Meriwether Lewis (18 de agosto de 1774 - 11 de octubre de 1809) fue un explorador, soldado, político y administrador público estadounidense, mejor conocido por su papel como líder de la Expedición Lewis y Clark , también conocida como el Cuerpo de Descubrimiento , con William Clark . Su misión era explorar el territorio de la Compra de Luisiana , establecer comercio y soberanía sobre los nativos cerca del río Misuri y reclamar el noroeste del Pacífico y el Territorio de Oregón para los Estados Unidos ante las naciones europeas. También recopilaron datos científicos e información sobre las naciones indígenas. [1] El presidente Thomas Jefferson lo nombró gobernador de la Alta Luisiana en 1806. [2] [3] Murió en 1809 por heridas de bala, en lo que fue un asesinato o suicidio.
Meriwether Lewis nació el 18 de agosto de 1774, [5] en la Plantación Locust Hill en el condado de Albemarle , Colonia de Virginia , en la actual comunidad de Ivy . [6] Era hijo de William Lewis, [7] de ascendencia galesa, y Lucy Meriwether, [8] de ascendencia inglesa. Después de que su padre muriera de neumonía en noviembre de 1779, se mudó con su madre y su padrastro, el capitán John Marks, a Georgia . [9] Se establecieron a lo largo del río Broad en la comunidad de Goosepond dentro del valle del río Broad en el condado de Wilkes (ahora condado de Oglethorpe ). También era tataranieto de David Crawford , un destacado burgués de Virginia y coronel de la milicia. [10] [11]
Lewis no recibió educación formal hasta los 13 años, pero durante su estancia en Georgia mejoró sus habilidades como cazador y amante de la naturaleza. A menudo se aventuraba a salir de caza en mitad de la noche, en pleno invierno, solo con su perro. Ya desde muy pequeño se interesó por la historia natural, que se convertiría en una pasión para toda la vida. Su madre le enseñó a recolectar hierbas silvestres con fines medicinales.
En el valle del río Broad, Lewis se ocupó por primera vez de los nativos americanos. Este era el territorio tradicional de los cherokee , que resentían la invasión de los colonos. Lewis parece haber sido un defensor de ellos entre su propia gente. Mientras estaba en Georgia, conoció a Eric Parker, quien lo animó a viajar. A los 13 años, Lewis fue enviado de regreso a Virginia para recibir educación de tutores privados. El hermano mayor de su padre, Nicholas Lewis, se convirtió en su tutor. [9] Uno de sus tutores fue el párroco Matthew Maury, tío de Matthew Fontaine Maury .
Se unió a la milicia de Virginia y en 1794 fue enviado como parte de un destacamento que participó en la represión de la Rebelión del Whisky . En 1795, Lewis se unió al Ejército de los Estados Unidos , comisionado como alférez, un rango del ejército posteriormente abolido y equivalente al actual segundo teniente. En 1800, había ascendido a capitán y terminó su servicio allí en 1801. Entre sus oficiales al mando se encontraba William Clark , quien más tarde se convertiría en su compañero en el Cuerpo de Descubrimiento.
El 1 de abril de 1801, Lewis fue nombrado secretario del presidente por el presidente Thomas Jefferson , a quien conocía a través de la sociedad de Virginia en el condado de Albemarle . Lewis residía en la mansión presidencial y conversaba frecuentemente con varias figuras prominentes en la política, las artes y otros círculos. [12] Recopiló información sobre el personal y la política del Ejército de los Estados Unidos, que había visto una afluencia de oficiales federalistas como resultado de los " nombramientos de medianoche " realizados por el presidente saliente John Adams en 1801. [13] Meriwether fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1802. [14]
Cuando Jefferson comenzó a planificar una expedición a través del continente, eligió a Lewis para dirigirla. Meriwether Lewis reclutó a Clark, que entonces tenía 33 años, para compartir el mando de la expedición. [15]
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Después de la compra de Luisiana en 1803, Thomas Jefferson quería obtener una idea precisa de la nueva tierra y sus recursos. El presidente también esperaba encontrar una "comunicación fluvial directa y practicable a través de este continente, con fines comerciales con Asia". [16] Además, Jefferson concedió especial importancia a la declaración de la soberanía estadounidense sobre los nativos americanos a lo largo del río Misuri. [2] [17] [18]
La exploración de dos años de Lewis y Clark fue la primera expedición transcontinental a la costa del Pacífico por parte de los Estados Unidos. Llegaron al Pacífico doce años después de que Sir Alexander Mackenzie lo hiciera por tierra en Canadá. [16] Cuando salieron de Fort Mandan en abril de 1805, los acompañó la mujer shoshone de 16 años , Sacagawea , la esposa del comerciante de pieles francocanadiense Toussaint Charbonneau . El Cuerpo de Descubrimiento estableció contacto con muchos nativos americanos en el oeste del Trans-Misisipi y los encontró acostumbrados a tratar con comerciantes europeos y ya conectados con los mercados globales.
