Manuel Quimper Benítez del Pino (c. 1757 [1] – 2 de abril de 1844) fue un explorador , cartógrafo , oficial naval y funcionario colonial español peruano . Participó en el trazado del estrecho de Juan de Fuca y las islas Sandwich a fines del siglo XVIII. Más tarde fue nombrado gobernador colonial en su Perú natal al comienzo de la lucha por la independencia allí. Se retiró a España , pero pudo regresar a Perú , donde sirvió como oficial naval en la nueva república y siguió una carrera literaria, publicando más de 20 libros sobre sus experiencias antes de su muerte allí en Lima.
Quimper nació en Lima, Perú [1] de padre francés y madre española. A la edad de trece años se convirtió en cadete de una compañía de la marina española estacionada en Callao, Perú , [1] y participó en la exploración de la isla de Chiloé . [1] En abril de 1771, con el aval del virrey peruano Manuel de Amat y Juniet , fue aceptado en la Real y Pontificia Universidad de San Marcos en Lima, donde estudió matemáticas y sus aplicaciones náuticas, graduándose en junio de 1774. [1] Poco se sabe de la familia de Quimper. En 1792, El Mercurio Peruano , una publicación de la Sociedad Académica de Amantes de Lima, publicó una carta que aparentemente había escrito a un hermano en Lima durante su estadía de 1790 en Nootka Sound.
Después de sus estudios universitarios, Quimper fue asignado a la fragata Áquila en una misión para reafirmar la soberanía española sobre la isla de Tahití en el Pacífico Sur y en la última parte de 1777 para entregar madera de Guayaquil para la construcción naval en Callao. A fines de 1780 fue ascendido a Alférez de Fragata y se le asignó el transporte de alimentos desde Callao hasta Talcahuano . Dos años más tarde fue enviado a cartografiar las islas Juan Fernández en el Pacífico Sur y a su regreso al puerto de Valparaíso recibió reconocimiento por sus habilidades cartográficas. En 1786 se embarcó en una navegación de cuatro meses hasta el puerto español de Cádiz . En el plazo de un mes había sido ascendido a Alférez de Navío y recibió permiso para servir en la corte del rey Carlos III en Madrid durante cuatro meses antes de regresar al mar asignado a la protección del Golfo de Cádiz . [1]
La corte española estaba cada vez más preocupada por las incursiones británicas y rusas a lo largo de la costa noroeste del Pacífico de América del Norte. Siete oficiales navales fueron enviados para conocer las intenciones británicas y rusas. Entre ellos se encontraban Quimper y su compatriota peruano Juan Francisco de la Bodega y Quadra , quien fue nombrado comandante del Departamento Naval de San Blas . Partieron de Cádiz a bordo del San Ramón en mayo de 1789. Poco después de su llegada a Veracruz , los siete fueron trasladados a San Blas.
En julio de 1789 recibieron noticias del noroeste del Pacífico con la llegada del Princesa Real , un barco de comercio de pieles capturado a los británicos en Nootka Sound por el comandante español Esteban José Martínez . En 1788, el explorador británico John Meares había establecido un puesto de comercio de pieles en Nootka Sound. España consideró este asentamiento como una invasión del territorio español y había enviado a Martínez a ocupar el puerto al año siguiente. Martínez llegó en 1789 con buques de guerra, se apoderó del puerto y de algunos barcos, incluido el balandro Princess Royal al que rebautizó Princesa Real . El balandro fue enviado a San Blas a disposición del virrey de Nueva España Revillagigedo . El virrey, sin embargo, deseaba evitar más dificultades con los británicos y ordenó a Quimper que devolviera el barco.
El 3 de febrero de 1790, una expedición española zarpó hacia el norte desde San Blas bajo el mando del teniente de navío Francisco de Eliza , el oficial de mayor rango disponible en San Blas. Incluía al teniente de navío Salvador Fidalgo y al alférez de navío Manuel Quimper. Su propósito era fortalecer el asentamiento en Nootka Sound , seguir cartografiando las aguas del estrecho de Juan de Fuca y las islas de San Juan y devolver el Princesa Real a los británicos. Después de varias semanas en el mar, el Princesa Real y el Quimper llegaron con dificultades a Nootka Sound, donde se realizaron reparaciones en el buque antes de devolverlo a los británicos. Durante todo el mes de mayo, el Princesa Real fue reparado sin señales de los británicos. Quimper luego utilizó el buque para realizar una exploración de dos meses de las costas norte y sur del estrecho de Juan de Fuca.
Durante junio y julio, cartografió y nombró muchas características geográficas a lo largo de la costa sur de la isla de Vancouver y la costa norte de la península Olímpica . Fue el primer europeo en informar haber visto el monte Baker , al que llamó La Gran Montagna Carmelita. En la península Olímpica, comerció con y observó las costumbres de los pueblos indígenas cerca de Dungeness (a la que llamó Bahía de Quimper) y cerca del río Elwha , que probablemente eran miembros de la tribu S'Klallam en ambos casos y posiblemente fue el primer europeo que habían visto. La mayoría de sus descubrimientos a lo largo del estrecho fueron rebautizados por el capitán británico George Vancouver en 1792. Aquellos que conservaron al menos una apariencia de sus nombres españoles incluyen Port Angeles , Rosario Strait , Quimper Peninsula y Fidalgo Island .
