Lloyd Allayre Loar (1886-1943) fue un músico, diseñador de instrumentos e ingeniero de sonido estadounidense. Es más conocido por su trabajo de diseño con Gibson Mandolin-Guitar Mfg. Co. Ltd. a principios del siglo XX, [3] incluyendo la mandolina modelo F-5 y la guitarra L-5 . En sus últimos años trabajó en la amplificación eléctrica de instrumentos de cuerda y los exhibió por todo el país. [7] Un ejemplo, tocado en público en 1938 fue una viola eléctrica que usaba bobinas eléctricas debajo del puente , sin respaldo, capaz de "ahogar la trompeta más fuerte". [7]
En 1898, Orville Gibson patentó un nuevo tipo de mandolina que seguía el diseño del violín, con la parte superior e inferior curvadas talladas en forma, en lugar de prensadas. [8] Los lados también estaban tallados a partir de un solo bloque de madera, en lugar de estar hechos de tiras de madera dobladas. [8] Los instrumentos ya eran únicos antes de que Lloyd Loar llegara a trabajar para Gibson. Sin embargo, son los instrumentos diseñados por Loar los que se volvieron especialmente deseables. Las mandolinas firmadas por Loar, que se hicieron famosas por primera vez gracias a Bill Monroe , hoy pueden costar hasta $200,000. La guitarra L-5 propiedad de Maybelle Carter , que se fabricó después de que él dejara Gibson, se vendió por $575,000. [9]
Entre los cambios que Loar introdujo se encontraba el agujero en forma de f en lugar de un agujero de sonido redondo u ovalado , otra característica de la familia de violines importada a la mandolina. [8] También "afinó" las tapas del instrumento y la cámara de sonido (quitando trozos de madera de las barras de sonido y de los bordes de los agujeros de sonido) para que la cámara de sonido del instrumento fuera resonante con una nota particular. Otro cambio que Loar introdujo en la línea Gibson fue un productor de tonos, un círculo de madera dentro del instrumento en la parte inferior de la tabla de sonido que producía "armónicos". Su idea era tener un conjunto más completo de estos armónicos con los instrumentos de tapa tallada. El resultado fue un instrumento que, como los violines de Stradivarius , ha presentado desafíos para duplicar. Los investigadores de lutieres como Roger Siminoff han trabajado para comprender los detalles finos. Las mandolinas de Gibson y Loar fueron fundamentales para desplazar al instrumento de fondo redondo del mercado estadounidense e influyeron en las mandolinas de todo el mundo.
También desarrolló instrumentos de cuerda con teclado. Según Roger Siminoff, desarrolló mecanismos únicos para crear sonido. Uno pulsaba cuerdas, el otro golpeaba lengüetas de metal.
Loar también era un músico muy respetado que tocaba mandolina, viola y sierra musical . Viajó por Estados Unidos y Europa en varios grupos musicales. En uno de ellos, actuó con su futura esposa, Fisher Shipp. [10] Un programa de mano que sobrevivió muestra que Loar actuó en un chatauqua que también incluía un discurso de William Jennings Bryan . [11] Loar actuó en muchos otros grupos que promocionaban la empresa Gibson, cuyos productos Loar respalda en los primeros catálogos de Gibson.
Lloyd también enseñó en la Universidad Northwestern de 1930 a 1943, enseñando composición vocal, teoría musical avanzada y " La física de la música ". [2] [12]
Loar trabajó para Gibson de 1919 a 1924. Entre sus contribuciones se incluyen la construcción de la tapa del instrumento con agujeros en forma de F, como un violín; la introducción de un mástil más largo , moviendo así el puente más cerca del centro del cuerpo; y la colocación del diapasón sobre la tapa, un cambio con respecto a los instrumentos Gibson anteriores que tenían diapasones fusionados a la tapa. También fue pionero en el uso del Virzi Tone Producer, un disco de abeto suspendido de la tapa del instrumento que actúa como una tabla de resonancia complementaria.
Según AR Duchossoir, Loar diseñó instrumentos eléctricos experimentales mientras estuvo en Gibson. Las opiniones de Loar sobre la importancia del desarrollo de instrumentos eléctricos fueron apoyadas por Lewis A Williams, uno de los fundadores y principales accionistas de Gibson, así como su secretario y gerente general.
Ninguno de los instrumentos eléctricos originales de Loar parece haberse conservado, pero Walter A. Fuller, que se incorporó a Gibson en 1933 y más tarde se convirtió en el ingeniero electrónico jefe de Gibson, encontró algunos de los dispositivos originales de Loar cuando montó por primera vez su laboratorio de I+D a mediados de la década de 1930. Afirmó que los aparatos eléctricos de Loar tenían pastillas electrostáticas , pero como presentaban una impedancia muy alta, eran extremadamente susceptibles a la humedad. Según Fuller, las pastillas eran redondas, del tamaño de una moneda de plata y tenían un trozo de corcho en la parte posterior, con el que estaban pegadas a la parte inferior de la tapa del instrumento.
El libro de Duchossoir, Gibson Electrics, The Classic Years , presenta una fotografía de una Gibson L5, número de serie 88258 de 1929 (después de que Loar dejó Gibson), una de las L5 originales diseñadas por Loar, con pastilla electrostática instalada y conector jack instalado de fábrica en el cordal.
Duchossoir también afirma que Loar pasó un tiempo en Gibson trabajando en un contrabajo eléctrico de "cuerpo casi sólido", y que según este instrumento y varias patentes presentadas por Loar entre mediados de la década de 1920 y mediados de la de 1930, trabajó en pastillas que eran de naturaleza electromagnética .