Después de cruzar las Montañas Rocosas, la expedición llegó al Territorio de Oregón (que era territorio en disputa más allá de la Compra de Luisiana) y al Océano Pacífico en noviembre de 1805. Regresaron en 1806, trayendo consigo una inmensa cantidad de información sobre la región, así como numerosos especímenes de plantas y animales. [19] Demostraron la posibilidad de viajar por tierra hasta la Costa del Pacífico. El éxito de su viaje ayudó a fortalecer el concepto estadounidense de " destino manifiesto ", la idea de que Estados Unidos estaba destinado a cruzar América del Norte desde el Atlántico hasta el Pacífico. [20] [21]
Tras regresar de la expedición, Lewis recibió como recompensa 1.600 acres (6,5 km2 ) de tierra. También se encargó de publicar los diarios del Cuerpo de Descubrimiento, pero tuvo dificultades para terminar de escribirlos. En 1807, Jefferson lo nombró gobernador del territorio de Luisiana ; se instaló en San Luis .
El historial de Lewis como administrador es mixto. Publicó las primeras leyes en el Territorio de la Alta Luisiana, estableció caminos y promovió la misión de Jefferson como un fuerte defensor del comercio de pieles . Negoció la paz entre varias tribus indias en disputa. Su deber de hacer cumplir los tratados indios era proteger las tierras indias occidentales de la invasión, [13] a la que se oponía la avalancha de colonos que buscaban abrir nuevas tierras para asentamientos. Sin embargo, debido a sus disputas con los líderes políticos locales, la controversia sobre sus aprobaciones de licencias comerciales, la política de concesión de tierras y las depredaciones indias, algunos historiadores han argumentado que Lewis fue un mal administrador.
Esta visión ha sido reconsiderada en biografías recientes. Las principales disputas de Lewis fueron con su secretario territorial Frederick Bates . Bates fue acusado de socavar a Lewis y de buscar su destitución y nombramiento como gobernador. Debido a la lentitud del sistema de correo, el ex presidente Jefferson y los superiores de Lewis en Washington tuvieron la impresión de que Lewis no se mantenía en contacto con ellos de manera adecuada. [22]
Bates escribió cartas a los superiores de Lewis acusándolo de beneficiarse de una misión para devolver a un jefe mandan a su tribu. Debido a la acusación de Bates, el Departamento de Guerra se negó a reembolsarle a Lewis una gran suma que él personalmente había adelantado para la misión. Cuando los acreedores de Lewis se enteraron de que no se le reembolsarían los gastos, reclamaron las notas de Lewis, obligándolo a liquidar sus activos, incluidas las tierras que se le habían concedido para la expedición de Lewis y Clark. Una de las principales razones por las que Lewis partió hacia Washington en este último viaje fue para aclarar las cuestiones planteadas por Bates y solicitar el reembolso del dinero que había adelantado para el gobierno territorial.
El gobierno de los Estados Unidos finalmente reembolsó los gastos a los herederos de Lewis dos años después de su muerte. Bates finalmente se convirtió en gobernador de Missouri. Sin embargo, algunos historiadores han especulado que Lewis abusó del alcohol o de los opiáceos basándose en un relato atribuido a Gilbert C. Russell en Fort Pickering sobre el último viaje de Lewis. [23] Otros han argumentado que Bates nunca alegó que Lewis sufriera tales adicciones y que Bates ciertamente las habría usado contra Lewis si Lewis sufriera esas condiciones.
