Los komati ( Kōmaṭi , Kūmūti o Kūmaṭi ) son una comunidad comercial de habla telugu [1] [2] que es una comunidad vaishya que actualmente está organizada como una casta . Se encuentran principalmente en los estados indios de Andhra Pradesh y Telangana y en menor número en los estados vecinos. [2] [3] [1] Los miembros de la casta komati se dedican comúnmente a prestamistas, empresarios y tenderos. [4] [5] La comunidad se compone de muchas sectas que son seguidores del hinduismo , a saber, los gomata (Arya Vysya), los thrivarnika y los kalinga, junto con los jaina komatis que son seguidores del jainismo . Tradicionalmente, la mayoría de los komatis son vegetarianos debido a su creencia en ahimsa (no violencia). [6]
El origen de la palabra "Komati" es incierto y existen varias teorías especulativas al respecto. [7] [8] [9]
La afinidad de la palabra "Komati" con "Gomata" ha llevado a la especulación de que la palabra se deriva de Gomata ( Gomateshwara ), el nombre de una deidad jainista. [10] Esta teoría es apoyada por académicos como C. Dwarakanath Gupta, [11] y Jaisetty Ramanaiah; [12] BSL Hanumantha Rao también menciona esto como la más razonable de las teorías, señalando que es una "derivación de la palabra de gomata, el gran santo jaina, lo que implica que eran seguidores del culto de Gomata o eran originalmente jainistas". [13] [14] Gupta teoriza que los Komatis eran originalmente comerciantes de Gauda en Bengala, que adoptaron el jainismo y siguieron el culto de Gomata. Más tarde abandonaron el jainismo y abrazaron el hinduismo védico. [11] Hanumantha Rao señaló que las clases mercantiles preferían el jainismo para ganar estatus social y respetabilidad, y los antiguos Banias se convirtieron en Gomati o seguidores del culto Gomata en la época medieval. [15]
Una etimología alternativa mencionada por Gupta deriva el nombre de la casta del nombre de un río. Afirma que se dice que los Komatis vivieron originalmente en las orillas de Gomati, un nombre local para el río Godavari . [11] Otra teoría afirma que el nombre de la comunidad se deriva de la frase telugu konu-ammu-atti ("personas dedicadas al intercambio de bienes"). [9] Los etnógrafos coloniales Edgar Thurston y RV Russell derivaron "Komati" del término sánscrito "Gomathi", que se cree que tiene el significado de poseedor o cuidador de vacas o Ko-mati ("tener mentalidad de zorro"), que hace referencia a su perspicacia comercial. [16] [17] Una historia de origen aceptada por muchos en la comunidad se menciona en el Kanyaka Purana que afirma que Shiva les dio el nombre de Go-mati ("mentalidad de vaca"). [11]
El término " Vaisya " se ha utilizado para referirse a los Komatis. [18] El término "Komati" también tiene una connotación de "comerciante en el norte de Madrás y correspondía a chetty". [19]
Hay evidencia epigráfica de que el término Komati estaba en uso en el siglo XI d.C. [20] Los comerciantes Komati estaban asociados con la ciudad de Penugonda en el distrito de Godavari Occidental de Andhra Pradesh. [21] También la deidad en el templo de Penugonda " Vasavi Kanyaka Parameshvari " considerada como la Diosa de Komati o Casta Vaishya.