Según Duchossoir, Lewis Williams fue reemplazado como gerente general y la falta de relaciones amistosas con el nuevo gerente, un contador llamado Guy Hart, llevó a la rescisión del contrato de Loar. Después de dejar Gibson, Loar creó y patentó un instrumento eléctrico con una pastilla de bobina y cofundó la compañía Acousti-Lectric con Lewis Williams en 1934. La compañía cambió su nombre a Vivi-Tone en 1936. Loar murió en 1943.
El modelo F5 se hizo famoso gracias al fundador del bluegrass , Bill Monroe . Monroe tocó una mandolina Gibson F5 con número de serie 73987 [13] firmada por Loar el 9 de julio de 1923 durante la mayor parte de su carrera. Esta mandolina se puede ver en el Salón de la Fama de la Música Country en Nashville, donde ahora se encuentra en sus colecciones.
Loar también firmó un subconjunto poco común de mandolinas F5 llamadas Ferns , de las cuales se sabe que existen aproximadamente veinte. El nombre hace referencia al diseño distintivo de incrustación de helecho del clavijero. La Fern más antigua documentada lleva el número de serie 73755, fechado el 9 de julio de 1923, la misma fecha de firma que la famosa Loar de Bill Monroe. [14] Esta es la única Fern conocida construida sin el Tone Producer "Virzi" , una placa de sonido secundaria suspendida debajo de la parte superior de la mandolina dentro de la cámara de sonido. Este instrumento en particular es el único Fern conocido fechado el 9 de julio.
En 2007, el mandolinista Chris Thile adquirió una F5 de 1924 firmada por Loar con número de serie 75316 [15] que fue un hallazgo extremadamente raro, ya que estaba prácticamente como nueva. Se dice que le costó alrededor de $200,000. Otros músicos conocidos que han tenido una F5 firmada por Loar incluyen a John Paul Jones con número de serie 75317, Mike Marshall , David McLaughlin, Herschel Sizemore, Alan Bibey , Tony Williamson, David Grisman , John Reischman, Tom Rozum , Frank Wakefield , Ricky Skaggs y el difunto Joe Val con número de serie 72207.
Solo se sabe que Loar firmó una mandolina de estilo A, una Gibson A5. Fue copiada por muchos, originalmente por el fabricante de mandolinas Bob Givens. La Loar A5 [16] fue encontrada por Tut Taylor [17] y vendida a un músico de bluegrass del sur de California en 1974.
El Sr. Taylor adquirió originalmente la A5 de la hermana del Dr. William B. Griffith, de la Escuela de Música Griffith en Atlanta, Georgia. Se dice que la esposa del Dr. Griffith, también profesora de la escuela, solicitó una F5 con un estilo de cuerpo sin puntas. [18] Su solicitud resultó en la producción de la Loar A5 en 1923.
El experto en mandolinas F5 de Loar, Darryl Wolfe, lleva un diario histórico de las F5. Hasta enero de 2010, había documentado 228 mandolinas F5 firmadas por Loar de las 326 que se cree que se fabricaron. [19] En 2023, el valor de una mandolina firmada por Lloar se estimó entre 100.000 y 175.000 dólares, según el estado.
La guitarra Gibson L-5 fue producida por primera vez en 1922 por Gibson Guitar Corporation , entonces de Kalamazoo, Michigan , bajo la dirección del maestro luthier Lloyd Loar, y ha estado en producción desde entonces. Fue considerada la guitarra más destacada de la compañía durante la era de las big bands . Originalmente se ofrecía como un instrumento acústico , y los modelos eléctricos no estuvieron disponibles hasta la década de 1940.
En todo el mundo, la L-5 fue la primera guitarra en incorporar agujeros en forma de f . En aquella época, al igual que hoy, la construcción de la L-5 es similar en cuanto a construcción, tallado, refuerzo y afinación, a la de un violonchelo. Esta guitarra, así como el violonchelo, están diseñados de manera similar para amplificar y proyectar la vibración acústica de las cuerdas a través de maderas talladas y afinadas, utilizando agujeros en forma de f como puntos de proyección. De 1922 a 1934, la L-5 se fabricó con un ancho de boca inferior de 16". En 1934, el ancho de boca inferior se aumentó a 17", y este ancho todavía se utiliza en la actualidad. También se lanzó en 1934 la guitarra archtop de 18" una pulgada más grande llamada "L5 Super", que un par de años después pasó a llamarse Gibson Super 400. Estas dos guitarras acústicas de fabricación magistral son los instrumentos archtop de madera tallada y muy ornamentados de primera línea de Gibson. Estas guitarras no se pueden construir rápidamente y requieren una atención inusual a los detalles, lo que resulta en un precio más alto. El tiempo, la mano de obra calificada y los materiales utilizados en estas construcciones se han entregado sin parar durante los últimos 90 años. Desde la década de 1930, ha habido varias otras archtop de 17" diseñadas por Gibson, incluidas variaciones introducidas como modelos más asequibles y menos ornamentados; estos se introdujeron para tener en cuenta los presupuestos de los músicos. [20]
pianista, compositor, instructor de física de la música en la Universidad Northwestern... murió en Chicago
Fisher Shipp, lector... Etta Goode Heacock... Lloyd A Loar, solista de mandolina
Joe Spann... Guía de Gibson de Spann... Concluyo que la guitarra de Maybelle se envió en enero de 1930.