Masaki Kobayashi (小林 正樹, Kobayashi Masaki , 14 de febrero de 1916 - 4 de octubre de 1996) fue un director de cine y guionista japonés , conocido por su trilogía épica La condición humana (1959-1961), las películas de samuráis Harakiri (1962) y Samurai Rebellion (1967), y la antología de terror Kwaidan (1964). [1] Senses of Cinema lo describió como "uno de los mejores retratistas de la sociedad japonesa de los años 1950 y 1960". [2]
Kobayashi nació en Otaru , entonces un pequeño puerto en la isla de Hokkaido , [3] hijo de un empleado de la compañía. [4] Era primo segundo de la actriz y directora Kinuyo Tanaka . [5] En 1933 ingresó en la Universidad de Waseda en Tokio, donde estudió arte y filosofía del este de Asia. [3] Se embarcó en una carrera en el cine en 1941 como aprendiz de director en los estudios Shochiku , pero fue reclutado por el Ejército Imperial Japonés en enero de 1942 y enviado a Manchuria. [1]
Kobayashi se consideraba pacifista y socialista, y se resistió negándose a ascender a un rango superior al de soldado raso . [6] En 1944 fue transferido a Miyakojima en las islas Ryukyu , y fue tomado prisionero cerca del final de la guerra. Luego pasó un año en un campo de detención en Okinawa . [7] Después de su liberación, en 1946, regresó a Shochiku como asistente del director Keisuke Kinoshita . [1]
El debut como director de Kobayashi fue en 1952 con Musuko no Seishun ( La juventud de mi hijo ).
De 1959 a 1961, Kobayashi dirigió La condición humana (1959-1961), una trilogía sobre los efectos de la Segunda Guerra Mundial en un japonés pacifista y socialista. La duración total de las películas es de casi diez horas, lo que la convierte en una de las películas de ficción más largas jamás rodadas para su estreno en cines. [1]
En 1962 dirigió Harakiri , que ganó el Premio del Jurado en el Festival de Cine de Cannes de 1963 .
En 1964, Kobayashi hizo Kwaidan (1964), su primera película en color, una colección de cuatro historias de fantasmas extraídas de libros de Lafcadio Hearn . Kwaidan ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Cannes de 1965 , [8] y recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera . [9]
En 1968, Akira Kurosawa , Keisuke Kinoshita , Kon Ichikawa y Kobayashi fundaron el grupo de directores Shiki no kai - El Club de los Cuatro Jinetes , en un intento de crear películas para generaciones más jóvenes. [1] [10]
En 1969 fue miembro del jurado del 19º Festival Internacional de Cine de Berlín . [11]
También fue candidato para dirigir las secuencias japonesas de Tora! Tora! Tora! después de que Akira Kurosawa abandonara la película. Pero en su lugar fueron elegidos Kinji Fukasaku y Toshio Masuda .
Uno de sus grandes proyectos fue una película basada en la novela de Yasushi Inoue sobre la China budista, Tun Huang , que nunca se realizó. [1]