El MSC Napoli era un buque portacontenedores con bandera del Reino Unidoque sufrió una rotura en el casco debido al mar agitado y al embate en el Canal de la Mancha el 18 de enero de 2007. Encalló deliberadamente en la bahía de Lyme para evitar un desastre medioambiental y fue desguazado por los salvadores .
El barco fue construido en 1991 y tenía una capacidad de 4.419 TEU (62.000 toneladas). [3] Fue construido por Samsung Heavy Industries , Kŏje , Corea del Sur; propiedad de Metvale Ltd., una empresa de entidad única de las Islas Vírgenes Británicas; administrado por Zodiac Maritime ; y estaba bajo contrato de arrendamiento con Mediterranean Shipping Company . [4]
El 27 de marzo de 2001, el buque, entonces llamado CMA CGM Normandie , se encontraba en ruta desde Port Klang en Malasia a la capital de Indonesia , Yakarta, cuando encalló en un arrecife en el estrecho de Singapur y permaneció atascado durante varias semanas. [5] Fue reparado por el Astillero Hyundai- Vinashin en la provincia de Khánh Hòa , Vietnam , [6] lo que incluyó la soldadura de más de 3.000 toneladas de metal en el casco. [7]
El 18 de enero de 2007, mientras se dirigía de Bélgica a Portugal, durante la tormenta europea Kyrill , fuertes vientos huracanados y enormes olas provocaron graves daños en el casco del MSC Napoli , incluida una grieta en un costado y una sala de máquinas inundada. [8] El barco se encontraba entonces a 50 millas (80 km) de la costa de The Lizard , Cornualles . [ cita requerida ]
Aproximadamente a las 10:30 UTC , la tripulación envió una llamada de socorro. Poco después, el capitán ordenó a la tripulación que abandonara el barco y se subiera a uno de los botes salvavidas. Estuvieron en el mar durante varias horas antes de que los 26 tripulantes fueran recogidos de su bote salvavidas por helicópteros Sea King de la Flota Aérea de la Marina Real y llevados a la Estación Aérea Naval Real de Culdrose en Cornualles. [9] Durante el difícil rescate, un helicóptero rompió dos cabos del cabrestante , lo que dificultó aún más el rescate de los marineros. El mar agitado y los vientos huracanados provocaron a los hombres un mareo agudo y, en algunos casos, deshidratación debido al sobrecalentamiento. [ cita requerida ]
El 19 de enero de 2007, el barco fue remolcado por el remolcador de salvamento Abeille Bourbon , al que más tarde se unió Abeille Liberté . El buque iba a ser remolcado hasta el puerto de Portland en Dorset , a 140 millas (230 km) de distancia; los puertos más cercanos de Falmouth, Cornwall y Plymouth , Devon fueron rechazados además de otros en Francia, aunque el capitán del puerto de Falmouth, el capitán Mark Sansom, dijo que había confirmado que el MSC Napoli podría haber sido acomodado en la bahía de Falmouth. [10] Adrian Sanders , diputado por el distrito electoral parlamentario de Torbay, planteó preguntas sobre por qué el MSC Napoli no fue llevado a Falmouth o Francia. [11]
La flotilla avanzó por el Canal de la Mancha ; el MSC Napoli aumentó su escora y se pronosticaron fuertes vientos, por lo que se refugió en la bahía de Lyme . La bahía de Lyme está protegida de los vientos del noroeste, oeste y suroeste, habituales en esa época del año. El deterioro del estado del barco generó dudas sobre su capacidad para soportar los rigores del viaje a Portland. Robin Middleton, representante del Secretario de Estado en Salvamento Marítimo e Intervención, que dirigía el equipo de respuesta de salvamento de la MCA , decidió varar el barco en la bahía de Lyme. Middleton dijo que las sensibilidades ambientales en el área de la bahía de Lyme se evaluaron por completo antes de tomar la decisión de varar el MSC Napoli . Dijo: "El lugar de varado fue seleccionado en base a minimizar el impacto de cualquier derrame y permitir que se realicen los trabajos de salvamento para retirar el buque y la carga. Las autoridades locales y los grupos ambientalistas han sido notificados y todas las agencias están trabajando juntas para asegurar que se minimice la contaminación". [12] Julian Wardlaw, quien habló en nombre del Environment Group, una organización paraguas para agencias verdes locales, dijo que Middleton se había puesto en contacto con ellos y les había preguntado cuál era el mejor lugar en Lyme Bay para varar el MSC Napoli . Wardlaw dijo: "Les dijimos: 'En ninguna parte de Lyme Bay'. Es un entorno demasiado importante". [10] Sin embargo, en una investigación pública posterior, Wardlaw dijo que apoyaba la decisión de encallar deliberadamente el buque portacontenedores accidentado frente a la costa este de Devon, describiéndolo como la "opción menos mala". [13]
