La familia criminal de Cleveland o Cleveland Mafia , es una familia criminal de la mafia italoamericana con sede en Cleveland , Ohio y en toda el área metropolitana de Cleveland . La organización se formó durante la década de 1900, cuando el liderazgo cambiaba con frecuencia debido a una serie de tomas de poder y asesinatos. En 1930, Frank Milano se convirtió en jefe y consiguió aportar cierta estabilidad a la familia.
A finales de la década de 1970, estalló una violenta guerra de pandillas en las calles de Cleveland después de que el mafioso irlandés Danny Greene intentara apoderarse de la ciudad. La guerra atrajo una importante atención de las fuerzas del orden y redujo la membresía y la influencia de la familia Cleveland. La familia criminal casi dejó de existir en la década de 1990, después de que muchos miembros de alto rango fueran encarcelados. A principios de la década de 2000, las fuerzas del orden creían que la familia Cleveland era un grupo más pequeño pero que estaba intentando reconstruirse.
Las redes de extorsión semiorganizadas de los " Mano Negra " dirigidas por sicilianos americanos e italoamericanos surgieron por primera vez en Cleveland alrededor de 1900. La División de Policía de Cleveland pronto estableció un "escuadrón italiano" (también conocido como el "escuadrón de la Mano Negra") para hacer frente a el problema. Después de una serie de asesinatos relacionados con la Mano Negra en la ciudad en 1906, esta unidad policial reprimió en gran medida esta primera expresión del crimen organizado en Cleveland. [5] [un]
En la década de 1910 surgieron pandillas poco organizadas. Una pandilla italoamericana conocida como Mayfield Road Mob se formó en el vecindario Little Italy de Cleveland alrededor de 1913. [7] Aproximadamente al mismo tiempo, otra pandilla italoamericana, Collinwood Crew, se formó en el vecindario de Collinwood . Esta pandilla centró sus actividades alrededor de la intersección de St. Clair Avenue, E. 152d Street e Ivanhoe Road. [8] Desde una farmacia en el barrio Big Italy de Cleveland, [9] [b] el notario público Angelo Serra dirigía la "Serra Gang". Se trataba principalmente de una red de robo de automóviles que confiaba en Serra para falsificar títulos de propiedad de los automóviles y crear placas de matrícula falsas . En un momento dado, a mediados de la década de 1910, ganó 500.000 dólares (14.000.000 dólares en dólares de 2023) al año en robos de vehículos. La pandilla también se dedicó a otros delitos como extorsión, juego ilegal, tráfico de números y robo. [13] A finales de la década de 1910, la "Pandilla Benigno" se formó bajo Dominic Benigno en Little Italy. La pandilla se especializó en robos de nómina, y en 1919 y 1920 monopolizó los robos de nómina intimidando o asesinando a cualquiera que intentara realizar un atraco sin el permiso de Benigno. [14] [15] [c] Una organización criminal menos organizada y más fluida era la "banda del reservorio", un grupo de delincuentes involucrados en robos a mano armada, robo de automóviles, robos y otros delitos contra la propiedad que se reunían en la planta de tratamiento de agua Baldwin de Cleveland. depósito para planificar crímenes, intercambiar bienes robados y distribuir las ganancias del crimen. [dieciséis]
La prohibición comenzó en Ohio el 27 de mayo de 1919, [17] y a nivel nacional en todo Estados Unidos el 16 de enero de 1920. [18] Muchas pequeñas pandillas organizadas surgieron entre 1919 y 1921 para eludir la ley sobre bebidas alcohólicas importando licor de Canadá , desviando alcohol con fines legítimos (como medicina e industria) y destilación y distribución de cerveza y licores elaborados en casa. [19] Pequeñas operaciones de contrabando estaban dirigidas por empresarios anteriormente legítimos como Michelino Le Paglia, August L. Rini y Louis Rosen. [20] Varias pequeñas bandas de contrabando, dirigidas por residentes judíos , comenzaron a operar en el área "Little Hollywood" del vecindario de Hough , [21] un área delimitada por las avenidas Lexington y Hough entre las calles E. 73rd y E. 79th. [22] Los burdeles , salas de juego y bares clandestinos de Little Hollywood se convirtieron en el lugar favorito para relajarse de los líderes de pequeñas pandillas en todo Cleveland, muchos de los cuales establecieron sus oficinas en el pequeño barrio rojo . [21] Las organizaciones más grandes incluían una pandilla italoamericana centrada en Woodland Avenue y E. 55th Street, y una pandilla italoamericana centrada en Woodland y E. 105th Street. [d] Mayfield Road Mob también creció a medida que se centró más en el contrabando . [19]
