La campaña de Kamerun tuvo lugar en la colonia alemana de Kamerun en el teatro africano de la Primera Guerra Mundial cuando los británicos , franceses y belgas invadieron la colonia alemana desde agosto de 1914 hasta marzo de 1916. La mayor parte de la campaña tuvo lugar en Kamerun, pero también estallaron escaramuzas. en la Nigeria británica . En la primavera de 1916, tras las victorias aliadas , la mayoría de las tropas alemanas y la administración civil huyeron a la vecina colonia neutral de Guinea Española ( Río Muni ). La campaña terminó con una derrota para Alemania y la partición de su antigua colonia entre Francia y Gran Bretaña.
Alemania había establecido un protectorado sobre Kamerun en 1884 durante la lucha por África y amplió su control en las guerras Bafut y Adamawa . En 1911, Francia cedió Neukamerun (Nuevo Camerún), un gran territorio al este de Kamerun, a Alemania como parte del Tratado de Fez , el acuerdo que puso fin a la crisis de Agadir . En 1914, la colonia alemana de Kamerun constituía todo el Camerún moderno , así como partes de Nigeria , Chad , Gabón , la República del Congo y la República Centroafricana . Kamerun estaba rodeado por todos lados por territorio de la Entente . Nigeria, controlada por los británicos, estaba al noroeste. El Congo Belga limitaba con la colonia al sureste y el África Ecuatorial Francesa estaba al este. La colonia neutral de Guinea Española estaba rodeada por el Kamerun alemán por todos lados menos uno, que daba al mar. En 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial, Kamerun permanecía prácticamente inexplorada y sin mapas por parte de los invasores europeos. [11] En 1911-1912 se estableció la frontera con las colonias francesas de Gabón, Congo Medio, Ubangi-Shari y Chad y en 1913 se definió la frontera entre las colonias de Nigeria y Kamerun. [12]
Las fuerzas militares alemanas estacionadas en la colonia en ese momento estaban compuestas por alrededor de 1.855 Schutztruppen (tropas de protección). Sin embargo, después del estallido de la guerra a mediados de 1915, los alemanes pudieron reclutar un ejército de alrededor de 6.000 personas. Por otro lado, las fuerzas aliadas en los territorios que rodeaban Kamerun eran mucho mayores. Sólo el África Ecuatorial francesa podría movilizar hasta 20.000 soldados en vísperas de la guerra, mientras que la Nigeria británica, al oeste, podría reunir un ejército de 7.550. [5]
Al estallar la guerra en Europa a principios de agosto de 1914, la administración colonial alemana en Kamerun intentó ofrecer neutralidad a Gran Bretaña y Francia de conformidad con los artículos 10 y 11 de la Ley de Berlín de 1885. [13] Sin embargo, esto fue rechazado por los aliados. . Los franceses estaban ansiosos por recuperar las tierras cedidas a Alemania en el Tratado de Fez en 1911. Las primeras expediciones aliadas a la colonia el 6 de agosto de 1914 fueron dirigidas desde el este por tropas francesas del África Ecuatorial Francesa al mando del general Joseph Gaudérique Aymerich . Esta región era en su mayor parte una zona pantanosa, poco desarrollada e inicialmente no fue fuertemente disputada por los alemanes. [14]
El 25 de agosto de 1914, las fuerzas británicas en la actual Nigeria habían entrado en Kamerun desde tres puntos diferentes. Entraron en la colonia hacia Mara en el extremo norte, hacia Garua en el centro y hacia Nsanakang en el sur. A las fuerzas británicas que avanzaban hacia Garua bajo el mando del coronel MacLear se les ordenó avanzar hasta el puesto fronterizo alemán en Tepe, cerca de Garua. El primer enfrentamiento entre las tropas británicas y alemanas en la campaña tuvo lugar en la batalla de Tepe , lo que finalmente resultó en la retirada alemana. [15]
En el extremo norte, las fuerzas británicas intentaron tomar el fuerte alemán de Mora, pero inicialmente fracasaron. Esto resultó en un largo asedio de las posiciones alemanas que duraría hasta el final de la campaña. [16] Las fuerzas británicas en el sur que atacaban Nsanakang fueron derrotadas y casi completamente destruidas por los contraataques alemanes en la batalla de Nsanakong . [17] MacLear luego empujó sus fuerzas hacia el interior, hacia la fortaleza alemana de Garua, pero fue rechazado en la Primera Batalla de Garua el 31 de agosto. [18]
