Khama III (c. 1837 – 21 de febrero de 1923), a quien los misioneros llaman Khama el Bueno , también llamado Khama el Grande , fue el Kgosi (que significa rey) del pueblo Bangwato.
Malope, un jefe de los bakwena , condujo a su pueblo desde la región de Transvaal , en Sudáfrica, hasta el territorio del sudeste de Botsuana . Malope tuvo tres hijos: Kwena, Ngwato y Ngwaketse, cada uno de los cuales acabaría separándose de su padre (y también entre sí) y formando nuevas comunidades en territorios vecinos. Este tipo de ruptura familiar entre padre e hijos (y luego entre hijos) fue la forma histórica en que las comunidades étnicas proliferaron en toda la región del sur de África. [1]
En este caso particular, la ruptura entre Malope y sus hijos fue precipitada por una serie de acontecimientos: la muerte de Malope, la posterior asunción por parte de Kwena de la jefatura de los Bakwena y, en última instancia, una disputa entre Kwena y Ngwato por una vaca perdida. Poco después del incidente de la vaca perdida, Ngwato y sus seguidores abandonaron en secreto la aldea de Kwena al amparo de la oscuridad y establecieron una nueva aldea al norte. Ngwaketse hizo lo mismo con el sur.
Los guerreros Kwena atacaron la aldea de Ngwato tres veces, y cada vez empujaron a Ngwato y sus seguidores (ahora conocidos como los Bamangwato) más al norte. De alguna manera (Bessie no explica este episodio), resistieron y, para la época del reinado del jefe Khama III (entre los años 1875 y 1923), los Bamangwato habían crecido (tanto por el aumento natural de la población como por la afluencia de refugiados de Sudáfrica y Rhodesia ) hasta convertirse en la comunidad étnica más grande de la región. [2]
Tras la apertura del Kalahari por parte de David Livingstone en 1849, surgió un gran auge del comercio de caza que duró hasta finales de la década de 1870. Este comercio estaba controlado por los bakwena, bangwato, bangwaketse y batawana, que formaban parte de una alianza informal. Los cuatro grupos de habla tswana organizaban grupos de caza privados y regimientos que utilizaban caballos y armas de fuego, además de utilizar la mano de obra no libre de los habitantes del desierto a los que subyugaban o de otro modo obligaban a pagar un tributo anual en forma de productos de caza. El joven Khama estuvo a la vanguardia de esta transición al comercio global y, cuando era joven, poseía una cantidad considerable de caballos, armas de fuego y carretas tiradas por bueyes. [3] Había viajado mucho y hablaba holandés con fluidez, la lengua franca de la época. Según todos los informes, era popular entre los cazadores visitantes (que venían de Sudáfrica y de todo el mundo), que necesitaban permiso para viajar y cazar en territorio ngwato. Aunque sus patrocinadores misioneros a menudo lo retrataron como alguien motivado principalmente por preocupaciones religiosas, Khama estuvo en el centro no sólo de la remodelación de la economía Ngwato, sino también de la extensión de su poder sobre una multitud de pueblos sometidos. [4]
A pesar de su considerable influencia como actor económico, Khama es más conocido como el fundador de un estado cristiano. [5] A sus veinte años, Khama fue bautizado en la iglesia luterana en 1860 por el misionero alemán Heinrich Christoph Schulenberg [6] [7] junto con cinco de sus hermanos menores. Los hermanos fueron algunos de los primeros miembros de la tribu en dar este paso; un paso al que pronto se unirían un porcentaje bastante grande de los seguidores de Khama. No fue un paso pequeño para Khama. En este momento de su vida ya había pasado por la bogwera (la ceremonia tradicional de iniciación de la tribu en la edad adulta) con miembros de su mephato (regimiento de la edad). Históricamente, la bogwera implicaba rigurosas pruebas de resistencia, que incluían la circuncisión . Inicialmente, el padre de Khama, el jefe Sekgoma I, aceptó a regañadientes la afiliación de su hijo a la iglesia, aunque él mismo no abrazó la doctrina de la iglesia, viéndola como una religión inherentemente colonial que se oponía a los valores, creencias y prácticas de los bangwato. [8] Finalmente, sus creencias y valores divergentes llevaron a Sekgoma y Khama a un conflicto abierto. En ese momento, la tribu estaba basada en la aldea de Shoshong , que se encuentra cerca de la actual Mahalapye .