Los cuatro hermanos Lonardo ( Joseph , Frank, John y Dominic) y siete hermanos Porrello, incluido Joseph Porello, emigraron a los Estados Unidos desde Licata , Sicilia . Los hermanos Lonardo y Porrello fueron los primeros en establecerse como legítimos empresarios. Los dos grupos incursionaron en diversas actividades delictivas, incluidos robos y extorsión, antes de la prohibición, pero aún no se los consideraba una organización importante. [23]
Al comienzo de la Prohibición , Joseph "Big Joe" Lonardo era el jefe de la familia criminal de Cleveland. [23] Era el segundo mayor de los cuatro hermanos Lonardo. Él y sus hermanos comenzaron suministrando a los contrabandistas de Cleveland el azúcar de maíz que necesitaban para producir licor. Su principal lugarteniente fue Joseph Porrello, quien supervisó varias operaciones de contrabando y otras operaciones criminales desde principios hasta mediados de la década de 1920. [24]
En 1926, los hermanos Porrello (Rosario, Vincenzo, Angelo, Joseph, John, Ottavio y Raymond) se separaron de la familia Lonardo y formaron su propia facción. Establecieron su sede en la parte superior de Woodland Avenue, alrededor de E. 110th St. En 1927, las hostilidades entre las familias Lonardo y Porrello se intensificaron a medida que las familias competían en el negocio del azúcar de maíz. Durante la Prohibición, el azúcar de maíz era el ingrediente principal del licor de contrabando . [24]
En el verano de 1927, Joseph "Big Joe" Lonardo , jefe de la facción Lonardo en ese momento, partió hacia Sicilia, Italia, en medio de la creciente tensión entre las dos familias. Dejó a su hermano John y a su asesor, Salvatore "Black Sam" Todaro , como jefes interinos de la familia Cleveland. Cuando Lonardo regresó, se programó una reunión entre los Lonardo y los Porrello. El 13 de octubre de 1927, Joseph Lonardo y su hermano mayor John se reunieron con Angelo Porrello en una barbería propiedad de Porrello. Dentro de la barbería, cuando Joseph y John Lonardo se relajaron jugando a las cartas, fueron emboscados y asesinados por dos hombres armados de Porrello. [25] [26] Esto permitió a Joseph Porrello asumir el cargo de jefe de la familia criminal de Cleveland y convertirse en el barón del azúcar de maíz más influyente en el área de Cleveland. [24]
Hasta finales de 1927 y gran parte de 1928, las restantes facciones leales a Lonardo, que incluían un prometedor grupo mafioso conocido como Mayfield Road Mob (dirigido por Frank Milano ) y varios aliados judíos dentro del Sindicato de Cleveland, continuaron rivalizando con Porrello. familia por el liderazgo dentro del inframundo de Cleveland. Compitieron por el control de los negocios más lucrativos fuera del negocio del azúcar de maíz, que incluía el juego, el negocio más rentable para las familias criminales de la mafia estadounidense después del contrabando. [24]
Para establecer su dominio, los Porrello necesitaban el respaldo de los principales jefes de la mafia en Nueva York, así como de otras familias mafiosas importantes en todo Estados Unidos. El 5 de diciembre de 1928 se celebró una reunión de alto nivel de la mafia estadounidense en el Hotel Statler de Cleveland. Joseph Porrello, con la ayuda de uno de sus principales lugartenientes, Sam Tilocco, organizó el evento con la esperanza de que los principales jefes de la mafia de todo Estados Unidos lo declararan jefe oficial de la mafia de Cleveland. [24]
Los asistentes a la reunión de Cleveland se convirtieron en participantes de una de las primeras cumbres conocidas de La Cosa Nostra en la historia de Estados Unidos. Algunos de los jefes poderosos que asistieron fueron Joe Profaci y Vincent Mangano de Nueva York. [24] Sin embargo, la reunión se convirtió en un fiasco ya que algunos de los asistentes conocidos fueron reconocidos por las autoridades locales y arrestados junto con sus asociados. Mientras tanto, mafiosos seguían llegando de todo el país para la cumbre de la mafia. [27]
Los hermanos Porrello hicieron arreglos para que sus asociados salieran de la cárcel bajo fianza. A pesar del caos, Joseph Porrello fue declarado jefe y reconocido en todo el país como jefe de la familia criminal de Cleveland. El 11 de junio de 1929 fue asesinado el teniente Sam Todaro de la familia Porrello. [28] Al final de la Prohibición, la mayoría de los hermanos Porrello y sus partidarios habían sido asesinados o se habían puesto del lado de Mayfield Road Mob.
