Jorge Ubico Castañeda (10 de noviembre de 1878 - 14 de junio de 1946), apodado el Número Cinco y el Napoleón de Centroamérica , fue un dictador guatemalteco. General del ejército guatemalteco , fue elegido presidente en 1931, en unas elecciones en las que fue el único candidato. Continuó las políticas de sus predecesores de otorgar concesiones masivas a la United Fruit Company y a los terratenientes ricos, además de apoyar sus duras prácticas laborales. [1] [2] Ubico ha sido descrito como "uno de los tiranos más opresivos que Guatemala haya conocido", y se comparó con Adolf Hitler . [3] Fue derrocado por un levantamiento a favor de la democracia [4] en 1944, que condujo a la Revolución Guatemalteca de diez años .
Jorge Ubico era hijo de Arturo Ubico Urruela, abogado y político del Partido Liberal Guatemalteco . Ubico Urruela fue miembro de la legislatura que redactó la Constitución de Guatemala de 1879 y posteriormente fue presidente del Congreso de Guatemala durante el gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920). Jorge Ubico recibió tutoría privada y asistió a algunas de las escuelas más prestigiosas de Guatemala , [ cita requerida ] además de recibir educación adicional en los Estados Unidos y Europa . [5]
En 1897, Ubico recibió su comisión en el ejército guatemalteco como segundo teniente, comisión que se debió en gran medida a sus conexiones políticas. Rápidamente se estableció en el ejército y ascendió de rango y, después de una campaña militar contra El Salvador, ocupó el rango de coronel a la edad de 28 años. Un año después, fue nombrado gobernador ( jefe político ) de la provincia. de Alta Verapaz , seguido cuatro años después como gobernador de Retalhuleu .
Durante su mandato, supervisó mejoras en las obras públicas, el sistema escolar, la salud pública y las organizaciones juveniles. En 1918, drenó pantanos, ordenó fumigaciones y distribuyó medicinas gratuitas para combatir una epidemia de fiebre amarilla, y se ganó los elogios del mayor general William C. Gorgas , quien había hecho lo mismo en Panamá. Sin embargo, la mayor parte de su reputación provino de su duro pero efectivo castigo al bandidaje y el contrabando a través de la frontera mexicana .
Regresó a la ciudad de Guatemala en 1921 para participar en un golpe de estado que instaló al general José Orellana en la presidencia, luego de que el presidente en ejercicio Carlos Herrera y Luna se negara a ratificar las concesiones que Estrada Cabrera había hecho a la United Fruit Company . Bajo Orellana fue nombrado Secretario de Guerra en 1922, pero renunció un año después. En 1926, tras la muerte del presidente Orellana, Ubico se postuló sin éxito para la presidencia como candidato del Partido Político Progresista. Se retiró temporalmente a su finca hasta las próximas elecciones. [ cita necesaria ]
En diciembre de 1930, el presidente Lázaro Chacón se vio obligado a dimitir tras sufrir un derrame cerebral. En ese momento, Guatemala estaba en medio de la Gran Depresión y en quiebra; El sucesor de Chacón, Baudilio Palma , fue depuesto mediante un golpe de Estado después de sólo cuatro días en el cargo y fue reemplazado por el Gral. Manuel María Orellana . Estados Unidos se opuso al nuevo gobierno y exigió la dimisión de Orellana; se vio obligado a dejar la presidencia en favor de José María Reina Andrade . [6] [7]
El Partido Liberal se alió con los progresistas para nominar a Ubico como sucesor de Andrade, en una elección en la que Ubico era el único candidato en la boleta. En febrero de 1931 fue elegido con 305.841 votos. [8] En su discurso inaugural, prometió una "marcha hacia la civilización". Una vez en el cargo, inició una campaña de eficiencia que incluyó asumir poderes dictatoriales. [8]
