John T. Scalish (18 de septiembre de 1912 - 26 de mayo de 1976), también conocido como "John Scalise", fue un mafioso de Ohio que se convirtió en el jefe de la familia criminal de Cleveland . Su muerte resultó en el ascenso de James T. Licavoli a la cabeza de la mafia de Cleveland y en una sangrienta guerra de pandillas que esencialmente destruiría la otrora poderosa familia criminal que Scalish había ayudado a desarrollar.
Nacido en 1912, Scalish era cuñado del jefe de la familia criminal de Cleveland, Angelo Lonardo , y del asociado de la mafia de Cleveland, Milton Rockman.
En 1944, Scalish sucedió a Alfred Polizzi como jefe de la familia Cleveland tras su retiro a Florida. Scalish seguiría siendo jefe durante los siguientes 32 años. Scalish asistió a la infame Reunión Apalachin en 1957 en el norte del estado de Nueva York . [1] Durante el mandato de Scalish como jefe, la familia Cleveland estuvo a la altura de sus años dorados. [2]
Scalish estuvo involucrado en el robo de casinos en Las Vegas, Nevada , extorsionando casinos como el Stardust y el Desert Inn junto con otros jefes criminales de todo Estados Unidos. Scalish supervisó la agresiva mudanza de la familia Cleveland a Las Vegas y California , y Moe Dalitz se hizo cargo del fallido Desert Inn de manos de Bugsy Siegel .
Dalitz también lideró el desarrollo de otros casinos, un importante hospital y otros proyectos en Las Vegas, muchos de los cuales fueron financiados por el sindicato Teamsters , controlado por la mafia . Scalish era un jefe de la mafia muy poderoso y respetado y comandaba a sus subordinados que controlaban el juego, la usura y la corrupción sindical a gran escala. Sus antecedentes penales se remontaban a 1930 e incluían arrestos por robo y robo.
Scalish también fue un poderoso mafioso laboral en Cleveland. Durante el reinado de Scalish como jefe, los mafiosos de Cleveland tenían mucho control sobre el Teamsters Union. En la década de 1950, la mafia de Cleveland alcanzó su punto máximo, con 60 miembros y muchos más asociados, según el FBI. En la década de 1970, sin embargo, el número de miembros de la familia comenzó a disminuir, porque Scalish no incorporó a muchos miembros nuevos. [2]
Scalish trajo a la familia criminal de Cleveland un largo período de estabilidad y mantuvo la violencia al mínimo, concentrándose más en expandir la influencia y las fortunas de la familia que en ganarse una reputación de miedo y violencia innecesaria. Forjó vínculos entre las fuerzas del hampa italiana y judía durante su reinado para ganar cantidades sustanciales de dinero ilícito. [3]
También conocía por su nombre a muchos políticos y jueces locales destacados, lo que ayudó a que la familia criminal permaneciera fuera del radar durante muchos años. Scalish alguna vez formó parte de La Comisión , el organismo rector a cargo de asignar territorios y resolver disputas entre familias de la mafia en todo el país. [4] Scalish fue el jefe de la mafia de Cleveland durante 32 años, con diferencia el jefe con el reinado más largo en la historia de la familia Cleveland. Durante su tiempo como líder de la familia criminal, el grupo también desarrolló vínculos con importantes figuras criminales como Shondor Birns , Meyer Lansky y Tony Accardo . La familia también se convirtió en aliada de la extremadamente poderosa familia criminal Chicago Outfit y Genovese . [3]
El 26 de mayo de 1976, John Scalish murió durante una cirugía cardíaca en el Lakeside Hospital de Cleveland. [5] Fue enterrado en el cementerio Calvary en Cleveland. [6]
Después de su muerte estalló una guerra de pandillas a gran escala por el control de los negocios de Cleveland entre James T. Licavoli , el sucesor de Scalish, y el jefe de la mafia irlandesa Danny Greene . [3]
"La vida y los tiempos difíciles de la mafia de Cleveland", Revista Cleveland, 1 de agosto de 1978.