Durante la expedición de Quimper de 1791 al norte de Puget Sound, su balandra Eliza hizo escala en la zona sur de la bahía de Bellingham (golfo de Gastón). Durante este breve campamento cerca de la desembocadura del actual arroyo Padden, varios de los hombres de Quimper se encontraron, según se dice, con un grupo de nativos hostiles (lummi) que obligaron a los hombres de Quimper a regresar a su bote de remos. Años después, durante la construcción de una central eléctrica a lo largo del arroyo en Fairhaven, en la época victoriana, se recuperaron una copa española dorada y los restos deteriorados de un mosquete de tipo español. Los estudios arqueológicos modernos de la zona no han documentado la presencia de Quimper y sus hombres.
Quimper regresó a Nootka Sound a principios de agosto, pero no pudo entrar en el puerto durante varios días debido a la densa niebla. Zarpó hacia Nueva España y llegó a Monterrey el 1 de septiembre de 1790. Desde allí se le unió Fidalgo a bordo del San Carlos . Llegaron a San Blas el 13 de noviembre de 1790. El virrey Revillagigedo se sorprendió al saber que el Princesa Real todavía estaba en posesión española. Envió un mensaje a la Corte en Madrid recomendando la devolución del buque a los británicos en Macao y envió un informe de las exploraciones de Quimper en el noroeste del Pacífico con nueve de sus cartas. Quimper fue ascendido a teniente de fragata.
El 14 de febrero de 1791, Quimper zarpó a bordo del Princesa Real con órdenes del comandante de San Blas, Juan Francisco de la Bodega y Quadra, de cartografiar las islas Sandwich y luego entregar el buque al gobernador general de Filipinas, Félix Berenguer de Marquina , quien luego lo devolvería a los británicos en Macao. Mientras exploraba las islas Sandwich, tuvo un tenso encuentro con James Colnett, el comandante británico en Nootka, el 1 de abril de 1791. Colnett exigió una explicación a Quimper de por qué el Princesa Real aún no había sido devuelto a los británicos y Quimper le informó de los planes para devolverlo en Macao. Colnett amenazó con apoderarse del barco en ese momento, pero cuando vio que Quimper se preparaba para el combate, se echó atrás. Quimper continuó su exploración de las islas de Hawái , Maui y Oahu y, el 19 de abril de 1791, zarpó hacia Filipinas .
Quimper llegó a la base naval de Cavite, en la bahía de Manila , el 4 de junio de 1791. Entregó el barco a Vicente Llanos y Valdés, pariente del ministro de Marina. El Princesa Real fue devuelto a Macao el 12 de agosto de 1791, pero un fuerte huracán azotó la zona y dañó gravemente el barco, que más tarde fue vendido para su salvamento. El explorador español Alessandro Malaspina regresó a Manila tras su exploración de las islas Marianas y Quimper ayudó a crear cartas de navegación de sus hallazgos.
El 21 de mayo de 1792, Quimper recibió el mando de la fragata San José de las Ánimas y navegó hacia San Blas, acompañado por la goleta Valdés al mando del teniente Cosme Bertadano. Los dos barcos se separaron pronto por un huracán que obligó al Valdés a regresar a Manila. Quimper continuó hacia San Blas. Su barco resultó gravemente dañado por el clima y no llegó hasta casi seis meses después, el 6 de noviembre de 1792. Se enteró de que el 15 de octubre se habían emitido órdenes que le otorgaban permiso para casarse con Francisca Márquez y lo nombraban ayudante especial de su compatriota y amigo Juan Francisco de la Bodega y Quadra , el comandante naval en San Blas, que se encontraba en mal estado de salud pero no quería renunciar a su mando mientras la situación internacional se deteriorara y la guerra fuera probable. Ocupó este puesto hasta febrero de 1794, cuando Bordega y Quadra murió.
Quimper se encontraba en mal estado de salud, por lo que en junio de 1795 se le concedió permiso para regresar a España. Mientras esperaba en Veracruz para embarcarse en este viaje, fue nombrado capitán de la corbeta Atrevida y navegó en este barco hasta Cádiz mientras aún estaba bajo el mando de Malaspina. Al parecer, Quimper nunca tomó el mando de la Atrevida porque, mientras estaba en el puerto de Cádiz, solicitó y le fue concedido un traslado a Madrid para atender asuntos personales. Ocho meses después fue incluido en la prestigiosa Orden Militar de Calatrava .
Quimper sirvió entonces en Algeciras bajo el mando de Bruno de Heceta , un veterano explorador que también había explorado el noroeste del Pacífico de América. Pronto solicitó la gobernación de Guayaquil , pero en su lugar se le dio el mando de la flota naval en Madrid, cargo que mantuvo hasta 1802. Entonces fue nombrado Ministro de Hacienda en Veracruz y así regresó a América en un puesto ministerial.