Lewis fue un masón , iniciado, aprobado y criado en la "Logia Puerta a la Virtud N° 44" en Albemarle, Virginia, entre 1796 y 1797. [24] El 2 de agosto de 1808, Lewis y varios de sus conocidos presentaron una petición a la Gran Logia de Pensilvania solicitando dispensa para establecer una logia en San Luis. Lewis fue nominado y recomendado para servir como el primer Maestro de la logia propuesta, que fue autorizada como Logia N° 111 el 16 de septiembre de 1808. [25]
Aunque Lewis intentó supervisar a los esclavos mientras dirigía la plantación de su madre antes de la expedición al oeste, dejó ese puesto y no tuvo ayuda de cámara durante la expedición, a diferencia de William Clark, que trajo a su esclavo York . Lewis hizo asignaciones a York, pero permitió que Clark lo supervisara; Lewis también otorgó votos a York y Sacagawea durante las reuniones de la expedición. Más tarde, Lewis contrató a un hombre afroamericano libre como su ayuda de cámara, John Pernia. Pernia acompañó a Lewis durante su último viaje, aunque su salario estaba considerablemente atrasado. Después de la muerte de Lewis, Pernia continuó hasta Monticello y le pidió a Jefferson que pagara los $240 adeudados, pero se le negó. Pernia más tarde se suicidó. [26]
El 3 de septiembre de 1809, Lewis partió hacia Washington, DC . Esperaba resolver los problemas relacionados con el pago denegado de los giros que había girado contra el Departamento de Guerra mientras se desempeñaba como gobernador del Territorio de la Alta Luisiana , lo que lo dejó con una deuda potencialmente ruinosa. Lewis llevó sus diarios con él para entregarlos a su editor. Tenía la intención de viajar a Washington en barco desde Nueva Orleans, pero cambió sus planes mientras navegaba por el río Misisipi desde San Luis . Desembarcó y decidió en cambio hacer un viaje por tierra a través del Natchez Trace y luego al este hasta Washington (el Natchez Trace era el antiguo camino pionero entre Natchez , Mississippi, y Nashville , Tennessee). Los ladrones atacaban a los viajeros en ese camino y, a veces, mataban a sus víctimas. [27] Lewis había escrito su testamento antes de su viaje y también intentó suicidarse en este viaje, pero fue retenido. [28]
Según una carta perdida del 19 de octubre de 1809 dirigida a Thomas Jefferson, Lewis se detuvo en una posada en Natchez Trace llamada Grinder's Stand , a unas 70 millas (110 km) al suroeste de Nashville el 10 de octubre. Después de cenar, se retiró a su cabaña de una habitación. En las horas previas al amanecer del 11 de octubre, la esposa del posadero, Priscilla Griner , escuchó disparos. Los sirvientes encontraron a Lewis gravemente herido por múltiples heridas de bala, una en la cabeza y otra en el estómago. Se desangró sobre su piel de búfalo y murió poco después del amanecer. El Nashville Democratic Clarion publicó el relato, que periódicos de todo el país repitieron y embellecieron. El periódico de Nashville también informó que le cortaron la garganta a Lewis. [29] Faltaba el dinero que Lewis había tomado prestado del mayor Gilbert Russell en Fort Pickering para completar el viaje.
Aunque el amigo de Lewis, Thomas Jefferson, y algunos historiadores modernos han aceptado en general que la muerte de Lewis fue un suicidio, el debate continúa, como se analiza a continuación. Nadie informó haber visto a Lewis dispararse. Tres relatos inconsistentes, algo contemporáneos, se atribuyen a la Sra. Griner, quien no dejó ningún relato escrito ni testimonio. Por lo tanto, algunos creen que su testimonio fue inventado, mientras que otros lo señalan como prueba de suicidio. [30] La Sra. Griner afirmó que Lewis actuó de manera extraña la noche anterior a su muerte: de pie y caminando de un lado a otro durante la cena y hablando consigo mismo de la manera en que uno hablaría con un abogado, con el rostro enrojecido como si le hubiera sobrevenido un ataque. Ella continuó escuchándolo hablar consigo mismo después de que se retiró, y luego, en algún momento de la noche, escuchó múltiples disparos, una pelea y alguien pidiendo ayuda.
Ella afirmó haber visto a Lewis a través de la rendija de la puerta arrastrándose de regreso a su habitación. No explicó por qué dejó de investigar entonces o decidió enviar a sus hijos a buscar a sus sirvientes al día siguiente. Otro relato afirma que los sirvientes lo encontraron en la cabaña, herido y ensangrentado, con parte de su cráneo desaparecido, donde vivió durante varias horas. En su último relato, tres hombres lo siguieron por Natchez Trace, donde sacó sus pistolas y los desafió a un duelo. Ella escuchó voces y disparos en su cabaña alrededor de la 1:00 am. Luego la encontró vacía con una gran cantidad de pólvora en el piso.
