William Orville " Lefty " Frizzell (31 de marzo de 1928 - 19 de julio de 1975) fue un cantautor de country y honky-tonk estadounidense. [1]
Frizell es conocido como uno de los estilistas vocales de música country más influyentes de todos los tiempos. Se le ha citado como una influencia en destacados cantantes de country como George Jones , Merle Haggard , Roy Orbison y Willie Nelson . Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 1982, así como en el Salón de la Fama de los Compositores. En su mejor momento, Frizzell fue el primer artista en lograr cuatro canciones entre los diez primeros en las listas de Billboard de música country al mismo tiempo. Frizzell tuvo más éxito y lanzó muchas canciones que se ubicaron en el Top 10 de las listas de Hot Country Songs como artista y compositor. Después de lidiar con el alcoholismo, murió de un derrame cerebral a los 47 años.
William Orville Frizzell nació hijo de un petrolero, el primero de ocho hijos, en Corsicana en el condado de Navarro en el norte de Texas , Estados Unidos. [1] Durante su infancia, su familia se mudó a El Dorado en el condado de Union en el sur de Arkansas . [1]
Cuando era niño lo llamaban "Sonny", pero luego adoptó el nombre de "Lefty". Se creía que recibió el nombre de "Zurdo" porque había ganado una pelea vecinal; sin embargo, esta historia fue parte de un truco publicitario falso creado por su sello discográfico. [1]
Las mayores influencias de Frizzell incluyeron a "The Blue Yodeler" Jimmie Rodgers . [1] Comenzó a escuchar los discos de Rodgers cuando era niño. Comenzó a cantar profesionalmente antes de la adolescencia, e incluso consiguió un lugar en la estación de radio local KELD en El Dorado, Arkansas. [1] La adolescencia de Frizzell la pasó cantando en clubes nocturnos, programas de radio y talentos en todo el sur. Durante su gira por Arkansas , Texas, Nuevo México y Las Vegas , comenzó a desarrollar un estilo propio, moldeado por artistas como Rodgers, Ernest Tubb y Ted Daffan .
Mientras vivía en Greenville, Texas , durante la Segunda Guerra Mundial , Frizzell actuó en la estación de radio KPLT en la cercana París, Texas . Allí conoció a Alice Harper; se casaron en marzo de 1945. En 1946, se mudaron a Roswell, Nuevo México , y Frizzell actuó en la estación de radio KGFL y con la banda de la casa en el salón de baile Cactus Gardens.
En julio de 1947, Frizzell, de 19 años, fue arrestado y encarcelado por tener relaciones sexuales con una fan menor de edad. Fue acusado de estupro, declarado culpable el mes siguiente y cumplió seis meses en la cárcel del condado. Lleno de culpa, le escribió poemas a su esposa desde su celda; uno de ellos se convertiría en su primer gran disco. [2]
Después de su liberación a finales de 1949, lo alejaron de la música y lo llevaron de regreso a los campos petrolíferos para trabajar con su padre. Sin embargo, pronto volvió a actuar en clubes nocturnos. En 1950, había conseguido un trabajo regular en el club nocturno "Ace of Clubs" de Big Spring, Texas , donde desarrolló seguidores dedicados.
Durante un espectáculo en el "Ace of Clubs", Jim Beck , el propietario de un estudio de grabación de Dallas, se fijó en Frizzell. Beck tenía acuerdos con varios sellos discográficos importantes y mantuvo conexiones con muchos editores. Impresionado con la actuación de Frizzell, lo invitó a hacer una demostración gratuita en el estudio. En abril de 1950, grabó varios demos de Frizzell cantando sus propias canciones, incluida " If You've Got the Money (I've Got the Time) ", que Beck llevó a Nashville, donde se la presentó al pequeño Jimmy Dickens , a quien no le gustó. la canción. Sin embargo, el productor de Columbia Records, Don Law, escuchó el corte y le gustó. Después de escuchar a Lefty en concierto, fichó al cantante y lo grabó por primera vez.
"If You've Got the Money (I've Got the Time)" se convirtió en un gran éxito en 1950 tras su lanzamiento; la cara b era la canción que Frizzell le escribió a su afligida esposa Alice desde la cárcel, "I Love You A Thousand Ways". [1] Estas canciones lo lanzaron al estrellato y en dos años, había registrado 13 éxitos del Top 10 Country. [1]
En 1951, había perfeccionado su estilo vocal y refinado sus habilidades con la guitarra. Comenzó a trabajar con un grupo central de músicos de estudio con sede en Dallas, incluida la pianista Madge Suttee. En enero de 1951 firmó un contrato que designaba a Jack Starnes Jr. como su manager. Ese contrato entraba en conflicto con otro contrato que Frizzell había firmado, lo que llevó a Starnes a presentar una demanda importante contra Frizzell, que se resolvió extrajudicialmente un año después. [2] También a principios de 1951, Frizzell formó los Western Cherokees, liderados por Blackie Crawford, y pronto se convirtieron en su banda principal tanto para sesiones en vivo como de grabación. Durante esta etapa de su carrera, estuvo mucho tiempo en el estudio, grabando sencillos. Su tercer sencillo, " I Want to Be With You Always ", fue el número uno durante 11 semanas en 1951.
