Arthur Lindsay Hassett MBE (28 de agosto de 1913 - 16 de junio de 1993) fue un jugador de críquet australiano que jugó para Victoria y el equipo nacional australiano . El diminuto Hassett era un elegante bateador de orden medio , descrito por Wisden como "... un maestro de casi cada golpe... su excelente ritmo, ágil juego de pies y fuertes muñecas le permitieron hacer que batear pareciera una cuestión simple". [1] [2] Su carrera deportiva en la escuela lo destacó como un talento precoz, pero le tomó varias temporadas asegurarse un lugar regular en el cricket de primera clase e inicialmente luchó para hacer grandes puntajes. Seleccionado para la gira de Inglaterra de 1938 con solo un siglo de primera clase a su nombre, Hassett se estableció con tres toneladas consecutivas de primera clase al comienzo de la campaña. Aunque tuvo problemas en las pruebas, jugó un papel crucial en la victoria de Australia en la Cuarta Prueba, con una exhibición serena en la persecución de carreras que selló la retención de las Ashes . Al regresar a Australia, se destacó en el cricket nacional con una serie de puntajes altos, convirtiéndose en el único jugador en anotar dos siglos en un partido contra Bill O'Reilly , ampliamente considerado como el mejor lanzador del mundo.
Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial interrumpió el progreso de Hassett. Con el cricket de primera clase cancelado, se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana , sirviendo en Oriente Medio y Nueva Guinea antes de ser elegido capitán del equipo de cricket de los Servicios Australianos que jugó los " Tests de la Victoria " en Inglaterra durante los meses inmediatamente posteriores al Día de la Victoria en Europa . Hassett fue el único jugador de Test internacional en el equipo y sus hombres empataron inesperadamente la serie 2-2 contra un equipo inglés formado por jugadores de cricket de Test. El liderazgo de Hassett fue intrínseco al éxito del equipo, que realizó giras y ayudó a restablecer el juego en Inglaterra, India y Australia después de la guerra.
A la avanzada edad de 32 años, Hassett comenzó su carrera en el cricket de prueba en serio y se convirtió en un jugador más tranquilo y cauteloso que a menudo frustraba a los espectadores con su lentitud en la puntuación. De 1946 a 1947 en adelante, se desempeñó como vicecapitán de Don Bradman durante tres series, incluida la gira de los Invincibles por Inglaterra en 1948. Luego sucedió al retirado Bradman como capitán australiano en 1949 y presidió un equipo exitoso que gradualmente envejeció y decayó. Después de una gira invicta por Sudáfrica que vio un triunfo 4-0 en las pruebas, Hassett llevó a los australianos a la victoria en casa por 4-1 sobre Inglaterra en la serie Ashes 1950-51 . La solitaria derrota en la Quinta Prueba fue la primera derrota australiana en una Prueba desde la reanudación del cricket después de la Segunda Guerra Mundial. El dominio de Australia en el cricket mundial se desvaneció y, en la última temporada de Hassett en casa en 1952-53, empató 2-2 contra un equipo sudafricano que se esperaba que fuera un oponente débil. En 24 partidos de prueba como capitán, Hassett supervisó 14 victorias y sufrió derrotas solo cuatro veces, pero fue la última de las cuatro derrotas la que arruinó su récord.
En los honores de Año Nuevo de 1953 , fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). [3]
Derrotado en el último partido de la serie de 1953 contra Inglaterra, el equipo de Hassett perdió The Ashes , poniendo fin a la supremacía de 19 años de Australia. A la edad de 40 años, se retiró rápidamente después de un partido testimonial final después de regresar a Australia. Un personaje alegre con una cara de póquer que ayudó a su capitanía, Hassett era conocido por su habilidad como embajador de Australia, su sentido del humor y sus habilidades diplomáticas. Richie Benaud escribió sobre él: "Hay otros que han hecho más carreras y tomado más wickets, pero muy pocos han obtenido más de una vida". [4] En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet de Australia por Cricket Australia . [5]
El más joven de nueve hijos (seis niños y tres niñas), Hassett nació el 28 de agosto de 1913 en Newtown , un suburbio de Geelong , la segunda ciudad más grande de Victoria . Su padre, Edward, era un agente inmobiliario que se desempeñó como secretario de la Geelong Permanent Building Society y era un entusiasta jugador de críquet de club. [6] [7] Los chicos Hassett jugaban partidos de críquet de tres contra tres en el patio trasero donde Lindsay imitaba a su ídolo, el bateador de prueba Bill Ponsford . Junto con dos de sus hermanos, Lindsay asistió al Geelong College y llegó al First XI a la edad de 14 años. Durante sus cinco años en el equipo, acumuló 2335 carreras y fue capitán durante tres años. Este total incluyó una entrada de 245 contra Scotch College . Además, lideró el equipo de fútbol de la escuela durante tres temporadas y ganó el campeonato de individuales de las Escuelas Públicas de Victoria en tenis . [6] Un hermano mayor, Richard , jugó para Victoria a principios de la década de 1930 como lanzador de piernas . [8]
Mientras todavía estaba en la escuela, Hassett jugó para el South Melbourne First XI en la competencia de cricket del distrito de Melbourne durante la temporada 1930-31. Un mes después de su debut para South, fue seleccionado para su primer partido representativo; bateando para el Victorian Country XI contra el equipo de gira de las Indias Occidentales , anotó 147 no out. [1] Después de ser pasado por alto para más honores estatales durante una temporada, [9] hizo su debut de primera clase contra South Australia en febrero de 1933, pero su puntuación más alta en cuatro entradas para la temporada fue 12 y acumuló solo 25 carreras. Fue pasado por alto durante la totalidad de las siguientes dos temporadas. Convocado en 1935-36, Hassett consolidó su lugar en el equipo a través de la consistencia en lugar de puntajes altos, anotando 212 carreras en 30.28, incluidos dos cincuenta, 73 y 51. [9]
La temporada siguiente, lideró los promedios de bateo de Victoria, anotando 503 carreras con un promedio de 71,85. A pesar de su éxito, Hassett no pudo registrar su primer siglo de primera clase, aunque logró siete cincuentas consecutivos en nueve entradas durante la temporada, incluyendo un 93 contra Queensland y 83 contra sus archirrivales Nueva Gales del Sur en una racha consistente que ayudó a Victoria a obtener el título Sheffield Shield. [9] [10]
En 1937-38, Hassett hizo 693 carreras de primera clase, incluyendo un siglo y cinco cincuentas con un promedio de 53.30, [11] incluyendo otras 90 contra Queensland. [9] A pesar de tener solo un siglo de primera clase a su nombre, 127 no fuera contra los neozelandeses de gira en el MCG en el primer partido de la temporada, "se las arregló" para entrar en el equipo de Australia para la gira de 1938 por Inglaterra. [12]
Hassett disipó las dudas sobre su selección cuando comenzó la gira con entradas de 43, 146, 148 y 220 no out, [1] contra Worcestershire , Oxford University , Leicestershire y Cambridge University respectivamente, mientras Australia ganaba sus primeros cuatro partidos por una entrada. [9] Añadió 57 y 98 en los dos siguientes partidos contra Marylebone Cricket Club y Hampshire , y a pesar de no pasar de 30 en las siguientes cuatro entradas, fue seleccionado para hacer su debut en la prueba en Nottingham en el primer partido de la serie. [9] Hassett tuvo un debut ignominioso, anotando uno y dos en un empate de alta puntuación en el que se anotaron casi 1.500 carreras por la pérdida de sólo 24 wickets en un "paraíso de bateo". [9] [13] Mantuvo su forma de condado entre pruebas, sumando 118 contra Lancashire antes de anotar su único medio siglo en las pruebas, sumando 56 y 42 en Lord's en la segunda prueba empatada. [9]
La tercera prueba se abandonó sin que se lanzara una bola debido a la lluvia, y Hassett se preparó para lo que sería la decisiva cuarta prueba anotando 94 y 127 en partidos consecutivos contra Yorkshire y Nottinghamshire . [9] El partido en Headingley en Leeds fue la única victoria de Australia en una prueba, lo que fue suficiente para asegurar una serie empatada y la retención de The Ashes . En un partido de baja puntuación en una serie favorable para los bateadores, Australia, que perseguía un objetivo de solo 105 carreras para ganar, había caído a 3/50 cuando Hassett llegó al pliegue cuando una tormenta que se acercaba amenazaba con terminar el juego o hacer que el campo fuera difícil de batear . Hassett conectó tranquilamente 33 carreras de 36 bolas, [14] para guiar a los turistas a una victoria de cinco wickets, [9] para gran alivio de su capitán Don Bradman , quien estaba tan nervioso por el resultado que no pudo ver el juego. Las entradas le valieron a Hassett una reputación de ser tranquilo bajo presión, y Bradman escribió más tarde que Hassett era un "jugador magistral" en una crisis. [2] [15]