El 5 de julio de 1930, Joseph Porrello fue invitado a una reunión con Frank Milano en el restaurante Venetian, propiedad de Milano. Estallaron disparos y el jefe Joseph Porrello y su subordinado fueron asesinados. [27] Vincenzo "Jim" Porrello sucedió a su hermano como jefe de la mafia de Cleveland. Tres semanas después del asesinato de su hermano, Vincenzo recibió un disparo en la nuca y fue asesinado en una tienda de comestibles en East 110th Street y Woodland Avenue en un área considerada un bastión de Porrello. Raymond Porrello declaró venganza y el 15 de agosto de 1930, una explosión arrasó la casa de Raymond. Él no estaba en casa en ese momento.
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A principios de la década de 1930, Frank Milano y el "Mayfield Road Mob" de Little Italy de Cleveland habían reemplazado a los Porrello como el principal grupo mafioso del área de Cleveland. [27] La facción de la mafia incluso fue mencionada por su antiguo nombre en la película El Padrino II como Lakeview Road Gang, ya que el cementerio de Lakeview limita con Mayfield Road Hill, que marca el comienzo de Little Italy en Cleveland. Los lugareños también se refieren a esta área como "Murray Hill". Esta familia mafiosa se formó a finales de la década de 1920 y estaba encabezada por Frank Milano.
En 1931, Milano se unió al National Crime Syndicate , una red de poderosos criminales de todo el país, como Charlie Luciano y Meyer Lansky . Milano era ahora el jefe oficial de la familia criminal de Cleveland. En 1932, Milano se había convertido en uno de los principales jefes de la mafia estadounidense en el país y miembro fundador de la Comisión . [27]
El 25 de febrero de 1932, Milano se aseguró de que la familia Porrello y su pandilla terminaran para siempre al asesinar a Raymond y Rosario Porrello, junto con su guardaespaldas, Dominic Gueli, en una tabaquería en East 110th Street y Woodland Ave. en su antiguo territorio mientras jugaban a las cartas. [27] Después de esto, los hermanos Porrello restantes se retiraron del inframundo de Cleveland y huyeron del área.
En 1935, Milano huyó a México tras ser acusado de evasión fiscal. [27] Alfred Polizzi, otro miembro destacado de la mafia de Mayfield Road, tomó el poder y reinó como jefe hasta 1944, cuando fue condenado por evasión de impuestos. [27]
Collinwood Mob, también conocida como los Jóvenes Turcos, tenía su base en el vecindario South Collinwood de Cleveland, en ocasiones se integró con Mayfield Road Mob y tiene una historia mafiosa tan antigua como la de Mayfield Road Gang. El más famoso de Collinwood Crew fue el fallecido Alfred "Allie Con" Calabrese. Allie Con era temido y respetado en ambos barrios y conocido como un tipo serio, un "verdadero gángster". Su equipo estaba formado por Joe "Joey Loose" Lacobacci, el difunto Butchie Cisternino y otros de un área que se extendía desde el puente de la calle 152, subía por Five Points e Ivanhoe Road, bajaba por Mandalay, cruzaba London Road hasta Wayside y llegaba a Saranac, bordeando el tren Collinwood. Yardas.
John Scalish tuvo el reinado más largo de cualquier jefe de la mafia de Cleveland. Tomó el control de la familia en 1944 y siguió siendo el jefe durante treinta y dos años, hasta su muerte en 1976. Durante su tiempo como líder de la familia criminal, el grupo desarrolló vínculos con importantes figuras criminales como Shondor Birns , Moe Dalitz , Meyer . Lansky y Tony Accardo . La familia también se convirtió en aliada de la extremadamente poderosa familia criminal Chicago Outfit y Genovese . Además, la mafia de Cleveland también expandió su influencia a áreas del Medio Oeste, así como a California, Florida y Las Vegas. [2] La familia criminal de Cleveland ayudó a financiar la construcción del hotel y casino Desert Inn en Las Vegas a finales de la década de 1940 y recibió un porcentaje de las ganancias del complejo a cambio de brindar protección. [29]
En la década de 1950, la familia alcanzó su punto máximo de tamaño, con alrededor de 60 miembros "hechos" y varios veces más asociados. [3] En la década de 1970, el número de miembros de la familia comenzó a disminuir porque Scalish no incorporó a muchos miembros nuevos. [29] Durante la década de 1970, las principales fuentes de ingresos de la mafia de Cleveland provinieron de dos fuentes principales; una asociación con otras familias criminales del Medio Oeste que permitió a la organización beneficiarse del " desnatado " de varios casinos de Las Vegas, y un acuerdo con la familia criminal de Pittsburgh según el cual la mafia de Cleveland tenía derecho al veinticinco por ciento de las ganancias de Pittsburgh. raquetas de la mafia en Youngstown, Ohio . [30] Las familias criminales de Cleveland, Kansas City y Milwaukee ejercieron influencia sobre el multimillonario Fondo de Pensiones de los Estados Centrales de la Hermandad Internacional de Camioneros , y en 1974, los tres grupos respaldaron un préstamo del Fondo de Pensiones de 62,75 millones de dólares para comprar dos casinos de Las Vegas. . [31] Además, la familia Cleveland recaudó dinero de protección de los casinos en el oeste de Pensilvania y el norte de Kentucky. [32]
Scalish murió durante una cirugía a corazón abierto en 1976 y no pudo nombrar un sucesor de antemano. [2]
Después de la muerte de John Scalish, los miembros de la familia decidieron que James "Jack White" Licavoli asumiría el cargo de jefe. [32] Licavoli trabajó para la infame Purple Gang en Detroit durante la Prohibición antes de mudarse a Cleveland, donde gradualmente ascendió en las filas del inframundo de la ciudad.