Las inscripciones de los antiguos distritos de Godavari , Krishna y Guntur del siglo XI hacen referencia a los comerciantes denominados "Señores de Penugonda". [22] [23] Los sectores más ricos de los Komatis eran tratados como Setti, Chetti o Chettiyar, todos derivados del término sánscrito Sreshthi . [24] Sus asociaciones comerciales llevaban el nombre de nagaram . También participaban en redes comerciales de larga distancia llamadas pekkandru (literalmente "los muchos"). [25] Durante la época del Imperio Vijayanagara , se trasladaron a varias partes del sur de la India para promover sus negocios. [26] Durante el reinado del imperio, surgieron como comerciantes destacados en el comercio del sur de la India y buscaron ser considerados como Vaishyas , la tercera varna más alta en el sistema de castas hindú . Durante este tiempo, los Komati y Balija compitieron. [27]
Durante el período precolonial, los komatíes emigraron "a la península malaya ". [28] Los komatíes también emigraron a Malasia en la década de 1930. [29]
Tras la llegada de las compañías comerciales europeas, los comerciantes komati se encontraban entre los comerciantes locales que se asociaban con ellas. Los británicos se referían a ellos como "Committys" y a menudo utilizaban el término de forma genérica para todos los comerciantes de la costa de Coromandel. Entre los "Committys" con los que trataban los británicos se encontraban los vendedores al por mayor de telas y otros productos de exportación, los prestamistas y cambistas de dinero y los tenderos individuales. [30] El segundo comerciante jefe de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Madrás era un komati llamado Kasi Viranna, nombrado en 1669. [31] En George Town había una feroz competencia entre los comerciantes de habla tamil Beeri, que formaban la división de castas de la "mano izquierda", y los comerciantes komati y balija , a los que se hacía referencia como la división de castas de la "mano derecha" [32] y que también lideraban las castas de la mano derecha. [33] Otras castas de la "mano derecha" incluían a los lavanderos, barberos, alfareros, excavadores de tanques, yenadis (tribus) y parias. [34] La competencia entre las divisiones dio lugar a disturbios y disputas en 1652 y 1707. Los británicos pudieron resolver las disputas entre las divisiones de castas de la mano izquierda y la mano derecha de manera amistosa al reasentar a los miembros en áreas designadas en George Town , que es un pequeño barrio en la ciudad de Chennai. [32]
Los brahmanes niyogi y el Maha-nad se opusieron a los intentos de los komatis de designarse como vaishyas. El Maha-nad era una asamblea secreta de castas múltiples que se creó para exigir retribución por romper las reglas y los derechos de las castas. El Maha-nad estaba dirigido por brahmanes niyogi, chettiars y telagas . Siempre que los komatis intentaban realizar ritos ortodoxos (especialmente la ceremonia upanayana ), el Maha-nad interrumpía las ceremonias. Los líderes del Maha-nad invadían la casa de los komatis e interrumpían el fuego sacrificial, haciendo que la ceremonia fuera inútil. El Maha-nad contrataba multitudes de intocables para atacar las casas de los komatis y vandalizarlas con huesos de ganado, sangre , heces humanas y heces de ganado mezcladas con agua. Los brahmanes vaidiki que servían como sacerdotes familiares para los komatis, a diferencia de sus homólogos brahmanes niyogi, no se preocupaban por la idea de que los komatis estuvieran infringiendo los límites entre las castas inferiores de los nacidos una vez y las superiores de los nacidos dos veces . Entre 1784 y 1825, la mayoría de los komatis llevaron a cabo las ceremonias upanayana según el Kanyaki Purana, un texto telugu de finales de la Edad Media sagrado para los komatis. Estas ceremonias upanayana se realizaban completamente en telugu y se llevaban a cabo justo antes del matrimonio de un hombre komatis, sin embargo, algunas familias komatis más ricas podían permitirse el upanayana sánscrito ortodoxo para los hombres solteros más jóvenes. La versión sánscrita ortodoxa permitía a los komatis realizar otros ritos ortodoxos, y los brahmanes vaidiki podían oficiarlos sin problemas. En 1825, las dos versiones se habían mezclado en una ceremonia mitad telugu, mitad sánscrita. Hacia la década de 1830, los komatis comenzaron a eliminar gradualmente los elementos nativos telugu komatis de sus rituales. [35]