El lugar de varado fue en Branscombe , a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de la costa de Devon, cerca de la ciudad costera de Sidmouth el 20 de enero. [14] [15] Esta área de la costa donde el MSC Napoli quedó varado es parte del primer sitio natural Patrimonio de la Humanidad de Gran Bretaña , la Costa Jurásica . En invierno, la bahía de Lyme alberga un gran número de aves marinas invernantes, mientras que el fondo marino era el hábitat de especies en peligro de extinción, como el abanico de mar rosado y el coral copa del atardecer. [16] [17] [18]
El consejero del condado de Devon, Stuart Hughes, dijo: "Hay tantas preguntas que necesitan respuesta que es necesario realizar una investigación pública". [19] Brian Greenslade, líder del Consejo del condado de Devon , confirmó que el consejo llevará a cabo una investigación pública sobre el varamiento. La medida se tomó en medio de preguntas sobre la decisión de llevar al MSC Napoli a una zona costera protegida como Patrimonio de la Humanidad. [20]
De las 41.773 toneladas de carga a bordo, "1.684 toneladas son de productos clasificados como peligrosos por la Organización Marítima Internacional ". [21] 103 contenedores cayeron al mar. [22] El petróleo se derramó a 5 millas (8,0 km) al noreste, lo que afectó a algunas aves marinas. [22] Más de 420 fueron llevados al cercano Centro de Vida Silvestre RSPCA de West Hatch , aunque la mayoría de los animales afectados sufrieron lesiones permanentes o la muerte. [23] El buque especializado en respuesta a derrames de petróleo (en francés: bâtiment de soutien, d'assistance et de dépollution ) BSAD Argonaute se dirigió a la zona del derrame con personal y equipo anticontaminación. [24]
Después de que los contenedores del naufragio comenzaran a aparecer en Branscombe, alrededor de doscientas personas fueron a la playa para buscar entre los restos flotantes , a pesar de las advertencias de la policía de que aquellos que no notificaran al Receptor del Naufragio sobre los bienes rescatados se arriesgaban a multas. [25] Los bienes rescatados incluyen 17 motocicletas BMW R1200RT , barriles de vino vacíos, pañales , perfumes y piezas de automóviles. [26] Después de tolerar inicialmente un "salvamento" libre para todos, el 23 de enero de 2007 la policía calificó la actividad de los carroñeros de "despreciable", cerró la playa y anunció que usarían poderes no utilizados durante 100 años para obligar a las personas a devolver los bienes que habían rescatado sin informar a las autoridades, señalando que bajo la Ley de Marina Mercante de 1995 tales acciones constituían un delito equivalente al robo. [27] En octubre de 2007, a los rescatadores que habían informado de sus hallazgos al Receptor de Naufragios se les dijo que podían quedarse con lo que encontraran. [28]
Durante la semana siguiente, a partir del 22 de enero, se intentó retirar el petróleo y otros materiales peligrosos del MSC Napoli . El petróleo era muy viscoso en climas fríos y era necesario calentarlo antes de poder bombearlo a los remolcadores. El 23 de enero de 2007 se dieron a conocer más detalles de la próxima operación de salvamento tanto del buque como de su carga. El principal motivo de preocupación era la amenaza de un derrame de petróleo ; algunas aves marinas ya se habían visto afectadas y se habían recuperado a lo largo de la Costa Jurásica. [ cita requerida ]
Además de la operación principal de salvamento del MSC Napoli , se designó una empresa de salvamento local para limpiar la playa y retirar los contenedores y los restos flotantes. La búsqueda anterior de los contenedores y la carga arrastrados por la corriente generó una diferencia de opinión entre la gente, algunos afirmaron que dificultó la limpieza de la playa, ya que los desguazadores abrieron a la fuerza algunos contenedores sellados y revisaron el contenido, dejando los elementos no deseados esparcidos por la playa. Otros afirmaron que la eliminación de los restos flotantes contribuyó a la limpieza de la playa de Branscombe. [ cita requerida ]
Los objetos del MSC Napoli comenzaron a tocar tierra a lo largo de la costa sur de Inglaterra hasta la isla de Wight . [29]