A mediados de 1951, Frizzell se había convertido en uno de los únicos cantantes de country que podía considerarse que igualaba la popularidad de Hank Williams, e incluso realizó una gira con Williams. "Hay suficientes historias en esa gira como para llenar un libro...", dijo una vez Frizzell, aunque nunca contó esas historias. Tuvo tres éxitos más en el Top 10 en 1951; "Mom and Dad's Waltz", "Travelin' Blues" y el éxito número uno "Give Me More, More, More (Of Your Kisses)". En agosto de 1951, fue arrestado entre bastidores del Grand Ole Opry en Nashville, Tennessee y acusado de contribuir a la delincuencia de un menor; el cargo surgió de una relación en Arkansas durante su gira con Williams. Los cargos fueron retirados y Frizzell nunca fue procesado. [2]
En 1952, era un artista teatral popular y tenía una gran demanda, siendo incluido en The Grand Ole Opry y The Louisiana Hayride varias veces a lo largo de la década de 1950. Los éxitos continuaron a lo largo de 1952, con "¿Cuánto tiempo tomará (para dejar de amarte)", "No te quedes lejos (hasta que el amor se enfríe)", "Para siempre (y siempre)" y "Soy un Viejo, viejo (intenta vivir mientras pueda)".
A pesar de su enorme éxito, las cosas empezaron a ir cuesta abajo para Frizzell. Despidió a su manager y a su banda y se unió al Grand Ole Opry; sin embargo, renunció poco después. [1] Aunque ganaba mucho dinero, lo gastaba casi todo. Comenzó a trabajar con el cantautor nacido en Arkansas Wayne Raney , pero las sesiones fueron consideradas un fracaso.
Frizell tuvo un accidente automovilístico en 1952, se mudó a Los Ángeles a principios de 1953 y se ganó un lugar como miembro habitual del elenco del programa de televisión Town Hall Party en KTTV. [1] Sus canciones todavía figuraban en las listas, pero sólo una entró en el Top 10 ese año.
En enero de 1954, Frizzell tuvo otro accidente automovilístico, cerca de la escuela primaria ES Richardson en Minden en Webster Parish , Luisiana, por donde pasó después de abandonar el Louisiana Hayride en Shreveport camino a un concierto en Mississippi . Su Cadillac chocó contra la camioneta Nash estacionada en la casa de su propietario, R. Harmon Drew, Sr. , ex juez de la ciudad y más tarde miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana . Frizzell se disculpó, dijo que esperaba volver a visitar Minden en circunstancias más favorables, pagó una fianza y tomó un taxi de regreso a Shreveport, desde donde voló a su destino. [3] A principios de 1954, alcanzó el Top 10 por última vez en cinco años.
Después de haber tenido pocos éxitos a mediados y finales de la década de 1950, se sentía agotado y tenía poca energía para su carrera. Se sintió frustrado porque Columbia Records no publicó lo que pensaba que era su mejor material, por lo que dejó de escribir y grabar canciones. [1] Sin embargo, realizó numerosas giras.
En 1959, decidiendo el cambio, Frizell comenzó a trabajar en Cedarwood Publishing Company de Nashville con Jim Denny . Su primer Top 10 en cinco años llegó con " Long Black Veil " ese año. [1] Se mudó a Nashville en 1960 después del cierre de la Town Hall Party, y comenzó a viajar y grabar más y más, logrando algunos éxitos menores.
El último gran éxito de Lefty llegó en 1964 con la canción número uno " Saginaw, Michigan ", que le valió una nominación al Grammy. [1] Al año siguiente, " She's Gone, Gone, Gone " fue su último éxito en el Top 20. Sin embargo, "I Never Go Around Mirrors" de su último álbum de estudio, The Legendary, es considerada una de las mejores canciones country de todos los tiempos. [4] Se ha grabado más de 22 veces desde entonces y la versión de Keith Whitley se destaca como una de las mejores. [5]
Frizzell comenzó una espiral descendente después de desarrollar un debilitante problema con el alcohol. A pesar de su historial de infidelidad, arrestos por tener relaciones sexuales con fanáticos menores de edad, problemas legales contractuales y accidentes automovilísticos, Alice Harper siguió siendo su esposa y su matrimonio tuvo tres hijos. [2]
A finales de la década de 1960, grabó muchas canciones, pero Columbia lanzó muy pocas. [1] Debido a la disminución de sus ventas de discos, comenzó a actuar menos. En 1968, grabó con June Stearns como Agnes y Orville. [1]
A principios de 1972, Frizzell dejó Columbia Records y firmó con ABC Records . [1] Ese mismo año, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville y su canción "If You've Got the Money (I've Got the Time)" le valió el premio Grammy Hall of Fame .