Se produjeron largas batallas legales entre los brahmanes vaidiki y niyogi sobre si se permitía a los komatis realizar ritos vaishya ortodoxos. Los vaidikis argumentaron que no había nada en los Vedas que prohibiera a los komatis realizar sus propias versiones telugu del Upanayana. Afirmaron que, dado que era un hecho bien conocido que los komatis se llamaban a sí mismos vaishyas y que sus hombres usaban el cordón sagrado, no había ninguna razón que les prohibiera pasar a las versiones sánscritas ortodoxas de la ceremonia Upanayana. Los niyogis argumentaron que, si bien ellos efectivamente se llamaban a sí mismos vaishyas, no podían ser vaishyas reales debido a la cronología hindú . Según la cronología hindú, los vaishyas se habían extinguido en Kali Yuga , el período de tiempo final en la cosmología hindú. Además, los Niyogis afirmaron que los Komatis realizaban el Upanayana incorrectamente debido a que la mayoría de ellos lo hacían justo antes del matrimonio de un hombre, en lugar de a los 24 años, cuando los textos ortodoxos establecen que un soltero vaishya debe realizar la ceremonia. Argumentaron que, dado que los Komatis no podían ser verdaderos vaishyas y realizaban el Upanayana incorrectamente, habían renunciado a su derecho a hacerlo y que no había nada que pudieran hacer para expiarlo. Se produjeron batallas legales durante décadas, y los funcionarios británicos no pudieron resolver el conflicto y la agitación entre los Komatis y los Niyogis. [35]
En el siglo XIX, los Komatis se dedicaban al comercio del índigo y el algodón. [36] A finales del siglo XIX, los Komatis "fundaban empresas de importación y exportación, en particular de madera, azúcar y licores, empresas de construcción e ingeniería y bancos de estilo occidental". [36] Los Komatis se dedicaron a modernizar la actividad comercial en Madrás. [36] La mayoría de los Komatis se dedicaban al comercio de aceite, sal, cereales, frutas y verduras o eran prestamistas o comerciantes textiles. [36] En 1905, los Komatis fundaron el Vaishya Sangam del sur de la India. [37] La comunidad Komati durante el período colonial cambió su nombre a Comunidad Arya Vaisya. [37]
En el siglo XX, los Komatis habían comenzado a llamarse a sí mismos según los gotras ortodoxos de los rishi, en lugar de sus 102 gotras nativos, que eran inadecuados de acuerdo con las reglas de los gotras vaishya. Durante el siglo XIX, muchos Komatis se hicieron ricos y en el censo de 1901, fueron la única casta telugu en ser clasificada como vaishya. Espoleados por este reconocimiento, en 1905, Komatis prominentes formaron la Asociación Vysya del Sur de la India, y en el censo de 1921, decenas de miles de Komatis fueron registrados como vaishyas. [35]
Vasavi Mata es considerado el Kuladevata de los Komatis. [38] Kanyaki Purana , un texto sagrado medieval tardío en telugu, es su texto religioso clave. [39] El Kanyaka Purana es una epopeya oral, y hoy el Skanda Purana está asociado con una versión sánscrita escrita del Kanyaka Purana a partir de la cual se interpreta el Kanyaka Purana. [40] Hay registros disponibles de un templo Kanyaka Parameswari construido en un jardín propiedad de la comunidad Komati en George Town , Madrás a principios del siglo XVIII. [38]
Los komatis se consideran una casta de “nacidos dos veces”, lo que significa que se les permite usar un cordón sagrado después de una ceremonia de iniciación (el upanayana ). [39]
Arya Vysya (o Arya Vyshya) es un subconjunto de la casta Komati. Los Arya Vysyas son tradicionalmente vegetarianos; [41] la ahimsa es importante para los Arya Vysyas. Los Arya Vysyas ortodoxos siguen los rituales prescritos en el Vasavi Puranam , un texto religioso escrito a finales de la Edad Media . La comunidad antes era conocida como Komati Chettiars, pero ahora prefieren que se les llame Arya Vysyas. [42]