El conflicto incluyó su cuota de intriga: un intento de asesinato (de Khama por parte de Sekgoma), el matrimonio de Khama en 1862 con una mujer cristiana llamada Mma Bessie y su posterior negativa a tomar una segunda esposa según la costumbre de la poligamia , la resistencia de Khama a la brujería de Sekgoma , el exilio forzado de Khama con los seguidores cristianos de la tribu en las colinas que rodean la aldea de Shoshong y, finalmente, el regreso de Khama a Shoshong después del segundo intento fallido de asesinato de Sekgoma y la instalación concomitante del hermano de Sekgoma, Macheng, como el nuevo jefe de la tribu asediada (Sekgoma se dirigió al exilio).
No pasó mucho tiempo antes de que Macheng y Khama también se enfrentaran, lo que llevó a Macheng a intentar asesinar a Khama, lo que también fracasó miserablemente. Khama luego derrocó a Macheng y, en lo que fue un gesto desinteresado de buena voluntad o simplemente una tenaz adhesión a la costumbre tribal, reinstaló a su padre, Sekgoma, como jefe de los bamangwato. Desafortunadamente, la tregua entre padre e hijo volvería a tambalearse después de unos pocos meses.
Esta vez, Khama y sus seguidores, que ahora representaban la mayoría de la tribu en Shoshong, se trasladaron al norte, a la pequeña aldea de Serowe , y se prepararon para la guerra con Sekgoma. La guerra duró un mes y culminó con la derrota de Sekgoma y la ascensión de Khama al trono. Khama ahora era libre de dejar su huella en la historia de la tribu.
Khama es probablemente más recordado por haber tomado tres decisiones cruciales durante su mandato como rey. En primer lugar, aunque abolió la ceremonia de la bogwera en sí, Khama mantuvo los regimientos de mephato como fuente de mano de obra gratuita para una variedad de propósitos económicos y religiosos. El alcance de las responsabilidades laborales de un mephato se ampliaría considerablemente más tarde bajo el gobierno del hijo de Khama, Tshekedi, hasta la construcción de escuelas primarias, silos de grano, sistemas de distribución de agua e incluso una universidad llamada Moeng ubicada en las afueras de Serowe, que bajo el reinado de Khama se había convertido en la capital de Bamangwato. En concierto con el mephato, Khama introdujo una serie de mejoras tecnológicas europeas en el territorio de Bamangwato, incluido el mogoma, o arado de vertedera tirado por bueyes (en lugar de la azada manual) y carros para el transporte (en lugar de trineos).
Los hombres y mujeres de Bangwato debían participar en proyectos de trabajo asignados cuando sus regimientos eran llamados a prestar servicio. A esos mephato se los llamaba literalmente: una persona designada de la aldea subía a la cima de la colina Serowe y literalmente gritaba el nombre del mephato que estaba programado para comenzar a trabajar. Todos los miembros del mephato dejaban lo que estuvieran haciendo y comenzaban su período de servicio de seis meses, sin ningún apoyo material de la aldea (en particular, sin ninguna contribución organizada de alimentos). En general, se esperaba que el mephato se las arreglara solo durante su asignación de trabajo.
