Louise Renée de Penancoët de Kéroualle, duquesa de Portsmouth (5 de septiembre de 1649 - 14 de noviembre de 1734) fue una amante francesa del rey Carlos II de Inglaterra . También fue nombrada duquesa de Aubigny en la nobleza de Francia.
Louise era hija del conde Guillaume de Penancoët, señor de Kéroualle (1615-1690), y su esposa, Marie de Plœuc, dama de Timeur et de Kergorlay (1625-1709). La familia Kérouaille eran nobles en Bretaña , y su nombre se escribía así por ellos mismos. La forma "Quérouaille" se usaba comúnmente en Inglaterra. Todas son derivaciones del nombre bretón original Kerouazle, que es la forma más común en Bretaña. Su hermana, Henriette Mauricette de Penancoët de Kérouaille, se casó en primer lugar en 1674 con Philip Herbert, séptimo conde de Pembroke , y en segundo lugar en 1685 con Jean-Timoléon Gouffier, marqués de Thais. [1] Su tía, Suzanne de Penancoët, se casó con Claude Le Veyer; Su hija Catalina se convirtió en la matriarca de la familia Saisy de Kerampuil. [2] [3]
De Kéroualle fue presentada tempranamente a la casa de Enriqueta Ana Estuardo , duquesa de Orleans, hermana del rey Carlos II de Gran Bretaña y cuñada del rey Luis XIV de Francia . El diarista Saint-Simon afirma que su familia la puso en el camino de Luis XIV con la esperanza de que se convirtiera en una amante real . En 1670, acompañó a Enriqueta en una visita a Carlos II en Dover . La muerte repentina de Enriqueta la dejó desamparada, pero Carlos la nombró dama de compañía de su propia reina, Catalina de Braganza . A diferencia de la amante anterior de Carlos, Barbara Palmer , que había insultado abiertamente a la reina, de Kéroualle tuvo cuidado de mostrarle todo el respeto, y las relaciones entre las dos mujeres nunca fueron menos que amistosas. Una de las posibles razones para eso fue el hecho de que Luisa compartía la fe católica romana de la reina . [4]
Más tarde se dijo que la corte francesa había elegido a De Kéroualle para fascinar a Carlos, pero no parece haber pruebas de ello. Sin embargo, cuando surgió la posibilidad de que Carlos le mostrara su favor, la intriga fue impulsada vigorosamente por el embajador francés, Colbert de Croissy , que contó con la ayuda del secretario de estado inglés Henry Bennet, primer conde de Arlington , y su esposa.
De Kéroualle, que ocultaba astucia y ambición bajo una apariencia de languidez y una belleza más bien infantil (el diarista John Evelyn habla de su "cara de bebé"), cedió a los avances románticos de Charles sólo después de haber logrado dominar firmemente sus afectos.
En 1672, de Kéroualle dio a luz al hijo de Carlos II. Al año siguiente, el 19 de agosto de 1673, se le concedieron de por vida los títulos de baronesa Petersfield , condesa de Fareham y duquesa de Portsmouth [5] . Sus pensiones y asignaciones monetarias fueron enormes, 136.000 libras esterlinas solo en 1681. [6] La corte francesa le hizo frecuentes regalos y, en diciembre de 1673, a petición de Carlos II, le confirió el título de duquesa de Aubigny en la nobleza de Francia . Su hijo con el rey, Carlos (1672-1723), fue creado duque de Richmond en 1675. [7]
En esa época, la nueva duquesa de Portsmouth presentó a un joven francés que propuso una solución al problema de la longitud . Aunque la propuesta no tuvo éxito, llevó a Carlos a establecer el Observatorio Real de Greenwich y a nombrar a John Flamsteed como astrónomo real. [8]
El apoyo que recibió Portsmouth del enviado francés se dio con la condición de que defendiera los intereses de su soberana nativa. El trato fue confirmado con obsequios y honores de Luis XIV y Portsmouth lo cumplió lealmente, [9] pero ella no era del agrado del público inglés. [10] Luis XIV le regaló un par de pendientes por un valor asombroso de dieciocho mil libras, su regalo más caro a Inglaterra ese año y más lujoso que cualquier cosa que le hubiera dado jamás a la reina de Carlos. [11]
Louise es mencionada en "Un sátiro sobre Carlos II", una sátira poética de 1673 a expensas del rey, escrita por John Wilmot, conde de Rochester , en la que se hace referencia a ella con su apellido escrito Carwell. En esa época, el propio Carlos II solicitó una pieza específica de Rochester, quien, al recibirla, se dio cuenta de que había entregado directamente en manos del rey la sátira insolente dirigida a su persona en lugar del texto buscado. Esto llevó a la abrupta huida de Rochester de la Corte. A pesar de este incidente, parece haber evidencia de la amistad continua del Rey, ya que obtuvo dos codiciados cargos en la corte real. Finalmente, no se encontró con un destierro prolongado de la Corte hasta 1675, cuando fue condenado por Portsmouth y permaneció en destierro durante los cinco años restantes antes de su muerte.
Portsmouth era objeto de una desconfianza abierta e incluso de odio en Inglaterra debido a su religión y nacionalidad, así como a su pecaminoso papel de amante. Su labor para conseguir alianzas y favores con Francia provocó un fuerte resentimiento. Nell Gwynne , otra de las amantes de Carlos, la llamaba "Squintabella" y, cuando la confundían con ella, respondía: "Oremos, gente de bien, que seamos civilizados, yo soy la puta protestante ". [12]
El profundo conocimiento que tenía Portsmouth del carácter de Charles le permitió conservar su afecto hasta el final. Se las arregló para escapar ilesa durante la crisis de la " Conspiración papista " en 1678, y encontró una aliada inesperada en la reina Catalina , que estaba agradecida por la amabilidad y consideración que Portsmouth siempre le había mostrado. Fue lo suficientemente fuerte como para mantener su posición durante una larga enfermedad en 1677, e incluso después de una visita a Francia en 1682. Uno de los apodos que Charles le puso fue "Fubbs", que significaba la gordura que se consideraba ideal para la forma femenina en ese momento; [13] en 1682, Charles construyó el yate real HMY Fubbs . [13] Según el embajador francés, ella ayudó a que Carlos II fuera recibido en la Iglesia Católica en su lecho de muerte en 1685. Que Carlos estaba verdaderamente apegado a ella se demuestra por la instrucción que le dio a su hermano en su lecho de muerte de "hacerlo bien en Portsmouth", [14] [notas 1] convirtiéndola en una de las tres mujeres en su vida, junto con la Reina y Nell Gwynne, que estaban en sus pensamientos al final.
Poco después de la muerte de Carlos II, Portsmouth cayó rápidamente en desgracia. Se retiró a Francia, donde permaneció, salvo por una breve visita a Inglaterra durante el reinado de Jacobo II y su asistencia a la coronación de Jorge I. Su asistencia a la coronación de Jorge I fue comentada por la condesa de Dorchester cuando conocieron a la condesa de Orkney ("nosotras tres putas"). Entre las dos, habían sido a su vez las maîtresse en titre de sucesivos reyes durante más de 20 años. Sus pensiones y una subvención de los ingresos irlandeses que le había dado Carlos II se perdieron durante el reinado de Jacobo II o en la Revolución de 1688. [15 ]
Durante sus últimos años, Portsmouth vivió en Aubigny con una deuda cada vez mayor, pero recibió una pensión y protección contra sus acreedores del rey Luis XIV y, más tarde, del regente Felipe II . Portsmouth murió en París el 14 de noviembre de 1734, a los 85 años.
