Manimal es unaserie de televisión estadounidense de superhéroes creada por Glen A. Larson y Donald R. Boyle, que se emitió en la cadena NBC del 30 de septiembre al 17 de diciembre de 1983. El programa se centra en el personaje Jonathan Chase ( Simon MacCorkindale ), un hombre que cambia de forma y puede transformarse en cualquier animal que elija. Utiliza esta habilidad para ayudar a la policía a resolver crímenes.
La serie terminó después de una breve duración de ocho episodios.
En cada episodio, excepto el piloto, el actor William Conrad recita la narración inicial que cuenta la rica vida actual de Chase y sus primeros días en África con su padre misionero:
El Dr. Jonathan Chase... rico, joven, guapo. Un hombre con el futuro más brillante. Un hombre con el pasado más oscuro. Desde los rincones más recónditos de África hasta las enrarecidas cumbres del Tíbet , heredero del legado de su padre y de los misterios más oscuros del mundo. Jonathan Chase, maestro de los secretos que dividen al hombre del animal, al animal del hombre. Asociado con un joven detective de policía y el ex cabo del ejército de los campos de Vietnam , un trío que se enfrenta al crimen que se reproduce en las junglas de cemento y extiende sus tentáculos mortales al fascinante pero peligroso mundo más allá... ¡el mundo de Manimal!
Manimal se estrenó como un piloto de 90 minutos que se emitió el 30 de septiembre de 1983. La serie contó la historia de Jonathan Chase, un cambiaformas que podía convertirse en cualquier animal que eligiera y usaba esta habilidad para combatir el crimen. Solo dos personas conocían el secreto de Jonathan, su amigo Ty Earl y la detective de policía Brooke Mackenzie. Jonathan y Ty ayudarían a Brooke con un caso en el que estaba trabajando, y Jonathan se transformaría en un animal cuando fuera útil.
Aunque Jonathan tenía la capacidad de transformarse en cualquier animal, se transformaba en un halcón y una pantera negra en casi todos los episodios. En algunos episodios, se transformaba en un tercer animal, como un caballo , un delfín , un oso o un toro , y la transformación tenía lugar fuera de la pantalla, aunque una vez se le mostró convirtiéndose en una serpiente . En un episodio, se demostró que podía asumir el aspecto de varios animales simultáneamente, en lugar de adoptar sus formas, como la agilidad y la velocidad de una pantera o la flexibilidad y los ataques rápidos de una serpiente. Las secuencias de transformación fueron diseñadas y creadas por el artista de efectos especiales ganador del Premio de la Academia Stan Winston .
Otro aspecto de las transformaciones que se sumaba al factor de campamento del programa involucraba la ropa de Chase durante una transformación: generalmente se lo representaba con un traje de tres piezas y corbata, y el espectador podía ver cómo se le quitaba la ropa mientras cambiaba de forma a un animal, aunque una vez que la transformación se completaba no quedaba ni rastro de su ropa descartada. Un poco más tarde, se transformaba de nuevo en forma humana con toda su ropa perfectamente restaurada sobre su persona, incluso si estaba inconsciente.
El 27 de agosto de 2012, Manimal: The Complete Series fue lanzado en DVD en el Reino Unido en la región PAL 2 por Fabulous Films. [4] El set de tres discos incluye el piloto de la película para televisión y siete episodios originales de larga duración. Las características especiales incluyen una entrevista de casi 20 minutos con el creador de la serie Glen A. Larson, notas de producción, biografías, galerías, tráiler de la serie de televisión Automan y folleto de guía de episodios.
Manimal fue lanzado en DVD por Condor Entertainment (conjunto de 3 discos) en Francia el 18 de octubre de 2012.
¡Shout! Factory lanzó la serie completa en DVD en la Región 1 por primera vez el 10 de noviembre de 2015. [5]
En 1984, se publicó en el Reino Unido un Anuario de Manimal: un libro que contenía historias, cómics y juegos basados en el programa.
Manimal fue programado frente a la telenovela de máxima audiencia de CBS Dallas . El piloto de 90 minutos se emitió el 30 de septiembre de 1983; la serie de una hora debutó dos semanas después, pero se suspendió después de que solo se emitieran cuatro episodios regulares, y la producción cesó en ese momento. El programa regresó a la programación de NBC un mes después, transmitiendo los tres episodios restantes ya producidos antes de que el programa fuera cancelado oficialmente debido a los bajos índices de audiencia. La programación de otoño de 1983 de NBC también incluyó otras ocho series que fueron canceladas antes de que terminaran sus primeras temporadas (incluidas Jennifer Slept Here , Bay City Blues y We Got It Made ). [6]
Manimal no es muy bien visto por muchos televidentes y la serie recibió críticas negativas de los críticos. El libro de John Javna The Best of Science Fiction TV incluyó a Manimal en su lista de los "Peores programas de ciencia ficción de todos los tiempos", junto con Space: 1999 , Lost in Space , Buck Rogers in the 25th Century y The Starlost . [7] TV Guide también clasificó a Manimal en el puesto número 15 en su lista de los 50 peores programas de televisión de todos los tiempos en 2002. En 2004, los lectores del semanario comercial británico Broadcast votaron a Manimal como uno de los peores programas de televisión exportados por los EE. UU. al Reino Unido. Se ubicó en el quinto lugar de su lista, superado solo por Baywatch , The Anna Nicole Show , The Dukes of Hazzard y Wild Palms . [8] The Ultimate Encyclopedia of Fantasy describió a Manimal así: "Descartado después de siete episodios regulares, la única sorpresa es que alguna vez pasó de la etapa piloto". [9]
Manimal fue objeto de muchas burlas sarcásticas en el programa de la NBC Late Night with David Letterman , incluido un segmento de casi nueve minutos llamado Manimal: Show At The Crossroads que se emitió el 8 de noviembre de 1983, después de que se anunciara que Manimal sería suspendido. Después de un recuento detallado de las tramas del programa y una llamada a la sede de la NBC para determinar si el programa volvería, se trajo a un psíquico para predecir el futuro de Manimal : el veredicto fue "no, no en otra cadena, no en sindicación, no en casetes caseros... es un fantasma, es historia, es vapor". [10]
Manimal tenía una línea de juguetes asociada de figuras sólidas, no articuladas, vendidas como juguetes de estantería fabricados por Fleetwood Toy Corporation . Estos mostraban al personaje en plena transformación, como en una cobra y en un león. [11]
En septiembre de 2012, Sony Pictures Animation estaba desarrollando una película de acción real/CGI basada en Manimal . El creador y productor de la serie, Glen A. Larson , fue nuevamente contratado como productor. [12] La película estaba programada para ser producida por Will Ferrell y Adam McKay a través de Gary Sanchez Productions , y por Jimmy Miller a través de Mosaic Media Group. [13] Jay Martel e Ian Roberts han sido contratados para escribir el guion. [13] Larson murió en 2014 y, a partir de 2024, no han surgido más noticias del proyecto desde su anuncio.