En septiembre de 1914, los alemanes habían minado el estuario de Kamerun o Wouri y hundieron allí buques de guerra para proteger Duala , la ciudad más grande y el centro comercial de la colonia. Los buques de guerra británicos y franceses bombardearon ciudades de la costa y, a finales de septiembre, habían limpiado las minas y realizado desembarcos anfibios para aislar Douala. El 27 de septiembre, la ciudad se rindió al general de brigada Charles Macpherson Dobell , comandante de la fuerza combinada aliada. La ocupación de toda la costa pronto siguió cuando los franceses capturaron más territorios al sureste en una operación anfibia en la Batalla de Ukoko . [19]
En 1915, la mayoría de las fuerzas alemanas, excepto las que resistían en las fortalezas de Mora y Garua, se habían retirado al interior montañoso de la colonia que rodeaba la nueva capital de Jaunde . En la primavera de ese año, las fuerzas alemanas todavía eran capaces de detener o rechazar significativamente los ataques de las fuerzas aliadas. Una fuerza alemana bajo el mando del capitán von Crailsheim de Garua incluso pasó a la ofensiva, enfrentándose a los británicos durante una incursión fallida en Nigeria en la batalla de Gurin . [20] Esta incursión sorprendentemente atrevida en territorio británico impulsó al general Frederick Hugh Cunliffe a lanzar otro intento de tomar las fortalezas alemanas en Garua en la Segunda Batalla de Garua en junio, lo que resultó en una victoria británica. [21] Esta acción liberó a las unidades aliadas en el norte de Kamerun para avanzar más hacia el interior de la colonia. Este impulso resultó en la victoria aliada en la batalla de Ngaundere el 29 de junio. Sin embargo, el avance de Cunliffe hacia el sur, hasta Jaunde, se vio detenido por las fuertes lluvias, y su fuerza participó en el asedio de Mora . [22]
Cuando el tiempo mejoró, las fuerzas británicas al mando de Cunliffe se trasladaron más al sur, capturaron un fuerte alemán en la batalla de Banjo en noviembre y ocuparon varias otras ciudades a finales de año. [23] En diciembre, las fuerzas de Cunliffe y Dobell estaban en contacto y listas para llevar a cabo un asalto a Jaunde. [24] En este año la mayor parte de Neukamerun fue ocupada por tropas belgas y francesas, quienes también comenzaron a prepararse para un asalto a Jaunde. [25]
A principios de 1916, el comandante alemán Carl Zimmermann llegó a la conclusión de que la campaña estaba perdida. Con las fuerzas aliadas presionando a Jaunde desde todos los lados y la resistencia alemana flaqueando, ordenó a todas las unidades y civiles alemanes restantes que escaparan a la colonia neutral española de Río Muni . [26] A mediados de febrero de ese año, la última guarnición alemana en Mora se rindió, poniendo fin al asedio de Mora . [27] Los soldados y civiles alemanes que habían escapado a la Guinea española fueron tratados amigablemente por los españoles, que sólo tenían 180 milicianos en Río Muni y no podían internarlos por la fuerza. La mayoría de los cameruneses nativos permanecieron en Muni, pero los alemanes finalmente se trasladaron a Fernando Po ; Algunos fueron finalmente transportados por España a los Países Bajos neutrales (desde donde podían regresar a casa) antes de que terminara la guerra. [28] Muchos cameruneses, incluido el jefe supremo del pueblo Beti , se trasladaron a Madrid, donde vivieron como nobles visitantes con fondos alemanes. [29]
Las fuerzas alemanas ordenaron una política de tierra arrasada contra el pueblo indígena Duala para reprimir una supuesta "guerra popular". Las mujeres de Duala fueron víctimas de violencia sexual por parte de las fuerzas alemanas en tiempos de guerra. Las fuerzas alemanas cometieron numerosos asesinatos, incluso en Jabassi, donde, según informes, un comandante blanco dio la orden de "matar a todos los nativos que vieran". [10]
En febrero de 1916, antes de que terminara la campaña, Gran Bretaña y Francia acordaron dividir Kamerun a lo largo de la Línea de Partición Provisional de Picot. [13] Esto resultó en que Gran Bretaña obtuviera aproximadamente una quinta parte de la colonia situada en la frontera con Nigeria. Francia ganó Duala y la mayor parte de la meseta central, que consistía en la mayor parte del antiguo territorio alemán. La partición fue aceptada en la Conferencia de Paz de París y la antigua colonia alemana pasó a formar parte de los mandatos de la Liga de Naciones del Camerún francés y del Camerún británico mediante el Tratado de Versalles . [30]
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