″O / 53.35250, -6.25194
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