Después de las entradas ganadoras del partido, Hassett no pudo pasar de 31 en sus siguientes seis entradas antes de que Australia perdiera la Quinta Prueba por una entrada y 579 carreras, [9] la derrota más dura en la historia de la Prueba. [16] Hizo 42 y 10 en el partido récord, y agregó un par de medios siglos contra Sussex a partir de entonces. [9] Como terminó tercero en los promedios de bateo de la gira, con 1,589 carreras a 52.97, [9] y el verano seco resultó en lanzamientos en su mayoría favorables al bateo, Wisden encontró sus actuaciones de prueba, en las que hizo 199 carreras a 24.88, [9] anómalas:
Hassett, sumando las carreras que hizo y las que salvó, fue uno de los hombres más útiles del equipo. Nunca cumplió del todo la promesa de un comienzo sensacional... Parecía ejecutar sus golpes muy tarde y, aunque adoptaba una postura casi de dos ojos, no tenía, hasta donde se podía ver, fallas técnicas... Hubo una gran sorpresa por su falta de rendimiento en los partidos importantes, aunque no hay que olvidar que su segunda entrada en Leeds contó mucho en la victoria de Australia. [17]
Beneficiándose de su experiencia en Inglaterra, Hassett anotó cinco siglos en sus nueve partidos de 1938-39 y terminó segundo en los agregados de primera clase de la temporada. [18] Esto incluyó una racha de siete partidos en la mitad de la temporada en la que anotó cinco siglos y cuatro cincuentas y terminó la temporada con 967 carreras en 74.38. [9] Hizo 211 no out y 102 en dos partidos contra Australia del Sur, cuyo ataque fue liderado por Clarrie Grimmett , el poseedor del récord mundial de la mayor cantidad de wickets de prueba en su carrera. [8] Hassett también anotó siglos en ambos partidos contra Queensland y otro contra Australia Occidental. [9] En el primer partido contra Queensland, anotó 104 en las primeras entradas antes de sumar 73 en las segundas entradas para llevar a los victorianos a una estrecha victoria de tres wickets. [9]
Este período de la carrera de Hassett fue notable por sus batallas con el principal lanzador de pruebas de Australia, Bill O'Reilly , cuando este último jugó para Nueva Gales del Sur (NSW). O'Reilly admitió que Hassett jugó su bowling mejor que cualquier otro bateador. El método de Hassett se basaba en el contraataque: cada vez que O'Reilly lanzaba su famoso 'un' incorrecto , podía leer este lanzamiento en su vuelo (mientras que la mayoría de los otros bateadores no podían) y avanzaba por el campo para golpear la pelota por encima de los fildeadores en el lado de las piernas . Los comportamientos y físicos dispares de los dos hombres acentuaron su rivalidad. Ray Robinson escribió que O'Reilly, "... se elevaba nueve pulgadas por encima de él; hubiera parecido más apropiado que Hassett le vendiera un periódico que competir con su bowling". [12] El flemático Hassett a veces provocaba al irascible O'Reilly, algo que pocos bateadores estaban dispuestos a hacer. En una ocasión, en repetidas ocasiones, no le pegó bien a O'Reilly, lo que provocó que O'Reilly, irritado, le preguntara si tenía un bate central. Hassett respondió: "No necesito uno contigo, Tige ". [19] Fueron unas largas entradas defensivas de 81 contra Nueva Gales del Sur (incluido O'Reilly) en 1937 las que atrajeron por primera vez la atención de los selectores nacionales sobre Hassett. Durante un intervalo del partido, O'Reilly les dijo a sus compañeros de equipo: "Nadie me ha dejado fuera nunca como ese pequeño bastardo". [19]
En la temporada 1938-39, O'Reilly eliminó a Hassett dos veces en tres entradas en partidos entre los dos estados. [9] Su rivalidad culminó en dos encuentros en el SCG al final de la temporada 1939-40. El primero, entre Victoria y NSW, decidió efectivamente el ganador del Sheffield Shield; Victoria había ganado el primer partido entre los dos equipos de la temporada. Al anotar 122 en ambas entradas, Hassett se convirtió en el único jugador en anotar dos siglos en un partido contra un equipo que incluía a O'Reilly. [8] Sin embargo, NSW ganó el juego y el escudo, antes de jugar contra una combinación del Resto de Australia. Bateando para el Resto de Australia, Hassett casi repitió su hazaña al hacer 136 y 75, pero esto no fue suficiente para detener a NSW, que demostró su fuerza con otra victoria. [20] Hassett había anotado cinco medios siglos en los cinco partidos anteriores de la temporada, incluidos tres en cuatro entradas contra el South Australia de Grimmett, [9] y terminó el verano australiano con 897 carreras a 74,75. [9] Perdió su wicket ante O'Reilly en un partido de primera clase solo tres veces. [9]
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El 23 de septiembre de 1940, Hassett se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF); [21] a pesar de su alistamiento permaneció activo en el cricket y jugó cuatro partidos de primera clase en la siguiente temporada 1940-41, anotando 384 carreras a 54.86 incluyendo un siglo contra Australia del Sur, [9] antes de su destino en Oriente Medio a principios de 1941. Como miembro del 2/2º Regimiento Antiaéreo Pesado, adscrito a la 7ª División Australiana , estuvo destinado en Haifa en el Mandato Británico de Palestina (ahora Israel ). [22] Durante su tiempo en el ejército, Hassett se hizo popular entre sus colegas debido a su "espíritu alegre". [2] Se le ofreció una comisión como oficial, pero la rechazó. [8] Hassett mantuvo su conexión con el cricket al capitanear un equipo de la AIF contra equipos de servicio de otros países del Imperio que servían en la región, jugando partidos en Egipto y Palestina. Tras el estallido de la guerra en el Pacífico , las divisiones 6.ª y 7.ª australianas fueron convocadas a Australia. Se casó durante su breve regreso a Melbourne en mayo de 1942, antes de que su unidad fuera enviada a Puerto Moresby en Nueva Guinea para luchar contra el Japón imperial . [23]
En 1945, con el cese de las hostilidades en Europa, Hassett fue seleccionado para liderar el equipo de cricket de los Servicios australianos en una gira por Inglaterra. Oficialmente una unidad militar, el oficial al mando del equipo era el líder de escuadrón Stan Sismey de la Real Fuerza Aérea Australiana , aunque Hassett era el capitán en el campo. Continuaron jugando 64 partidos en nueve meses de cricket en cuatro países. [23] El punto focal de la campaña fue una serie de partidos contra Inglaterra conocidos como " Pruebas de victoria ", que comenzaron en mayo. [24] Los administradores de cricket australianos no acreditaron los partidos de tres días como partidos de prueba oficiales, [24] [25] argumentando que no había suficientes jugadores de nivel de prueba entre los militares; Hassett era el único jugador que tenía experiencia en pruebas, [26] [27] y solo otros nueve habían jugado cricket de primera clase. Como resultado, no se esperaba que Australia pudiera desafiar seriamente a los anfitriones, que tenían muchos de sus jugadores de prueba de antes de la guerra. [28]
Se esperaba que los Victory Tests marcaran el comienzo de una nueva era de posguerra, que se esperaba que fuera más agresiva y atractiva. [29] La última serie de pruebas anglo-australiana antes de la guerra había presentado una gran cantidad de empates debido al juego defensivo. [30] Australia empató inesperadamente la serie 2-2, y Hassett escribió al final de la serie que "Este es el cricket como debería ser ... Estos juegos han demostrado que el cricket internacional se puede jugar entre verdaderos amigos, así que no hablemos más de "guerra" en el cricket". [31] La serie fue considerada un éxito sobresaliente, con una asistencia total de 367.000 personas que vieron el juego brillante y ofensivo. [32] En los cinco Victory Tests, Hassett hizo 277 carreras a 27,70, incluidas dos cincuenta. [9] Los equipos de los Servicios y la Fuerza Imperial Australiana jugaron partidos separados en Inglaterra durante la temporada, que duró hasta septiembre, aunque solo otro partido de los Servicios recibió el estatus de primera clase. Hassett anotó tres siglos en partidos para los Servicios. [9]
Debido al inesperado éxito de las pruebas de la victoria, el gobierno de Australia ordenó al equipo retrasar su desmovilización. Como el equipo había recaudado tanto dinero para obras de caridad para la guerra, el gobierno les ordenó viajar a casa vía India y Ceilán para participar en más partidos de recaudación de fondos para la Cruz Roja . [33] [34]
