Baudilio Palma (Santa Catarina Mita, Jutiapa , 1874 [a] – Ciudad de Guatemala , 17 de diciembre de 1930 [b] ) fue presidente interino de Guatemala , en sustitución del general Lázaro Chacón González , del 13 al 17 de diciembre de 1930, cuando fue depuesto y probablemente asesinado tras golpe de Estado liderado por el general Manuel María Orellana Contreras , quien se autoproclamó presidente. Varios autores sostienen que pudo no haber sido asesinado, sino que se exilió a El Salvador, donde habría muerto el 19 de junio de 1944. [1]
Palma nació en el pequeño pueblo de Santa Catarina Mita, en el Departamento de Jutiapa de Guatemala . Se graduó de bachillerato en la Ciudad de Guatemala , en la Escuela Normal para Varones, parte del entonces prestigioso Instituto Nacional Central para varones, donde obtuvo tanto el título de maestro como el de bachillerato. En 1894 inició la carrera de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional , egresando en 1897. [2]
Ejerció la abogacía en Jalapa y Zacapa . Tomó un caso que irritó al presidente José María Reina Barrios , quien lo envió a prisión por dos meses. Al salir en libertad, trabajó con candidatos de la oposición –principalmente José León Castillo-, pero no pudo evitar que Reina Barrios ampliara su mandato presidencial. Tras el asesinato de Reina Barrios en 1898, volvió a ejercer la abogacía; sin embargo, cuando tuvo que defender a su hermano Abraham contra algún miembro del personal del presidente Manuel Estrada Cabrera en 1906, se vio obligado a exiliarse. [2]
Se instaló en San Pedro Sula , Honduras donde vivió durante catorce años, regresando a Guatemala después de los acontecimientos que derribaron al presidente Estrada Cabrera en abril de 1920. Durante las breves presidencias de Carlos Herrera y Luna y José María Orellana se mantuvo reservado y sus asuntos personales; pero en 1926, el presidente electo Lázaro Chacón (quien era amigo de Palma) lo invitó a integrar el gabinete presidencial, como Secretario de Hacienda . [2]
Además de secretario de Hacienda, Baudilio Palma fue también el segundo designado para ocupar el cargo de Presidencia en caso de que muriera el general Lázaro Chacón González . [4] Cuando Chacón sufrió un derrame cerebral que le impidió ejercer sus funciones presidenciales, Palma, supuestamente de acuerdo con el resto del gabinete, fue nombrado presidente interino, [5] aunque fue el segundo designado y no el primero. Según los comunicados oficiales de la época, el primer designado para el cargo fue el general Mauro de León, pero había dimitido en favor de Palma. [2]
Sin embargo, el 16 de diciembre de 1930 un golpe de Estado liderado por el general Orellana Contreras y Luis Leonardo obligó a Palma a dimitir tras una breve batalla en el interior del Palacio Presidencial. Durante la pelea, que duró no más de una hora, murió Mauro de León. El Partido Liberal Progresista colocó al general Roderico Anzueto en el puesto clave de Jefe de Policía. [C]
Una vez en el poder, Orellana Contreras reformó el Gabinete y trabajó en la reestructuración de las bases militares guatemaltecas. [6] [ cita completa necesaria ] Sin embargo, dadas las grandes inversiones que las empresas estadounidenses tenían en Guatemala -especialmente la United Fruit Company , el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Stimson, denunció públicamente a Orellana como un líder inconstitucional y exigió su destitución. Al darse cuenta de que los estadounidenses no reconocerían su gobierno, Orellana dimitió el 29 de diciembre. [7] Stimson envió al embajador Sheltom Whitehouse para decirle a Orellana Contreras que su país no trataría en absoluto con el nuevo presidente guatemalteco. Whitehouse presionó a la Asamblea Nacional para obligar a Orellana Contreras a renunciar, aprovechando la falta de experiencia política de Orellana, [8] [ cita completa necesaria ] y el gobierno estadounidense necesitaba un régimen estable en Guatemala. [9] [10] [3]
