La Casa de Knesebeck es el nombre de dos ramas de una prominente familia aristocrática en la tradición de la antigua nobleza en Alemania. En el siglo XVII reconocieron una ascendencia común y combinaron sus armas. La línea negra de la familia von dem Knesebeck proviene de la antigua nobleza de Baja Sajonia , mientras que la línea blanca proviene de la antigua nobleza de Altmark . Ramas de ambas líneas permanecen hasta el día de hoy. Como una de las principales familias Junker prusianas , ha producido numerosas figuras públicas y militares de alto rango. Entre ellos se incluyen embajadores, obispos, gobernadores, miembros del parlamento, un mariscal de campo y docenas de generales.
El castillo de Knesebeck en la Baja Sajonia fue fundado conjuntamente por el primer duque de Brunswick y el margrave de Brandeburgo en 1236, como defensa contra los eslavos . Cada uno de ellos designó a un caballero para que custodiara la fortaleza, que luego tomó su nombre del castillo, como era común en ese momento. La primera mención documentada en la línea negra es de un Wasmodos von dem Knesebeck en 1248. [1] A partir de 1374, la familia ocupó el cargo de chambelán hereditario del Principado de Lüneburg . [2]
La primera mención documentada de la línea blanca es de Bodo de Soltwedele en 1207. Fue gobernador y alguacil de Salzwedel , de donde inicialmente tomó su nombre. Se le menciona por primera vez como de Knesebeke el 26 de enero de 1244 como testigo en un documento para los margraves Johann y Otto de Brandeburgo . [3]
En 1281, Pariadmus miles dictus de Knesebecke aparece como donante de un altar a San Spiritus en el convento de Diesdorf , mientras que los hermanos Boldewinus y Paridam de Knesebeck son mencionados como vendedores de la finca de Mackstorf al convento de Dambeck en 1283. En 1338, la familia se convirtió en vasalla del margrave Luis I de Brandeburgo , a cambio de proporcionar diez hombres con armadura y cuarenta armados con lanzas. En 1374, Werner von dem Knesebeck recibió el puesto de chambelán del Principado de Lüneburg, que su abuelo había ocupado por primera vez, como cargo hereditario. [3]
Desde 1380, la casa de Knesebeck, junto con las familias Alvensleben , Bartensleben , Bismarck , Jagow , Platen , Schenck y Schulenburg , perteneció a las ocho familias más importantes de Altmark , clasificadas como "schlossgesessen", es decir, señores de castillos con privilegios legales garantizados. Eran directamente responsables ante el Landeshauptmann (gobernador) y recibieron el título de "Edle", como miembros de la clase militar. Estas familias se casaron entre sí en gran medida. Durante el siglo XV, las familias Knesebeck, Schulenburg y Alvensleben obtuvieron además el derecho de acuñación de moneda , que ejercieron. [3]
Numerosos miembros de la línea blanca ascendieron a puestos de alto nivel en el servicio militar y público de Brandeburgo y, más tarde, de Prusia. En 1440, Paridam von dem Knesebeck sirvió como príncipe-obispo de Ratzeburg , mientras que en 1464 Matthias von dem Knesebeck se convirtió en prelado de la abadía benedictina de Ebstorf , habiendo servido previamente como secretario y canciller de los duques de Brunswick. Ludolf von dem Knesebeck se unió a Vasco da Gama como capitán en su exploración de la ruta marítima a la India en 1497. Thomas von dem Knesebeck (1559-1625) ascendió a Landeshauptmann (gobernador) de Altmark y fue fundamental en la introducción de la Reforma en Brandeburgo. En 1901 fue honrado con su inclusión entre las estatuas de la Siegesallee , como un busto junto a Juan Segismundo, elector de Brandeburgo . Su hijo Thomas también ocuparía el cargo de Landeshauptmann, al igual que otro hijo, Hempo von dem Knesebeck (1595-1656), que anteriormente fue diplomático y jefe de caballería de Christian I de Anhalt .