Hassett disfrutó de un mayor éxito en la gira de servicios por la India, aunque los australianos tenían poco que celebrar como equipo. Fue una propuesta más difícil para los hombres de Hassett, ya que todos menos uno de los nueve partidos fueron contra oponentes de primera clase, [35] y muchos de los jugadores consideraron que los árbitros locales estaban deliberadamente sesgados a favor de los equipos locales. [36] Después de llegar en octubre, el conflicto golpeó al equipo después de una serie de exhibiciones ineficaces. El equipo, compuesto principalmente por personal de la RAAF, había estado enfermo de intoxicación alimentaria y disentería, y viajó a través del subcontinente indio en largos y accidentados viajes en tren durante el primer mes. Los aviadores querían viajar en avión y trataron de pedirle a Hassett y al gerente Keith Johnson que viajaran en avión. [37] Cuando se les negó la oferta, amenazaron con abandonar la gira o reemplazar al soldado de infantería Hassett con Keith Carmody o Keith Miller , que eran pilotos de combate de la RAAF, si no se les concedía su deseo. Dado que el actual capitán australiano Bradman probablemente se pierda la próxima gira por Nueva Zelanda, el líder de los Servicios sería uno de los favoritos para la capitanía nacional. [38] Miller se negó a conspirar contra Hassett y la disputa terminó cuando Sismey hizo los arreglos para que un avión de la RAAF que ya estaba en la India transportara al equipo; [37] [39] [40] después de un mes en la India, su primer vuelo se produjo a fines de noviembre. [38] [41]
En el partido inaugural de la gira, un empate contra North Zone , Hassett hizo 73. [9] En un partido de alto puntaje en condiciones calurosas contra Prince's XI en Delhi , anotó 187 y 124 no out en los 8/424 declarados y 5/304 de Australia. [42] [43] El equipo estaba programado para jugar contra East Zone en Calcuta , pero la ciudad se vio atrapada en disturbios mortales mientras los activistas independentistas se agitaban contra el dominio británico. [44] Australia bateó primero e hizo solo 107, antes de que East Zone respondiera con 131. Liderados por los 125 de Hassett, Australia registró 304 para dejar a los anfitriones un objetivo de 281. El último día, los alborotadores independentistas rompieron la presencia de seguridad e invadieron el campo por segunda vez durante el partido, mientras East Zone estaba bateando. [39] [45] [46] [47] El bateador de la Zona Este, Denis Compton , les dijo a los alborotadores que hablaran con Hassett, diciendo que el capitán australiano controlaba los procedimientos. Hassett sonrió al líder de los manifestantes furiosos y le preguntó: "No tendrás un cigarrillo, ¿verdad, amigo?" [39] [45] [47] Los alborotadores se calmaron y el juego se reanudó. [39] [48]
Australia tuvo problemas en los tres partidos representativos contra India . Hassett hizo 53 en el primer partido en Mumbai, y aunque los australianos tomaron una ventaja de 192 carreras en la primera entrada, los anfitriones lograron aguantar para un empate. [9] El segundo partido en Calcuta fue un empate muy disputado, antes de que India ganara el partido decisivo. Hassett fue el máximo anotador con 143 en los 339 de Australia, pero los anfitriones tomaron una ventaja de 186 en la primera entrada para establecer una victoria de seis wickets. Hassett terminó con 235 carreras en 47.00 en los tres partidos internacionales, pero no saboreó la victoria en ninguno de sus siete partidos en suelo indio. [9] Anotó 57 cuando Australia derrotó a Ceilán por una entrada en Colombo antes de regresar a Australia a mediados de diciembre. [9] [49] A medida que pasaba el tiempo, los jugadores se habían cansado cada vez más por la larga campaña y la moral comenzó a caer mientras esperaban su regreso a sus familias y la vida civil. [50] [51]
El equipo de Johnson llegó a Australia a fines de 1945, pero las fuerzas armadas y la Junta de Control Australiana les ordenaron jugar otra serie contra los diversos estados australianos. [52] Los partidos estaban destinados a revivir el cricket después de la guerra y también se utilizaron como preparación para la gira internacional a Nueva Zelanda en marzo de 1946. [39] [49] [52] Como resultado, Hassett no pudo aparecer para Victoria durante la temporada 1945-46. Los Servicios tuvieron un mal desempeño; después de jugar empates consecutivos contra Australia Occidental y Australia del Sur , fueron aplastados por una entrada tanto por Victoria como por Nueva Gales del Sur , antes de empatar contra Queensland y Tasmania , el estado más pequeño. [53] [54] El equipo de Hassett fue salvado por el reloj contra Queensland cuando el tiempo se acabó con los anfitriones a cuatro carreras de su objetivo, pero sus fortunas se revirtieron en el partido final cuando Tasmania se aferró a un solo wicket en la mano para salvar un empate. [9]
Hassett terminó el verano australiano con 312 carreras a 39,00, incluyendo tres cincuenta. [9] Durante toda la campaña de los Servicios, anotó 1.434 carreras a 49,44 en 18 partidos de primera clase y fue el máximo anotador de toda la campaña de los australianos con 187. Su total estuvo solo 13 por detrás del del todoterreno Keith Miller . [55]
Basándose en su rendimiento en el ejército, [11] Hassett fue seleccionado para el equipo australiano para una breve gira de cinco partidos por Nueva Zelanda en febrero y marzo de 1946. Como los militares jugaron mal en Australia, los selectores nacionales concluyeron que sus logros contra Inglaterra debieron haber sido contra una oposición débil, [56] y solo Hassett y Miller fueron seleccionados para la gira australiana por Nueva Zelanda. [57]
A pesar de las especulaciones de que lideraría el equipo, ya que Bradman no se había presentado debido a preocupaciones sobre su estado físico y su capacidad para jugar a su nivel de líder mundial de antes de la guerra, la Junta de Control Australiana nombró a Bill Brown como capitán y a O'Reilly como adjunto de Brown. En la votación de la Junta para los puestos de liderazgo, Hassett recibió solo uno de los 13 votos, [23] aunque fue suficiente para convertirlo en el tercer selector de la gira. [58] Un motivo especulado para que no lo tuvieran en cuenta fue que había descansado del partido contra Victoria porque estaba cansado de los largos períodos en el ejército lejos de su familia y decidió en cambio pasar el tiempo en Melbourne con su esposa y su hija pequeña; esto supuestamente provocó la ira de la Asociación de Críquet de Victoria . [59]
En la gira, Hassett hizo siglos de primera clase contra Auckland (121) y Wellington (143) y anotó 19 en el partido único contra Nueva Zelanda , acreditado retrospectivamente como un Test, jugado en Basin Reserve en Wellington en un campo afectado por la lluvia que vio el concurso terminado en dos días. El partido terminó en una victoria fácil para Australia cuando Nueva Zelanda fue eliminada por 42 y 54, pero la gira atrajo grandes multitudes y obtuvo una ganancia récord. [9] [58] Hassett anotó 351 carreras a 70.20 para toda la gira. [9] Para cuando regresó a casa de la gira, Hassett había jugado al cricket de forma continua durante casi doce meses. [9]
La temporada siguiente, Hassett volvió a servir a su estado y se convirtió en capitán de Victoria por primera vez. En los partidos de preparación antes de las pruebas, anotó 57, 57 y 28 contra el equipo de gira MCC . Luego anotó 114 y 36 no out contra South Australia en su último partido antes del comienzo de la serie Ashes. [9] Después de una larga deliberación, y en contra del consejo médico, Bradman, de 38 años, decidió volver a ser capitán de prueba. [60] Como Brown estaba lesionado y O'Reilly se había retirado, Hassett fue nombrado vicecapitán. [61] La primera prueba en Brisbane reveló un Hassett más circunspecto. Hizo 128 (de 395 bolas en 392 minutos), su primer siglo de prueba, y compartió una asociación de 276 carreras con Bradman, la piedra angular de la puntuación ganadora del partido de Australia de 645. [62] Aunque la multitud abucheó continuamente a Hassett por su puntuación lenta, Ray Robinson sintió que jugó un papel crucial de "anclaje" en apoyo de Bradman, quien inicialmente luchó con su tiempo, sobrevivió polémicamente a una apelación por una captura de Jack Ikin , luego cojeó a través de las últimas etapas de sus entradas con un músculo distendido. [12] [63] Hassett más tarde bromeó diciendo que uno de sus hermanos tuvo su boda ese día y estaba esperando que terminara el bateo antes de comenzar la ceremonia, pero no pudo esperar más y procedió, solo para regresar después de que se completó el matrimonio para encontrar que solo se había anotado una carrera en el período intermedio y que su hermano todavía estaba solo en 97. [64]