Los parientes de Lewis sostuvieron que se trató de un asesinato. Una investigación forense realizada inmediatamente después de su muerte, tal como lo establece la ley local, no acusó a nadie de ningún delito. [31] El presidente del jurado mantuvo un diario de bolsillo de las actuaciones, que desapareció a principios del siglo XX. [ cita requerida ] Cuando William Clark y Thomas Jefferson fueron informados de la muerte de Lewis, ambos aceptaron la conclusión de que se trató de un suicidio. Basándose en sus posiciones y en la carta perdida de Lewis de mediados de septiembre de 1809, el historiador Stephen Ambrose descartó la teoría del asesinato por considerarla "poco convincente". [13]
El único médico que examinó el cuerpo de Lewis no lo hizo hasta 40 años después, en 1848. [32] La Comisión Estatal de Tennessee, que incluía a Samuel B. Moore , encargado de localizar la tumba de Lewis y erigir un monumento sobre ella, abrió la tumba de Lewis. La comisión escribió en su informe oficial que, aunque durante mucho tiempo había prevalecido la impresión de que Lewis murió por su propia mano, "parece ser más probable que muriera a manos de un asesino". [33] En el libro The History of the Lewis and Clark Expedition , impreso por primera vez en 1893, el editor Elliott Coues expresó dudas sobre la conclusión de Thomas Jefferson de que Lewis se suicidó, a pesar de incluir las Memorias de Meriwether Lewis del expresidente en su libro. [34]
De 1993 a 2010, unos 200 familiares de Lewis (a través de su hermana Jane, ya que no tenía hijos) pidieron que se exhumara el cuerpo para realizar un análisis forense , con el fin de intentar determinar si su muerte fue un suicidio o un asesinato. En 1996, un jurado forense de Tennessee recomendó la exhumación. Dado que su tumba se encuentra en un monumento nacional, el Servicio de Parques Nacionales debe aprobarla. La agencia rechazó la solicitud en 1998, citando la posible alteración de los cuerpos de más de 100 pioneros enterrados cerca. En 2008, el Departamento del Interior aprobó la exhumación, pero anuló esa decisión en 2010, afirmando que la decisión es definitiva. [ cita requerida ] No obstante, está mejorando la tumba y las instalaciones para visitantes. [35]
El historiador Paul Russell Cutright escribió una refutación detallada de la teoría del asesinato/robo, concluyendo que "carece de fundamento". [36] Destacó las deudas de Lewis, el consumo excesivo de alcohol, el posible uso de morfina y opio, el fracaso en preparar los diarios de la expedición para su publicación, el fracaso repetido en encontrar una esposa y el deterioro de su amistad con Thomas Jefferson. [13] [36] Esta refutación fue refutada por el Dr. Eldon G. Chuinard, (médico), quien defendió la hipótesis del asesinato sobre la base de que las heridas reportadas de Lewis eran inconsistentes con su supervivencia de dos horas después del tiroteo. Esta teoría médica en particular, así como otras teorías médicas/psicológicas a menudo citadas por numerosos autores de Lewis (sífilis, malaria, abuso de alcohol, envenenamiento por mercurio, trastorno de estrés postraumático, depresión, etc.), han sido exploradas por el Dr. David J. Peck (médico) y Marti Peck, Ph.D. (psicóloga) en su libro So Hard to Die . Los principales estudiosos de Lewis, Donald Jackson, Jay H. Buckley, Clay S. Jenkinson y otros han afirmado que, independientemente de sus inclinaciones o creencias, los hechos de su muerte no se conocen, no hay testigos oculares y la fiabilidad de los informes de quienes estaban en el lugar o en las inmediaciones no puede considerarse segura. El autor Peter Stark cree que el trastorno de estrés postraumático puede haber contribuido a la condición de Meriwether Lewis después de pasar meses atravesando territorio indio hostil, en particular porque los viajeros que vinieron después mostraron los mismos síntomas. [37] Según la investigación del autor Thomas Danisi, las heridas de bala autoinfligidas de Lewis no fueron el resultado de un asesinato o un intento de suicidio, sino una combinación de un ataque de malaria grave, un estado mental perturbado y un dolor intenso. [38]
Lewis fue enterrado cerca del lugar donde murió, en la actual Hohenwald . Su tumba estaba ubicada a unos 200 metros de Grinder's Stand , junto a Natchez Trace (esa sección de Natchez Trace de 1801 fue construida por el ejército de los EE. UU. bajo la dirección del mentor de Lewis, Thomas Jefferson, durante la vida de Lewis).