Durante el reinado de Licavoli, un gángster irlandés llamado Danny Greene comenzó a competir con la mafia por el control de los negocios fraudulentos. [33] Greene se asoció con John Nardi , un asociado rebelde de la mafia y Teamster, quien organizó el asesinato de Calogero "Leo Lips" Moceri, el subjefe de Licavoli. [33] Moceri desapareció después de asistir a un festival de la Fiesta de la Asunción en Little Italy de Cleveland el 22 de agosto de 1976 y su automóvil manchado de sangre fue encontrado en Akron días después, aunque sus restos nunca fueron recuperados. Moceri supuestamente fue asesinado por Keith Ritson, un ejecutor de Danny Greene. [34] Esto resultó en una violenta guerra de mafias entre la mafia y la pandilla Danny Greene, durante la cual hubo casi 40 atentados con coches bomba en Cleveland. Este período le valió a Cleveland el título no oficial de "Bomb City USA". [35] Nardi fue asesinado el 17 de mayo de 1977 por un coche bomba en el estacionamiento del Teamster Hall en Cleveland. [36]
Después de varios intentos fallidos de matar a Greene, se hizo evidente que el equipo de Licavoli necesitaba ayuda externa. [36] En 1977, Danny Greene fue asesinado después de una visita programada a su dentista. Después de enterarse de la cita con el dentista programada por Greene, Licavoli y Lonardo contrataron a Ray Ferritto para asesinarlo. Mientras Greene estaba en el consultorio del dentista, se colocó una bomba debajo de un automóvil adyacente al suyo. Al regresar a su vehículo, la bomba explotó de forma remota. Greene yació bajo los restos de su vehículo durante al menos una hora antes de que retiraran su cadáver. [37] Después del asesinato de Greene, Ferritto escuchó que la familia criminal de Cleveland lo quería muerto y en respuesta se convirtió en informante del FBI. La información que proporcionó condujo al arresto de muchos miembros de alto rango de la mafia, incluido el propio Jack Licavoli. [38]
En 1978, la policía de Cleveland advirtió al entonces alcalde Dennis Kucinich que miembros de la mafia local lo habían atacado porque algunas de sus iniciativas como alcalde estaban obstaculizando las oportunidades de ganar dinero. La policía le dijo a Kucinich que un sicario planeaba dispararle al alcalde mientras éste marchaba en el Desfile del Día de la Raza en octubre de 1978. Kucinich se perdió el desfile porque fue hospitalizado con una úlcera rota. [39] Sin embargo, tomó nota de la amenaza y comenzó a guardar un arma en su casa para protegerse. [40]
Envalentonado por la muerte repentina de Anthony "Tony Dope" Delsanter, el consigliere y representante de la familia criminal de Cleveland en el valle de Mahoning , a causa de un ataque cardíaco en agosto de 1977, Vincent "Two-Gun Jimmy" Prato, el caporegime de la familia criminal de Pittsburgh en el área. , intentó establecer un monopolio sobre el juego y la extorsión en Youngstown, un territorio que históricamente había sido compartido entre las dos familias, lo que resultó en una guerra de mafias que duró dos años y medio entre 1978 y 1981. [41] La facción de la mafia de Cleveland en Youngstown estaba dirigida por los hermanos Charles "Charlie the Crab" Carabbia y Orlando "Orlie the Crab" Carabbia. [42] Durante el conflicto se produjeron doce asesinatos. [43] La mafia de Pittsburgh salió victoriosa de la guerra después de las desapariciones de Charles Carabbia en diciembre de 1980 y del principal sicario de su equipo, Joseph DeRose, Jr., en abril de 1981. [44]
Finalmente, Licavoli fue enviado a prisión por cargos RICO relacionados con el asesinato de Danny Greene en 1982. [2] Angelo Lonardo, hijo del jefe de la mafia de la Prohibición, Joseph Lonardo, tomó el control de la familia criminal de Cleveland. Dirigió a la familia hasta 1984, cuando fue declarado culpable de dirigir una red de narcotráfico y sentenciado a cadena perpetua. Luego se convirtió en informante, lo que le convirtió en el traidor de mayor rango de la mafia hasta ese momento. Mientras estaba en prisión, informó sobre poderosos mafiosos de numerosas familias y causó graves daños a la infraestructura de la mafia. [45]