Australia comenzó la era Ashes de posguerra con una victoria aplastante por una entrada y 332 carreras. [9] Hassett hizo 34 cuando Australia ganó la segunda prueba por una entrada, y la tercera prueba fue su primera prueba en su cancha local en el MCG. Hizo solo 12 y 9 mientras Inglaterra se aferraba al empate con tres wickets en la mano. [9]
La otra entrada importante de Hassett en la serie fue 78 de 227 bolas en el cuarto partido de prueba empatado en Adelaida . Añadió 189 carreras con Arthur Morris después de que Australia, en respuesta a las primeras entradas de 460 de Inglaterra, terminara 2/18. En un momento dado, el árbitro denegó una apelación de Norman Yardley por lbw contra Hassett, lo que provocó que un frustrado Neville Cardus escribiera: "... se merecía [ser expulsado]; ver a un jugador de críquet con sus dotes seguir negando su ojo y su técnica en un partido de prueba era suficiente para hacer enloquecer a cualquier árbitro y, como el juez en la historia de Chesterton , administrar justicia en lugar de ley". [12] Hassett terminó las pruebas con 47 en la segunda entrada mientras Australia tropezó con una victoria de cinco wickets en un lanzamiento deteriorado y giratorio en la Quinta Prueba en Sydney , en busca de 214. [9] [65] Terminó la serie con 332 carreras en 47.43 y tuvo dificultades contra el spinner de pierna Doug Wright , quien lo despidió cinco veces en siete entradas. [9] Había agregado 126 para Victoria contra los ingleses de Wally Hammond solo una semana antes. [9]
A pesar de su lentitud en la puntuación en los tests, Hassett fue dinámico en los partidos Shield para Victoria. En dos partidos para Victoria entre el tercer y cuarto test, Hassett anotó 200 contra Queensland y 190 contra NSW; en ambas entradas anotó a un ritmo de casi 50 carreras por hora. [66] Victoria ganó sus dos partidos contra sus archirrivales NSW de manera convincente, por una entrada y 288 carreras respectivamente, y ganó el Sheffield Shield, habiendo asegurado la victoria en cada uno de los cuatro partidos en los que jugó Hassett. [9] [10] Hassett fue muy productivo durante toda la temporada, terminando con 1213 carreras en 71.35. [9]
India se embarcó en su primera gira por Australia en el verano de 1947-48, y los anfitriones ganaron la primera serie entre los dos países por 4-0. [67] Después de no pasar de 50 en las dos primeras pruebas, Hassett llegó a 80 en una victoria por lluvia en la tercera prueba, y luego su puntuación más alta en la prueba, 198 no out en una victoria por entradas en la cuarta prueba en Adelaida, terminando la serie con 332 carreras en 110.67. [9] [68] Hassett descansó en la quinta y última prueba, ya que Australia buscó probar nuevos jugadores como Sam Loxton antes de la gira por Inglaterra. [69] Se mantuvo en buena forma para Victoria, anotando 118 y 204 contra Australia del Sur y Queensland respectivamente, [9] pero su estado no pudo retener su título, [10] perdiendo tres y ganando dos partidos cuando Hassett estaba disponible. Terminó la temporada con 893 carreras en 68.69. [9]
Diez años después de su primera gira por Inglaterra, Hassett fue incluido en el equipo de 1948 como suplente de Bradman. Hassett fue uno de los tres selectores de gira junto con Bradman y Arthur Morris . [70] Considerado uno de los equipos australianos más fuertes en la gira por Inglaterra, el equipo se hizo conocido como Los Invencibles porque estuvo invicto durante 34 partidos, una hazaña sin precedentes. [71] Como los partidos a menudo comenzaban el día después del encuentro anterior, Australia empleó una política de rotación y Hassett lideró a los turistas en nueve de los 34 partidos mientras Bradman descansaba. Bajo la supervisión de Hassett, Australia ganó siete partidos, cinco de ellos por una entrada, mientras que ambos empates fueron partidos afectados por la lluvia en los que se perdió más de la mitad del tiempo de juego. [71] [72] [73] [74] [75 ] [76] [77] [78] [79] [80] [81]
Hassett tuvo dos encuentros cercanos como capitán, ambos en campos húmedos antes de la Primera Prueba cuando se puso en duda el récord invicto de Australia. Contra Yorkshire en el tercer partido de la gira, Australia estuvo más cerca de perder en toda la gira. En un partido de bajo puntaje en el que ningún equipo anotó más de 101, Australia estaba 60 para la victoria, [72] Hassett decidió no pedir que se apisonara el campo . El ex bateador de prueba australiano Jack Fingleton dijo que Hassett "podría haber cometido un error inicial al no hacer que se apisonara el campo porque siempre que llovía en Inglaterra, el pesado apisonador parecía sacar cualquier tontería [rebote errático y movimiento lateral] del campo". [82] Australia perdió wickets rápidos y Hassett entró con el puntaje en 2/5. Después de verse involucrado en un run out , cayó para dejar Australia en 5/20. [82] [83] Australia perdió otro wicket para quedar 6/31, efectivamente siete abajo con Sam Loxton incapacitado por lesión, pero logró llegar a casa sin más pérdidas después de que ambos bateadores en el pliegue fueran eliminados. [72] Habría sido su primera derrota contra un condado inglés desde 1912. [84] En el undécimo partido de la gira contra Hampshire , Australia cedió una ventaja en la primera entrada por primera vez en la gira. [73] [85] En un campo seco, Australia fue despedida por 117 en respuesta a los 195 del equipo local. [71] [73] Australia había tenido un comienzo sólido, antes de que Hassett cayera por 26, lo que provocó un colapso de 8/47 para quedar fuera por 117. Hampshire luego fue eliminado por 103, dejando a Australia un objetivo de 182, que alcanzaron para sellar una victoria de ocho wickets. [9] [73]
Dejando a un lado los dos partidos, Hassett tuvo una productiva introducción a los Tests, anotando 110 contra Surrey y dos cincuenta. Uno de estos llegó en un partido contra el Marylebone Cricket Club (MCC) en Lord's . El MCC presentó siete jugadores que representarían a Inglaterra en los Tests, [86] [87] [88] [89] [90] [91] y era básicamente un equipo de Test con toda su fuerza. [86] [91] Fue una oportunidad de obtener una ventaja psicológica antes de los Tests. Australia bateó primero y Hassett hizo 51 en una victoria de entradas. [91] Fingleton elogió la exhibición de Hassett como "el medio siglo más bonito que vimos en todo el verano. No hubo esfuerzo en su juego. La pelota se movió silenciosa y rápidamente en todas las direcciones". [92]
En la primera prueba en Trent Bridge , Hassett entró en el segundo día con Australia en 4/185 en respuesta a los 165 de Inglaterra. Australia había estado anotando lentamente debido al uso de la teoría de las piernas por parte de Inglaterra . [93] [94] Hassett casi embocó temprano cuando bordeó una pelota justo afuera del portero. [94] Hassett y Bradman fueron abucheados por su bateo lento, pero se mantuvieron sin prisa frente a las tácticas sofocantes de Inglaterra. Australia tuvo mucho tiempo después de eliminar a sus oponentes fácilmente. [93] [95] Hassett tuvo un período de 20 minutos sin anotar. [95]
Temprano en el tercer día, Bradman cayó por 138 con el marcador en 5/305. [86] Yardley nuevamente inmovilizó a Hassett con más teoría de piernas. Laker lanzó con un resbalón , mientras que Young no tuvo ninguno y empleó un campo de anillo puro. [96] La puntuación fue lenta durante este pasaje del juego: Young entregó 11 overs inaugurales consecutivos y su hechizo de 26 overs concedió solo 14 carreras. [93] El lesionado Ray Lindwall salió para unirse a Hassett en 7/365 sin un corredor . [86] [93] Hassett, que había anotado solo 30 carreras en los primeros 75 minutos de la mañana, barrió a Laker por cuatro y luego lo golpeó por los primeros seis del partido. Hassett sumó 53 carreras en las dos horas de la sesión matutina para llegar al almuerzo con 94. Australia no tuvo prisa y se mantuvo paciente frente a las tácticas defensivas de Yardley porque habían eliminado a Inglaterra el primer día y todavía había tiempo suficiente para forzar un resultado. [96] Después del descanso, Hassett alcanzó su primer siglo de prueba en suelo inglés. desde 305 minutos. Luego aceleró, agregando otras 37 carreras en 49 minutos, antes de ser derribado por Bedser, habiendo conectado 20 cuatros y un seis. [86] [97] Esto puso fin a una asociación de octavo wicket de 107 con Lindwall con el marcador en 8/473; Australia terminó en 509 para tomar una ventaja de 344 carreras en la primera entrada. [86] En la segunda entrada, Hassett conectó la carrera ganadora para terminar con un 21 invicto en una victoria de ocho wickets. [86] [93] [98]