Al principio, la tumba no tenía ninguna marca. Alexander Wilson, un ornitólogo y amigo de Lewis que visitó la tumba en mayo de 1810 durante un viaje a Nueva Orleans para vender sus dibujos, escribió que le dio dinero al posadero Robert Griner para que erigiera una cerca alrededor de la tumba para protegerla de los animales. [39]
El estado de Tennessee erigió un monumento sobre la tumba de Lewis en 1848. Lemuel Kirby, un albañil de Columbia , Tennessee, eligió el diseño de una columna rota, comúnmente utilizada en ese momento para simbolizar una vida truncada. [40]
Una valla de hierro erigida alrededor de la base del monumento fue desmantelada parcialmente durante la Guerra Civil por destacamentos confederados bajo el mando del general John Bell Hood que marchaban desde Shiloh hacia Franklin; ellos forjaron el hierro para hacer herraduras. [41]
Un artículo de septiembre de 1905 en la revista Everybody's Magazine llamó la atención sobre la tumba abandonada y cubierta de maleza de Lewis. [42] Un trabajador de caminos del condado, Teen Cothran, inició la apertura de un camino hacia el cementerio. Pronto se formó un Comité local del Monumento a Meriwether Lewis en Tennessee para presionar por la restauración de la tumba de Lewis. En 1925, en respuesta al trabajo del comité, el presidente Calvin Coolidge designó la tumba de Lewis como el quinto Monumento Nacional en el Sur.
En 2009, la Lewis and Clark Trail Heritage Foundation organizó una conmemoración para Lewis junto con su 41.ª reunión anual del 3 al 7 de octubre de 2009. [43] Incluyó el primer servicio conmemorativo nacional en su tumba. El 7 de octubre de 2009, cerca del 200.º aniversario de la muerte de Lewis, unas 2500 personas (según estimaciones del Servicio de Parques Nacionales) de más de 25 estados se reunieron en su tumba para reconocer la vida y los logros de Lewis. Entre los oradores se encontraban el descendiente de William Clark, Peyton "Bud" Clark, los descendientes colaterales de Lewis, Howell Bowen y Tom McSwain, y Stephanie Ambrose Tubbs (hija de Stephen Ambrose , que escribió Undaunted Courage , un libro premiado sobre la expedición de Lewis y Clark). Se dedicó un busto de bronce de Lewis en Natchez Trace Parkway para un centro de visitantes planificado en la tumba. El Distrito de Columbia y los gobernadores de 20 estados asociados con la Ruta de Lewis y Clark enviaron banderas que ondearon sobre los edificios de las capitales estatales para que los residentes de los estados las llevaran a la tumba de Lewis, reconociendo la importancia de la contribución de Lewis a la creación de sus estados. [44]
La ceremonia de 2009 en la tumba de Lewis fue el último evento del bicentenario en homenaje a la Expedición Lewis y Clark. Participaron actores del Bicentenario de Lewis y Clark, y entre los asistentes oficiales se encontraban representantes de Monticello de Jefferson. Los descendientes y familiares de Lewis y Clark, junto con representantes de St. Louis Lodge #1, expresidentes de la Lewis and Clark Trail Heritage Foundation y las Daughters of the American Revolution , llevaron coronas de flores y encabezaron una procesión formal hasta la tumba de Lewis. Se trajeron muestras de plantas que Lewis descubrió en la expedición desde los estados del Camino y se colocaron sobre su tumba. La 101st Airborne Infantry Band y su capellán del ejército representaron al ejército de los EE. UU. El Servicio de Parques Nacionales anunció que rehabilitaría el sitio. [44]
Durante muchos años, el legado de Lewis fue pasado por alto, evaluado de manera incorrecta y, en cierta medida, empañado por su supuesto suicidio. [13] Sin embargo, sus contribuciones a la ciencia, la exploración del oeste de los Estados Unidos y la tradición de los grandes exploradores del mundo se consideran incalculables. [13]
Cuatro años después de la muerte de Lewis, Thomas Jefferson escribió:
"De coraje intrépido, con una firmeza y perseverancia de propósito que nada más que lo imposible podría desviar de su dirección, cuidadoso como un padre de aquellos confiados a su cargo, pero firme en el mantenimiento del orden y la disciplina, íntimo con el carácter, las costumbres y los principios de los indios, habituado a la vida de caza, precavido por la observación exacta de los vegetales y animales de su propio país, contra la pérdida de tiempo en la descripción de objetos ya poseídos, honesto, desinteresado, liberal, de sano entendimiento y una fidelidad a la verdad tan escrupulosa que todo lo que informara sería tan cierto como si lo viéramos nosotros mismos, con todas estas calificaciones como si fueran seleccionadas e implantadas por la naturaleza en un solo cuerpo, para este expreso propósito, no podría tener ninguna duda en confiarle la empresa. [45]
Jefferson escribió que Lewis tenía un "intelecto luminoso y perspicaz". El primer hijo de William Clark, Meriwether Lewis Clark, recibió el nombre de Lewis; Meriwether Clark padre le pasó el nombre a su hijo, Meriwether Lewis Clark, Jr.