Después de que Lonardo se convirtiera en informante, el jefe de la familia criminal de Cleveland era John "Peanuts" Tronolone, un antiguo residente de Miami Beach que antes de convertirse en el jefe, era un hombre clave en el sur de Florida para la familia criminal Genovese con sede en Nueva York y otros mafiosos. . También estuvo estrechamente asociado con Meyer Lansky. En 1989, se convirtió en el único jefe de la mafia que tuvo la distinción de ser arrestado en una transacción encubierta cuerpo a cuerpo por parte de la policía local. Aceptó joyas de Dave Green, un agente encubierto del condado de Broward, a cambio de deudas por apuestas y usura. Murió antes de que pudiera comenzar su sentencia de nueve años en prisión estatal. [46]
La Mafia de Cleveland fue desmantelada por el FBI y otras agencias policiales de manera tan agresiva en la década de 1980 que en 1990 la familia no tenía miembros que no estuvieran encarcelados y se informó que la organización estaba prácticamente extinta. [1] [45] [46] Además de las condenas, deserciones y muertes, la pérdida de la influencia de la familia sobre el Teamsters Union también debilitó significativamente a la mafia de Cleveland. [47] Después de la muerte de Tronolone en 1991, Anthony "Tony Lib" Liberatore se hizo cargo de los restos de la familia criminal de Cleveland hasta que fue encarcelado por extorsión y lavado de dinero en 1993. [1] [48]
Tras el encarcelamiento de Liberatore, dos mafiosos que habían sido incorporados a la familia por Angelo Lonardo en 1983 (Joseph "Joe Loose" Iacobacci y Russell "RJ" Papalardo) se convirtieron en las principales figuras de la mafia de Cleveland. [1] Iacobacci, junto con Alfred "Allie" Calabrese, fue declarado culpable de fraude bancario y sentenciado a tres años de prisión federal en 1995, tiempo durante el cual Papalardo sirvió como jefe interino de la familia. [45] [48]
En mayo de 1998, Anthony P. Delmonti, un asociado de la familia criminal de Cleveland y la facción de la familia criminal Bonanno de Rochester, Nueva York , se convirtió en informante confidencial de la oficina del FBI en Cleveland y proporcionó a la oficina información sobre una mafia. controlada por una red de robo de automóviles de Rochester a Cleveland, una red de cocaína de Los Ángeles a Cleveland encabezada por el empresario de Cleveland Robert E. Walsh, y un negocio de números de 10 millones de dólares al año operado por Virgil Ogletree, un ex asociado de Shondor Birns y Don Rey . [1] [49] [50] Delmonti grabó de forma encubierta más de 500 cintas de audio y vídeo que condujeron a la incautación de 100.000 dólares en dinero de apuestas ilícitas, 250.000 dólares en vehículos robados y 700 kilogramos de cocaína, y más de cien condenas en Cleveland y Rochester entre 2000. y 2002. [49] [51] [52] [53]
A pesar del encarcelamiento de Iacobacci a fines de la década de 1990, él y Papalardo supuestamente pudieron reconstruir la organización de manera constante en el siglo XXI con la ayuda del Chicago Outfit. [1] [45] Iocobacci incorporó nuevos miembros a la familia, forjó vínculos con las familias de Chicago, Detroit y DeCavalcante y, según se informa, supervisó los fraudes en Cleveland, Youngstown, Pittsburgh y Rochester. [54] [55] Papalardo sucedió a Iacobacci como jefe de la familia criminal de Cleveland tras el retiro de Iacobacci. [1] [56] En 2020, el reportero criminal Scott Burnstein describió la organización como: "En estos días, la familia criminal de Cleveland es un pequeño grupo de veteranos, corredores de apuestas y usureros en su mayoría". [55]