En ese momento, la bebida le estaba pasando factura. Había desarrollado hipertensión crónica , su apariencia había cambiado drásticamente y su voz se había deteriorado. El 19 de julio de 1975, a la edad de 47 años, Frizzell murió de un derrame cerebral masivo [1] y fue enterrado en Forest Lawn Memorial Gardens en Goodlettsville, Tennessee . Frizzell fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en octubre de 1982.
La guitarra característica de Frizzell era una Gibson J-200 de 1949 (modelo SJ-200). Construido originalmente por Gibson Guitar Corporation , fue modernizado a principios de 1951 con un mástil y golpeador personalizados por el fabricante e innovador de guitarras Paul Bigsby . En una entrevista de 2003, Merle Haggard recordó: "Cuando era adolescente, Lefty me subió al escenario [en el Rainbow Garden en Bakersfield, California ] y me entregó esa guitarra. Esa fue la primera guitarra que toqué en un escenario profesional". Durante muchos años, la guitarra estuvo prestada y exhibida en el Salón de la Fama de la Música Country en Nashville, Tennessee . En enero de 2005, fue devuelto a la familia Frizzell y luego Retrofret lo vendió mediante subasta, [6] con un precio inicial de 350.000 dólares; Haggard compró la guitarra y sigue siendo parte de su patrimonio. [7]
.jpg/1280px-Lefty_Frizzell_Columbia_publicity_2_(cropped).jpg)
El estilo de canto de Frizzell influyó en muchos cantantes, particularmente en Merle Haggard , Willie Nelson , George Jones , Keith Whitley y Roy Orbison . Además, fue ampliamente reconocido por su talento como compositor. En el prólogo de una biografía de Frizzell escrita por su hermano menor , David Frizzell , Merle Haggard dijo: "El impacto que Lefty tuvo en la música country ni siquiera es mensurable... Nadie podría manejar una canción como Lefty. Él se aferraría a cada una de ellas". palabra hasta que finalmente decidió dejarla y retomar la siguiente. La mayoría de nosotros aprendimos a cantar escuchándolo". [8]
Stoney Edwards grabó "Hank and Lefty Raised My Country Soul", un tributo a Hank Williams y Frizzell, escrito por Dallas Frazier . [9] Llegó al Top 40 en 1973. [10]
George Strait grabó una canción de Sanger D. Shafer llamada "Lefty's Gone" en el álbum Something Special . Además, el álbum de Willie Nelson de 1977, To Lefty From Willie, fue un tributo a Frizzell y consistió enteramente en versiones de canciones de Frizzell. Frizzell fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 1982 y tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . También está en el Salón de la Fama del Rockabilly junto con su hijo Crockett Frizzell. Frizzell ocupó el puesto 31 en la lista de los 40 mejores hombres de la música country de CMT de 2003 .
Su compañero texano Roy Orbison era un devoto fanático del sonido de Frizzell y en 1988, como parte de Travelling Wilburys , eligió el nombre "Lefty Wilbury" para honrar a su héroe musical.
El cantautor de Maine, David Mallett, incluyó "Saginaw, Michigan" de Frizzell en su álbum de 2014 The Horse I Rode in On .
Su hermano menor, David Frizzell , también es cantante de country. Sus mayores éxitos fueron " I'm Gonna Hire a Wino (To Decorate Our Home) " de 1982 y " You're the Reason God Made Oklahoma ", un dueto de 1981 con Shelly West . El hermano menor, Allen Frizzell, siguió los pasos de sus hermanos mayores en el campo. Fue telonero de Dottie West . También estuvo casado con Shelly West, hija de Dottie West. [11] Allen también tocó con Keith Whitley. Ahora toca música country gospel.
En 2006, JD Crowe y The New South lanzaron el álbum Lefty's Old Guitar . La canción "Lefty's Old Guitar" fue escrita sobre su Gibson J-200 personalizada.
Daryle Singletary hizo referencia a Frizzell en su canción "Ain't It The Truth" en un álbum del mismo nombre, lanzado por Giant Records en 1998.
En 2019, el sencillo "Long Black Veil" de Frizzell fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso de EE. UU. para su conservación en el Registro Nacional de Grabaciones por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". [12]