La cuestión de la eliminación o la recogida de los restos flotantes de la playa provocó mucho debate y atrajo la atención de los medios de comunicación, ya que los lugareños y las autoridades se mostraron cada vez más preocupados por el nivel de búsqueda de restos que se estaba produciendo en la playa de Branscombe y en otros lugares de la costa. Finalmente, la Agencia Marítima y de Guardacostas invocó los poderes que le otorgaba la Ley de Marina Mercante de 1995. La agencia dijo que a partir de ahora se pediría a las personas que se llevaran bienes que los entregaran al Receptor de Naufragios en funciones en la playa. Esto significaba en la práctica que no se podrían sacar más objetos de la playa de forma legal. [30]
Tras este anuncio, y por razones de seguridad mientras se desarrollaba la operación de limpieza de la playa, la policía ( Devon and Cornwall Constabulary ), junto con el apoyo del National Trust (los propietarios de la playa) y la guardia costera, instalaron controles de carretera para cerrar la playa. Al mismo tiempo, la empresa de salvamento erigió vallas en la playa para impedir el acceso del público. [ cita requerida ]
El 9 de julio de 2007, el MSC Napoli fue reflotado, [31] pero fue varado nuevamente el 12 de julio cuando se encontró una grieta de 3 metros (9,8 pies) en el casco del buque, que se extendía por ambos lados y atravesaba la quilla. [32] [33] Se tomó la decisión de desmantelar el barco cerca de la playa de Branscombe; esto se intentó utilizando explosivos después de que un intento anterior de utilizar las mareas vivas no lograra desmantelar el barco. [34]
Con el MSC Napoli intacto, una primera explosión controlada abrió agujeros en el revestimiento de la cubierta para dejar expuestas las vigas estructurales de abajo utilizando cargas huecas con una segunda carga de perforación de corte sincronizada 50 milisegundos después de la primera. Ese trabajo dejó expuestas las vigas con éxito, por lo que se colocaron más cargas a través de las vigas que finalmente se cortaron. Con solo las placas de cubierta en la cubierta principal manteniendo unido el buque alrededor de la estructura del puente del buque, dos remolcadores en cada extremo del buque intentaron separarlo. [35]
El 20 de julio de 2007, una tercera explosión controlada finalmente dividió el barco en dos.
En agosto de 2007, la sección de proa del casco del barco fue llevada al astillero Harland and Wolff en Belfast , Irlanda del Norte , para su eliminación y reciclaje. La Guardia Costera de Su Majestad colocó una zona de exclusión de 500 metros (1.600 pies) alrededor de los restos mientras estaba anclado en Belfast Lough , mientras esperaba la entrada al astillero. [ cita requerida ]
En marzo de 2008 se abandonó un plan para remolcar también la sección de popa hasta Harland and Wolff a favor de cortarla in situ en el Canal de la Mancha y retirar las piezas. [36] [37] Los trabajos comenzaron en mayo de 2008. Tras una operación de parbuckling para corregir la escora y el asiento de la popa, [38] los trabajos se completaron en julio de 2009. [1] [39]
El ancla de 13.500 kilogramos (29.800 libras) del barco fue presentada a la gente de Branscombe y East Devon por los propietarios del barco, Metvale Ltd, y fue presentada en Branscombe Mouth el 16 de julio de 2008. [40]
La División de Investigación de Accidentes Marítimos llevó a cabo una investigación sobre el accidente, y a finales de abril de 2008 se publicó un informe sobre la investigación . [41] Det Norske Veritas , la sociedad de clasificación responsable del buque, también presentó su informe al mismo tiempo. [42] Se determinó que el accidente fue el resultado de un fallo estructural del revestimiento del casco del buque y de las vigas en la interfaz entre el refuerzo transversal de la sala de máquinas y el refuerzo longitudinal del área de carga. Esto se debió a la carga sobre la estructura debido al buque, los contenedores y el raro estado del mar que excedía la capacidad de las vigas del casco en esta área. No se encontraron deficiencias en el material ni en la construcción y el encallamiento anterior en 2001 no contribuyó a la pérdida. [ cita requerida ]
El álbum de 2009 Arrogance Ignorance and Greed del dúo folk del West Country Show of Hands incluye la canción "The Napoli", que habla sobre el posterior saqueo de los restos del avión. Un episodio de Doctor Who , titulado " The Power of Three ", se inspiró parcialmente en la historia del MSC Napoli . [43] [ Aclaración necesaria ]
Una de las motocicletas BMW rescatadas del naufragio se convirtió en parte de una obra de arte pública de 2018 de Christian Kosmas Mayer, ubicada en la orilla del río Danubio en Austria. [44] [45]