Algunas fuentes dicen que a los "Vysyas" también se les llama Arya Vysyas. [43]
Los Arya Vysyas adoran a deidades que pertenecen a "las sectas vaishnavita y saivita". [6]
Los comerciantes Komati, junto con los Balijas, se hicieron notables como comunidades comerciales durante el período del Imperio Vijayanagara (1325-1565 d. C.) y deseaban el estatus de Vaishya . [35]
Los manuscritos de Mackenzie contienen un registro de una concesión en placa de cobre del gurú Bhaskaracharya (siglo XVI d. C.), otorgada por los 102 gotras que formaban el grupo Gavara. Según el Vasavi Purana , los vaisyas de Penugonda y otras 17 ciudades pertenecían a un grupo de vaisyas de 714 gotras. Sin embargo, los 102 gotras de Gavaras se separaron y formaron la comunidad Gavara Komati. [44]
Los Kalinga Vysyas son un grupo de Komatis que residen en Kalinga, regiones de la antigua India que eran un flujo de reinos y territorios que hicieron que las comunidades cambiaran constantemente y se adaptaran a las corrientes sociales y religiosas de la época y hablaran Odia como su lengua materna. Los Kalinga Komatis eran patrones del budismo y más tarde del Señor Jaganath . Los Kalinga Vysyas "adoran a deidades que pertenecen a las sectas Vaishnavite y Saivite". [6] Los Kalinga Vysyas se encuentran en el antiguo país Kalinga, desde Visakhapatnam hasta "áreas contiguas en el estado de Orissa [sic]". [6]
Los Thrivarnika Vysyas se autodenominan Thrivarnika Vaishnavites. [6] Dicen que su comunidad comenzó en el siglo XI en la época de Ramanuja. [6]
Los seguidores de Gommateshwara eran tradicionalmente comerciantes komatíes repartidos por el centro y el sur de la India . Los komatíes todavía practican muchos aspectos del jainismo, como la ahimsa , la dieta lactovegetariana y la participación en el comercio. Veneran a la princesa Shanthi Matha Vasavi por defender la ahimsa y evitar las guerras. Los komatíes eran mecenas del jainismo y construyeron muchos basadis para monjes y templos para Santhi Matha Vasavi en el centro y el sur de la India en el estilo arquitectónico dravidiano . Los ricos comerciantes komatíes hicieron muchas donaciones y obras de caridad para los templos; el descubrimiento del último templo jainista de la era komatí en la actual Telangana es un testimonio del mecenazgo komatí del jainismo. [45]
Los Beeri Komatis son el grupo más grande de Vysyas, con más de 1000 miembros endogámicos. La mayoría de ellos no estaban dispuestos a aceptar la decisión solitaria de la princesa. La mayoría estaban dispuestos a luchar contra el rey Vishnuvardhana y algunos querían fortalecer las alianzas existentes. Esto llevó a un conflicto entre los Komatis y no estaban dispuestos a luchar ni a librar guerras ni a someterse a las demandas del rey, siendo este último el adversario más poderoso.
Los Arya Vysyas son la subsecta más grande de Komatis, siendo los Kalinga Vysyas la segunda subsecta más grande. [6] Los Thrivarnika Vysyas son menos en número que los Arya Vyyas y los Kalinga Vysyas. [6]
Los komatis (vaisyas) son numéricamente una gran casta comercial en Andhra Pradesh, Tamilnadu y Karnataka. Los komatis hablan telugu.
Los komatíes son la gran casta comercial que se encuentra en casi todos los distritos de la presidencia de Madrás. También se encuentran en los estados de Karnataka y Maharastra. Los komatíes hablan telugu en todas partes.
son prestamistas, banqueros y comerciantes.
Durante siglos, la ocupación tradicional de los Komati ha sido el comercio y el préstamo de dinero. Las dos sectas principales dentro de la casta Komati son los Gavara Komati y los Kalinga Komati. Los Gavara Komati son vegetarianos estrictos, mientras que los Kalinga Komati no lo son.
Hasta el momento no se ha podido rastrear de forma satisfactoria el origen y el significado de la palabra Komati.
de la palabra "Komti" es incierta y no arroja luz sobre el origen de la casta.
Al intentar explicar su origen, se han inventado muchas historias, pero ninguna de ellas es satisfactoria.
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