La Primera Prueba marcó el tono para la serie, y antes de la siguiente Prueba, Hassett fue el máximo anotador con 127 y tomó cinco atrapadas en una victoria de entradas sobre Northamptonshire . [9] [71] [74] Hassett anotó 47 y un pato en la Segunda Prueba en Lord's , después de haber sido derribado tres veces en las primeras entradas mientras Australia pasaba a una victoria de 409 carreras. [87] [99] Hassett luego anotó 139 contra Surrey, su segundo siglo contra el condado en la misma cantidad de partidos. [9] [100] Hassett y Australia estaban en dificultades en la Tercera Prueba en Old Trafford . Hassett hizo 38 mientras Australia anotó 221 en respuesta a 363. [88] En la segunda entrada de Inglaterra, Hassett derribó dos veces a Cyril Washbrook en la misma posición desde el mismo tiro. [101] [102] Después del juego del tercer día, Washbrook le gritó a Hassett un trago; Inglaterra se encontraba en una posición sólida, con 316 carreras de ventaja y siete wickets en la mano. [103] Afortunadamente para Australia y Hassett, el par de oportunidades perdidas del primer partido de Inglaterra al final del día costaron poco. Washbrook permaneció invicto con 85 mientras Inglaterra se declaraba sin más adiciones después de todo el cuarto día y la última mañana se había perdido por la lluvia. Hassett no fue necesario ya que Australia bateó durante 61 overs para asegurar un empate. [88] [102]
Hassett tenía un nuevo rol cuando los equipos se dirigieron a Headingley para la Cuarta Prueba. Improvisaba y abría con Morris, ya que el abridor habitual Sid Barnes estaba lesionado. [89] [104] Hassett eliminó a Len Hutton , quien anotó 81, en 25. [89] Hassett luchó para tener un impacto en el rol desconocido, anotando 13 y 17. [89] Sin embargo, los otros bateadores australianos dieron un paso al frente y anotaron 3/404 en 330 minutos en el último día para establecer un nuevo récord mundial para la mayor cantidad de carreras de prueba exitosas, asegurando una ventaja inexpugnable de 3-0 en la serie. [89] [104] Hassett anotó dos cincuenta en el período previo a la Quinta Prueba , donde regresó a su papel habitual con el regreso de Barnes. [9] [90] Hassett tomó una atrapada en picada en la primera entrada y anotó 37 en una victoria de entradas. [90] [105] De esta forma, Australia ganó la serie de manera convincente por 4-0 y Hassett terminó la serie con 310 carreras con un promedio de 44,29. [9]
Después de los tests, Bradman tenía siete partidos restantes en su búsqueda de completar una gira por Inglaterra sin derrotas. [71] Jugó en cuatro de los partidos y estuvo en gran forma, anotando tres siglos consecutivos. Contra los Gentlemen of England en Lord's, Hassett hizo 200 no out contra un equipo que contaba con ocho jugadores de Test. [106] Luego hizo 103 contra Somerset y 151 contra el Sur de Inglaterra . Australia ganó los dos primeros y la lluvia le negó el tercer puesto. [9] [71] [107]
Hassett terminó los partidos de primera clase con 1.563 carreras en 74,22 y siete siglos. Obtuvo el tercer agregado más alto detrás de Bradman y Morris y el segundo promedio más alto. [108] En reconocimiento a sus actuaciones en Inglaterra, fue nombrado uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden en 1949. Wisden opinó que "además de su capacidad de juego, la alegría y el liderazgo de Hassett, que se extendían tanto a la relajación fuera del campo como a la parte más exigente del programa, se combinaron para convertirlo en un vicecapitán ideal capaz de levantar una carga considerable de los ocupados hombros de Bradman". [1]
En virtud de sus actuaciones con el equipo de Servicios y su antigüedad en el cricket australiano, Hassett parecía seguro para suceder a Bradman como capitán; [109] su único rival para el puesto fue el capitán de NSW Arthur Morris, el tercer selector durante la gira por Inglaterra. La temporada, que fue puramente nacional sin un equipo de prueba de gira, [67] comenzó con el partido testimonial de Bradman, en el que Hassett lideró un equipo contra el líder australiano retirado. Hassett anotó 35 y 102 y el partido terminó con los puntajes empatados. El equipo de Bradman logró quedarse corto de la victoria por el margen más pequeño posible, terminando a una carrera de su objetivo con un wicket restante al final del over final. [9] Hassett continuó su gusto por el ataque de Queensland, anotando 104 y 205 en los dos partidos de Victoria contra sus oponentes del norte durante el año. [9] Victoria no lo hizo tan bien como equipo, ganando dos y perdiendo uno de los seis partidos en los que jugó Hassett, mientras que Nueva Gales del Sur se llevó el título. [9] [10] El verano terminó con Hassett capitaneando un equipo contra un once liderado por Morris. El partido fue designado como una prueba para la selección del equipo australiano que viajaría a Sudáfrica el verano siguiente. Hassett anotó 73 y 159 y fue el máximo anotador en ambas entradas; Morris 66 y 12. Sin embargo, el esfuerzo de Hassett no fue suficiente para detener una derrota por ocho wickets después de que los hombres de Morris tomaran una ventaja de 377 carreras en la primera entrada. [110] Morris y Hassett fueron el primer y tercer máximo anotador de carreras de la temporada 1948-49. [111] Hassett terminó la temporada con 855 carreras en 61.07. [9]
Al día siguiente del partido, el equipo elegido para la gira fue enviado a la Junta de Control para que decidiera quién sería el capitán. El resultado 7-6 a favor de Hassett provocó que Ray Robinson escribiera que el voto decisivo, [109] emitido a favor de Hassett por el presidente de la Junta, el Dr. Allen Robertson (de Victoria), "... salvó a la Junta de un acto de ingratitud repugnante" y que, "... una vez más, los logros notables de Hassett con el equipo de Servicios habían sido devaluados". [12] [109] La principal razón dada para el respaldo poco unánime de los administradores a Hassett fue su religión. Como católico irlandés, Hassett estaba sujeto al sesgo sectario de algunos funcionarios de cricket australianos, [112] una actitud que era común entre la clase dirigente protestante anglosajona de la época, y así se convirtió por poco en el primer capitán católico desde Percy McDonnell en 1888. [112]
El equipo en sí era significativamente diferente del equipo de los Invincibles. Bradman se había retirado; Sid Barnes , Don Tallon , Ernie Toshack y Bill Brown no estaban disponibles, [109] mientras que la omisión de Keith Miller causó furor. [109] Miller más tarde se unió a la gira después de una lesión sufrida en un accidente automovilístico que dejó fuera a Bill Johnston por un período prolongado al comienzo de la gira. Sin embargo, Johnston se recuperó, [109] y tanto él como Miller ocuparon sus lugares en las cinco pruebas, eliminando cualquier desventaja causada por la controvertida omisión inicial de este último. [113]
Igualando la hazaña de Bradman, Hassett llevó a su equipo a través de Sudáfrica invicto y se adjudicó la serie de pruebas 4-0, ganando 14 de 21 partidos. [114] Aunque se vio obstaculizado por problemas recurrentes con sus amígdalas , [114] el éxito de la gira se atribuyó a la "... personalidad discreta pero dominante" de Hassett. [115] Anotó 889 carreras de primera clase con 68.38 en la gira, incluidos cuatro siglos. [11] En el período previo a las pruebas, Hassett anotó 100 y 96, y llevó a Australia a cuatro victorias consecutivas, tres por una entrada y la otra por diez wickets. [9]
El partido inaugural comenzó en Johannesburgo en la víspera de Navidad de 1949. Australia, que bateó primero, comenzó mal cuando ambos bateadores de apertura no lograron anotar, antes de que Hassett "transformara el curso del juego con un centenar de considerable calidad". [116] Compiló 112 (en 261 minutos) de las 198 carreras agregadas mientras estaba en el pliegue; Australia acumuló 413 y luego eliminó a Sudáfrica dos veces para ganar por una entrada. [9] Luego anotó 57 y forzó la continuación en una victoria de ocho wickets en el segundo partido. [9] [67] [117]
La racha ganadora de Hassett parecía llegar a su fin cuando Australia se vio expuesta a un wicket pegajoso en el Tercer Test. Los anfitriones habían llegado a 2/240 al final del primer día antes de que la lluvia llegara y hiciera que el campo fuera extremadamente difícil para batear. [118] Al día siguiente, Hassett tuvo que perder tiempo para mantener a Sudáfrica bateando en la superficie pobre para que los bateadores de Australia no estuvieran expuestos a las peores condiciones. [118] Luego les dijo a sus lanzadores que se desempeñaran mal para que los anfitriones no se dieran cuenta de lo difícil que era el campo y declararan que Australia tendría que enfrentar el wicket pegajoso. A pesar del subterfugio de Hassett, el campo era tan pobre que Sudáfrica cayó a 311 all out, pero Australia había ganado tiempo extra. [118] Los turistas hicieron solo 75, pero luego despidieron a los anfitriones por 99, Hassett usó tácticas defensivas para disminuir la puntuación y mantener a Sudáfrica bateando mientras el campo mejoraba lentamente. [119] Australia persiguió el objetivo de 336 con cinco wickets en la mano para asegurar una victoria altamente improbable. [9] [120] El periódico local, The Natal Mercury dijo que "Reconocidos por sus cualidades de lucha como jugadores de cricket, la ocasión sacó lo mejor de los australianos ... Ese espíritu indomable para ganar, sin importar las circunstancias, fue la evidencia más marcada". [119]