El gobierno de Ubico ha sido caracterizado como totalitario; [9] John Gunther , quien visitó el país durante 1941, describió a Guatemala como "un país 100 por ciento dominado por un solo hombre". [10] Gunther agregó: "Él [Ubico] tiene espías y agentes en todas partes, y conoce los negocios privados de todos a un nivel sorprendente. No cae ni un alfiler en Guatemala sin que él lo sepa". [11] Guatemala bajo Ubico fue comparada con "una cárcel moderna". [12]
Militarizó numerosas instituciones políticas y sociales (incluidas la oficina de correos, las escuelas y las orquestas sinfónicas) y colocó a oficiales militares a cargo de muchos puestos gubernamentales. Viajó con frecuencia por todo el país realizando "inspecciones" en uniforme de gala seguido de una escolta militar, una estación de radio móvil, un biógrafo oficial y miembros del gabinete. [13] [14] [15] [16] [17]
Ubico consideraba a Guatemala como el aliado más cercano de Estados Unidos en Centroamérica. Adoptando una postura pro-Estados Unidos para promover el desarrollo económico y la recuperación de la depresión, la United Fruit Company bajo Ubico se convirtió en la empresa más importante de Guatemala. Recibió exenciones de derechos de importación y de impuestos sobre bienes inmuebles del gobierno y controló más tierras que cualquier otro grupo o individuo. También controlaba el único ferrocarril del país, las únicas instalaciones capaces de producir electricidad y las instalaciones portuarias de Puerto Barrios en la costa atlántica. [18] [19] [20] [21] [22]
Como parte de una gira mundial de buena voluntad promocionando los Juegos Olímpicos de Verano de Berlín 1936 , en enero de ese año arribó a Guatemala el crucero ligero alemán Emden . Su tripulación viajó en tren a la Ciudad de Guatemala donde desfilaron frente al Estado Mayor del Ejército de Ubico y el público en general.
Si bien la clase media creció sustancialmente durante el régimen de Ubico, [23] el carácter básico del régimen siguió siendo oligárquico y su régimen benefició principalmente a la clase terrateniente. [24] La clase media del país, resentida por su exclusión del gobierno, encabezó más tarde la revolución democrática que derrocó a Ubico del poder. [25]
Ubico se consideraba "otro Napoleón ". Admiraba extraordinariamente a Napoleón Bonaparte y prefería fotografiarse con su uniforme de general. Aunque era mucho más alto y pesaba más que su héroe, Ubico creía que se parecía a Bonaparte y su apodo era "el pequeño Napoleón de los trópicos". [26] Se vestía ostentosamente y se rodeó de estatuas y pinturas de Napoleón, comentando regularmente las similitudes entre sus apariencias.
A pesar de su dictadura, Ubico fue elogiado tanto por sus defensores como por sus detractores por su integridad personal y por prácticamente eliminar la corrupción en Guatemala; [11] [27] [28] cualquiera que fuera declarado culpable de corrupción era castigado "instantáneamente" [11] y "severamente" [29] . La llamada Ley de Probidad exigía que todos los funcionarios públicos declararan públicamente sus bienes antes de asumir el cargo y al dejarlo [11] , y la ley se aplicaba rigurosamente. [27]
El 18 de septiembre de 1934, Efraín Aguilar Fuentes, Juventino Sánchez, Humberto Molina Santiago, Rafael Estrada Guilles y el coronel Luis Ortiz Guzmán fueron torturados y ejecutados dentro de la Penitenciaría Nacional de Guatemala, [ a] [30] acusados de planear un complot para derrocar al presidente Ubico. .