El miembro más famoso de la familia es Karl Friedrich von dem Knesebeck , que fue el principal asesor militar de Federico Guillermo III de Prusia durante las guerras napoleónicas y ascendió al rango de mariscal de campo . Es más conocido por su papel diplomático en el mantenimiento de una alianza ruso-prusiana y por diseñar el plan de campaña de la Batalla de Leipzig y la posterior invasión de Francia . [4] A la luz de sus servicios se le ofreció el ascenso a Graf (conde), pero lo rechazó, prefiriendo conservar su título de Freiherr . [5] Su hijo, Alfred , se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de Prusia y del Reichstag de la Confederación Alemana del Norte . Su servicio fue reconocido con la unión de la baronía de Milendonck con la de Knesebeck. La familia Milendonck se había casado con la familia Knesebeck a principios del siglo XVIII, pero desde entonces se había extinguido. La unión fue concedida por decreto real el 10 de marzo de 1870. [6]
Entre los miembros notables de la línea negra se encontraban Friedrich August Wilhelm von dem Knesebeck (1775-1842), general mayor de Hannover , y sus hijos, el general mayor Bernhard (1817-1887) y el teniente general Ernst Julius Georg von dem Knesebeck (1809-1869). Bernhard von dem Knesebeck saltó a la fama como comandante de campo de alto rango durante la guerra austro-prusiana (1866) y la guerra franco-prusiana (1871) y más tarde como comandante de Erfurt ; su hermano Ernst Julius Georg von dem Knesebeck sirvió en el estado mayor y como embajador en las cortes de Baviera y Wurtemberg . [7] Su hijo Bodo von dem Knesebeck (1851-1911), ascendió a chambelán imperial y maestro de ceremonias , secretario de la Orden del Águila Negra y fundador del Cuerpo Diplomático Alemán . Su otro hijo Lionel von dem Knesebeck (1849-1916), sirvió como mariscal de campo del príncipe Federico Carlos de Hesse , el último rey de Finlandia . [8]
Varios miembros de la familia fueron condecorados durante la Segunda Guerra Mundial . Entre ellos se encontraba el coronel Wasmod von dem Knesebeck, que recibió la más alta condecoración militar, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro , mientras servía como Jefe de Estado Mayor de la 306 División de Infantería. Además, el coronel Klaus von dem Knesebeck, Jefe de Estado Mayor de la 65 División de Infantería , y el capitán Krafft von dem Knesebeck recibieron la segunda condecoración militar más alta, la Cruz Alemana de Oro , este último tan solo unos días antes de ser herido de muerte. Había sido recomendado para la Cruz de Caballero, pero esta fue rebajada.
Entre las mujeres de la familia destaca Friedrike Wilhelmine von dem Knesebeck (1750-1802), hija del teniente coronel y ayudante general Carl Christoph Johann von dem Knesebeck, dama de compañía de la reina Sofía Dorotea de Prusia. Mientras viajaba en carruaje por Berlín, sus caballos se desbocaron y ella saltó del veloz vehículo. Federico el Grande quedó tan impresionado por su valentía que escribió un poema de dos páginas en francés en el que la describía como "más valiente que Pentesilea ". El pintor de la corte Adolph von Menzel realizó un grabado del incidente.
Tres calles y un puente de Berlín llevan el nombre de esta familia.
En varias ocasiones, la familia ha poseído las propiedades de Knesebeck , Tylsen , Karwe, Myllendonk , Huysburg , Röderhof, Osseg , Wall, Frohnenbruch, Hoerstgen, Dömnitz, Badekow, Gresse , Dambeck , Löwenbruch, Jühnsdorf, Langenapel , Döre, Fürstenau, Butow . Brome , Wittingen , Corvin , Woltersdorf y Colborn . [2]
En 1644 la línea blanca y la línea negra unieron sus armas, una garra de grifo y un unicornio respectivamente, dando como resultado un escudo cuartelado. Según la tradición familiar, los tres estandartes del escudo de armas provienen de un antepasado, el caballero Iwan, a quien Rodolfo I de Alemania se los concedió por haberlos arrebatado al enemigo en la batalla contra Ottokar II de Bohemia . [9]