Después de que Khama se convirtiera en kgosi (rey) en 1875, tras derrocar a su padre Sekgoma y apartar a codazos a su hermano Kgamane, su ascenso llegó en un momento de grandes peligros y oportunidades. Incursiones ndebele desde el norte (de lo que hoy es Zimbabue ), bóeres y excursionistas "mixtos" desde el sur, y fuerzas alemanas desde el oeste, todos con la esperanza de apoderarse de su territorio y sus zonas interiores. Respondió a estos desafíos alineando su estado con los objetivos administrativos de los británicos, que le proporcionaron cobertura y apoyo, [9] y, en relación con ello, expandiendo enérgicamente su propio control sobre un área mucho más amplia que cualquier kgosi antes que él. La conversión al cristianismo lo impulsó a criminalizar el sectarismo y a desaprobar las instituciones favorecidas por los tradicionalistas. A petición de Khama, se aprobaron leyes estrictas contra la importación de alcohol. Para hacer cumplir la prohibición del alcohol, los blancos fueron desterrados de su reino. [10]
El propio gobierno británico tenía dos opiniones sobre qué hacer con el territorio. Una facción, apoyada por un misionero local llamado John Mackenzie , abogaba por el establecimiento de un protectorado, mientras que otra facción, encabezada por Cecil Rhodes , adoptó una postura más firme y exigió que el país se abriera a la colonización y explotación económica europea. La resolución llegó en 1885, cuando el territorio al sur del río Molopo se convirtió en la colonia de Bechuanalandia británica, mientras que el territorio al norte del río se convirtió en el Protectorado de Bechuanalandia . La colonia finalmente se incorporó a la Colonia del Cabo de Gran Bretaña y ahora es parte de Sudáfrica .
Rhodes continuó su campaña para presionar a su gobierno para que anexara lo que quedaba del territorio de Khama. En 1895, con otros dos jefes de tribus vecinas, Bathoen I y Sebele I , Khama viajó a Gran Bretaña para presionar a la Reina para que la protegiera de las presiones duales de la Compañía Británica de Sudáfrica de Cecil Rhodes, ubicada en lo que luego se convertiría en Rhodesia al norte, y los colonos afrikáneres que llegaban sigilosamente desde el sur. Debido a que el viaje fue organizado por misioneros, el cristianismo de Khama se convirtió en la pieza central de la campaña. Los jefes viajaron ampliamente por Gran Bretaña hablando ante grandes audiencias evangélicas. No solo se escribió la biografía de Khama en esta época, sino que recibió grandes cantidades de prensa que cimentaron su leyenda como cristiano africano. [11] El viaje a Gran Bretaña de los tres reyes tswana finalmente resultó exitoso después de la desafortunada incursión de Jameson de 1896, cuando la reputación de Rhodes quedó arruinada. Si Khama y sus compatriotas no hubieran podido convencer a las autoridades británicas de la necesidad de proteger a los bamangwato antes del fiasco del ataque de Jameson, es muy probable que gran parte de lo que hoy es Botswana habría sido absorbido por Rhodesia y Sudáfrica . [12]
Khama III se mantuvo firme en la imposición de su voluntad cristianizada a la tribu. Promovió escuelas y dio preferencia a la contratación de cristianos educados. Prohibió el alcohol en las tierras tribales (con éxito variable), impuso moratorias a la venta de ganado fuera del territorio Bamangwato y de las tierras tribales como concesiones a intereses extranjeros mineros y ganaderos, y abolió la poligamia. La abolición de la poligamia fue quizás su medida más controvertida. Algunos sostienen que, a medida que el cristianismo se extendió más tarde entre las demás tribus del protectorado y la poligamia fue abolida universalmente, el "pegamento" social que mantenía unidas a las familias (que se habían extendido a través de la poligamia) se secó. [13]
El hijo mayor de Khama de su matrimonio con Mma Bessie se llamó Sekgoma II , quien se convirtió en rey de Bamangwato tras la muerte de Khama en 1923. El hijo mayor de Sekgoma II se llamó Seretse . A lo largo de su vida, Khama tomó varias esposas (cada una después de la muerte de la anterior). Una de sus esposas, Semane , dio a luz a un hijo llamado Tshekedi . [14]
El reinado de Sekgoma II duró sólo un año aproximadamente, y su hijo Seretse, que en ese momento era un niño, fue el legítimo heredero de la jefatura (Tshekedi no estaba en la línea de sucesión al trono, ya que no descendía del hijo mayor de Khama, Sekgoma II). Por lo tanto, siguiendo la tradición, Tshekedi actuó como regente de la tribu hasta que Seretse tuviera la edad suficiente para asumir la jefatura. Se planeó que la transferencia de responsabilidad de Tshekedi a Seretse se produjera después de que Seretse regresara de sus estudios de derecho en el extranjero, en Gran Bretaña.