El récord perfecto de Hassett como capitán de la prueba terminó en la cuarta prueba, cuando hizo 53 en un empate de alto puntaje. [9] Luego "alcanzó su mejor forma" en la prueba final en Port Elizabeth . [115] Fue el máximo anotador con 167 mientras el partido se desarrollaba de manera similar a la primera prueba, con un resultado similar. Australia hizo 7/549 declarados y luego ganó por una entrada y 259 carreras después de aplicar el seguimiento. [9]
Como líder, Hassett fue considerado un gran éxito. En esa época, las giras iban acompañadas de mucha ceremonia y se esperaba que los capitanes hicieran muchas apariciones con dignatarios en cenas y pronunciaran discursos. Hizo que sus jugadores participaran en actividades culturales, como bailar y cantar con miembros de tribus indígenas, y se acercó a los niños locales, intercalando sus presentaciones con burlas autocríticas. Cuando el barco del equipo partió hacia casa, Hassett arrojó el dinero que le quedaba entre los niños locales. La Alta Comisión Australiana lo aclamó como el diplomático australiano más eficaz que haya visitado Sudáfrica. [121] Sobre sus actuaciones en el campo, el historiador Chris Harte escribió que "la capitanía de Hassett impresionó desde el principio. Su calidez de personalidad y sentido del humor contrastaban con los métodos eficientes pero fríos de Bradman. Fue una gira feliz y los jugadores recordaron especialmente la hospitalidad que se les ofreció". [109]
Hassett comenzó la temporada 1950-51 con fuerza; después de hacer 19 contra Inglaterra para Victoria, anotó 113 y 179 contra Australia del Sur y Nueva Gales del Sur en sus otros dos partidos antes de las pruebas. [9]
El equipo de Inglaterra que visitó Australia para la serie Ashes de 1950-51 tuvo un mal comienzo de su gira, pero en Brisbane, en el día inaugural de la Primera Prueba, "... se sorprendieron incluso a ellos mismos al despedir a Australia por 228 en un buen campo". [122] Sin embargo, la lluvia intervino para anular la ventaja de Inglaterra, y cuando la competencia se reanudó dos días después, Inglaterra bateó en un wicket pegajoso. El capitán inglés Freddie Brown concedió una ventaja de 160 carreras en la primera entrada al declarar con el puntaje de su equipo en 7/68 para obligar a Australia a batear en condiciones desfavorables. Los bateadores australianos se desempeñaron peor en las difíciles condiciones y Hassett arriesgó al declarar en 7/32, lo que le dio a Inglaterra 193 para ganar. El propio Hassett solo había logrado ocho y tres para el partido. Durante los 70 minutos restantes antes de los stumps, Australia tomó seis wickets ingleses (lo que significó que cayeron 20 wickets por 102 carreras en el juego del día), y ganó el partido por 70 carreras al día siguiente. [123] Hassett regresó a su forma normal fuera del wicket pegajoso, anotando 127 y 28 no out contra Queensland entre pruebas. Fue su tercer siglo en la misma cantidad de partidos para Victoria. [9]
En el segundo partido de prueba en Melbourne, "Australia le debió mucho al imperturbable Hassett", ya que fue el máximo anotador con 52 carreras en la primera entrada. Australia ganó otro partido de baja puntuación por 28 carreras; Freddie Brown fue el único otro jugador que logró medio siglo en el partido y ningún equipo superó las 200. [9] [124] Luego, Hassett anotó 70 en el tercer partido de prueba, que Australia ganó por una entrada para tomar una ventaja inexpugnable de 3-0 en la serie, antes de que Australia ganara su quinto partido de prueba consecutivo en Adelaida. [9] [67]
Antes de la prueba final, la puntuación de carreras de Hassett alcanzó su punto máximo cuando anotó 232 contra los hombres de Brown en un partido empatado para Victoria. [9] En la quinta prueba en el MCG, fue el máximo anotador con 92 antes de que su despido por una atrapada en picado con una mano provocara un colapso y Australia solo logró 217 bateando primero. [125] Los turistas tomaron una ventaja en la primera entrada y Hassett hizo 48 en la segunda entrada de Australia de 197. Inglaterra hizo los 95 necesarios para la victoria, y la derrota de ocho wickets fue la primera derrota de Australia en una prueba desde la reanudación del cricket internacional después de la Segunda Guerra Mundial, [9] poniendo fin a una racha de 25 pruebas sin derrota. [67] Hassett y Brown describieron la serie como la más amistosa en la que habían participado, [126] pero a pesar del éxito en el campo, la serie tuvo poca asistencia y los ingresos se redujeron alrededor de un 25% en comparación con la gira correspondiente cuatro años antes, principalmente debido a la ausencia de Bradman para despertar el interés del público. [127]
Hassett fue el segundo máximo anotador de carreras de la serie, con 366 carreras y un promedio de 40,67. Solo el inglés Len Hutton (533 carreras y un promedio de 88,83) fue mejor. Hassett terminó la temporada de primera clase con 1.423 carreras y un promedio de 64,68, incluyendo cuatro siglos y cinco cincuentas, [9] encabezando la lista de anotaciones de carreras. [126] Jugó siete partidos de escudo sin perder, ganando cinco para ayudar a Victoria a conseguir otro título. [9] [10]
Wisden , teniendo en cuenta el récord de posguerra de Australia y el éxito de las Indias Occidentales durante su gira de 1950 por Inglaterra, declaró que la serie 1951-52 entre los dos equipos era "el campeonato de cricket no oficial del mundo". [128] Hassett llegó a la Primera Prueba en Brisbane sin jugar un partido de primera clase para la temporada debido a la programación. [9] Sin embargo, esto fue negado por el hecho de que los turistas solo tuvieron un partido de nivel comparable antes de las Pruebas, lo que llevó a Hassett a hacer algunos comentarios inusualmente contundentes, diciendo que "Las Indias Occidentales han sufrido una absoluta estupidez en la organización de su gira". [129] Como muchos de los australianos, luchó para elegir la acción del lanzador de piernas de las Indias Occidentales Sonny Ramadhin . Fue eliminado por solo seis en las primeras entradas, mientras Australia obtenía una ventaja de 10 carreras. Luego logró 35 mientras Australia se acercaba a casa en la segunda entrada por tres wickets a 7/236. Ramadhin lo había despedido en ambas ocasiones, bowled y lbw, incapaz de elegir en qué dirección giraba la pelota. Entre pruebas, Hassett tuvo la oportunidad de rectificar este problema cuando Victoria recibió a los turistas del Caribe, pero Ramadhin prevaleció nuevamente, despidiéndolo por 12 en sus únicas entradas. [9] Habiendo descubierto cómo elegir las variaciones de Ramadhin, compiló 132 y 46 no out en una victoria de siete wickets en la Segunda Prueba en Sydney. [9] El siglo de Hassett fue parte de una asociación de 235 carreras con Keith Miller , un récord de prueba australiano para cualquier wicket contra las Indias Occidentales. [130] [131] Ramadhin terminó con 1/196 y estaba desmoralizado. [132] Entre pruebas, los victorianos de Hassett se enfrentaron a Nueva Gales del Sur en partidos consecutivos. Hassett anotó 92 en el primer encuentro, un empate de alto puntaje, y su equipo tuvo la ventaja en el último, obligando a sus oponentes a aguantar con solo tres wickets restantes. [9]
Hassett se perdió la siguiente prueba por una distensión muscular; esto condujo a una restricción burocrática que obstaculizó a su adjunto Morris. Habiendo sido lesionado en vísperas de la prueba, la retirada de Hassett obligó a los selectores a llamar al bateador Phil Ridings con poca antelación, pero algunos de los miembros de la junta no pudieron ser contactados para ratificar la decisión. Esto significó que Hassett tuvo que ser reemplazado por un lanzador de repuesto que ya estaba en el equipo. [133] En ausencia de Hassett, la delgada alineación de bateo de Australia se derrumbó en un campo húmedo hostil a los bateadores y perdió. [133] Al regresar para la Cuarta Prueba en el MCG, los bateadores de Australia nuevamente tuvieron problemas; Hassett hizo 15 y su equipo concedió una ventaja de 56 en las primeras entradas. [9] Su equipo se fijó un objetivo de 260 carreras en la segunda entrada para ganar. Hassett hizo 102 pero encontró poco apoyo de los otros bateadores. Cuando fue despedido con el marcador en 8/218, las Indias Occidentales parecían encaminadas a igualar la serie. Sin embargo, una asociación invicta de 38 carreras en el último wicket entre los últimos Doug Ring y Bill Johnston le dio a Australia una victoria improbable y la serie 3-1. [9] [67] Se informó que Hassett, que acababa de ducharse después de ser despedido, estaba tan hipnotizado por los esfuerzos de Ring y Johnston que vio los momentos finales del partido desnudo desde los vestuarios. [134]