En su libro El jardín de las Paradojas , escrito en 1935, el escritor guatemalteco Efraín De los Ríos acusó al jefe de policía, general Roderico Anzueto Valencia, de inventar el complot para deshacerse de los conspiradores acusados. Según De los Ríos, esto es lo que realmente pasó:
A principios de septiembre de 1934, cuando Ubico anunció un referéndum popular para determinar si debía extender su mandato presidencial por otros seis años, el abogado Efraín Aguilar Fuentes, director del Registro de la Propiedad, se negó rotundamente a apoyar al presidente. Cuando Ubico lo citó a la oficina presidencial para reprenderlo, Fuentes respondió fríamente que sabía que el jefe de policía Anzueto Valencia había malversado hasta veintiocho propiedades y que por lo tanto él, Aguilar, no iba a apoyar al presidente. Pero no sabía que Anzueto era sólo el testaferro y el verdadero dueño era el propio Ubico. [31]
En las semanas siguientes, Anzueto Valencia confeccionó una lista de personas involucradas en un falso complot para asesinar a Ubico Castañeda, y entre las personas de la lista incluía a Aguilar Fuentes. Todas las personas de la lista fueron encarceladas, torturadas y obligadas a confesar. Sus "confesiones" aparecieron en el periódico semioficial El Liberal Progresista .
De los Ríos fue encarcelado una vez que el gobierno conoció estas fuertes acusaciones. Permaneció en la Penitenciaría Nacional durante la mayor parte del resto de la presidencia de Ubico. [32]
En 1940, el Congreso de Guatemala le hizo a Ubico una donación de 200.000 dólares. Casi 90 personas fueron encarceladas por criticar el regalo. [33]
Las políticas represivas y la conducta arrogante de Ubico condujeron a una insurrección popular generalizada encabezada por intelectuales, profesionales y oficiales subalternos del ejército de clase media. La muerte de la maestra de escuela María Chinchilla Recinos durante una manifestación pacífica el 25 de junio de 1944 provocó una protesta que provocó la dimisión de Ubico el 1 de julio de 1944, en medio de una huelga general y protestas a nivel nacional. Inicialmente, había planeado entregar el poder al ex director de policía, general Roderico Anzueto, a quien consideraba que podía controlar. Pero sus asesores reconocieron que las simpatías pronazis de Anzueto lo habían hecho muy impopular y que no sería capaz de controlar al ejército. En cambio, Ubico optó por seleccionar un triunvirato compuesto por el mayor general Buenaventura Piñeda, el mayor general Eduardo Villagrán Ariza y el general Federico Ponce Vaides .
Los tres generales prometieron convocar a la asamblea nacional para celebrar elecciones para elegir un presidente provisional, pero cuando el congreso se reunió el 3 de julio, los soldados apuntaron a todos a punta de pistola y los obligaron a votar por el general Ponce, en lugar del popular candidato civil Ramón Calderón. Ponce, que anteriormente se había retirado del servicio militar debido al alcoholismo, recibió órdenes de Ubico y retuvo a muchos de los funcionarios que habían trabajado en la administración de Ubico. Las políticas represivas de la administración Ubico continuaron. [13] [34] [35]
Los grupos de oposición comenzaron a organizarse nuevamente, esta vez a los que se unieron muchos líderes políticos y militares prominentes que consideraban inconstitucional el régimen de Ponce. Entre los militares de la oposición se encontraban Jacobo Árbenz Guzmán y el mayor Francisco Javier Arana . Ubico había despedido a Árbenz de su puesto docente en la Escuela Politécnica y desde entonces Árbenz se encontraba en El Salvador organizando una banda de exiliados revolucionarios. El 19 de octubre de 1944, un pequeño grupo de soldados y estudiantes liderados por Árbenz y Arana atacaron el Palacio Nacional, en lo que luego se conoció como la "Revolución de Octubre". [36] Ponce fue derrotado y expulsado al exilio. Árbenz, Arana y un abogado llamado Jorge Toriello establecieron una junta que celebró elecciones democráticas antes de fin de año, [37] y fueron ganadas por un profesor llamado Juan José Arévalo . [38]
Ubico se exilió en Nueva Orleans , Estados Unidos, y murió de cáncer de pulmón el 14 de junio de 1946. [33]
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