El capitán Meriwether Lewis y el teniente (cocapitán de facto y póstumamente ascendido oficialmente a capitán antes del bicentenario) William Clark comandaron el Cuerpo de Descubrimiento para mapear el curso del río Misuri hasta su nacimiento y las rutas terrestres y fluviales del noroeste del Pacífico hacia y desde la desembocadura del río Columbia. Fueron honrados con un sello de 3 centavos el 24 de julio de 1954, en el 150 aniversario. La Compra de Luisiana de 1803 duplicó el tamaño de los Estados Unidos. Lewis y Clark describieron y bosquejaron su flora y fauna y describieron a los habitantes nativos que encontraron antes de regresar a San Luis en 1806. [46]
Tanto Lewis como Clark aparecen en los dólares de oro de la Exposición Lewis y Clark acuñados para la Exposición del Centenario de Lewis y Clark . Entre las primeras monedas conmemorativas de los Estados Unidos , se produjeron en 1904 y 1905 y sobrevivieron en cantidades relativamente pequeñas.
La expedición de Lewis y Clark se celebró el 14 de mayo de 2004, el bicentenario de su inicio, con una imagen de ambos en la cima de una colina: dos sellos postales de 37 centavos del Servicio Postal de Estados Unidos mostraban retratos de Meriwether Lewis y William Clark. Un folleto especial de 32 páginas acompañó la emisión en once ciudades a lo largo de la ruta tomada por el Cuerpo de Descubrimiento. Se puede encontrar una imagen del sello en línea en Arago en el enlace de la nota al pie. [47]
El género de plantas Lewisia (familia Portulacaceae ), popular en jardines de rocas y que incluye la raíz amarga ( Lewisia rediviva ), la flor del estado de Montana, lleva el nombre de Lewis, al igual que el pájaro carpintero de Lewis ( Melanerpes lewis ) y una subespecie de la trucha degollada , la trucha degollada de la ladera oeste ( Oncorhynchus clarkii lewisi ). También se nombró en su honor en 1999 Lewisiopsis tweedyi , que es una planta con flores y la única especie del género Lewisiopsis (en la familia Montiaceae ). [48] [49] En 2004, la variedad de olmo americano Ulmus americana 'Lewis & Clark' (nombre de venta Prairie Expedition ) fue lanzada por la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte en conmemoración del bicentenario de la expedición Lewis & Clark; [50] el árbol tiene resistencia a la enfermedad del olmo holandés .
Los nombres geográficos que le honran incluyen:
El Fuerte Clatsop fue el campamento de la expedición de Lewis y Clark en el Territorio de Oregón, cerca de la desembocadura del río Columbia, durante el invierno de 1805-1806. Ubicado a lo largo del río Lewis y Clark, en el extremo norte de las llanuras de Clatsop, aproximadamente a 8 km (5 millas) al suroeste de Astoria, el fuerte fue el último campamento del Cuerpo de Descubrimiento, antes de emprender su viaje de regreso al este, a San Luis.
Tres buques de la Armada de Estados Unidos han sido bautizados en honor a Lewis: el buque Liberty SS Meriwether Lewis , el submarino nuclear armado Polaris USS Lewis and Clark y el buque de suministro USNS Lewis and Clark .
En 1965, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [55]
La familia de actores Arquette afirma descender de Meriwether Lewis. [56] [57] Meriwether Lewis nunca se casó ni tuvo hijos, pero tiene numerosos descendientes colaterales a través de sus hermanos. [58] [59] En 2004 había alrededor de 774 descendientes colaterales documentados de Lewis. [60]
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