Antes de la prueba final de la serie, los victorianos de Hassett sufrieron una derrota por cuatro wickets en su segundo partido de la temporada contra las Indias Occidentales, con Hassett anotando 56 y 43. [9] Australia completó un contundente resultado de 4-1 al ganar el encuentro final, a pesar de que fueron eliminados por 116 el primer día del partido, antes de contraatacar para despedir a los turistas por 78. [9] [67] La puntuación de 64 en la segunda entrada de Hassett llevó su total a 402 carreras (con un promedio de 57,43), [9] convirtiéndolo en el máximo anotador de carreras de la serie. Hassett terminó la temporada con un dominante 229 contra Australia del Sur, lo que preparó una victoria en entradas, eclipsando las 222 y 166 realizadas por sus oponentes combinados. [9] A pesar de esto, Nueva Gales del Sur se llevó el Sheffield Shield de la temporada, [10] y Hassett terminó el verano con 855 carreras a 61.07. [9]
En 1952-53, las autoridades de críquet de Sudáfrica dudaban en enviar a su equipo inexperto a Australia, temiendo que la serie de pruebas no fuera competitiva. [135] [136] La preocupación de la Junta de Control de Australia de que, después de perder dinero en la gira de la temporada anterior por las Indias Occidentales, la serie sería otro desastre financiero resultó en que Sudáfrica ofreciera una indemnización de £ 10,000 por cualquier pérdida. [135] Hassett comenzó la temporada con dos derrotas consecutivas del Sheffield Shield antes de las pruebas, aunque logró 91 contra Australia del Sur antes de enfrentar a Sudáfrica. [9] Anotó 123 en el partido de vuelta más tarde en la temporada y Victoria registró dos victorias bajo su supervisión, contra Queensland. [9]
Australia ganó el juego de apertura del partido en un partido inesperadamente cerrado en Brisbane por 96 carreras, Hassett hizo 55 y 17. [9] Sudáfrica contraatacó y obtuvo su primera victoria de prueba sobre Australia en 41 años, llevándose la segunda prueba en Melbourne por 82 carreras. [67] Australia recuperó el impulso al ganar convincentemente la tercera prueba por una entrada, pero la forma de Hassett había sido mediocre en los tres encuentros, totalizando 76 carreras en cinco entradas. [9] En la cuarta prueba en Adelaida, jugó sus únicas entradas significativas para la serie, anotando 163 y compartiendo una posición de 275 carreras con Colin McDonald . [137] Con Australia encaminándose a una victoria que les daría la serie, Ray Lindwall y Miller sufrieron lesiones y no pudieron lanzar en la segunda entrada. Esto obligó a Hassett a retrasar su declaración de segunda entrada: Sudáfrica luego forzó un empate al batear 73 overs (ocho bolas) contra el ataque de bolos agotado con cuatro wickets en la mano. [138] [139] En previsión de la próxima gira por Inglaterra, los selectores australianos tomaron una decisión fatídica de descansar a Lindwall y Miller para la última prueba cuando Hassett ganó el sorteo y eligió batear. Anotó 40 carreras en un total de 520 que le dieron a Australia un aparente control del partido. Sin embargo, Sudáfrica volvió a contraatacar; después de anotar 435, los turistas eliminaron a Australia por 209, Hassett hizo 30. Luego ganaron el partido persiguiendo un objetivo de 297 carreras en su segunda entrada. Hassett lanzó el over final y Roy McLean de los turistas tomó tres cuatros de las primeras cinco bolas para alcanzar su objetivo y empatar la serie. [9] [140] Hassett terminó las pruebas con 309 carreras a 38,63 y toda la temporada con 779 carreras a 38,95, un rendimiento sustancialmente menor en comparación con los veranos australianos anteriores. [9]
Por primera vez en 20 años, Australia no había logrado ganar una serie de Test en casa, la última siendo la infame serie Bodyline de 1932-33. [67] Wisden calificó el resultado 2-2 como "... la mayor sorpresa del cricket en muchos años". [136] La ausencia de Lindwall y Miller en la última parte de la serie expuso las limitaciones de los otros lanzadores australianos y no auguró nada bueno para el futuro. [138] [139] Hassett hizo saber que la gira por Inglaterra en 1953 sería su despedida del juego. [141] Los selectores incluyeron solo dos bateadores de apertura especialistas en el equipo, lo que causó problemas cuando McDonald se lesionó y Morris luchó por encontrar la forma. Esto obligó a Hassett a jugar como abridor en los Tests; [8] mientras que el antiguo compañero de Morris, Barnes, estaba en Inglaterra para informar sobre la gira como reportero, su historial de críticas a los administradores de cricket significaba que los funcionarios lo llamarían al equipo para cubrir a McDonald. [8] También había tensiones dentro del equipo fuera del campo. Los miembros más experimentados del equipo de la generación de Hassett eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, estaban felices de estar vivos y tendían a disfrutar de la bebida y la fiesta, mientras que los miembros más jóvenes tendían a ser abstemios. Esto llevó a una división ya que los mayores detenían regularmente el autobús del equipo para beber en los pubs de la carretera, dejando a sus compañeros de equipo más jóvenes esperando. Algunos de los abstemios dijeron que debido a las frecuentes visitas a los pubs, el autobús del equipo solo viajaba aproximadamente 15 km por hora. [142]
Hassett tuvo problemas en dos partidos de preparación contra Tasmania antes de que los australianos partieran hacia Inglaterra, y a pesar de ganar ambos encuentros, no fue una gira feliz en el campo. [9] En el primer partido en suelo inglés, contra East Molesey, Bill Johnston , el líder en toma de wicket de Australia en 1948, se descompuso con una grave lesión de rodilla. [143] Hassett tuvo problemas en los primeros partidos de primera clase en Inglaterra, pasando de 40 solo una vez en seis entradas. En el último partido antes de las pruebas, contra Sussex , alcanzó un invicto 108. El progreso de Australia antes de las pruebas se vio constantemente limitado por el mal tiempo. De los seis partidos de primera clase que jugó Hassett, tres no llegaron a la segunda entrada, aunque Australia logró dos victorias. [9]
En la primera prueba en Trent Bridge, Hassett anotó 115 en un partido afectado por la lluvia que terminó en empate. Durante el mes siguiente, tuvo problemas en los partidos del condado, anotando solo 30 carreras en total. [9] Los australianos se verían frustrados en las siguientes tres pruebas. En la segunda prueba en Lord's, Hassett hizo 104, la puntuación más alta en los 346 de Australia a pesar de estar obstaculizado por un brazo derecho vendado y calambres. [8] Inglaterra tomó una ventaja de 26 carreras en la primera entrada, pero Australia respondió con 368. [9] Los lanzadores de Hassett redujeron a Inglaterra a 3/12, pero se aferraron para negarle la victoria a Australia. [67] [144] La tercera prueba fue otro asunto húmedo. Hassett hizo 26 mientras Australia anotó 318 y tomó una ventaja de 42 carreras en la primera entrada, pero luego colapsaron a 8/35. [9] Australia se salvó de la derrota gracias a la lluvia, lo que significó que fueron posibles menos de 14 horas de juego. [145]
En la cuarta prueba, los australianos se pusieron en posición de ganar el partido y así retener las Ashes. Hassett hizo 37 mientras su equipo compilaba 266 y tomó una ventaja de 99 carreras en la primera entrada. [9] Los turistas parecían listos para la victoria y la retención de The Ashes al comienzo del último día, pero la pérdida de tiempo y la defensa desafiante de los bateadores ingleses dejaron a Australia con un objetivo de 177 en las últimas dos horas. Esto habría requerido una tasa de puntuación mucho más alta que en los primeros cuatro días del partido. [146] Hassett hizo solo cuatro, pero Australia había hecho 111 en 75 minutos y estaba en camino de ganar. [146] En ese momento, el jugador de ritmo medio inglés Trevor Bailey comenzó a lanzar con el wicket-keeper a más de dos metros del lado de la pierna para negarles a los australianos la oportunidad de golpear la pelota, pero los árbitros no los penalizaron como wides. [146] El partido terminó en empate con Australia a 4/147 cuando se acabó el tiempo. [146] El portero inglés Godfrey Evans dijo que "tenían razón" al afirmar que el lanzamiento de Bailey era "el peor tipo de cricket negativo" y que les había "engañado y les había quitado la victoria". [147] El partido también se vio empañado por una serie de decisiones arbitrales tomadas por Frank Chester contra los australianos, lo que llevó a Hassett a solicitar que no se le designara para la Quinta Prueba, algo que las autoridades de cricket inglesas concedieron. [148]