La regencia de Tshekedi Khama como jefe interino de los Bamangwato es mejor recordada por su expansión de los regimientos de mephato para la construcción de escuelas primarias, silos de granos y sistemas de distribución de agua; por su frecuente interés en la administración de justicia en el país Ngwato; y por sus esfuerzos para lidiar con una importante división en la tribu después de que Seretse se casara con una mujer blanca, Ruth Williams , mientras estudiaba derecho en Gran Bretaña.
Tshekedi se opuso al matrimonio con el argumento de que, según la costumbre tswana, un jefe no podía casarse a su antojo. Era un servidor del pueblo; la jefatura misma estaba en juego. Seretse no cedió en su deseo de casarse con Ruth (cosa que hizo mientras estaba exiliado en Gran Bretaña en 1948), y la opinión tribal sobre el matrimonio básicamente se dividió de manera uniforme según líneas demográficas: los mayores se inclinaron por Tshekedi, los más jóvenes por Seretse. Al final, las autoridades coloniales tomaron la decisión de exiliar a ambos hombres (Tshekedi del territorio Bamangwato, Seretse del Protectorado en su totalidad). Después estallaron disturbios. [15]
Finalmente, una vez que las emociones se calmaron, a Seretse y Ruth se les permitió regresar al Protectorado y Seretse y Tshekedi pudieron arreglar un poco las cosas entre ellos. Sin embargo, para entonces, Seretse ya no veía su destino como jefe de la tribu Bamangwato , sino como líder del Partido Democrático de Botsuana y como presidente de la nación que pronto sería independiente, Botsuana, en 1966. Seguiría siendo presidente de Botsuana hasta su muerte por cáncer de páncreas en 1980.
El Monumento a los Tres Dikgosi presenta a Khama III junto con otros dos kgosi por su trabajo para establecer la independencia de Botswana.
El Protectorado de Bechuanalandia mantuvo su estatus semiindependiente hasta 1966, cuando obtuvo plena independencia como República de Botswana. El primer presidente, Sir Seretse Khama , era nieto y heredero de Khama III y su primer hijo de Ruth Khama, Seretse Khama Ian Khama, sucedería a Seretse Khama como jefe supremo de Bamangwato y llegaría a convertirse en el comandante de Botswana. Fuerza de Defensa , como teniente general. El 1 de abril de 2008, Seretse Khama Ian Khama , hijo de Sir Seretse Khama y ex vicepresidente de Botswana , prestó juramento como cuarto presidente de Botswana . Tshekedi Khama II , hermano de Seretse Khama Ian Khama , también había entrado en la contienda política al ocupar el escaño parlamentario de su hermano en Serowe . Ndelu Seretse, primo del presidente Seretse Khama Ian Khama, es exministro de Justicia, Defensa y Seguridad del Gobierno de Botsuana. Sheila Khama, pariente lejana de Seretse Khama Ian Khama , es exdirectora ejecutiva de De Beers Botswana , la La mayor empresa minera de Botsuana y parte de la mayor empresa minera del mundo. Presidente Seretse Khama Ian Khama fue elegido presidente de Botsuana para un mandato completo el 16 de octubre de 2009 y renunció en 2018. Por lo tanto, la "Cámara de Representantes" Khama" sigue siendo un nombre destacado en la sociedad de Botsuana. En el país vecino de Sudáfrica, la reina Semane Khama Molotlegi, reina madre de la nación real Bafokeng , es nieta de Khama III. El 36.º kgosi de la Nación Real Bafokeng , Kgosi (Rey) Leruo Molotlegi , es el hijo mayor vivo de la Reina Madre Semane Molotlegi y, por lo tanto, es bisnieto de Khama III. [ cita necesaria ]