Quimper fue nombrado en 1802 ministro del Tesoro español para supervisar los desembolsos imperiales en Veracruz . [2] En 1805 fue nombrado gobernador de Huamanga (más tarde rebautizado como Ayacucho ) en la parte sur de su natal Perú , pero debido a un confuso incidente que involucró al recién nombrado virrey del Perú , José Fernando de Abascal y Sousa , en su lugar se convirtió en gobernador de la Intendencia peruana de Puno en el lago Titicaca . [2]
Durante su mandato como intendente de Puno surgió un movimiento independentista del que Quimper advirtió al virrey Abascal en julio de 1809. La colección de papeles, mapas, manuscritos y libros cuidadosamente custodiados por Quimper fue destruida en un levantamiento de la población local. Fue destituido como gobernador a fines de enero de 1810. Su sucesor, Manuel Antonio Nieto, murió a los pocos meses y Quimper regresó a Puno como gobernador en junio de 1810. [ cita requerida ]
A principios de 1813, Quimper se encontraba en el centro de la tormenta política que comenzó a gestarse en el sur del Perú con las elecciones promulgadas por la Constitución de Cádiz (1812). Los funcionarios electos en varias ciudades (notablemente Puno y Azángaro) casi inmediatamente comenzaron a afirmar el control local y desafiaron directamente el mando realista. Quimper luego escribe al Virrey que descendió sobre Puno "es un espíritu de anarquía que se encuentra entre muchos individuos en esta capital que se envuelven con la sabia Constitución". [3] Quimper proporciona un relato de los eventos posteriores que conducen a un levantamiento masivo en toda la Intendencia. En la ciudad de Puno, más tarde identificó al alcalde electo Benito Laso de la Vega como el "principal revolucionario". [4] Mientras Quimper intenta desesperadamente sofocar la insurrección masiva en todo su territorio, la Rebelión del Cusco estalla en escena el 3 de agosto de 1814. En cuestión de semanas, el ejército patriota llega de Cusco a Puno. Quimper relata cómo en medio de la noche del 24 de agosto de 1814, se le informó que la guarnición de la ciudad había desertado a la causa patriota. Quimper huye para salvar su vida a Arequipa, donde se esconde hasta que el general español Ramírez marcha desde Oruro y restaura el control realista en Puno y luego en Arequipa (9 de diciembre de 1814). Id. Mientras Ramírez se enfrenta al principal ejército patriota en el regreso a Cusco, envía a Quimper de regreso a Puno para mantener el orden. El 11 de marzo de 1815, Quimper envía una desafortunada expedición realista a la cercana Capachica. Toda la expedición realista es masacrada. Ramírez destituye a Quimper y lo reemplaza por el coronel Francisco de Paula González, quien liderará una campaña de "pacificación" hasta bien entrado 1816 para reprimir por la fuerza y poner fin a la rebelión en toda la intendencia de Puno. En 1816, Quimper ocupa su lugar en Huamanga como gobernador local. [ cita requerida ]
Mientras Quimper se encontraba en España, su hijo, el coronel Manuel Quimper, luchaba por la causa española en Perú. Estuvo sirviendo en el Alto Perú hasta que fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas españolas de la costa sur del Perú el 9 de febrero de 1820. El joven Manuel Quimper sufrió una importante derrota mientras defendía la ciudad de Nazca y se vio obligado a huir a la costa en octubre de 1820.
Mientras tanto, en Madrid, el padre Quimper recibió el honor militar de La Cruz de San Hermenegildo en 1820. Quimper también comenzó a recibir reconocimiento por su talento literario. En 1821 Imprenta Alvarez publicó su manuscrito de 180 páginas de poesía Décima titulado Laicas vivacidades de Quimper, antorcha peruana, acaecimientos del Perú en civiles guerras, promovidas por el Reino de Buenos-Ayres, desde el año 1809 hasta el de 1818 , describiendo su personalidad observaciones de las guerras civiles en el Perú de 1809 a 1818.
Aún arrepentido por la pérdida de los documentos destruidos en Puno, a fines de 1821 solicitó el respaldo de José de Bustamante , director general de la Armada Nacional, para la publicación de un relato de sus experiencias a bordo del Atrevida en la bahía de Manila treinta años antes. Al parecer, no recibió apoyo de Bustamante. Sin embargo, en 1822 Quimper publicó en Madrid su libro Islas Sandwich: Descripción sucinta de este archipiélago , que había sido publicado previamente en El Mercurio Peruano . En la "Introducción" de este libro intentó explicarse a sí mismo y su regreso a España, citando su servicio naval en España desde la adolescencia y el hecho de que había sido tratado como un americano en España y como un español en Perú.
Quimper anhelaba regresar a su tierra natal, Perú, y en febrero de 1822 tomó medidas para asegurar un trato comprensivo allí a su regreso. Regresó poco después y se dice que se convirtió en un "patriota" peruano en 1823. El gobierno de la República del Perú lo nombró comandante naval en 1827 y más tarde capitán. Continuó con sus actividades literarias y escribió el poema Poema raro , del cual se publicaron algunos fragmentos en La Gazeta de Lima . Murió en Lima en abril de 1844.