Esto significaba que el destino de los Ashes se determinaría en el partido final en The Oval. Hassett se calentó con medios siglos consecutivos contra Surrey y Warwickshire . En la segunda entrada del último partido, hizo 21 no out, manteniendo al equipo unido mientras Australia tropezaba con 5/53 en busca de 166 para la victoria cuando se acabó el tiempo. [9] [67]
En los partidos de gira de Australia en The Oval, los pacemen habían sido efectivos, y Hassett y Morris pensaron que las cosas serían similares en las pruebas. [147] Como resultado, el leg spinner Ring fue omitido. [149] Hassett hizo 53 mientras Australia hizo 275 bateando primero. Inglaterra luego tomó una ventaja de 31 carreras y Hassett fue out por solo 10 en la segunda entrada mientras Australia caía por solo 162, [9] mientras los spinners locales Jim Laker y Tony Lock cortaron a los australianos en una superficie giratoria. [150] Los anfitriones luego alcanzaron el objetivo de manera segura con ocho wickets en la mano para reclamar una victoria de 1-0, ganando así las Ashes por primera vez desde la infame gira Bodyline de 1932-33. [67] Hassett estaba en gran forma después de los tests, anotando 148 contra Somerset , 65 contra Kent , 106 contra South y 74 y 25 contra el XI de TN Pearce en los partidos de primera clase restantes en Inglaterra. Australia logró ganar los partidos contra Kent y South por una entrada, pero fue demasiado tarde para salvar a los Ashes. [9] Sin embargo, Harte dijo que "el liderazgo de Hassett en todo momento había sido brillante". [151]
Hassett hizo una última aparición de primera clase al regresar a Australia, en un partido testamentario contra el XI de Morris. Hizo 126 en la primera entrada, su último siglo, pero solo pudo anotar tres en la segunda, cuando su equipo cayó por 121 carreras. [9] Sin embargo, el partido lo envió al retiro con £ 5,503 más rico, [152] y con más siglos de primera clase que cualquier australiano excepto Bradman. [8]
El diminuto Hassett era un elegante bateador de orden medio , conocido por su amplia gama de golpes, ritmo, juego de pies rápido y muñecas fuertes. [1] [2] Sin embargo, a medida que avanzaba su carrera y aumentaba su antigüedad en el equipo australiano, se convirtió en un jugador más cauteloso que a menudo frustraba a los espectadores con una puntuación tranquila, particularmente después de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de esto, Hassett siguió siendo un bateador agresivo y aventurero en los partidos de Victoria. [8] Tenía cara de póquer, y esto lo benefició como capitán, ya que incluso a sus compañeros de equipo a veces les resultaba difícil discernir su estado de ánimo o pensamiento. [8] Durante sus 24 partidos de prueba a cargo, ganó 14 juegos y sufrió derrotas solo cuatro veces, pero fue la última de las cuatro derrotas la que arruinó su récord. [8] Hassett fue un lanzador de ritmo medio de brazo derecho muy ocasional, con un promedio de un over por partido de primera clase. Tomó 18 wickets en 216 partidos y nunca tomó más de dos en una sola entrada. Nunca tomó un wicket en el nivel de prueba y lanzó menos de 19 overs. [8]
El rasgo más distintivo de Hassett era su personalidad divertida. Era famoso por sus bromas, su sentido del humor (en particular sus ocurrencias autocríticas) y su ingenio, como en su discurso tranquilizador a los alborotadores de Calcuta en 1945. [8] Se mantuvo jovial durante sus discursos incluso después de que Australia sufriera derrotas. [153] Después de retirarse del cricket de prueba en 1953 con una derrota, dijo que Inglaterra "se ganó la victoria desde la primera bola, hasta el penúltimo over de todos modos", [154] refiriéndose a un over que lanzó cuando la derrota se hizo inevitable. [154]
Durante la gira de 1938 por Inglaterra, Hassett metió de contrabando una cabra montesa "mojada, embarrada y quejosa" (póngale un chaleco a la cabra, según algunas fuentes) en el dormitorio que compartía con Stan McCabe y O'Reilly mientras el equipo se alojaba en Grindleford , después de que se hubieran quedado dormidos. Se despertaron con olores inesperados y balidos. [155] [156] Durante la gira de 1948 por Inglaterra, se informó que puso nerviosos a sus compañeros de equipo y tentó al destino al llevar un pato de juguete al vestuario, y retrasó el juego durante un partido del condado al esconder la pelota en una pila de serrín. [23] Durante el mismo verano, Hassett y algunos compañeros de equipo regresaron a Londres después de una función. Era después de medianoche, pero Hassett le pidió al conductor que se detuviera en una mansión al azar a lo largo de la carretera. Luego tocó el timbre y le dijo al sorprendido dueño de casa que "solo pensó que pasaríamos". El dueño reconoció a Hassett y recibió a los jugadores de críquet. [155] En la tercera prueba de la misma gira, después de perder dos atrapadas de Washbrook, Hassett respondió tomando prestado el casco de un policía, antes de hacer un gesto a Ray Lindwall para que lanzara otro gorila. [157] Durante la gira de 1953 por Inglaterra, un camarero derramó un postre sobre la chaqueta de Hassett. Al principio, Hassett rechazó las múltiples ofertas del camarero de que le llevaran la chaqueta para limpiarla, pero accedió y, mientras se quitaba la chaqueta, notó una mancha en sus pantalones. Luego señaló en silencio la mancha, se quitó los pantalones y se los entregó al camarero, antes de continuar comiendo su comida en calzoncillos. [158]
Además de su lado humorístico, Hassett también era conocido por sus dotes diplomáticas como líder y su afabilidad, en particular por su capacidad para ganarse el cariño de los anfitriones y del público mientras representaba a Australia en el extranjero. Richie Benaud escribió sobre Hassett: "Hay otros que han hecho más carreras y han tomado más wickets, pero muy pocos han sacado más provecho de su vida". [4] Su compañero de equipo Keith Miller dijo que Hassett tenía "más amigos genuinos en todos los ámbitos de la vida que cualquier otro jugador de críquet". [8]
Después de regresar de la Segunda Guerra Mundial, Hassett operó una tienda de deportes en Melbourne; uno de los miembros de su personal era su compañero de equipo de prueba de Victoria, Neil Harvey . [159] Después de retirarse del cricket, Hassett se unió a la Comisión Australiana de Radiodifusión como comentarista de radio en 1956, permaneciendo en ese puesto hasta 1981. [12] [160] Durante su tiempo en la cabina de comentarios, era conocido por su humor autocrítico y con frecuencia se burlaba de su enfoque conservador para batear durante la segunda mitad de su carrera. [12] Hassett era conocido por su desaprobación de algunos de los aspectos de la evolución moderna del cricket, particularmente la conducta más agresiva del jugador que contrastaba con el estilo más tranquilo y caballeroso de su época. [8]
Formó parte del comité ejecutivo del Consejo Anticáncer de Victoria, junto con su compañero y ex jugador de críquet de South Melbourne, Victoria y Test, Laurie Nash . [160] Hassett se postuló para las elecciones como delegado de South Melbourne ante el VCA en diciembre de 1953, pero fue derrotado. [161] Durante la serie Ashes de 1954-55 en Australia, escribió para The Daily Telegraph . [162]
En 1942, Hassett se casó con Tessie Davis, una contable de Geelong, [59] y tuvieron dos hijas. [12] Su sobrino John Shaw jugó para Victoria en los años 1950 y 1960. Shaw, bateador, fue miembro regular del equipo estatal y fue seleccionado para un segundo equipo australiano que realizó una gira por Nueva Zelanda en 1959-60. [12] El MCG tiene una sala de funciones que lleva el nombre de Hassett, al igual que la VCA, que lanzó un club de almuerzo mensual en diciembre de 1990 nombrado en su honor. En el primer año de su funcionamiento, más de 500 personas se unieron y se obtuvo una ganancia de más de AUD12,000; este dinero se reinvirtió en la promoción del cricket juvenil por parte de la VCA. [8] [163]
En sus últimos años, Hassett se mudó a Batehaven, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, para dedicarse a su pasión por la pesca. Murió allí en 1993. [8]
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